五月的时节，清泉潋滟，荷叶田田，几株才露尖尖角，偶有蜻蜓飞上梢头，扑扇着蝶翼般透明的翅膀。
夏菀坐于棠木舫上，但见风荷曲卷，喜得伸手抚过片片荷叶，留下枝杆在风中轻轻摆动。心下忽是恍惚，隐约是到了杭城西湖，细雨绵绵下，与元祈并肩笑语，见得那一片江南烟笼。
元祈弯下腰，在栏边折了枝皎洁白莲，“菀妹，这枝送与你。”
夏菀见花上清露光芒璀璨，接过握于双手之间，含情微笑。
“菀菀，这枝送与你。”夏菀闻声，白皙面颊上嫣红浮起，下意识只扯着团扇上的丝穗。
“怎么了？”元祾见夏菀发愣不语，转头笑道，“紫方，你母后不欢喜了，这小荷还是得你来送的好。”
紫方笑地接过，站在夏菀面前娇声说道，“母后，父皇送您小荷，粉粉的好可爱呢。”
夏菀恍然回神，轻捏了紫方的脸，“这小荷好似紫方一般粉扑扑的可爱，母后好欢喜的。”说罢，从紫方手上接过端详，隐隐觉着元祾在看她，不由得抬眼，恰是与元祾四目相接，红晕更深了一层。
元祾更是喜悦，“紫方，父皇教你读蒹葭。”
“陛下，紫方还是小女孩儿，学这恐怕不妥。”夏菀闻言，忙出语相拦。
“有何不妥？是你太囿于礼俗了。”元祾摇头道，“蒹葭词境优美，空灵飘渺，又兼之促人锐意，是难得的佳篇，教紫方学之，正使其起头便懂得人间意趣。”
说罢，便抱起紫方在膝上，温言教道，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”
夏菀见拦不住，又听得紫方女乃声女乃气，一板一眼学着，再也忍不住笑，温柔地看着两人对答，忽又看到几上的碧叶小荷，心内犹如大石落下，支手倚在舫栏上，眼底迷离朦胧。
这边情思恍惚，那边怨云密布。
一丛花树后，赵心滢看着舫上仪态万方的夏菀，恨地扯断了团扇的丝穗。
除了门第，她有何处比不上夏菀？赵心滢恨恨想道，打小她是爹爹的掌上明珠，要风得风，要雨得雨，谁都不敢对她说个不字。谁想六岁时随爹爹入了京城，才知晓京城里，还有个比她更矜贵任性的小丫头，便是她姑姑的女儿—夏菀。
赵心滢着实想不通，夏菀有什么吸引人之处？自她进了京城，姑姑得空便会遣人带她到丞相府里去。那府邸壮观无匹，陈设华丽，是她家里还见不着的，倒还引得她想去。只是想起比她小两岁的夏菀，她的气便不打一处来。她的玩物、衣衫不可不谓精致，但比起夏菀还是远远差了一截。那些小物事倒还罢了，她最受不住的，便是周围人对于夏菀的逢迎，好似夏菀是天仙下降，无以伦比。不仅是夏家人，连她的家人，全都围着夏菀打转，恨不得将夏菀捧到天上去。
夏菀凭什么能成为众人的焦点？便是凭那笑意盈盈的眼儿，讨人巧的娇声软语么？赵心滢惆怅想着，这些她何尝没有，唯一没有的，便是夏菀那与身俱来的，那夏丞相的嫡生女儿身份。有了这身份，夏菀好似佛身贴上了金装，光彩熠熠。她恨，为什么她不是丞相的嫡生女儿？然而托生是天注定的事儿，她终归无法勉强，可是内心的嫉恨却是与日俱增。于是她要逞性子，要与夏菀争玩意，争得个脸红脖子粗，争到要姑姑出言劝说，让夏菀哭着让出玩意。每当看着夏菀泪流涟涟的情状，她心里便闪过快意，觉着夏日凉水冲过般的畅快。
待得两人都长大了，她不再想与夏菀争玩意，而是想争个在众人心里的位置。然而她仍旧失落!她的美貌,夏菀或许不能匹敌，可那夏菀仍旧是众人的重心！夏家那几个哥哥，尤其是夏芃，英俊又富有才华，虽然是二姨娘所出，出身较为卑微，但姑姑无出子嗣，夏芃继承夏家家业也是意料之中。她欢喜夏芃，常想与他扯话，引起他的注意，却气恼地发现，他的眼神全离不了夏菀。想必在他眼里，夏菀才是世上独一无二的美人儿。她知道，夏芃和夏菀是兄妹，两人之间并无奇异，可是他们的兄妹真情生生地扎她的眼，让她不得妥当，只得摔杯掷碗以泄愤。她常是暗暗诅咒，要夏菀嫁个坏人家，一辈子不得快乐。
听到夏菀要出嫁的消息，她的心象被刀剐过，血流不止。夏菀要嫁的人，不是寻常男子，而是人中之龙的皇帝！夏菀也将不是普通妃嫔，而是要成为皇后！为什么夏菀那么命好？赵心滢泪滑过腮，倘若她不是去年病了，她也有机会参与皇后的擢拔的罢？不过娘亲说的没错，即便她没有病倒，以她爹爹正三品的身份，她也无法与夏菀，那宫里的德妃娴妃这几个高门第的女子较上长短。所有的所有，只能是怪怨，那无形却无处不在的门第！
不过她的诅咒应验了，夏菀所嫁确非良人！那大半年里，所有人都在传说，皇帝对夏菀置之不理，只碍于夏丞相，空为夏菀留着那皇后位置罢了。她听到耳力，喜在心里，病也很快好了，开始为秀女擢拔勤做准备。什么夏芃？一个不将自己放在眼里的男子，一个并未嫡出的夏家公子，哪里能与高贵的皇帝相比较？谁想，更美妙的消息传来了，夏菀患了伤寒症，恐怕不久于人世！她也有情感，初始听到也会伤心难过，然而心里那嫉恨的乌云，遮蔽了瞬间的悲伤，只高兴地提醒着她，她最恨的敌手要死去了！
那段日子，她按捺着喜悦，强扮着悲伤，陪着家人吃斋念佛，为那死丫头祈祷，赵心滢紧咬银根，难道是所有人都在为夏菀祈福，为夏菀积够了福报。夏菀的命不仅留住了，还招来了皇帝无限的宠爱？自夏菀病愈后，她所能听到的，皆是夏菀如何受宠的事儿，皆是夏家鲜花着锦，荣耀无极的好消息。她不能忘记，一日她爹爹回来时所说的，“滢儿，托皇后和你姑爹之福，爹要升任从二品上州巡抚了！”托那死丫头之福？总有一天，她要让爹爹说，滢儿，爹爹全要靠你！
终会有那么一天的。赵心滢冷冷一笑，又看了舫内夏菀一眼，方才离去。