且道暴雨大作连续半月。这日雨稍有歇，狂风仍旧呼啸，打断了大树枝干，屋上瓦片也被掀起乱飞。
东殿窗户被关地严实。
夏菀百无聊赖，悄悄推开了一小缝隙，风顺隙而入，吹得鬓发遮上了眼帘，遂拨开了发，一手扶着窗向外看，但见花枝横折，花叶满地。正自感慨，窗户却被人关了上，原来是元祾道，“风紧了，你咳嗽也才刚好，可别再着了凉。”
夏菀倚上了引枕，“屋里闷得慌。”
元祾坐到她身畔，“等到风雨停了，再到外头去。这会儿还胡思乱想。”
夏菀烦闷道，“这回风雨忒大了些，时间还拖得久，我想有屋子避的还好，有些无家可归的该怎么好呢？”
元祾瞅地心疼，“有夫君在，你愁这点事做甚么？还是养好身子再说。前几夜你身子模着冰凉，偏在病里不好多下药，正想等你好后再养起的。”
夏菀道，“不要再提滋补了。往日里好东西养着，吃得我都怕了，可无底洞似地，吃过还不知到了哪里。”
元祾笑地捏上她的胸，“可不是落到了这里？”
夏菀面上登时羞红，“讨厌！尽胡说！”见着元祾瞅她笑，更是难当，正羞着，听地帘外李德禀道，“陛下，安西郡有急报禀。”
元祾在这时令又闻安西，不由起疑，走到帘前问道，“是为何事？”
李德囿于宫规，尽量将话语持平，不免又往帐内偷看了，“奴才大概只听说是当地桥梁有崩坍。”
见元祾要掀帘出去，夏菀急身起来要送，却被他止住，“有宫人服侍，你歇息着罢。”
夏菀只得道，“您甭太心急了。”望着元祾往西殿去，才怏怏地在榻上躺下。
澹意进来，正想将薄被掩得更密，却听夏菀幽幽道，“今年儿风雨太怪了。”还在想着，又听她道，“澹意，你着人打听消息，安西之事大到何种程度？小心派妥当人过去，千万别走漏了风声。”
澹意闻言，猛然想到安西重建事宜乃赵普主持，倘若事行不善，恐怕与夏家月兑不离干系，亦难怪夏菀忧心忡忡。
待听完澹意转述来的消息，夏菀怔呵呵想了半响，“你说暴雨冲垮了才建了半年的息水桥，据施工人招认，那桥用了低劣材料？”听得应了，又问道，“安西士子到郡守府门前集聚请愿，要求官府处置贪官污吏？”
澹意嗫嚅。
夏菀抚上瓶里荷枝，“可有打听到陛下如何对待？”
澹意迟疑道，“陛下在宣室大怒，直要严查至个人，凡要担责者一人皆不可放过，还令左右肃政、通政史、太常寺卿专审，由庄御史主持。”
夏菀一下折断了荷枝，许久才说，“难怪他有几日不来了。”
澹意倒吸一口凉气，她隐约觉察到夏菀担忧，然而岂能逾越劝说？
夏菀愁闷坐着，头绷地发疼，听着澹意轻声道，“娘娘，赵美人求见，可是要见？”
夏菀面色抽白，无力道，“寻个理由要她回去。”
澹意无奈道，“但赵美人说，今日非得见您。”
夏菀气怒，“她不懂规矩，你们倒敢由着她胡来？不说今日，便算明日，后日，大后日，我不想见她便是不见！”
澹意深深看了夏菀一眼，忙打一躬退了出去。到了偏殿，见赵心滢坐着，满面焦灼，然又想起她性子着急，想必会说出不利话语，只得先屏退身边宫人。
赵心滢一见澹意，“皇后姐姐什么时候见我？”
澹意恭谨道，“娘娘病恙才愈，仍在安寝，故请您先回去。”
赵心滢道，“那我在这里等着。”
澹意轻声道，“您还是回去罢，娘娘这几日都不见人。”
赵心滢怒道，“这是她的意思？事都到这关头了，她还想独善其身？”
澹意急忙道，“望您慎言！”
赵心滢愈发恼怒，“难道我有说错？”
澹意礼仪不差，“请您牢记宫规！”
赵心滢怒视着澹意，面容扭曲出了狰意，许久后才甩袖道，“她是皇后，要见谁自然由她心意，不过托你转达一句，她可是姓夏，别妄想能摆月兑谁！”
澹意心内叹息，躬身见她离去，方才回去复命，不想夏菀已经躺下，也只好在重帘外跪下。
一会才听得夏菀声音，“回去了？”
澹意答了是，又听到夏菀要她进去，遂掀了帘仍跪了。
夏菀疲倦一笑，“依她的火爆脾气，你要劝她回去想必也花了不少功夫罢？”
澹意低头不敢答。
“我的思虑，她是不会明白的。可我知晓，你一定会明白。”夏菀叹息道，“这时候，我应如何自处？若我见了她，日后我该如何劝觐陛下？”
澹意低语，“您的难处，赵美人日后会懂得地。”
夏菀道，“若不出我所料，此事会涉及我家爹爹。覆巢之下，岂有完卵乎？我仓猝见她，更显出我家与她家密不可分，又添了陛下不听我劝觐之由，往后更无胜算。”
澹意一字也说不出。
夏菀笑容惨淡，“澹意，我生来便怕选择，所以得找条中庸之路，然稍有不慎，我……”
澹意更不能言。夏菀，正是陛下与夏家间博弈的棋子，她亦在尽心做着棋子，可倘有一日，这棋子不能再用时，该被谁所舍弃？
夏菀揪起被蒙在面上，“我真的乏了，你且退下罢。”
话说之后十多日，元祾曾来凤凰宫里，大多问的是夏菀身体，饮食，或谈些风花雪月。夏菀亦只问了灾民生计之事，对于赵普等避而不问。然消息愈来愈不妙，待专审结果密传到京城，果然有赵普私吞救灾银两，纵容亲族施工违例、勾结朋党大肆受贿之罪状。元祾震怒，在朝堂上以此质问夏宬。夏宬羞愧，月兑冠请咎，欲辞官以归。元祾默不作言。