师阳的左眼猛跳，“将军。”沙哑的两个字，撕裂了喉咙一般，“日常与将军煮酒谈兵，说起当世豪杰雄兵，将军和我，都恨不得与天狼，啸风横师一战，就是败了，我骁骑军六万人马没于黄土，也算搏得身后留名！今夜这城门若当真是开了，降了，后世千百年里，我骁骑都要沦为天下笑柄！”
师阳猛地蹙起眉头，牙关暗咬，像是下定了决心。他豁然起身，“国主更换了谁，跟将士们无关！弟兄们不管！国主要降，不过是为了保住宫室子弟，但弟兄们不怕死！弟兄们不能怕死！弟兄们守的是自己的城，自己的亲人。守的是自己的家。”他突然大声，“这话是我师阳说的，跟将军无关！今夜是我师阳要领兵冲锋，大家都记好了没有！”
“记好了！”城头齐声震天，如一声滚雷冲上夜空。
“稍安勿躁！”慕烬突然发声，方才沸腾的军士们一下子镇定了下来，“军令只能请，不能违。等我禀报了国主回来，再做定夺。今夜胆敢私自动兵者，军法处置！”
说完再不停留，穿过人群，大步走下城楼。
亥时三刻，信乐宫天影阁。
凌霄的天影阁是全城最高的地方，陵国主玄谨光俯瞰着脚下的巨城，露桥街上掌灯的户宅并不多，三三两两的微光闪动明灭，却也一路延伸到城市尽头露华门，灯光连成一条笔直的星河静静伏在自己脚下。
从东方吹来的云层在头顶广袤深邃的黑暗里压抑翻滚，夜风在其中低鸣回旋，
如此繁华巨大直至苍凉。
他深深的叹了一口气。
“国主，国主！披甲吧！斥候回城，啸风营不足五十里了……”披着赤金重甲的老臣已经年迈，冰冷的金属敲打着他突兀的锁骨。
“不必了，”玄谨光轻言淡定，“陈公，你是追随先帝的三朝老臣，护国名将，随父王南下，屈居陵国三十余年，够了，到时候了，去吧，我不会怪你。”
陈博御猛然下跪，高举重甲过头，“国主！陈某当年自荐随先王南下，三十八年未曾后悔一日，只恨今日不能挥刀护主！时至此刻，老臣斗胆谏言，国主，反吧！”
玄谨光伸出的手一震，续又抚上赤金铠甲胸前的暗纹。那红血里开得正艳的豹齿花，在灯光里白的惨淡。
罡朝皇族玄氏的家徽。
六百年前，不起眼的门千总玄明义从山贫地瘠的末州揭竿，揽手下八百步卒反弘朝，谁能料到这个名字和军衔一样不起眼的男人，手弑弘彰帝于千层玉阶下，当场让数万弘朝大军弃甲投降，改口高呼万岁。他却默默的从胸口拿出了一支花。拒史官说，只有那些不畏生死，坚守不降的真正的勇士，昂着头得见了那只花。
传说中的豹齿花，唯一一次被世人看见，七根雪白的利齿朝向花心，冷硬的齿尖末端却攒着娇柔的粉女敕花蕊，被玄明义沾满鲜血的手捧在掌心。从那一天起，浴血的洁白豹齿花，成了帝王之家玄氏的家徽。
象征着残酷的杀戮和庄严的高贵，豹齿花被纹在每一个战士的胸甲上，绽放在每一面行军的大旗上，祈求着玄氏的祖先们为子孙世代守护国土和基业。这时候，却在滚滚的狼烟里扑向本姓的同族子孙。
军人不善言辞，不善观色，从黎明时分啸风营直驱压境，这百余名亲卫便贴身跟着国主整整一日，上朝，用膳，午后便登阁眺望，实在看不出跟平时有什么区别。国主从来理事分明，今日是真的决意献身以示效忠吗？
“国主！恕臣斗胆！反吧！”粗粝的嗓音低沉，却引起回响无数。
“国主！反吧！”
“国主！师将军已统整三军，在城门上候了一天，只等国主一声令下！”
玄谨光皱眉，陈博御眼睛一亮，“国主答应了！传令下去，五千殿前羽林并入三军，命慕将军为临危将军，统领三军御敌！”
“是！”似利刀终于被拔出了鞘，亲兵们一洗方才哀伤之气，便有一人大步下阁而去。
“回来！”玄谨光厉声一喝，“陈公，”他淡淡道，“你可自去。”
每一个字都是重锤一样敲在年迈臣子的心上，玄谨光眉头又皱起，他看见面前名扬大罡的护国将军，转过的身子竟像秋风里露桥街上抖瑟的一片树叶。
“国主，”陈博御右手紧扣着剑柄，声音颤抖，“一将之求，莫过于挥军护主，身死而血尤热！文帝今受小人谗言，加害于国主啊！陈某不为文臣，不得驱邪除逆，现在天狼营杀到脚下来了！臣……臣若是再不能执剑护主，留得残身又有何用！”
“陈公！”玄谨光大惊，一步上前，反手想挡住抽射而出的剑光，却已经晚了。
护国大将岂是虚名，陈博御出剑如虹，利钢切咽喉，瞬间便没入寸许，猩红血**薄而出，慕烬刚刚勒马奔上天影阁，这时候抬起头，正看见那飞腾血雾映着天际滚滚墨云，直扑进自己眼里。
高高的天影阁突然寂静如坟，陵国主和慕烬在暗光里听见陈博御的遗言，“不战……是愚忠。”
精钢剑落，大罡最后一名三朝元老的身影仿佛那撑天的柱子，轰然倒地。
“陈公，你又何必如此，跟了我这许多年，到底还是不了解我。”玄谨光的声音有些暗哑，夹杂着说不清的疲惫，他俯身捡起那柄血剑，手一抖，“铮”的一声，长剑归鞘。
“抬走吧。”他转身，低声吩咐道，“将老将军的遗体敛了厚葬，再安排人送他的家眷出城。”
两名亲信诺了，上前默默地抬起了老将军。
慕烬看着陈公的尸体被人抬出去，他的头脸都被挡住了，只看见那花白的头发在寒风中萧瑟，那只手越过身子软软地垂下来，鲜红的血顺着手指滴落，在黑色冰凉的地板上连成一条线，最后没入黑暗里，终于不见了。
慕烬握着剑柄的手紧了紧。戎马半生，他见过各种各样的死亡，却只有这一次，微凉了心。
玄谨光的声音从殿前传来：“慕烬，这么急匆匆地来找我有何事？”
慕烬这才恍然回神，扬手挥下围着玄谨光的几十个兵卒，微一施礼，报道：“国主，凌太师不曾赴约，前来赴约的是一只红发的小兽，却带着太师的信函。”慕烬掏出密函，玄谨光急迫的拿过来，撕拉一声扯开。
金质箔片上绣挺的一串小字，“露华门东五里处。”
“虹兽数量极多，末将觉得十分危险，凌太师与这种妖人异兽若是同谋……”
“确实是太师的字迹，”玄谨光面色骤然缓和，似乎已经放下心头大石，“慕将军无需多虑，凌太师他本就是……”
玄谨光还要说话，却看见慕烬一个退步，俯身跪了下去。
“国主，邵国少将路子陌亲帅啸风营三万轻骑，约丑时便可推进到城下，臣请谏言，凌太师本便是帝都谋臣，更是身兼重职！臣以为……”慕烬顿了顿，知道这话出口，便没有收回的余地了，“臣以为此人不可信。末将意欲领兵出城迎敌，还请国主批准！”
“呵！”玄谨光想不到一向内敛持重的慕烬，竟然也会向自己催兵，他把那箔纸一折，丢进身旁宫灯，纸片刚染到火，簇的一声便焚得干干静静。玄谨光这才悠悠的说道，“怎么，慕烬，难不成你也要学陈博御？”
慕烬听玄谨光声音已然发冷，头一低，“末将不敢。”心里却抖然已经凉透了。罢！他心里霍然一笑，看来今夜当真是要私违王命了！
心意已定，慕烬撩甲起身便要辞退，却突然看见玄谨光悠悠问道：“慕将军，可相信这世上当真有豹齿么？”
慕烬一怔，玄谨光抬手，正指着自己的胸甲。
他低下头，胸前的花血沁白齿，艳丽绝然不正是玄氏家徽、大罡国祉——豹齿花。
“福祉这种东西，军人是不相信的，国主密谋十几年，末将看来，也不过是在打一场不明输赢的赌。”
“哈！”玄谨光一挑眉，“不过派你出城了两个时辰，就已经不愿押注在我这边了？”
“不是不愿，是不能。还请国主恕罪，慕烬不能拿岁安一城百姓去赌。”慕烬说完恭手一辞，转身便走。
“你还没等我发令，这是急着要往哪儿去!”玄谨光已显怒意，展手把长袍一甩，擦过慕烬也不回头，“你跟我来，有些东西，也许你看过，自然就会明白了。”
慕烬手一紧，心上已是焦躁，啸风轻骑是大罡当世最快的一支军队，一旦横兵城下叫骂，师阳耿直脾性，难免中计。他心事重重随着玄谨光步入信乐宫，玄谨光突然呼啦一声拉开了偏殿厚重的黑色帷幕。
慕烬握剑的手抖然一震，“这！这是……”慕烬再一次为眼前看见的景象，深深震撼。
偏殿四周，已经不见了任何一面墙壁，偌大的空间里，仿佛一片没有尽头的幽蓝宇宙，漂浮着或大或小的颗颗澄黄，绛紫，宝蓝的星子，间或竟然有璀璨的星云，隐隐悬浮在幽冥的远处。
“这是今夜的天象，”玄谨光负着手，抬起头遥望宇宙深处，眼睛里渐渐冒出兴奋的光彩来。
“这是七杀，这是巨门，文曲，廉贞，”他极为熟络的一颗颗数过灵气毕露的几颗大星，“丑时三刻，此四星将应命途而与武曲，破军，天机，昭然一线，而天狼冲东，咸池归位，星天上其余所有星辰都将在此九星的锋芒下暗若无光！”
玄谨光因为激动声音开始颤抖，“七星昭，狼居东，九咸池，诸星泣。慕将军可知道，这一段天象在《宿曜经》上是早已有记载的！”
“《宿曜经》？！”饶是慕烬心性寡淡，定力极深，这时候说话的声音还是微微的颤抖了一下。
《宿曜经》是玄氏一脉历代传承下来的古书，是皇室无上的珍宝，一直被收在皇家祖陵，由不下万人的羽林禁军严密看管。不像豹齿花，已经湮灭成一种徽记和一个若有似无的传说，《宿曜经》是实实在在存在着的。
“宗书上早有记载，我玄氏的老祖宗拿到豹齿的当夜九天群星璀璨，正是这一段天象！慕将军，你明白么，一切六百年前就写好了！天狼营此夜定攻东门丽正，也不过是天演星命的一部分！所有你我的命运，其实早已经注定！”
慕烬只感觉玄谨光言语里激荡的啸声，昂然的拍打着面前的空气，望着面前已经明显不属于大地上的奇景，他竟然一时不能言语。
“人族地域不过是十界中的一界，莽莽天地，浩瀚无疆，谁又能说自己知道的就是这世间的全部呢？一切存在自不稀奇。”玄谨光敛了敛声音，“慕烬，实话告诉你，今夜这云，便是萧末跋和路子陌军中的术士招来的，为的便是阻挡凌太师操星术施法……”
慕烬脸色一下便转阴，“萧白契今夜攻城，难道也是为了豹齿？”
“此事虽进行的严密，但凌太师本是雪族人，到底是要传出去的，萧白契也是宁可信其有，不可信其无。但他今夜，注定是要失败的！”
玄谨光正色，突然压低了声音，“玄长羽四年前为何要攻伐梁燕？所谓远交近攻，玄长羽没来由的打边陲南防的重国做什么？再说了，那一场仗打得如今人心惶惶，十四国哪一个不是费尽了心思为自己谋划，”玄谨光叹了口气，突然眼睛一明，洞察一切似的望着慕烬。
四年前梁燕两国联兵，陵国与其交界的几个郡县不时有闹事的报书传回来，几次交涉无果之后，两国隐隐有调兵攻陵的迹象。慕烬清楚的记得当时国主连召议事，帝都使者乘坐的八人大辇，却突然毫无征兆地出现在岁安城外，带着南攻的圣谕。
慕烬心里突亮，还未思透却已经被自己想到的东西惊住，“难道……南攻的提议是凌太师参给皇上……”
“正是！”玄谨光断然一声，“慕烬，你难道对我如此不放心，以为我是随便什么人都敢把我的国家托付给他的吗？”。
“九星各自有各自的轨道，此天象不过一刻钟的时间，便会错开！而过了今夜，说不定就是下个六百年才有的盛况！”玄谨光笑着上前执起慕烬的手，“我知你品性素来稳靠，虽有天纵之才，但屈身陵国二十年为臣，也从来没抱怨过，你随我二十年为臣，今夜生死关头，竟不愿与我共进退么？”
慕烬眼神抖然绷紧，玄谨光握着自己的那只手上传来极大的力道，几乎把他的手捏痛，国主的眼里，殷切的期盼甚至已至哀恳！
心头一热，他猛然下跪，“是臣鲁莽了！”
玄谨光一双眼里泛出灼灼的光华，“不怪你。”他躬身把慕烬扶起来，缓和了声音，“只是人，有时候还是要信天命的，毕竟谁又能和天赌呢？”他突然收了笑意，“骁骑统帅慕烬听令！”
“末将在！”
“着你引一万骁骑精兵，出城护卫凌太师，丑时三刻之前务必赶到，无论如何，都要给我护住了！”玄谨光一双手大力的握紧慕烬，“我陵国今夜的命运，不在我，也不在凌太师，实则在将军手上啊！”
慕烬吸了一口气，郑重答道，“臣，领命。”