黛玉便不说话，只怔怔的看了宝玉。
宝玉也只管怔怔的瞧着黛玉。
良久，黛玉哇的一声嗽了出来，转身扑在桌上咳个不住，一边咳着，一边眼泪只管流了下来。
宝玉见众丫环都不在，忙上前拿了巾帕递过去，又手忙脚乱的找痰盒，又倒水给黛玉漱口，又想着帮黛玉拍背……竟不知如何是好。
那黛玉好容易平了咳，将宝玉的手拨弄到一边，嗔道，“又动手动脚的了。”
宝玉便低了头，黛玉看着他那模样，又气又叹，将手指使劲往他脑门上一戳，“真真是……冤家！”
说到冤家二字，不禁想起那年贾母所言“不是冤家不聚头”的话来，那眼泪又刷的落了下来。
宝玉便道，“我知道妹妹的心，如今越发知道了。妹妹只管放心吧。”
转身将黛玉妆台上的一支玉簪拿起，“如违此心，誓如此簪！”啪的将簪子惯在地上，跌了个粉碎。
黛玉唬了个目怔口呆，还没说什么，早有丫头冲进来，拾起断成几截的簪子，细看时，却是黄鹂。
黛玉便坐在椅上叹了口气，命黄鹂，“收拾了茶具，将桌子抹干净了，给宝二爷重新斟壶茶来。不用龙井，拿我那罐枫露茶沏了来。”
宝玉便坐到火盆旁，将手放在火盆上烤着，闻此言便道，“枫露茶？可是武当山所产？”
黛玉道，“可不是那个，我尝着味道却普通，比不上龙井碧螺春，可是奇就奇在，品了这茶水后，再喝白水，竟有种甜甜的味道在口底舌间。”
“这么奇妙？”宝玉问，眼见着黄鹂斟了茶水递过来，略尝了尝，咂咂嘴，“是普通。”
黛玉笑着，另拿了茶杯亲自倒了白水，宝玉道，“劳你乏。”接过来喝了，奇道，“果然，甜的。”黛玉黄鹂都笑了。
此时紫鹃雪雁也送了人回来，见黄鹂在屋里伺候，两人便不进屋，自回房中做活计。
这里黛玉又命黄鹂端了水净手，亲自燃了香，便掀了琴袱。
“这般冷，姑娘还要抚琴么？仔细手冷。”黄鹂劝道。
黛玉微笑不语，伸手调试琴音。黄鹂见劝不动，走到外面另端了火盆过来，放在黛玉身边不远处。
黛玉便开始抚琴，一时屋里静悄悄的，只闻琴音。
一曲毕，黛玉抬头，却见宝玉愣愣的看着黄鹂，再看黄鹂，早已泪流满面。
“你哭什么？”黛玉也奇怪起来。
黄鹂忙擦掉眼泪，强笑道，“听到姑娘琴音，不觉想起父母家人了。”
“噢？你听得懂我这琴？”黛玉越发奇怪。
“嗯，略懂一二。”黄鹂道。
黛玉宝玉对视一眼，宝玉便道，“你且说来听听，看你说的对是不对。”
黄鹂便吟道，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮晅兮，终不可谖兮。”
一语未了，黛玉红了脸，宝玉观黛玉神色，便知黄鹂说对了。一时也顾不得黄鹂，只觉得满心满肺的甜蜜，似要溢出来，只管怔怔的瞧了黛玉发呆。
黛玉越发羞惭，掩面起身，命黄鹂送客。
宝玉便随了黄鹂走出潇湘馆，走到门口才回过神来，执了黄鹂的手，“你怎么懂得诗经和古琴？”
黄鹂羞的将手抽回，背对了宝玉，“二爷自重。”
宝玉见其举止神态，哪里是丫头，分明是大家子的小姐了。因站定问道，“你不用怕，只管告诉了我，你家乡父母何在？怎会到了这里？我看你不象一般人家的女孩儿……”
黄鹂听了，欲言又止，想了想，笑道，“二爷说笑了，我们做丫环的，进了主子府，只管伺候主子便是，哪里还论得了出身前因？二爷快回去吧，天好冷了，我也得回去伺候姑娘呢。”说着屈了屈膝，又令跟宝玉来的小丫头子，“好生伺候着二爷，别磕了碰了。”便转身回去。
宝玉看着黄鹂的背影，只见萧瑟中一片白衣渐行渐远，说不出的孤寂单薄，不禁悲从中来。
转眼到了除夕日，贾府忙了个底朝天，来来往往的丫头恨不得脚后跟踢后脑勺。
众男丁家眷皆着了正式的衣裳，等着时辰一到便进祠堂祭祖。因元春怀了龙裔，因此上今年的祭祖大典格外隆重些。
戌时一刻，众男丁家眷皆进祠堂按辈份上前行礼，一时鸦雀无声，只闻唱礼声和众人悉悉窣窣的衣带声。
到女眷时，贾母在前，带着刑王二夫人，后面跟着尤氏李纨凤姐，再往后便是各位姑娘媳妇们，大家跪下叩头。
忽院中门外远远的嚷嚷起来，众人惊回头，贾赦便怒道，“是哪个奴才！吃了狼心豹子胆了！还有没有规矩！”
话音未落，已有一小厮连滚带爬的冲进院来，跪倒在众人面前，“刚宫中……宫中夏老爷差人来报，说咱家……咱家贵妃……没了！”
“你说什么？！”贾赦一把揪住小厮的衣襟，“放屁！老子宰了你信不信！”
小厮吓的直哆嗦，贾政上前推开贾赦，命那小厮，“报信的人呢？快传进来！”
“在……在外面！”小厮指着门外说。
“糊涂东西，还不快带进来！”贾政怒道。
小厮便看众女眷，贾政回过神来，“请到外书房去！”
这里贾母王夫人等已经瘫在地上，众女眷丫环婆子围着哭的哭，掐人中的掐人中，闹成一团。好容易醒过来，皆呆呆的发愣。
探春道，“定是传错了的，兴是奴才听错了也不一定。老太太、太太先不用急，等问清楚了再说。”
当下祭祖仪式暂停，婆子们端了几把椅子，贾母刑王二夫人暂且坐了，余者皆站着眼巴巴的听信，有弱的便坐在拜垫上。过了一刻钟的工夫，贾链贾蓉慌里慌张跑了进来，扑进老太太怀里放声痛哭，“老祖宗，咱家娘娘没了！”
贾母眼睛一翻，昏了过去。当下又是一团乱，王夫人瘫在地上动弹不得，凤姐一时也目瞪口呆。还是探春稳重，先命下人不得惊慌，抬了抬椅来，把老太太王夫人送回房中，余者皆跟回贾母的荣禧堂听命。
探春又跟贾链道，“哥哥一定要打听了来，到底出了什么事。好端端的娘娘怎么会没了？打听了来先别告诉上房，老太太和太太担受不起了，先告诉凤姐姐吧。”
贾链点头，目中滴泪，叹了口气，带着贾蓉离开。
众人一直守到子时，听到摆在角落里的自鸣钟敲了十二下。惜春道，“除夕过了，又是新的一年了。”尤氏便皱眉，瞪了她一眼。
惜春冷笑道，“嫂子也不用瞪我，放心，我也碍不着你的眼，你可也碍不着我的眼了。大难来时各自飞，各人自扫门前雪。”
一句话把尤氏噎的脸发白，“大家听听，这是什么话！我这当嫂子的哪点容不下你了，你处处针对我？”
探春开口道，“原本不该我说，只是不说又不行。都什么时候了，还只管吵这些个不中用的！眼下先打探了事情再说，老太太和太太的身子也要紧！怎么太医还不来？”
一语未了，婆子在门口禀道，“太医来了。”
当下众人回避，婆子领了太医进来，宝玉陪伴在旁。
太医上前给贾母把脉，又翻开贾母的眼皮，吃了一惊，退到桌旁对宝玉道，“没救了，准备后事吧。”
当下不止宝玉吃惊，屏风后的众人也吃一大惊，皆嚷嚷起来。
混乱中只听太医道，“老寿星是惊风了！这病来的太急想必受了什么大的刺激了！”说着便摆着手一迭连声的“无能为力，告辞。”退了出去。
众女眷皆涌到贾母床前，贾母微微睁开眼睛，将地上众人一一看过，点点头，眼泪从眼角处滴下来。探春见无人打理，便命琥珀将早已备好的寿衣翻了出来，急慌慌的给贾母穿衣，又命丫环去前面回禀众爷们。贾母喉中咯咯作响，吐出一口浓痰来，小丫头朝颜忙上前用帕子擦了，贾母方缓过气来，使劲道，“我知道你们入不敷出的，如今正是用钱的当儿，我的体己也值五万两之多，皆拿出来抵了罢。”又看看黛玉探春惜春，道，“只是这三个丫头……你们好生的看着出嫁，千万找个好人家，别让迎春的事重演！”
黛玉早哭的抬不起头，紫鹃在一旁半搂半抱着拖到椅子上坐了。探春用帕子捂着脸哭个不住，倒是惜春冷着脸一旁站着，一滴眼泪未落。
贾母又把众人看过一遍，微微一笑，眼睛一翻，就此仙逝。享年八十四岁。
消息传到前面，贾赦贾政带着众爷们哭到荣禧堂，黑压压跪了一地，当下令人扯孝，门口起了幡，又命众下人去各亲朋府里通知，因贾母是一品诰命，贾赦贾政穿了官服进宫禀报朝廷。
那王熙凤只觉身子软弱无比，如水般哗哗流淌，勉强扶了平儿回房中换衣服，褪下衣裤，两人皆大吃一惊，只见裤子已被血浸透了。
“这是，这是……”平儿惊的直瞪眼睛，王熙凤眼睛一翻，倒在平儿身上昏了过去，平儿忙一迭连声的叫小红，两人合力将凤姐拖到床上，身下垫上垫子，拉过被子盖了，小红便出去命婆子请太医，又叫了一个小丫头去告诉贾链。