虽然阵形已经排列完成可是弥漫在士兵间的低迷士气让橄榄石联队的指挥官没有立刻下令前进攻击。
在和敌军接触前就出现死伤是重要原因毕竟和阵亡者感情好而想为朋友复仇的只是少数更多的人表现出来的是不安的情绪迷信的人甚至认为这是恶运的徵兆。
另外出之前莫里瑞曾向士兵们宣布这场战役所掳获的战利品除粮食和武器归公其他的钱财和贵重物品将会全数用来奖赏有功人员当时引起士兵们一阵欢呼声。
可是有不少人都看到敌人的车队先载著东西离开会不会血战一场之后所得却寥寥无几这样的疑问也在士兵当中扩大开来。
原本己军有经过一天休养的优势不像经过长途跋涉的敌军那么疲劳却因为敌军坐著休息等待而己军是追赶而来使得双方差距缩小了。
几项因素变化让形势没有出前所预料的乐观但如果放弃攻击而退回巴隆镇那么指挥官的威信就不保了。
眼前可以做的就是提振士气除了之前所提的奖励之外必须要有让士兵更愿意投入战斗的诱因。
考虑之后他决定利用人类的本能来刺激士兵的斗志。
“这场战斗结束后女俘虏将会分配给有功的军官和小队而且依照功劳大小的顺序来挑选对象。”莫里瑞大声宣告。
他的话就像投在池塘中的石头般激起的涟漪迅扩大开来对士兵产生强烈效果一股兴奋振作的气息充斥在队伍里。
士兵们多半是精力旺盛的年轻男子要把女俘虏分配给有功的小队是什么意思大家都很清楚。
在战事刚开始没多久时统帅雷欧亲王就下令严守军纪有掠夺**平民百姓者一律公开处刑各级指挥官若是知情纵容则一同连坐受刑。
绝大多数的西哈克官兵都因此不敢胡来偶而传来一两件有人因为憋不住而侵犯当地妇女被捕后在全联队面前被斩的消息更是让大家心存畏惧。
虽然说占领地也有用金钱交易可以得到的对象但是以士兵微薄的薪饷根本消费不起很多人自从出征以来都一直没有机会泄。
现在指挥官做出这种承诺自然大大地提振士气。
如果对手是不用女兵从事战斗的军队不可能会有女俘虏但是换成佣兵的话就不同许多人都知道为了业务的需要大型佣兵团通常会有一成以上的女性团员。
这时连有些原本觉得不应该攻击没有雇主佣兵的士兵也开始庆幸对手是佣兵才会有指挥官许诺的特殊‘福利’。
但是对于指挥官下的猛药却有几名高级军官感到不妥因为他们很清楚这个方法有哪些副作用。
且不说对这场战斗的负面影响让士兵纵欲也会导致斗志和军纪的腐化对联队的战斗力是一种伤害。
而基本上这种做法和统帅下达的要求在本质上是相违背的虽然俘虏和一般平民不同并不算违反雷欧亲王的命令。
可是如果消息传出去的话也许等到己军要攻城的时候守城的军民就会为了不让自己的女性眷属受到侵害而拼死抵抗。
让统帅下令全军严守军纪、不侵害平民的效益因为这个做法受到影响大本营方面是绝对不会容许的。
但上司的个性这几个高级军官也有所了解参谋伊尔塔的前例不远虽然都认为这个措施对橄榄石联队和全军以后的伤害远胜过眼前的好处一时竟没有人敢直接提出谏言。
最后是长枪重步兵的队长霍普用迂回的说法向长官表达了他的看法。
“不让消息传出去就没问题顶多在报给总部的敌方死亡和俘虏人数上动些手脚就行只要联队里的人小心保密有谁会知道那些女人怎么了。”莫里瑞冷冷地回答。
听到那些话霍普不敢再说下去他很清楚如果再坚持的话像伊尔塔那样被上司闲置一旁已经算不错了最糟的情况难保将来不会被故意牺牲掉。
（可是队上人多口杂还有巴隆镇的居民也耳目众多谁能保证这件事一定不会传到统帅那里！）想到此事几名高级军官心里都笼罩著一片阴影。
随联队行动的另一位魔导士维卡德却在这时出了警告把所有人注意力都转移过去“敌人的魔法师开始有动作前方形成的不正常的云层就是他们造成的。”
这时大家才注意到在佣兵阵地的正前方上空有团异常的云气正在聚集扩大中。
原本秋天的乾爽气候让天空一片湛蓝突然出现这么块又低又密的云团就算是不会魔法的人都知道事有蹊跷。
维卡德刚才对指挥官的做法虽然也觉得不妥但被异常的魔法波动转移开注意力而没去深究看了天空中的变化后他确信自己已经知道对方的魔法师有何打算。
“到底是怎么回事他们想干什么？”指挥官看著魔导士等待回答因为个人好恶让参谋伊尔塔留守现在面对敌军的魔法他只能依靠维卡德。
“要形成这样大片的云层需要耗费相当大的风系和冰或水系魔力从云层分布区域和浓密度来说要有接近魔导师等级的实力才能办到。”
“不过就我所知有魔导师的佣兵团极少见他们团里应该没有魔导师可能是有魔法道具辅助才有这种效果。”
“但是对方消耗相当程度的魔力来制造没有实质杀伤力的云层必然有特殊用意。”
“不必分析那么多说重点就好。”莫里瑞不耐地打断魔导士的说明。
“是！我如果判断无误对手应该是想用雷系魔法攻击我们而那片云就是所使用的载体。”维卡德直接提出结论。
“雷系魔法！”听到魔导士的结论联队的高级军官不约而同地皱起眉头。
对重步兵而言最头痛的就是雷系魔法他们对其他中级以下的攻击魔法都有一定程度的抵抗力唯独雷击是他们所无法防御的除非装备的是魔法铠甲或龙鳞甲之类的特殊盔甲。
为了保持冲锋时的体力通常重步兵会组成紧密的盾阵抵挡对方弓箭手的箭雨缓慢前进等双方阵形的距离接近到一百呎以内后再动突击。
如果己军的重步兵以紧密盾阵接近时遭到连续的雷电攻击恐怕还没开始冲锋士兵就已经伤亡殆尽。
但是如果让士兵分散开来从魔法师雷击范围外开始冲峰没有形成紧密防护的盾阵则敌人弓箭对重步兵的杀伤力就大增长距离的冲锋更是消耗体力等冲到敌人面前时战士们也没剩多少力气可以用来突击敌阵。
所幸高级以下的雷击魔法有效射程并不比长弓远为了避免受到弓箭反击对手也不敢让无法装备盔甲的魔法师暴露在弓箭威胁下来攻击双方现在的距离还不必担心敌人用雷电魔法主动攻击。
“维卡德你有什么对策吗？”指挥官脸色凝重地问道魔法的问题还是得交给魔法师解决他这时有点后悔没让伊尔塔同行。
“我想只有制造出一条可以不受雷击威胁的安全通道才有办法接近敌人动突击。”魔导士露出一丝狡狯的微笑。
看到那种的表情联队里的高级军官马上明白他早就想好对策了。
不过弓箭队长的席格提出疑问“那我们何不绕到敌人侧面没有云层充当载体的话敌人雷击魔法的威力就大打折扣不就不用那么麻烦了吗？”
“可是敌人是内线作战要调换阵形方向只需要很短的时间他们的魔法师如果真是用魔法道具辅助也不必花多少魔力就能移动那片云。”
“相反的我们要绕开云层的范围就必需移动相当距离士兵们消耗的体力比对手大得多敌人却有更多时间休息这对我军相当不利。”
“其实我也可以以水系魔法让那片云降雨而消散可是雷电魔法的威胁虽然变小却依然存在地上也会因降雨变得泥泞湿滑不利于我军动突击而且和敌方魔法师对耗下去也不是聪明的做法所以封住对方的电击才是最好的方法。”维卡德有条理地向同僚分析情况。
“原来如此确实是我考虑不周。”席格用致歉的语气说。
“那么你现在就可以开始动手了敌人有越多时间休息对我们就越不利。”听了魔导士的解说指挥官现在只关心他何时开始动手。
“好的我现在就开始。”维卡德听到命令后开始念起咒文将魔力聚集在身上的魔法袍启动施加在上面的防护咒文。
这种附加防护咒文的魔法袍虽然昂贵却是许多魔法师的爱用品只要用少许魔力就能动作用对抵挡弓箭手的箭矢很有效只不过对战士的刀剑效果较差。
因为弓箭离弦就无法再加强力量即使勉强穿过魔法护壁也会失去杀伤力而被战士持握的刀剑却还可以施力突破护壁杀伤没有铠甲保护的魔法师。
不过也没有哪个笨魔法师会想跟战士打接近战真正威胁他们的还是可以从远处攻击的弓箭手。
做完准备工作之后魔导士开始走出阵列施法制造可以抵挡雷系魔法的结界。
※※※
佣兵们看到敌方阵地里有人走出来光看打扮就可以知道个魔法师。
由于身上佩带著铁器会干扰魔力的聚集所以许多天生就具有魔力的种族如精灵族艾尔夫都厌恶铁器。
而魔法师们也基于同样的理由不穿铁制护具不使用铁制武器。
但其他金属材料制作的武器和防具不是太笨重使用不便就是昂贵得没多少魔法师买得起。
所以他们通常都是穿著经过特殊加工的魔法袍或是强化处理后的皮甲武器则多半是镶上魔晶石和非铁制刃体的法杖。
这种特殊的装扮使得魔法师在作战的时候相当显眼任何人都可以很轻易地从队伍当中分辨出他们。
“看来对方果然有会那种魔法的魔导士。”团长喃喃地说著接著回过头向三名魔导士说“你们的想法确实是可以让魔法挥最大的威力只可惜意图太容易被看穿对方自然会采取防范措施。”
魔法师们瞪大了眼睛他们都还不知道对方打算怎么做难道不会使用魔法的团长已经看出来吗？
“不必觉得奇怪这是经验的问题你们过去接触的多半是帕威鲁和普罗西亚的魔法师和公会这两国擅长地系魔法的魔法师很少见所以你们过去没有什么机会瞭解地系魔法。”明白他们的想法诺修笑著说。
“但是西哈克却有不少擅用地系魔法的魔法师他们之中有人展出可以使雷击失效的魔法你们应该马上就可以看到了。”
三人都脸色都变得有点难看竟然会让不会魔法的人来教自己有关魔法的事虽然仍有点怀疑诺修说的话还是问道“那团长你现在才说出来是早就有方法可以解决这个问题吗？”
“那是当然的。”说完他问身旁的莱安“这个距离你有把握一箭命中那个魔导士吗？”
对方没有回话只露出一个自信的微笑。
魔法师们恍然大悟原来团长是打算在敌方魔法师施法成功前就射杀这样一来就什么问题都没有了。
虽然对方应该是穿著有防护魔法的法袍不过三人晓得莱安有专用来穿透防护魔法的破魔箭再加上可以使射程大幅增加的风之弓凭著他的技术要在一般弓箭射程外击杀敌人并不难。
可是听到接下来团长对莱安的指示却他们十分意外。
“等那个魔法师结束施法后就用破魔箭收拾掉让他没机会用下一个魔法。”
“为什么要等对方完成魔法才动手不是应该趁他还没开始行动前解决吗？”三名魔法师露出疑惑的表情。
“如果你是敌军指挥官知道眼前那片云是为了什么目的制造出来的你还会叫士兵直接冲过来吗？”诺修以问代答。
没等三人回答他又继续说下去“如果现在就解决那个魔法师那么双方很可能会僵持下去继续在这拖延下去的话万一敌人还有援兵那就糟了所以我们必须战决。”
“因此才要让对方完成魔法这样就可以限制住他们进击的路线再把他们引进天然的陷阱里去。”
三名魔法师听得张大著嘴竟想不出要说什么话来。
“战争和以前对付魔兽、兽人并不一样要达成目标的方法并不是只有一种攻击魔法也不是只能用来杀伤敌人的。”
“虽然你们造出来的云层对敌人不再有多大威胁可是却形成对我们非常有利的态势。”
“即使有威力强大到将敌我双方都一起消灭的禁咒除非大家想跟敌人一起死不然是没有任何义意的。”
“所以在战争中魔法的威力大小并不重要能使己军占到最大优势才是重点。”
“我对魔法在战争中使用的认识大致就是如此剩下的就要靠你们自己去累积经验和从实战中体会了”诺修说完后露出淡淡的笑容。
三个年轻魔导士这才明白团长这么做是藉著这件事让他们对魔法在战场的运用有更进一步的认识他们眼中出振奋的光彩心中则充满著对诺修的感激和尊敬。
团长避开三人的眼光转过身去面对敌阵不过他很清楚自己想传达的东西年轻的魔法师们已经确实收到了。
这时随著对方的魔法师不断地颂唱咒文一根根长达数十呎的针状高塔6续地从地下隆起逐渐形成可以不受雷电魔法威胁直通佣兵阵列正中央的通道。
※※※
维卡德连续咏唱咒文用魔力形成交错排列出一条通道的二十几根针状高塔这些针塔可以将敌人使用的雷系咒文的威力吸收导引至地底以确保己方在进攻时不受电击的威胁。
顾忌到敌人也许会放箭防护魔法并不是可以一直维持下去会随著受到外力的攻击而逐渐减弱所以他也不敢轻易进入敌人弓箭队的射程之内。
但是距离越远要形成针塔就越耗费魔力到后来即使有几件镶著魔晶石的装备辅助可是维卡德还是觉得很吃力天气虽然凉爽汗水还是不停地从额头渗出。
所幸敌人并没有派出弓箭手来妨碍他认为应该是敌人不能理解自己正在制造的是什么心想（看来普罗西亚和帕威鲁懂地系魔法的人很少的传言似乎是事实。）
（好了！完成了。）当他完成最后一根针塔后呼了一口气才满意地拭著汗水（这下就可以让战士们安心地进攻了。）
可是当维卡德才转过身去背上突然传来一阵疼痛他马上就明白自己中箭了（怎么回事？难道是狙击手、魔法弓和破魔箭的组合吗？可是…为什么…要等到这时候才…）虽然想找出答案可是倒在地上的魔导士已经失去意识而无法再继续思考。
看见维卡德倒下阵列里的士兵们出一阵惊呼重步兵队长霍普当机立断地举起塔盾呼喝几名部下持盾和他一起冲出去。
几个人冲到魔导士身旁士兵们举盾在前面形成屏障以免再度受到狙击。
霍普伸手探探同僚的鼻息（还有救只是因为刚才消耗太多体力加上中箭的剧痛才昏过去。）
在其他人的掩护下他奋力扛起维卡德回到己军的阵地。
当霍普把魔导士轻轻放下后对箭伤治疗最有经验的席格立刻动手处理伤患这种伤不能直接拔箭处理不当反而会加伤者的死亡。肺被刺穿若直接拔出来会造成气胸。他用佩刀划开维卡德的魔法袍用涂上止血药的药布压住伤口才把箭拔出包扎好伤口以后接下来要看伤者自己的生命力了只是即使伤势痊愈肺部受到的伤害还是会有后遗症。
席格看著拔出来的细长而没有尾翼的银色小箭心想（确实是破魔箭没错。）
这种东西并不常见原因是价格昂贵而且用过一次就得重制使用破魔箭简直像拿钱砸死人。
它的设计是在特制箭身里面还有一只小箭当撞上魔法护壁时外侧箭身会在吸收障壁的力量后将小箭射出可以说是魔法师的克星。
在对付重装战士时也有不俗的表现穿甲能力越对付重铠专用的锥形箭只是没人会拿这么贵重的箭来对付一般重步兵。
不过尖锐小箭所造成的伤比钩形箭更容易治疗如果不是射中要害的话致死率倒是不高所以只有技术精良的神射手才会用这个东西。
对方应该是使用魔法弓才会有这么大的射程能在这种距离以外一箭射中维卡德的背差点要了魔导士的性命这种本事席格都自叹不如。
他越想越觉得疑惑既然敌人有能力一击解决维卡德为何要等到已经完成咒文才动手这实在不合常理。
但席格还没理清头绪指挥官已经出攻击的指示了。
“好好地教训这些粗野的流氓让他们用自己的鲜血来洗清罪孽。”他听到莫里瑞高声喊道而士兵们举起武器大声呼喝回应。
“前进！”随著命令下达排成两队的重装步兵采取紧致编队盾牌相接地严密防护沿著针状高塔所排成的通道开始缓缓前进。
※※※
后记
下面可是真实的事情喔！
很久以前有一个很小的孩子第一次完电脑游戏。
什么！你说电脑游戏又不是多古老的东西哪会有多久！
当时电脑使用的是”磁带”而不是”磁片”这够久了吧！如果你未成年那时候你还没出生呢！
那是一个叫“洲际飞弹”的游戏很简单的内容用核弹去迎击敌人的核弹那孩子不知道要领第一回合完全落空城市全被击毁。
但他自信满满的对大人说再来一次他有把握这次不会零分大人笑著让他再来一次。
当第二回合开始敌人最初的核弹出现后那小孩将所有核弹齐射以为这样一定最少命中敌人最初的两核弹那就不会零分了。
结果游戏里的世界毁灭了电脑负荷不了所有飞弹射的动作而故障。
※※※
为什么要说这件事呢？
大人对各种事物的理解较深受到规则的束缚也较多所以他们不会做出非常规的举动不容易犯错。
小孩则没有那么多的限制所以经常会出现天马行空不按大人思维的行动容易犯错但是也容易创造。
可是通常做为创造材料的知识越多规则的束缚也越多。
因为当你的能力越强力量越大你就越不能犯错。
如果拿真正核弹按钮的人心智和那孩子差不多会如何？
我有时看到网上的某些作品时会想起那小孩。
拥有强大力量的人更需要约束自己要不然就会出乱子。
※※※
不过创作时还是有一点不一样可以使用的材料多多益善但不要被规则限制得死死的应该大胆地去思考其他可能性那样才能开出材料的新用法。
只是很遗憾我看网路上许多的作品都是拼凑材料做出来的东西因为他们没有好好消化吸收结果拼凑的痕迹太明显看起来就是畸形怪物连创意也好不到哪里去。
我已经被自己的规则常识限制影响所以只能在有限的范围内创造没办法攀上高峰但是还是很期待有人能融合各种材料创造真正的精品。
※※※
武器这种东西的作用不是只有攻击防卫吓阻牵制也是武器的功能自二次世界大战以后有很多武器从没被使用于实战但他们都挥了吓阻牵制的功能。
所以我认为要是真有可以攻击的魔法自然应该有用于吓阻牵制及反制的方法才会写这种情节不过做几十根避雷针来当结界的部份想起来还是有点可笑。
西方中世纪的箭主要分为杀伤轻步兵和马匹的钩形箭（钩状箭头不好拔出来伤害较大）和锥形箭（尖细箭头容易贯穿盔甲常沾一点蜂蜡增加黏性以防射中盔甲斜面时滑掉）。
至于破魔箭本来是写成附加魔力的箭后来才改用类似现代战车炮的月兑壳翼稳穿甲弹的设计而且只能用一次又昂贵得很少人用得起要不然对付魔法师太简单这个兵种就该退出军队了。
至于写铁器会妨碍魔力使用是因为一直以来看到的魔法师都不穿盔甲我认为用体质太弱解释是说不通。
虚弱到连穿上锁子甲或胸甲战斗都没办法这也太离谱了他们难道体力比小孩还差吗？还是他们有把握绝对不会生近接战斗？所以我才会有铁器妨碍施法的设定。
至于这一章主角完全没出现是因为这个阶段他对这场战争没什么影响就像一群战士中的一个所以就不用去特别描写。