自此之后，我的身影总是不停地出没在玉竹殿，含芳堂，出现在后宫的每一个角落，惟独没有再踏足毓清宫半步。
因为我的关系，含芳堂的境况有了诸多的改善，诸姐妹对我的态度也稍稍好转，萧舒婷虽未消弭了对我的敌视，见到我时倒也不再剑拔弩张，怒目相向了。我想，萧舒怡多半是将我要对她们施以援手的话传到了她们耳里。
其实，我那时只是随口说说，以安其心，却没料到，事情的进展出乎意料的好。
因为常常进出玉竹殿的关系，我与陈覇衔的关系也有了长足的发展，我偶尔向他撒些小娇，使使小性子，讨要些小玩意儿，他无不应承。
母亲对我的表现给予颇多嘉许，与陈覇衔说起朝堂政事，边关战况，臣僚矛盾，子弟风波，从不避讳我，偶尔也会问问我的看法。我一个养在深闺，弱不禁风的小女子，哪里有什么见识？肤浅，单纯，甚至还带着幼稚的孩子气。母亲汗颜不已，陈覇衔则每每模着我的头半惋惜半怜爱地感叹：“女孩儿家，待在家里绣绣花，弹弹琴，顶好的。如你母亲真知灼见，什么都要高我一头，压得我喘过气来，才让人头疼。”
我揪住他的胡子，横眉怒目：“臭老头，那是你自己没本事好不好！？”
母亲绷着脸叱责：“梅儿，不许对陈叔叔无礼！”又甚是不安地向陈覇衔道：“这孩子，从前跟他阿爹和九哥笑闹惯了，现在还是改不了这个散漫脾气。”
陈覇衔总是笑着掺和：“这才足见的梅儿和我亲呢，是不是？”
这日一大早，我如往常一般，匆匆去玉竹殿和母亲请安罢，一溜烟地奔至含芳堂找萧舒怡姊妹打发时间，至晚方归。
没有任何意外地，陈覇衔也在玉竹殿。
我笑着过去问好：“陈叔叔！”
陈覇衔拍着身边的凳子招手让我在他身边落坐，“正同你母亲说起淮北的战事，可巧你就来了。”他伸手拨了下我被风吹乱的发丝，“瞧你这头发乱的，刚从含芳堂回来？”
“呶，锦瑟专门给你留的。趁热吃。”母亲亲自端了热气腾腾的蟹肉荷包，佛手金卷给我，笑着说：“这还用说，肯定是去含芳堂完了。几个丫头一块儿长大的，一会儿不见就禁不住想念。外人见着她见天儿入宫，只当她是一片孝心，在我膝下承欢，我却见天儿连她的影子也见不着。”
我捡了一只蟹肉包塞进嘴里咀嚼，鼓着腮帮子不服气地嘟囔：“我每日困在凝馨堂，闷得不行，难得出来走走，娘亲也是足不出户，不是观花修竹就是烹茶饮酒，再不去我找怡姐姐她们玩，我憋得都能发芽了！”
母亲抬手轻扣我的眉心，“瞧你这孩子说的都是些什么话？你又不是花儿草儿的，怎么就发芽了？”
“反正就是闷啦！”挑了一只佛手金卷送至陈覇衔嘴边：“陈叔叔，我无聊的很，听娘亲说，你家也有三个姐姐，不如你把她们弄来给我玩？”
“越发言辞无忌了！”母亲又要纠正我的语病。
“无妨！无妨！”陈覇衔笑着摆手，“我家的你大姐姐，二姐姐都在秦州，只有小三随我一同入京了。只是她那个脾气，像个男孩儿，怕是与你玩不到一起去。”
我想了想，摇着陈覇衔的手臂撒娇：“那，就让怡姐姐他们搬来玉竹殿住吧。实在不行，让母亲移入含芳堂也行，反正都是关禁闭，哪里还不是一样？这样，既全了我在母亲承欢的孝心，也不至于一个人孤单无聊了，好不好？”
陈覇衔深杳的眸子在灯光下闪烁，勃然变色：“关禁闭？我几时对你母亲关禁闭了？玉竹殿周围安排一个守卫了吗？”
我不服气地瞪着他，“娘亲以前睁开眼睛出去，傍晚方才回家，现在每日苦守玉竹殿，等闲不出门半步，为什么？”
事实上，我手心里已湿漉漉的冒出一层冷汗，可话一出口，已成骑虎之势，只好硬着头皮接上去，倘或此刻露出怯意，反倒真显得我有做贼心虚了，幸而有母亲为我打圆场。
“梅儿觉着娘亲耽于国政，是着迷权势，天性使然吗？”母亲苦笑一声，“娘亲其实并不爱在一群男人面前抛头露面，吆五喝六，若不是萧梁没有一个男人担当得起这样的大任，若不是没有哪个男人可以挡在我面前为我遮风挡雨，我多想同你一样，守在重门之内，日以画眉描红，调香弄脂为乐？”
心底似被什么东西刺了一下，乍然一疼。
我几乎从未想过，一向以家国为己任的母亲其实很厌烦在一群男人中间斡旋，从未想过她孤高强大的脸孔下面还隐藏着这样细腻的心事。
她虽是我的母亲，我却从未将她当做母亲，甚至没将她当做女人看过。
原来，她一直都是独自一人在风雪中飘零，望眼欲穿，始终找不到停泊的港湾，原来，她是这样的孤单。她就是这样在奋不顾身地风浪中搏击若许年，依然没有挡住大梁江河日下的国事。
鼻子微微发酸，疼从心底直窜到眼睛里，泪意直往上涌，我上前握住母亲的手，“娘亲……”
母亲眼中隐有湿意，模着我的后脑勺，轻轻拍着，“娘亲没事，娘亲很好……”