第4节第三节药店求治腊梅病巧遇恩人左济民
邬忍义立刻想到有什么办法搭救她。他想着想着，心头突然一亮：“我背她去找医生”。他又想：“没有钱，医生会诊病吗？”他下决心找医生试一试。他马上把随身的旧布袋挂在胸前，把这位小病人背起来，奔跑在街上找药铺。
邬忍义一边跑，一边瞅两边有没有药铺。他跑在十字街口，有一家大药铺出现在他面前。门楼下面横着一块大匾。黑漆的底板上，有“济民堂”三个大草书金字。一排青石墙中间，开着两扇铁皮大门。当门一排黄油漆柜台，里面靠墙是一长排顶着花板的大药柜。有四个店员在里面忙自己的事。有一位长者，站在柜台边，手扶铁罐筒捣捶药材，发出镗镗之声。
邬忍义横下一条心，背着病人就闯进去。他把病人放在地下，伏地就向柜台里面磕头、央求说：“求老爷先生，可怜可怜我们这些苦命的娃啊！”那位在柜台上捣药的长者见了，马上从柜台内面出来，边走边说：“你们怎么样？”邬忍义坐在地上抱着病人说：“他病的要死了！”说着就呜呜地哭起来了。
这位长者中等身材，圆圆脸，年纪有五旬的样子，嘴唇上留着一片胡茬，头戴青绸瓜皮帽，银灰色的皮袄外面，套着黑缎子马褂。他出来二话未说，就帮忙邬忍义把病人抬进柜台内面的一间小房。这间小房内，有一张床还有铺盖行李，床边有一张条桌和一把木椅，是专门为看病的人准备的。
小病人在床上躺下之后，这位长者坐在床边为她号脉，看了舌苔，翻看了眼球，站起来说：“是重感冒，不要紧，吃几付药就好了啊”，又向柜台里的人说：“你们把个人倒碗开水来喂得病人喝”。这位长者进柜台开单捡药。邬忍义跟进柜台，小心翼翼地对这位长者说：“先生，我们没有钱……”。长者说：“不要钱！”邬忍义一听，脑子里一下子闹懵了：“不要钱？下哪有这样的好人？是不是在做梦啊！”这位长者又吩咐一位学徒上街去，端两碗包面回来，让她们二人吃。
这时大门外，突然人声嘈杂，吵闹之声由街上传到了屋里。邬忍义出房门一看，原来是一群民兵，有的背着枪，有的扛着红缨枪闯进来了。一位手拿鬼头大刀的领头人进柜台里，指着主人的鼻子尖大声训斥说：“你家怎么还不关门？明就来没收财产的！”说着出来看见小房里的床上睡着病人和邬忍义站在房里，他跑过去把病人的被子一掀，怒吼：“滚！马上要关门的，还看什么病？”。
这位长者马上跑来哀求说：“明来没收财产再叫她走，救人要紧！”这位领头的说：“就诊这一个，再不要接收病人！”接着他派两个民兵在大门外站岗，防止地主连夜转移财产。
这位济民堂药铺的主人叫左济民，在两前已划了工商业兼地主。按土改法，只没收农村出租的土地和有关家产，这座大药铺和街上的房产，属于工商业，应在保护之列。但土改工作队说，左济民当了五年日本人的维持会长，都属汉奸财产，按国法应统统没收，不管街上的、农村的明都要扫地出门。
左济民还是像着若无其事的，安排学徒煎药给病人喝，又端饭给他俩吃，他自己正遭磨难，却对两个叫花子像待亲人一样，真叫邬忍义一时模不着头脑。在病人喝过两次药的时候，时间已经到了半夜，病人突然清醒过来了。邬忍义正靠在床头打盹，桌上的豆油灯盏，发出朦朦亮光，把他的身影印刻在床头的石灰墙上。邬忍义被病人的呼叫声惊醒了，他伸手模她的头脸，心中猛然惊喜：“她高烧退了！”。
小病人问：“我这是在哪里？”
邬忍义说：“这是街上的一家药铺，你真的好了些吧？”
“我怎么睡在这里的？”小病人又问。
邬忍义说：“是我背来的。”
病人翘起半个身子，打量坐在床头的这位小大哥，一骨碌地坐起来说：“你这位大哥是哪里来的，对我怎么这样好？”
邬忍义说：“我是从北边讨饭来的，在城隍庙碰到你了。”
这家主人给病人的饭菜和包面仍搁在条桌上的，病人扫了一眼说：“我饿了！”
邬忍义说：“饭菜是现成的，这深更半夜的，怎么煮热你吃呢？”
小病人说：“我就吃冷的，讨饭吃冷菜冷饭习惯了。”
“只有吃点冷的压压饿。”邬忍义把饭菜送到她手上，她就大口大口的吃了起来。
病人吃完饭菜，邬忍义收拾碗筷说：“你是从哪里来的啊？你有多大了？”
小病人说：“我叫朱腊梅，有十三岁了，我老家是北边涢东县，我爸是涢东县的国民党县长。”
邬忍义听了大吃一惊说：“我们还是老乡哩！我是涢东菱湖区乌桕树湾的人，我叫邬忍义，大你一岁。”
朱腊梅一下子高兴起来说：“真是太好了，今后你就是我的亲大哥。”
邬忍义说：“那你就是我的亲小妹了。”他接着问朱腊梅说：“你家里还有什么人？怎么当起叫花子来了？”
朱腊梅还未回话就嚎啕大哭起来了。
邬忍义用袖口为她擦干眼泪劝解说：“你莫伤心，我一定比你还苦。这次土改，因为仇家报复，把我家划了地主，冤得我爸妈和三个弟弟一起投河死了，所以我越发要拼命活下去。”
朱腊梅说：“我家跟你一样苦啊！我爸妈和弟弟跟着部队跑了，不知他们还在不在人世哟！”说着又哭起来了。
一九四九年三月，**的解放军快打进涢东县城，她的父亲朱清宇，带着她母亲、弟弟和她四口人；还有菱湖乡伪乡长邬金山一家四口，两家一起准备跟着国民党的部队跑到台湾去。国民党的白崇禧兵团撤退到了武汉。乌桕树湾大地主邬万丰的大儿子邬锦云，是白崇禧的整编六十三师少将师长。“亲不亲故乡人”，所以朱清宇和邬金山就去找邬锦云，要随他的部队去台湾。邬锦云见了欣然应允说：“你们一个是我的父母官，一个是我的族弟，这有什么问题。”她们两家就随白崇禧的部队撤退到了湘潭。不料驻守长沙的两位高级将领程潜和陈明仁起义，解放军不费一枪一弹就占领了湖南的省会长沙。白崇禧的部队在湘潭准备与解放军决一死战。恶战数，终久兵败突围，溃败广州又去了台湾。
朱清宇和邬金山两家人，在枪林弹雨中，随军向湘潭城外突围，在军民如潮的突围中，唯有朱腊梅一人被凶猛地人流冲得掉下队来了。
朱腊梅孤立在兵荒马乱的街头，身前身后都躺满了死人，她哭不应，叫地地不灵。一队解放军冲过她的身边，有一位见她惊恐万状的就停下来问她：“小姑娘！你站在这里干啥子？快回家去。”朱腊梅带着哭腔回答：“我没家了……。”那位解放军也顾不了她，招招手就赶部队去了。
朱腊梅穿着一套蓝色学生装，头上翘着两条齐耳小辫，斜挂一个绿色书包，在黑漆地大街上，不辨方向，没有目的，一边哭泣，一边往前走。此时她真不知往哪里去好，犹如一条丧家之犬。她又饿又累得走不动了，突然旋地转的扑地晕死了；醒了爬起来，又往前走。
色渐渐亮了，有的商店开门营业，她肚子饥饿难忍，就到一家饭馆门口乞讨。好心的主人给了她一个热馍救了她一命。好在正是夏，流浪到那里就睡在那里，不知过了几，她眼前都是农村了。朱腊梅懂得涢东县在北方。从小学课本上知道湘潭的铁路是向北的，沿着铁路向北走没有错。
朱腊梅白穿村走户乞讨，晚上在村头草堆缝里过夜。开始在野外过夜，总是吓得嚎啕大哭，一直哭得晕睡了就不晓得害怕了。她就是如此的磨练，胆子就越来越大起来了。她如此漂泊一年多，已是一个蓬头垢面，衣裳破烂成襟条抹布地小叫花子了。
昨，朱腊梅病倒在城隍庙，才巧遇上又一个苦命的小叫花子邬忍义了。他们二人各叙自家的身世和苦难，两人的心更贴近了。他们感到两人都是无依无靠的孤儿，只有像亲兄妹的，相依为命地活下去。
这清早，药铺的老先生进房来问病情，邬忍义马上下床回答：“是您救了她的命，半夜就退烧了，还能吃东西。”左济民先生说：“那好，你们俩人吃过早饭，我把一瓶丸子带着就走，我们也要离开这个家了。”他们两人吃了早饭，向主人告辞，并跪在地上磕了三个头说：“感谢先生救命之恩，我们永生永世不忘。”老先生把他二人扶起来，送他们出大门。
他们刚出大门，就碰上很多农民涌进来搬财产，把他们挤到墙角不能上街。领头的那位民兵对左济民先生大吼一声：“把他捆起来，带到乡政府去！”旁边冲出两个大个子民兵，用麻绳绑起老先生。邬忍义和朱腊梅冲上去不准捆他。朱腊梅搬不动民兵的手腕就用口咬；邬忍义又死死的抱住民兵的胳膊不放。两位民兵丢下老先生来暴打他们两个人。民兵把他二人打倒在地，爬不起来继续反抗，只能眼睁睁的看着民兵把左济民先生捆走了。
他们二人惊魂落魄，全身疼痛地爬起来，只得离开济民堂药店，无目的往前走。邬忍义此时焦急着两个问题：一是怎么找到黄伯妈，二是怎么搭救左济民先生。走着走着又到了城隍庙门口。他们进庙门，仍到东厢房睡觉的地方坐下来，两人愁眉不展。朱腊梅问邬忍义：“忍义哥，我们怎么办？”邬忍义默着脸，盘弄着不离身的两件玩具。一件是三角铁，一件是大弹弓，都是在讨饭中，从垃圾坑里翻找材料做成的。
因为邬忍义小小年纪就有两行常人没有的功夫。一是弹弓打得非常准，这是从五岁打麻雀玩无形练成的。二是甩三角铁。农村的孩子们喜欢在逢年过节赌香签玩。在一块砖上，两人堆上一般多的香签，然后退到三丈之外，各人手拿三角形瓦片，轮流向砖块上砸去。滚落下来的香签就是自己赢的；砸不准砖块的人，香签就会输光。乌桕树湾的孩子，只有邬忍义赢的香签最多。他长大之后，找了一块像三角铁的镵头尖，用它打青蛙还打墙边的老鼠都是百发百中。
邬忍义手中盘弄着三角铁和弹弓，听朱腊梅问他怎么办，他说：“我们要想办法搭救这位老先生，不然他会没命的。”朱腊梅急切地说：“忍义哥，是要救啊，我们两个小孩怎么救得了呢？”邬忍义说：“走，我们先去打听老先生关在哪个地方。”他说了，拉着朱腊梅往街上去