“终于要开始了！”负责指挥晨星右翼一个中队弓兵的康波特按着自己的箭袋看着缓缓前进的敌军重步兵说道。
“弓箭手配合稍后的魔法攻击使用锥形箭把握正确时机攻击敌人重步兵。”团长那边传来了指示。
对手用塔盾紧密地防护着队伍前方和上方即使是穿甲用的锥形箭就算能射穿盾牌也会威力大减这种情况下胡乱放箭只是浪费箭矢根本伤不多少人。
当西哈克军的前锋逐渐接近佣兵的阵列时他们头上的云层接连地落下三道电击挟带着巨大声响的攻击让正在前进的士兵们被震慑住而停下了脚步。
但是落雷攻击却完全没产生任何实质的杀伤力两道雷击被之前由魔导士制造出来的针塔吸收另一道则落在范围之外。
认为佣兵的计谋已经被己方破解后橄榄石联队的士气都变得振奋起来再度跨步向前的重步兵行进度变得比之前更快。
但是魔法攻击并不是这样就结束佣兵团的魔法师随即动了第二波的攻击
云层中的水气凝结成冰箭藉由风系魔法的推送加凶猛地往下疾刺。
“放箭！”不需团长指示各弓兵中队的指挥者也都晓得这是最适当的时机随着命令的下达两百多只箭矢划着弧线飞向正在前进的队伍。
因为破解了第一波攻击而轻忽的西哈克军重步兵们因为遭逢意外的冰箭之雨攻击有许多人只凭单手握持的盾牌因为抓不稳而被打歪。
紧密的防护出现了漏洞使随后而来的箭矢有机会穿过空隙少了盾牌的防护箭头要贯穿士兵的盔甲、杀伤他们的**便不再那么困难。
队伍里面出现了数十名死伤者当中只有少部份是被冰箭击伤或冻伤多数的伤亡者身上都插着箭矢。
受到轻伤还能战斗的人为了避免加失血而不把箭拔出忍着痛继续前进。
但是更不幸的阵亡者和无法战斗的重伤者则被同伴推到行列之外暴露在对方魔法和弓箭的威胁下。
将战友推出去的人有些内心并不见得比被推出去的人好过但如果不这么做就无法维持紧密阵形的防护下一波的攻击来袭时将会有更多伤亡。
听着重伤者倒在旁边申吟的声音那些还在前进的战士晓得是疏忽的态度导致他们有此下场每个人都不敢再轻慢大意。
佣兵团不久后又出第二波冰箭之雨配合弓箭的攻击这时双方的距离只有两百呎多了。
但这次橄榄石联队的战士们已经有心理准备因此伤亡还不到上次攻击的一半。
当第三次攻击动时后方的西哈克军在指挥官莫里瑞的命令下开始行动了。
趁着对方的弓箭和魔法被前方的重步兵吸引还来不及进行下一次攻击时橄榄石联队的轻步兵和弓兵们开始向前全力冲刺。
等佣兵阵列的前部中央进入己方弓箭射程后轻步兵们停下脚步喘着气将手中的圆盾交错层叠准备形成数排盾壁。
而弓箭手们则分别藏身于几道屏障之后稍作喘息后抽箭上弦准备攻击佣兵前方阵列的中央队伍好为前方的长枪重步兵制造出动突击的有利时机。
但是佣兵们的反应比联队指挥官的预料更快盾壁还没完全成形射向他们的箭矢已经落下来了。
盾壁虽然还没有组合好却也挡下许多弓箭的攻击只是仍造成相当损害有几十人负伤或阵亡。
各列的轻步兵趁着下一次攻击进行前的空档完成防御的屏障而弓箭手则在他们身后箭两百多枝箭矢如同骤雨般落在佣兵团阵列的中央。
晨星所属的重步兵们举盾抵挡其他人则在重步兵们或事先立起的木板后隐蔽但还是有部份箭矢穿过他们的防御造成十几人死伤这是开战至今佣兵团度出现伤亡者。
负责指挥重步兵的谢布尔嘶吼着要后方没有受伤的人把负伤者扶下去一面调度作为预备队的重步兵补上缺口而这时敌我双方前锋的距离已经不到百呎。
橄榄石联队的前锋等的就是这一刻在这么近的距离下佣兵团的弓箭手已经无法对他们产生多大威胁。
※※※
长枪重步兵们将矛尖指向对手因为箭雨洗礼而有些散乱的阵形“突击！”霍普大声地下令。
有着较长的攻击距离的长枪比刀剑、战斧或战锤之类的武器更适合冲击敌阵因此缺乏骑兵的西哈克军都由他们做为突击敌阵的主力。
就像是要泄之前被人压着打的怨气西哈克军前锋以惊人的气势狂吼着冲向对手。
双方甫一接触佣兵团的最前列的重步兵就抵挡不住立刻被突破而向两边退开。
但是后方第二层的重步兵已经围上来补上被冲开的缺口但如同之前的情况佣兵们在支持片刻之后防御阵列再度被突破而退开。
接连冲开对手两重防御霍普手下的重步兵们大受鼓舞可是又遭遇第三重防御的阵列补上缺口。
（什么！他们竟然还有一层阵列。）霍普对这种情况感到诧异。
只要是受过正规军事教育或经过实战砥砺的的军官都会知道会战时应该保留部份兵力做为预备队。
万一阵地被突破或是局部战况吃紧就可以弹性运用预备兵力驰援堪称是指挥官手中的致胜利器。
所以他并不意外对方有第二重阵列但第三重阵列就显得有些异常了这样分批投入预备兵力是十分不智的行为远不及一次集中使用来得有效率。
就算是分出部份兵力来加强前方队伍的实力也比分批投入战斗好这一点从前面两层队伍被轻易突破就可以得到证明。
（对方究竟在想什么难道他们的指挥官不懂该怎么打仗吗？还是有别的原因让他们做这种安排？）霍普心中浮现出疑问。
但是阻挡在眼前的敌人让他无暇进一步去细想这个问题这种情况下若还心不在焉的就是拿自己性命开玩笑。
但是当霍普和部下冲开对手的第三重阵列之后他心中不好的预感越来越强因为后面第四重防御阵列已经在等他们了。
可是佣兵团的指挥官到底在玩什么把戏这位重步兵队长一时却也猜想不出来。
※※※
橄榄石联队的另一位队长巴克率领着以长剑为主要武器的重装剑士不过也有不少力量强大的重剑士喜欢用沉重但威力更大的战斧或战锤。
重剑士队就紧随在霍普的长枪重步兵后跟进但这时他心中困惑和不安的程度决不比在前方的同僚轻。
被前锋冲破退到两边的佣兵并没有溃散的现象而是紧密地分列左右将跟着冲进来的重剑士们两面包夹。
原本他们的任务应该是将受到突击而溃散的敌阵彻底撕裂开来让敌人受到更大的创伤但眼前的情形却让他们难以下手。
如果说是因为对手训练精良可以在受到冲击之后迅重整队形那么霍普可以轻易地在短时间内突破敌阵就太不正常了。
巴克能想到的合理解释就是对方是布下陷阱等他们上勾如果照对方安排的路去走肯定不会有好结果。
但是以现在的状况来看突然后退的话会造成己军的混乱失去冲击力的队伍将会让两侧的敌人趁机夹杀。
就算能平安退却冲在前面的霍普和长枪重步兵们的命就算是卖给敌人了背上抛弃友军、临阵退缩的罪名同样是死路一条那还不如战死在这里。
（既然对方守住两侧要我们向前冲那就偏不能如他们愿。）晓得前进有危险后退又不可行那么就只能从两侧突破了。
“全队转向两侧突击！”巴克举起战斧高声地下令听到队长的指示重剑士们开始对两侧的佣兵动攻击。
但是当部属开始分别向左右强行攻击看见对手的防御反击时巴克觉得好像有盆冷水从头顶上浇下来。
（龙枪！他们居然装备着龙枪。）
以前曾有位古代名将他用有普通长度两倍的长枪来装备自己军队的枪兵组成方阵之后挥出绝大的威力。
虽然这种长枪太长士兵必须用双手才能持握操控所以无法持盾却也因此可以排成更紧密的队形。
而由于枪的长度所以后方四名枪兵的枪都能对前方的枪兵挥支援的作用加上密集的编队使得采用一般方阵的对手得正面抵挡十把长枪的锋锐。
“我们并不是懦夫但面对那样密密麻麻的枪阵感觉就像是面对着龙大家只想逃跑完全丧失了战斗意志。”那个时代一名从密集枪阵下生还的人这么说。
带给人如同龙一般的压迫和恐惧感从此这种长枪就被叫做‘龙枪’。
但武器太长和密集队形妨碍龙枪兵的前进度不能持盾则影响他们的防御力。
当原本看做是打猎用的弓箭和做些杂务用的魔法在战场上的功效越来越受重视后他们在面对如冰雹般密集的箭雨或魔法的攻击时可以说是毫无抵抗力的。
虽然现在龙枪兵已经失去了主宰战场的地位但面对敌人冲击或压迫没有投射武器的敌人时仍能挥极大的效用只是因为运用的弹性较差所以一般联队很少使用至于佣兵团使用龙枪为主力的情形更是从未听闻。
对手的个人战斗力强悍并不让人意外因为佣兵多半都有丰富实战经验相对之下己方大多数的士兵都没经历过像样的战役实力自然无法相提并论。
可是大量装备龙枪这种可说是战场阵列专用的武器就表示对于战争早有准备这样的对手足以媲美正规军精锐部队。
（该死！怎么会找上这种对手。）看着部下的强攻被压下巴克在心里咒骂着上司。
敌人布下陷阱已经是摆在眼前的事实如果那些龙枪一开始就用上霍普和他的手下根本不可能突破敌阵。
（这些家伙到底想干什么？）巴克咬着牙现在他已经没得选择了继续向两侧强攻早晚会被包围夹杀。
现在唯一可以走的路就是前方他只能先设法和霍普的队伍会合再作打算了。
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在霍普和巴克率领部属突击佣兵阵列的同时另外一边的激战也正进行着。
由于中央两军正混战着向那里放箭很可能会误伤自己人弓兵队长的席格指示部下将射击目标转向佣兵阵列两翼的弓箭队。
两轮的相互射击之后由于双方弓箭手都有友军盾牌的掩蔽彼此伤亡都不大。
但是佣兵这边开始改变射击策略趁着对手射击的空档阵列两翼抵挡箭矢的重步兵开始移动身后的弓兵们也紧跟在后。
虽然牺牲一次射击的机会可是却换来更有利的射击位置让西哈克军的轻步兵和弓箭手受到来自左斜和右斜方向的交叉射击。
之前由于担心受到雷电魔法的攻击所以橄榄石联队的部署和进击路线受到限制全都集中在中央。
接下来的一轮的互射立刻显现出西哈克军的不利态势来自两方面的射击使得轻步兵所排成的盾墙难以周全防御双方伤亡的比数出现了极大的差距。
几轮射击之后惨重的伤亡使得橄榄石联队的弓兵射击威力大为降低但对方每次落在他们阵地里的弓箭却没减多少。
弓箭队长的席格为此焦急不已（霍普和巴克在干什么为什么他们冲进敌阵那么久敌军两翼的弓箭队却还不受影响。）
但是还有更让他头痛的事后方的指挥官派来传令要他移动队伍、改变射击位置反击。
听到这无理的命令席格的脸色变的非常难看心想指挥官难道忘了对手还有雷系魔法师吗？竟要自己和部下们离开引雷针塔的防护。
刚才连续三个大规模的冰箭攻击应该已经耗尽了使用者的魔力但那是不同性质的冰系魔法可能是另一个魔法师所出的雷系的魔法师可能只用过之前的三个雷击的魔法现在应该还有相当魔力。
而且现在变换位置已经太晚了不管席格的部下跑得多快对方只要转个方向就行就算是承受对方两、三次攻击成功地变换射击位置也只是取得平等的地位并没有占到上风。
到时候己方还可以作战的弓箭手恐怕剩不到对方一半就算没有电击魔法的威胁早晚也会在彼此互射的消耗战中败亡。
受到敌人和上司的两面挟击协同作战的同僚也没挥支援的功效原本修养极佳的席格这时差点就破口大骂。
（要是维卡德没受伤或伊尔塔也在就好了。）他心想如果让地系魔法师用魔法形成土墙掩体就可以有比轻步兵们的盾更周全的防护。
这时他心念一转对传令的士兵说道“等等弓箭队和轻步兵们会假装撤退引对方的弓箭队靠近之后再反击。”
敌人会不会靠近是一回事让弓箭队和轻步兵们后退重整才是重点这样向上司报告就不算临阵退缩。
打走传令兵后席格开始分配任务没有受伤的弓手们扶着伤势较重的人后退等等送到后方治疗而轻步兵后退时继续持盾掩护。
等工作指派完成弓兵们进行最后一次反击“后退！”这一声令下队伍开始迅向后移动。
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连续冲破前三道防御霍普率领的长枪重步兵已经有人显得气力不继了（敌人难道是是想用多层的防御来消耗我们的冲击力和体力吗？）这名长枪重步兵队长心想。
不过在第四层阵列之后似乎没有敌军了只要冲破这最后的防御他们就可以重整并有喘息的机会。
霍普手下的各中队轮替着对敌人动突击终于在第四次攻击时切穿了对手最后的防御。
“冲啊！”两、三百名士兵一起大喊的威势颇有震憾力缺口两旁的佣兵们似乎也受到威慑不敢与之抗衡而退向两边。
“全队在前方空地重整。”霍普大声喊道打算等重整完毕接着从自敌军背后向两翼动突击。
听到他的命令士兵们大声地重复队长的指示这种复述命令的方法是为了在吵杂的战场上能把命令传得更远而产生的。
可是最前方的士兵却没有重复命令只传来几声“啊！”、“哇！”的惊呼。
等霍普看清前面的状况以后最前面的士兵为什么没有复述他的命令为什么敌人会如此部署兵力这些疑问的答案都一起呈现在眼前。
“队长前面是一大片沼泽没办法在这重整啊！”前方的回报这时才传到他耳中。
眼前是片湿地植物丛生的泥沼想要部属在这种地方重整队伍根本是强人所难所以士兵们才没有跟着复述命令。
至于那些惊呼声则是脚陷进泥沼地里的重步兵想拔起来却用力过猛而摔倒所出的。
这片泥沼就是敌人准备的天然陷阱被赶进沼泽地以后这些装备沉重的重步兵不要说是攻击敌人就连行动都很吃力。
霍普转身正想下令立刻掉头冲出去时却看见巴克和重装剑士们全跟在后面挡住他们的去路。
“巴克你在干什么！你们不是应该在我们后面向两边攻击吗？”他气急败坏地说。
“这是陷阱霍普！我们中计了对手是故意被你冲开的而且他们竟然装备着大批龙枪我根本就没办法向两边展开敌人应该是打算把大家赶进前面的泥沼。”看到前方的情况后巴克也焦急地回答。
当两名队长正在交谈时巴克身后的重剑士传来喊声“不好了！敌人围上来了。”
霍普先看到后面的情况他们冲开的缺口已经合拢起来敌军重步兵排成紧密阵列而每一个重步兵身后都伸出四到六把长枪。
“该死那确实是龙枪我们现在成为袋子里的老鼠了。”气愤的他用力紧握手中的武器现在霍普只想多杀几个赚点本钱回来。
巴克按住他的肩制止他“冷静点我们这样冲上去和对方拼命对整个局势一点帮助都没有。”
“那你说要怎么办已经无路可逃了要我就这样投降是不可能的。”霍普情绪激动地说。
“我们还有一条路继续往前冲过前面的沼泽地。”对方给了这样的答案。
“你疯啦！天知道前面的泥沼有多深要是运气差的话不晓得会有多少人淹死在泥浆里。”受到巴克大胆想法的刺激霍普反而变得冷静些了。
“那你是打算耗在这里吗？往泥沼里冲也许还有一点机会怕的话就别跟来我可不想什么都不试就这样投降或赴死。”
“混帐东西老子何时怕过什么了大家就陪你赌这一把。”受这一激霍普忍不住说起粗话来。
“嘿、嘿、嘿赌输可别后悔啊！”巴克阴笑着。
“这狗娘养的敢还没赌就咒老子输。”霍普也笑出来了。
两人的手用力互相拍击“那就走啦！兄弟。”
“小子们想活着回家的就继续往前冲冲过去就没事了。”两名队长对着部下们高声大喊。
感染到两名上司的豪情与斗志士兵们虽然处在劣境却也跟着振作起来开始拼命地往泥沼地里冲。
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另一边的席格指挥部下有秩序地后退重整却遇到了意外状况后方传来了军号吹出的讯号意思是“敌袭”。
他一直把注意力放在对方的弓箭队身上可是不知何时竟有两只敌人的队伍分别从左右接近他们等现到的时候双方的距离已经只剩一百多呎了。
（糟了我太大意了！敌方弓箭队刚才转变位置除了取得有利的射击条件以外也是在掩护突击队的行动好让他们能在不被察觉的情况下绕过两边草丛袭击我们。）席格对自己一时失察感到悔恨。
“准备战斗。”他抽出佩刀高喊这时队伍中央的弓箭手向两方射出几十只箭矢但由于距离太近以斜角射出的箭矢都落在敌人身后。
同时后方也有另一只队伍冲过来那是由指挥官率领着当做预备队的两个重步兵中队由于处在后方视野较广所以莫里瑞比席格更早现佣兵的突击队。
两侧的轻步兵们最先和佣兵的突击队生战斗双方的四只队伍就此展开了一场近身肉搏的混战。