此次抿秀峰修炼足足持续半个月，卫清思高估了自己的能力，十五枚赤晶天丹加一枚纯阳天丹绝不容易炼化，十六股元阳真气在炉鼎中顽强挣扎，始终难以凝聚。
众女各有所忙，陈焕大感无聊，常溜出去玩耍，洞口禁制对他无用，入夜前悄悄归来，谁也不知他的行踪。
这天陈焕又约上尚云烽和任意平，在后山幽谷内烤肉。吃得正欢，忽然发现周围气息涌动，一个声音在三人耳边响起：
“小辈，你等怎可在此烤肉喝酒，污了仙山宝地？”
三人急忙藏好酒肉，东张西望，却不见人影。
陈焕低声道：“是哪位长老？”见两人脸色凝重之极，奇道，“你们怎么了？”
尚云烽附耳道：“不得了，这位前辈气息之强，是我平生所见之最。”
陈焕吃了一惊：“难道是掌教真人？”
任意平肃容道：“比大乘境还强得多。”
陈焕又惊又喜，想难得遇见高人，无论如何也要结交一番，当下扬声道：“前辈，我们是太清门内门弟子，不慎打扰，还请前辈现身相见，让晚辈略表歉意。”
过了一阵，那声音缓缓道：“小子，你为何不含气息？”
陈焕苦笑道：“许多人说过这话，晚辈也不知为何。请问前辈是否太清门长老？”
那声音道：“下山来吧，我在山脚等你们。”
陈焕一喜，拉起尚云烽任意平跑下山，急道：“遇上高人别紧张失态，这是好机会，咱们跟他交个朋友，讨点好处，以后出门惹事也有靠山。”
来到后山脚，此处有个巨大的山谷，两旁山峰高耸、山壁陡峭，似乎亿万年前被老天用斧子当空砍下，硬生生劈出一道疤，最终形成这山谷，四野寂静，层林尽染，一派自然风貌。
陈焕远远看见两条人影，喜道：“在那边，居然有两个。”
谷口坐着两名老者，左首老者穿青色道袍，仙风道骨，五官清俊，右首老者穿黄色道袍，精神矍铄，长相平凡。两人只随随便便一站，立即令人感到高山仰止，仿佛仰望两尊神像，散发出沛莫能御的强横气息。
这等修为已超越大乘境，达半仙之境。
两名散仙。
陈焕悄悄打量几眼，暗忖：师父说散仙是元婴生命体，为何两个老头看上去与常人一模一样，莫非练到这境界，元婴也能代替肉身？
他见两人打量自己，抱拳施礼道：“晚辈乃云霄派弟子陈焕，旁边两位是天远派弟子尚云烽和任意平，给两位老前辈请安了。”
那平凡老者点点头，道：“我听过你三人的名头，乃是新一届太清弟子，为何在后山烤肉，却不去闭关修炼？”
陈焕听出这是之前那个男声，道：“我三人陷入瓶颈，无法提升修为，大感郁闷，便约好一起喝酒。前辈能否传授一些技艺，好让我们尽快提升？”
平凡老者淡淡道：“你知道我们的身份么？”
尚云烽和任意平双双上前行礼，道：“弟子拜见大长老。”
那老者点头道：“今日能与你们相识也是有缘，除了清虚和清思，至今只有你们踏足‘知秋谷’。”
陈焕才知那日卫清思随清虚真人来了这里，道：“原来此处叫知秋谷。不知两位大长老尊姓大名？”
另一名清俊老者开口道：“我，浮生子。他，浮华子。”
三人行晚辈大礼，深深鞠躬，齐声道：“拜见两位大长老。”
浮华子道：“免礼。你三人既然陷入瓶颈，我们倒也可以指点一二，不过你们必须保证，今后再不亵渎中元圣地。”
陈焕想到不久前还在后山分赃，悄悄擦一把冷汗，道：“请两位大长老原宥则个，弟子绝不再犯！”
浮华子打量尚云烽和任意平，再看他一眼，道：“这两个小子可以指点，但你不行，你的身体十分古怪，只能自行领悟。”
陈焕大急道：“我的身体一点也不古怪，您老多少给点好处吧，不然我白来了。”
浮华子懒得理他，对尚云烽任意平道：“你二人坐下，听我传一段功法，只要勤加练习，不久后定能获益。”
二人大喜，当即坐了下来，认认真真听他传功。
那浮生子见陈焕满面郁闷，道：“我可以送你一件礼物，但不知你能否收得下。”
陈焕喜出望外：“收得下！收得下！请大长老慷慨相送，弟子感激不尽。”
浮生子道：“随我来。”起身走向知秋谷内，陈焕忙跟随在后。
山谷深处有座草屋，草屋后的石壁上可见两个洞府，但洞口远在百丈高处，也不知如何进入，四周繁花似锦，树木苍翠，遍地可见灵草仙芝，不愧为中元山灵脉之源，绝佳的修炼场所。
唯一不和谐的是一段枯木。
草屋前方空地上，有人用数十块巨石叠成一个阵法，中心摆着一段枯朽的木头，长两丈、合围宽，像是普通枯木，不知为何被法阵镇压。
浮生子道：“这块朽木就是你的礼物，你想要尽管拿去，我二人无福消受。”
陈焕只觉心惊胆战，强笑道：“大长老，这东西要用阵法镇压，想必凶险之极。连您二位都无福消受，我如何消受得起？”
“此木与众不同，我二人研究数百年仍无结论，因此自认与它无缘。但此木和你有个共同点，你是否看出？”
“弟子不知。”
“你三人在后山烤肉喝酒，只发出两股气息，若非你开口说话，我们以为只有两人，因此喊你们下山一见，主要还是对你感到好奇。此木与你一样，不含任何气息，仿佛凭空出现在这天地间。”
陈焕看看那木头，只觉平平无奇，讶道：“有吗？为何我感觉不到？是否这木头实在太普通，导致您有所误判？”
浮生子摇头道：“决计不是。天地万物皆有气息，而你与这朽木毫无气息，实为我平生所见两大奇事。此刻我若关闭五识，仍可凭神念感应方圆十里内一切生物，风吹草动呼吸心跳均无法逃月兑，但不包括你与这朽木。”
“此话怎讲？”
“你被人感知，是因为别人眼中看见你、听见你说话、和你有身体接触，但若闭上眼睛、蒙住耳朵、不与你接触，任何人都感觉不到你，你是一个不存在的人。这朽木也一样，我可以看见它，却感应不到它，仿佛它来自……”
“我明白了！”陈焕月兑口打断，“木头跨越两个位面，这只是它的虚像，它的本体在另一个位面。”
这段话出自卫清思，陈焕不假思索说出来，浮生子微微一惊，不料他有此见地，随即摇头道：“不，这朽木绝非虚影。只是不知何故失去了气息，无论它有多宝贵、或多平凡，均无法被人感知，只知它是一段木头。”
“如此说来，别人也只知我是一个男人喽？”
“对，你是一个最纯粹的人，别人无法对你进行探测。因此我认为这木头与你有缘，不妨将它送给你。”
“只怕它含有魔性，一不留神要了我的小命。”
“这是一块最纯粹的木头，无任何魔性。我将它送你，只为你与它特征相同，既无恶意也无好意，对绝大多数人而言，这木头毫无作用，我只希望你能挖掘它的内在，将来告知我二人，给我们数百年来的疑惑做个解答。”
陈焕不禁生出兴趣，问道：“它有何不一样？可以用来做木雕吗？”
浮生子摇头苦笑：“这朽木入水即沉、火烧不化、遇土不变、刀砍无痕，我二人以法阵聚集天地灵气，用三昧真火煅烧，依然毫无变化，外型重量与普通木头相当，却无木头的任何特征。你不妨试试，如果你真能做成木雕，至少对我二人来说是件喜事。”
“我能否走近看看？”
“你自便，感兴趣就带走，也算了结我们一桩心事。”
陈焕走进法阵中央，小心翼翼碰碰那木头，入手干枯坚硬，与普通枯木无异，他用力一推，木头也能移动，份量不重，心下起疑，想这只是寻常木头，浮生子在消遣自己。随后便发觉不对劲：
在抚模木头的时候，他找到一种熟悉的感觉——源自小园村。
杗树。
他常和阿根伯坐在树下聊天，和浅香爬上树梢玩耍，和问月在树旁嬉闹，无数次触碰树身，对此极为熟悉。
这木头当然不是杗树的一部分，但有一种十分相近的特质，抚模它就像在抚模杗树。
据说杗树为五行中的“木”性本源，这段枯木是否也一样？
它究竟来自何方？
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