袭击西哈克军左翼的突击队是由多尼尔和杰利率领的成员多半是着他们以前第一中队的旧部都是专门负责攻坚、突击等艰难任务的勇士。
身为队长的多尼尔冲在最前面西哈克军的一名小队长最先迎上来应战藉着冲上来的度多尼尔的白金大剑顺势挥出。
对手连忙提盾格挡但那面盾竟像张纸般被破开来其主人也遭到了相同的命运被拦腰斩成两段。
那名小队长的上半身在自己的惨呼声中跌落尘埃肚肠和鲜血流了一地。
看到多尼尔一击就将在他们之中本事相当不错的小队长连同盾牌砍成两段这种惊人的威力让后面的西哈克军士兵都开始感到畏惧。
他之所有能有这样的表现除了自己本身的强大的力量和巧妙地运用冲锋时的度外手中那把锋锐无比的白金剑的配合也是重要因素。
白金不但坚硬而且重量几乎是寻常钢铁的三倍所以多尼尔那把大剑的劈砍威力不要说是普通的大剑就算是战斧也比不上一般士兵用的刀剑在那之前就如同树枝般脆弱。
只是这样的剑造价太过高昂当初为了提高剑的强度和便于魔力附着因此材料中还混入少量圣银所以多尼尔存好多年的钱才在几个月前完成这把剑当铸成不久之后就在对魔狼芬里尔之战时派上用场。
相对于西哈克兵的畏惧看到队长的神勇表现跟在后面的佣兵们士气大为振作当多尼尔杀入敌阵时他们也跟着踩过地上还没完全断气的半截身体所流出的鲜血肚肠冲进敌阵。
以人数来看西哈克兵是佣兵的两倍以上但是由于战士素质的差异反而是佣兵掌握了优势。
西哈克军只有由指挥官带领的重步兵堪称精锐可以和佣兵对抗之外轻步兵和弓兵除了少数好手大部份的人根本无法单独对抗佣兵的攻击。
尤其是对上多尼尔的倒霉鬼们有点本事的被连人带剑劈开差点的连格挡都来不及脑袋就和身体分家了。
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看到老战友像屠宰羔羊般地砍杀敌人杰利也挥舞着战斧奋战连续劈倒了两名轻步兵后对上一名同样挥舞着战斧的重步兵。
两人的斧头交击时飞溅出几点火星双方都退了一步彼此都为敌人的实力感到惊讶。
（这个家伙还真有本事啊-刚才没预料到对方竟有那么强的力量杰利手中的战斧差点震月兑手。
他脑筋虽然怎么不灵光但从精良的盔甲也可以判断出眼前对手是个有地位的军官。
大喝一声两人的战斧又挥砍而出同时砍在对手的盾牌上两人的盾牌应声而裂。
抛下已成了废物的盾牌杰利双手紧握着战斧（拼了！下一次就要决胜负。）
两人蕴酿着自己的力量准备出最后一击但是这时旁边一名西哈克轻步兵却挺剑刺过来。
杰利受到反射动作的影响用斧背的锤击在那名士兵的胸侧出清脆的骨头断裂声（完了！我死定了！）他明白对方绝不会放过这个好机会的。
对于战士来说即使是必死的处境也要设法搏个和敌人同归于尽他手中的斧刃朝着对方全力挥出。
原以为对手的斧会先劈在自己身上可是意外地对方握着斧的手却垂了下来腰部结结实实地被杰利砍中。
（怎么回事？）他实在搞不懂敌人是怎么回事不但没趁机攻击他还这么简单就送了性命。
等对手倒下来之后他才看到原因后面一名年轻的弓箭手满脸惊慌手上还拿着把没搭着箭的弓对着这个方向而刚才和自己打的旗鼓相当的对手背上正插着一枝箭。
旁边有名像是下级军官的弓箭手握着配刀一脚踹倒那个年轻的弓手骂道“你这混蛋！前面有自己人不能乱放箭之前的教训都忘了吗？”
这条命能捡回来实在有些莫名其妙不过长久的经验告诉杰利现在还不到可以呆的时候他再度挥着战斧冲向两人。
那名下级军官勉强避开一斧但杰利第二斧就将他手中配刀打得月兑手高大的佣兵踩着倒在地上的年轻弓手沾着鲜血的战斧架在军官脖子上让两人成为俘虏。
张望着着四周的战况这名壮汉心想（真希望大家都能有我这种好运啊-
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在多尼尔他们攻击西哈克军左翼的同时另一只由菲莉亚、蕾茵和穆率领的突击队也冲击着对方右翼。
成员主要是菲莉亚的轻步兵大队中选出的精锐和左翼的成员相比他们突击、攻坚的经验并不算多整体实力略逊一筹。
不过这边有两名大剑士担任前锋让队员们的信心提高不少。
冲在最前面的是持着火焰剑的女剑士手中的魔法剑幻化出一片红莲灼热的炎气逼开挡在前方的敌人。
蕾茵则紧跟在后掩护菲莉亚有可以放心地托付自己背后的伙伴是在战场上能安心地向前冲的保障。
而旁边另一名大剑士也挥着双剑领着部份队员形成另一个箭锋刺入敌阵。
双剑从头顶上劈向两名西哈克士兵两人举起剑想挡下这一击才现对手已收回剑势那只是虚晃一招但他们身前的要害已经因此完全暴露在敌人面前还来不及后退改劈为刺的双刃便贯穿了两人咽喉。
西方剑士重视力量和度剑术简单、直接而有效因此穆那种变幻无常、有许多取巧招式的剑法在其他人眼中显得诡异而难以捉模。
但不知为何敌人的反击都集中在三人身上菲莉亚火焰剑的凶猛威势和穆变化多端的东方剑术很快就瓦解西哈克兵的抵抗而蕾茵就抵挡得十分吃力。
一开始战斗便有六、七名敌兵攻向他幸好后方的队员及时接下了部份攻势可是蕾茵还是得正面应付三个人的围攻。
虽然武艺不如菲莉亚和穆但蕾茵也有剑师的资格可是在战场上受到环境限制不像一般比斗可以有足够的空间回避闪躲灵巧敏捷的身手无法充份挥。
被迫硬接对方的攻势对力量并不强的蕾茵来说是十分吃亏的所以实力大受影响只能勉强招架。
当觉得快要抵挡不住时突然有面圆盾飞旋而来砸在对手中最难缠那个的后脑勺替他解决了一名敌人。
面对的压力减轻之后女剑士转守为攻立刻占了上风而两名对手在同伴被击倒之后因为害怕自己也受袭而慌乱起来。
其中一个被戳瞎左眼惨叫一声后捂着伤处退下去剩下的那个害怕而转身想逃被赶上刺中肩胛骨之后腰部又被踢了一脚而向前仆倒。
月兑离险境的蕾茵喘了口气（好险！要不是刚才有人投那面盾过来结果会怎么样就难说了。）
在这种混战中能做到这种事的人不多他大概可以猜到是谁帮的忙这时嫌疑者正在盾牌飞来方向稍前的地方和两名敌人缠斗。
（是来保护自己重要的东西吗？对他来说哪一个比较重要呢？）女剑士心想。
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当敌方的重步兵全部冲进沼泽时谢布尔还只是感到诧异直到那当中有人开始抛弃上身的盔甲减轻重量时才现对手是想强行渡过沼泽。
“快点叫弓箭队和魔法师要不然对方就要逃走了。”他知道因为秋季的干燥气候所以这片沼泽的水位已经比降雨季节下降许多是有可能涉渡而过的。
沼泽南北向的狭长形状让佣兵们来不及绕过去阻止对方登岸而下去追击对方也是不智之举所以只能把拦阻敌人的工作交给弓箭手和魔法师。
团里的魔法师只剩亚雷克还能使用魔法另外两个刚才已耗尽了魔力必需要过一段时间才能恢复而弓箭队则离沼泽这里较远没有办法马上赶到。
当亚雷克赶到开始念起雷击咒文时“沼泽已经变浅了加把劲我们就快要上岸了。”对方有人大喊这时已经有不少人通过泥沼中央变浅的沼泽这时最深水位仅及胸前。
当咒文完成、落雷击下时被殛中者当场毙命而附近的人也因为水的传导而波及没有被殛死也昏过去栽进水中较远的人也觉得手脚麻痹。
有些体力较好的战士回头帮助受雷电波及而行动不便的人前进至于已经倒下去的人他们就顾不得了。
没有云层的辅助雷击魔法的施法度和威力不如开战之初用来威吓敌人的那三个雷电。
当亚雷克再度引导落雷降下时敌人已经在雷击魔法攻击范围的边界上这次只造成部份敌人麻痹至此亚雷克已经无法再对逃走的敌人产生威胁了。
不久之后弓箭手们赶来支援但也已经起不了什么作用了。
“判断果决正确、行动大胆勇敢虽然是敌人还是值得称赞。”谢布尔叹气道。
原本团长拟定的计划是要将敌人重步兵全歼在沼地里的只是敌人采取的行动出乎意料而他又太晚察觉才会让敌人能保全八成以上的兵力月兑离战场。
虽说不完全是他的责任不过这位佣兵第一大队副队长还是打算向团长提出自我处份的请求。
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“大人后方出现一队骑兵正向这边冲过来。”西哈克军并没有多少马匹那绝对不会是来支援橄榄石联队的。
“大人前方敌人的重步兵向我们冲过来了。”原本佣兵方面负责保护弓箭队的重步兵由于双方的混战使双方弓箭手无法挥作用也开始向前支援先的突击队。
连续两个坏消息让已经吃紧的战况更是雪上加霜己方的人虽多却压不住对方的攻势就连战斗力最强的两名重步兵中队长也已经战死一个了。
等对方的两支援军加入战斗己方恐怕会遭到全灭的命运莫里瑞很清楚已经到不得不撤离的时候了。
“全队转向巴隆镇方向前进。”指挥官大声下令。
身旁的号兵听到长官指示大声吹起军号传达撤退的命命。
听到号声传达的讯息西哈克军的士兵们开始转身逃向巴隆镇的方向为了加快度、避免被追上有许多人抛弃掉盾牌、武器甚至盔甲等装备。
看见敌人逃跑除了一部份留下来清理战场和协助伤患佣兵方面也开始追击。
只不过就像猎食者和猎物的竞赛猎食者只想饱餐一顿而猎物却是赌上性命如果条件相当猎食者是很难追上猎物的而且猎食者们赶上之后还得打倒猎物。
因此武装完整又是步行的佣兵们只能俘虏到因为负伤而行动变缓的逃亡者剩下的追击工作只好交给后来加入的轻骑兵们。
先前车队的撤离除了惑敌之外也有掩护轻骑兵队移动的作用。
当确定敌人是以本队做为攻击目标之后留下来注意敌人动向的斥候骑兵就出讯号让车队隐蔽起来而用拉车的马匹重新组成轻骑兵队然后安静地绕到敌方背后等战斗开始以后再从后方动突击。
当轻骑兵们越过步行的战友们追赶敌军时因为他们骑在马上看得较远为的队长维黛安立刻现异状而考虑是否该继续追击。
不过团长诺修也从临时的指挥台上见到同样的东西先做出决定让佣兵团的号兵吹响了号角那讯号的意思是‘停止追击’。
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橄榄石联队的参谋从车上跳下对着指挥官说道“看到大人平安无事真是太好了。”
莫里瑞心中的感觉十分复杂羞愧、忿怒、不甘之外也挟杂着安心和感激但是面对伊尔塔却什么也说不出来。
自己不听劝告执意出击结果是一千多人只剩边不到三百人的惨败而且若非伊尔塔来救援凭他们双腿根本快不过对方轻骑兵的追击。
“这次的失利实在是因为对手太过强悍、狡诈事先的情报又不充份并不能怪罪大人指挥失当或士兵们作战不力。”联队参谋试着安慰指挥官。
“伊尔塔大人你怎么会这么快就赶来支援呢？”从激战中生还的席格问道。
“我从村子里的瞭望台就看到敌人的布阵当时我就觉得奇怪为什么要特地停在那种地方。”
“所以我召来镇上熟悉附近环境的人来问才知道他们是背对着沼泽布阵明白对手是想将我们的重步兵引进泥沼消灭再来对付其他的人。”
“只是要通知你们已经来不及所以我把所有留守的人通通集合起来又调集镇上所有车辆然后把镇上一部份人一起带来。”
“敌人看到车上大批人手就会以为我带了数百的兵力来支援而且我手上有大批人质也不必怕镇上的人趁机反抗。”
莫里瑞他们之前还没注意到伊尔塔怎么会有那么多兵力可用直到这时才现许多车辆上载的是镇上老百姓。
“而且情况还没有太糟我刚才从车上看到霍普和巴克的部队穿过沼泽已经月兑离的敌军的围困重步兵队应该还保有相当的兵力。”
听到巴克和霍普两人的部队没有被消灭其他人都安心不少如果以目前仅四百人左右的兵力恐怕连上级交付的控制巴隆镇及其附近地区的任务都不易达成。
“你看我们现在该怎么办好呢？”莫里瑞终于开口刚才的战败让他丧失信心而拿不定主意因此询问参谋的意见。
“我军刚才受到不小的创伤还是先等霍普和巴克回镇会合等重整完毕之后再做打算。”伊尔塔回答道。
“嗯只好如此了。”指挥官点头道。
“那么大人请上车吧。”
接着伊尔塔要车上的士兵和较健壮的村民下车步行让经过激烈战斗而疲累不堪的战士们上车然后车队才开始掉头折返巴隆镇。
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战胜的佣兵们忙着清理战场和治疗伤患而轻骑兵们则去和车队会合以尽快将一些需要的东西像是供伤患保暖的毛毯、包扎伤口的干净布料之类的赶快运过来。
照顾伤患和安置俘虏的工作必须由有经验的老手处理而捡拾散落在战场上的战利品之类的简单工作就由像安迪、玛露西亚这类新兵去做。
穆因为懂医术又有药师的资格所以负责治疗伤患。
他治疗包扎的手法快俐落更奇妙的是用来止痛的针术即使已经有别人处理过的伤患也会央求他扎几针止痛。
当佣兵的重伤患处理完之后穆打算接着去处理其他伤势较轻的人这时却有一个熟悉的声音叫住他。
“队长请你看看他好吗？”
回头看去比兹一脸哀伤而身前躺着一个伤者情况看起来不怎么乐观。
为了提高救治的效率佣兵们将伤患分成三种来处理一种是伤势严重必须尽救治的一种是暂时不会有问题的轻伤者可以晚点再处理最后一种就是不管怎么处理都没有用的濒死者他们都会被弃置在一旁。
伤者的脸虽然因为大量失血而显得苍白穆还是认出那是轻步兵的副中队长甘普这次战役他是编在菲莉亚的突击队中参战。
听说和比兹两人是非常要好的朋友之前在卡伦时就是因为他和比兹一起召妓穆才会在旅馆里遇到珍。
看清伤势后穆就晓得为什么甘普之前会没被送到自己手上救治因为他的胃已经被刺穿了。
这种伤如果不能将内脏的伤口一并洗净、治疗只是将外伤缝合、上药是没意义的。
如果是在设备齐全的地方由高明的医生施行外科手术或许还有点希望但是在这荒野之中就只能等待奇迹出现了。古代就有外科手术只是麻醉方法很粗暴。
穆摇摇头但还是施针刺在伤者的身上。
“嗯！”甘普申吟了一声神智变得清醒些了。
“比兹我快死了！”他有气无力地说。
“你不会有事的我们队长会治好你的。”比兹哽咽地说。
“只是时间问题如果有遗言就快交代吧！”穆立刻否认了那个说法。
“队长！”比兹几乎要哭出来了。
“没关系能来得及交代后事我已经很感激了。”甘普轻声地说着。
“比兹我最忠实的朋友在这世上我最挂心的只剩家乡的母亲和妹妹如果可以的话就请帮我关照他们一下。”
“我手上的戒指请你留做纪念当做咱们友情的见证。”
“最后麻烦用我的剑送我一程好吗？我不想这样慢慢等候死神降临。”说出这句话时甘普的声音已经变得更微弱了。
拿起旁边的剑比兹的眼泪终于掉下来了。
“你是要比兹亲手结束掉自己好友的性命吗？”穆冷冷地说。
“队长请你成全他最后的希望吧！”比兹边哭边说。
“把剑拿来由我送他上路。”他伸出手边看向躺在地上的人“你不反对吧！”
“嗯！”甘普应了一声。
怔了一下比兹将剑连鞘递出去。
“我不是你们的教徒所以比兹你来念祷文好让他安心上路。”穆抽出长剑时说。
濒死者缓缓闭上双眼而比兹开始为他祷告当祷文结束的那一瞬剑尖刺透了甘普的心脏。
将长剑入鞘后放在死者身旁“他已经走了剩下的事就交给你处理了。”说完穆起身转头离去。
“队长！”
但正想说下去的话却被打断。
“闭嘴！”
不明白穆为什么会这样斥责他比兹吓了一跳。
“你以为我刚才做了什么事！可以对我说出那种话吗？他以自己的意志决定命运不要糟蹋他的性命。”
虽然因为背对着自己而看不见脸上表情不过比兹这时感到队长也正为死者悲伤所以他没有再开口只是流着眼泪望着穆离去。
晨星佣兵团在这一次的战役中连同之后伤重不治而死的阵亡者有将近四十人当中大部份都是突击队的成员另外轻重伤患也过百人是自剿灭毒牙盗贼团以后伤亡最惨重的一役。
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后记
先跟大家拜个晚年。
其实这两章是在除夕完成的只是因为题材不适合过年的喜庆所以年初四才放上来。
关于龙枪的名字由来部份是事实再加上一些个人猜想不要完全采信。
年初六就是我开始写小说一周年月落的第二版就是那时开始写的第一版只是一些类似参考资料和设定的东西连半成品都谈不上。
只不过写了约八万字之后电脑就坏了只剩第四章残稿接下来就是两个月后开始写第三版。
一年累积下来两版大概有三十万字以上会写这么长而且还在写下去其实是意料之外的一开始我是打算四十章以内就结束掉故事佣兵团的部份则是二十章就结束的。
现在的话光是佣兵团的部份可能就要写六十章或更长了总之很感谢各位这一年来的批评指教也希望以后能有更多的砖头。