对于“三剑客”们来说，当然希望采取第一种办法，直接任命胡春来接班。或者，顶多走个考察的过场，由组织部派人到教育局晃悠一下，发张表打打勾、填填数字，再随便找几个干部谈谈，私下里早将胡某人排在第一，成功晋位。而对廖志国来说，自然不可能让对手如愿。但是，他也不愿意采取公开选聘的办法，具体原因有二：其一，自从担任市委书记之后，他对前任洪大光那套过于松散的管理方式极不适应，班子里那种过度民主自由的风气，已然让他感觉到一种很强的危机感。他觉得，在阳城这种地方，权力还是应当相对集中，尤其是堂堂市委书记，更加需要一定程度的集权与强权。因此，他对所谓常委无记名投票、全委会票决，以及选拔任用领导干部采取海选、公聘之类的做法，基本上持抗拒态度。其二，采取公开选聘的办法，只要操作得严密、周全，虽然可以掌控局面，却也具有某种不确定性，甚至有很大风险——毕竟时下的阳城官场，廖志国尚未达到一手遮天的程度，很多方面还要受到反对派掣肘。何况，你搞公开招聘，不光胡春来必然参与，说不定“三剑客”还会鼓动更多盟友来搅局，其结果更有可能令局面失去掌控，让对手钻了空子。最终，廖志国经与黄一平、赵瑞星反复商量，决定采取第二种方式，在教育系统内进行民主推荐与选拔。
消息传出，苗长林、贾大雄、胡春来不免有些失望。他们期望中的第一种方式，并没有出现。
“算了，不就是个破局长吗？老子还就不干了，大不了回到学校教书去！”胡春来有点气急败坏。
“唉，采取什么办法选拔教育局长，事情说大不大，说小不小，人家可以拿到常委会上讨论，也可以私下就拍板决定了，我这个组织部长也没有办法呀。”贾大雄叹息道。
“话不要这么讲嘛，他姓廖的越是不想让你当这个局长，咱们还就要争这口气！不就是民主推荐、测评那一套吗？你放心，在教育系统推荐选拔，你还是有优势的嘛！再说，最终人选总要拿到常委会上讨论，那时候咱们再和他计较不迟！”苗长林安慰胡春来。
经过苗长林、贾大雄一番劝慰，胡春来只有重新振作起来，抖擞精神，准备投入战斗。
黄一平和赵瑞星两个人，也是按照既定的战略部署，着手在教育系统系统搅起一场风浪，志在击碎胡春来的局长美梦。
黄一平曾在教育系统工作几年，调到市里做秘书这十几年，同原来的那些领导、同事一直保持着密切联系。教育部门的那些人，看到黄一平先后得宠于冯开岭、廖志国，眼见得仕途越来越向顺处走，总是百般拉关系、套近乎，或借机接近市领导，或向市财政多要点钱物。平常，黄一平每每到了教育界，也是自称回到娘家，大家对他异乎寻常的热情。最近，他频繁往来于教育系统，大家照例很亲热，不免要讨教局长选拔的事情。其中，有人是直言不讳明着打听，也有人是曲里拐弯暗语试探：
“秘书长，市里这次玩真还是动假？现在动员大家推荐、报名，是不是暗中早就定好了人选？”
“常务副局长胡春来不是早就行使局长职权了，直接将他的那个副字去掉不就得了，还搞这么些虚头八脑的形式干什么？”
“市里搞这种民主推荐，是真要举贤任能，还是仅仅走个民主的过场？如果是前者，咱就认真对待。否则，咱连陪着玩儿的功夫都没有。”