元裬见两人走了，伸手搂夏菀入怀，“如今我才明白了，一日不见，如隔三秋的道理。才是五日不见，我便想你到心焦。”
“这里可有人呢。”夏菀羞红了脸，使力推了推他。
“羞甚么？”元裬笑意更浓，拦腰抱起了她，拿肩碰开雕花紫檀门要进里屋去。谁知走得急了，怀里的夏菀撞到了门檐，哟的叫了出声。
元裬急了，忙放下了夏菀，摩娑着她，“哪里撞疼了？”
夏菀定定看着他，忽然莞尔一笑，“要不是亲眼见了，谁能想着天朝上国的明君，竟然也有猴急之时？陛下，您一时情急，可是走错门了。臣妾侍寝是在宜遐殿，可不在凝和殿呢。”
元裬也笑了，刮了她的小鼻头，“普天之下，何处不是朕之王土？”
“臣妾受教。”夏菀笑着，正待要再说话，樱唇已被覆住，龙涎香浓烈香氛弥漫到心头，遂阖上了双眸，细细品着唇舌交缠的甜美滋味。
“菀菀，菀菀。”
夏菀睁开了眼，朝元祾调皮笑了，“菀菀不是孙猴子，缘何您长念紧箍咒？”
元祾见她长睫毛扑闪，不禁笑了，“我还恨念不了紧箍咒，束不了你这多事性子！”
“我怎么多事了？”夏菀佯装委屈，“您不是赞我恪守妇德，怎么又变卦了？”
“你还不够多事么。”元祾又亲了亲她的唇，“我明明看见，有个多事红娘，在为我张罗姻缘呢。”
夏菀羞红了脸，半刻后方道，“她们都是您的妾室，哪里还要我牵线？”
“我可不知你成日脑里在想什么，哪来这么贤德，老将自己夫君往外推的？”元祾叹了一声，揽住夏菀入怀，“有时我矛盾着，到底你是贤德还是不贤的好？”
“只要对您是好的，菀菀便觉得好。”夏菀顺溜说了，依偎在他的肩头。
元祾眸里闪过明耀光芒，“菀菀，你千万记着，除了江山社稷，朕什么都可以给你。”
夏菀楞了，只听得心跳频频，一股温暖情愫从心底涌上，如浪潮拍岸般措不及防，激起了朵朵泪花。
“怎么又哭了？”元祾笑着替她拭泪，“想是我的情话太感人了些。”
夏菀含笑带泪，在元祾怀里梗咽，“您一言九鼎，哪里只是胡诌的情话？”
“可是怕我毁约呢。我拿笔墨记下来，交你保管可好。”
“那咱们各持半张。”夏菀心里欢喜，下床要牵起元祾，“赶紧写去，我恐怕您醒后便忘了。”
“哪里能忘？”元祾见她破泣为笑，也是欢喜，“毛毛躁躁的，真是孩子气。”
夏菀在白纸中札写下名字，摺后撕成两半，笑着将一半交予元祾，“上头可有您我姓名，白纸黑字，可是抵赖不得了。”
元祾哭笑不得，“人皆说女子多疑，果然不错。你好生保管着，仔细别让人偷了。”
“要是丢了，我第一个怀疑的便是，”夏菀扑哧笑了出声，“可以自在出入凤凰宫的那个君子！”
“又在瞎说。”元祾见她娇颜如花，心动不已，密密地吻在了她的眼角眉间。
夏菀手足酥软，连一枝小指头都动不得。拂过鼻端的，除了熟悉的龙涎香，还有那瓣莲兰花香，似兰不似兰，似莲又不似莲，奇特的香味，抚悦了她的五脏六腑。她的手臂渐渐发了麻，痹意顺着手肘蔓延，却再也舍不得动一动。
“娘娘，太庙殿守禀告，先帝灵牌已供，神主已请，供器亦已备好。”
夏菀听完澹意回禀，“长青宫可有新嘱咐来？”
“太后娘娘只派端秋尚侍送了雪耳清金羹来，叮嘱娘娘不要太乏，除此外并无新的示下。”
“我知道了。夏菀又稍稍沉吟了会，“赐与各个宫里的恩赏可是分下去了？”
“全都分下了。”澹意指着桌上一叠红折，“娘娘，这是贾女史与内务司对照过的折本，臣妾亦复核过了，赏赐物品并无错漏。”
夏菀抽出其中一本，草草翻了几页，“只要不漏物事便好。澹意，这几日辛苦了你，得空歇息去吧。”
“谢娘娘恩典。”澹意笑了，“这佳节时令的，任何礼数都失礼不得。臣妾能为娘娘分忧，是臣妾之幸。”
“正是呢，宫里礼数冗多，烦得我是晕头转向。幸好你懂得，否则我都不知往哪里着手才好呢。”夏菀抚了抚眉梢，“也不知是谁想出的，规矩那么多！”
“可要奴婢为您按肩？”仪容凑近问道。
“倒是不必。”夏菀又想了想，“赐与三品以上官家及诰命夫人的礼物可是备齐了？”
“李女史已依旨与礼部对照，留待除夕前七日开始分赐。”澹意又着人捧一叠红折上来，奉与了夏菀。
夏菀拿起一品官员礼簿，仔细看了，“夏宰相府去年年例多少？”
“禀娘娘，去年春祭赏一千两白银。”刘女史上前禀告。
“那其余一品官员府去年年例如何？”
“娘娘，一品官员恩赐春祭赏皆为一千两白银。”
“缘何今年夏府增为二千两，而其余官员府仍不变呢？”夏菀蹙起了眉。
“娘娘，夏宰相现为国丈，依宫规应予以增加。”
“增加数额是多少？”夏菀不依不饶地。
“娘娘，依宫规可增三百至一千两白银。”
“知道了。”夏菀思虑半刻，“虽有宫制，但不宜一次增之过分。便增赏夏家四百两白银吧。”
“遵旨。”刘女史领了令，偷偷与澹意笑了笑，仍下去忙碌。
“仪容，我要单赏家里的礼物可是备了？”夏菀问道。
“三百两黄金，一千两白银，古董绸缎若干。”仪容一一禀告。
“澹意，这是否过奢了？”夏菀转头看着澹意，一手捧起腮。
“娘娘，仪容问臣妾时，臣妾对照了前朝皇后赏赐，并无逾越之处。”
“那便好。”夏菀不好意思笑了，“其实啊，我也不明白，这些银两算不算多了，够不够家里过年的，只要不超过礼制便成。”
“娘娘您出身贵宥，岂能懂得家常盘算的？”澹意温和笑了，“寻常世袭官家，过个年也顶多三千两白银，象夏府这般名门大户，开支便是再大，也超不过一万两去。娘娘这般赏赐，也抵得大半了。”
“我听了可便放心了。”夏菀微笑着，“我哥哥上月才为我添了个侄儿，我心里欢喜得紧。你可别忘了，将我那件鎏金缨络项圈赐与我那宝贝侄儿。对了，使臣去送礼物时，顺便嘱咐着要我侄儿的画像。我可得亲眼看看，侄儿究竟似谁的模样？”
澹意、仪容都笑了，点头应允着。
正说着，又见吴女史拿了本红绸册子上来，“这是除夕宫宴的戏折子，娘娘请阅。”
夏菀从澹意手上接过来看，“这安排倒还罢了，也算是热闹喜庆。只是这出拷红不好，大节日里可不兴悲情之状的，换成风筝误的惊丑吧。”
吴女史才领旨下去，又有人前来禀告事体，纷至沓来，直到了日幕西沉。
“可是累乏我了！”夏菀舀起一口薏米羹，絮絮道着。
“娘娘，待用膳完半时辰后，再饮血府冲淤汤可好？”
“怎么又要服那难喝的物事？”夏菀紧皱眉头，“好澹意，我好容易药才减了半，便免了我的苦处吧。”
“可您月信已过了两月，仍是无兆，恐怕是最近事多焦心，又是耽误了。”
“好，好，我吃便是。”夏菀拿脸趴在了桌上，“真是的，当什么女子，成日里没白地揪心。”遂用过了药，梳洗后去睡。