孙女乃娘在一旁听了，实在是忍不住，“皇后娘娘，按着咱们公主的份例，哪里能够日日吃啊？”
“女乃娘，你在娘娘面前胡说什么！连一点规矩都不懂，还不掌嘴！”元敏气恼了，愠色浮现于脸。
孙女乃娘急忙跪下，对着脸左右开弓。
“别打了！”夏菀出口止住，“孙女乃娘，你把方才的话说明白来。”
“女乃娘，你可不要瞎说！”元敏看着女乃娘掌嘴，其实心里也痛，可神色仍是严厉。
“孙女乃娘，本宫命你将话说清楚。元敏，你先别截住孙女乃娘说话。”夏菀刻意摆出傲慢的样子，冷冷地说道。
“奴才说。”孙女乃娘泪水涟涟，“娘娘，您不知道公主的难处。宫里奴才势利，看公主没有母妃，老是怠慢着公主。宫里头按着公主体例发放的东西，奴才们常会拖拉地给，拖个十个半个月都是常事。燕窝倒也不是稀罕物，公主也有，可都是燕窝丝碎，连个成盏都没见着。这倒还罢了，要是公主还要日日煮，那群奴才岂不是闹翻天了？”
“什么！”夏菀倒竖蛾翅眉，使力拍了石桌，“哪些奴才那么无礼！你一一跟本宫说来。他们眼里还有没有主子，还懂不懂得规矩！若本宫不严惩些个，还置宫规何在！”
“娘娘，您小心手疼。”澹意见势不妙，连忙上前劝解。
“澹意，你对永乐公主境况是否知情？”夏菀蹙着眉，冷冷扫了澹意一眼。
澹意身上冷了，匆忙跪下，“娘娘，臣妾只是曾经听闻。”
“既然有听闻，为何不禀告！”夏菀真的气恼了，“宫里头不合理的事儿，你们居然还敢对本宫欺瞒！”
亭里亭外太监、宫女见夏菀发怒，连澹意都训斥了，战战兢兢地跪了一地。
“娘娘，能容臣妹说几句吗？”。元敏也拾裙跪下。
“你快起来。”夏菀扶起元敏，“你有什么要说？”
“宫人顺红逆白，只是人性使然。身处宫檐下，地位卑微，本便是软弱无助，倘使又没有得力主子眷顾，只会受到旁人的欺凌。臣妹有时也会气恼，可一旦为他们设身处地思虑，便可宽谅了。”
“难得你这般宽宏。”夏菀气消了些，坐了回去。
“您别生气了，凤体要紧。”元敏继续道，“您要臣妹伸张，是您体贴照顾，臣妹感念。可要是将宫人一一揪出责罚，一则动静太大，恐怕会被人计较；二则臣妹也受不起这番大恩，将会挂愧于心。”
夏菀沉吟半响，终于笑了，“你讲的有理。我还是着急了。”
元敏微笑着，“你一身正气，当然忍不了奴才无礼。”
“谢你了。”夏菀也微笑了，环顾四周，“你们都起来吧。”
耳听起身娑娑声，好似无意说了，“我日后可得常到你宫里走动，和你共进膳食，看你宫里还缺了什么。”
“我素喜清净菜，你可别嫌弃。”元敏知道夏菀好意，眼底隐隐红了。
夏菀起身牵住她的手，“我也喜欢素菜呢！看来我们习惯很象！”
元敏觉得暖流涌上了身子，泪珠终于象珠串落下。
“别哭。”夏菀掏出丝帕替她拭泪，“你要再哭，我也要哭了。”
“嗯。”元敏不好意思了，脸上绯红，泪痕犹在。
“外头风冷，你也不要呆久了，还是回去吧。今儿就不扰你午膳了，下回可得备好菜，让我尝鲜啊。”夏菀笑容满面。
“是。”元敏微笑着，“我送你。”
“不了。我自个走便成。孙女乃娘，你送公主回去。”
孙女乃娘目送夏菀离去，突然朝地跪下磕头，泪流满面，“皇后娘娘，您是个大菩萨，奴才向你就是磕千百个头也报不了您的恩情！”
元敏心疼了，蹲下要扶起她，“女乃娘，刚刚我是实在无法，才要罚你掌嘴的。你还疼吗？”。
“奴才不疼。”孙女乃娘口里还是喃喃，“娘娘，您一定是在保佑着公主，终于让公主遇到贵人了！”
元敏想起了早薨的母妃，终是忍不住了，和孙女乃娘相拥而泣。
夏菀坐在轿里，心事重重，“我还常以为自己可怜，其实是身在福中不知福。我爹娘都还在，又有体面身份，所有人对我都是恨不得捧上天去。我还道这都是寻常，还时常责怪上天对我不公。如果不是有陛下眷顾，父亲撑腰，我还能有这般锦衣玉食的日子么？”更加气闷，“停轿。”
信步走入了兰馨苑，一边想着心事，不防被凸出的石头绊了，还在踉跄，便被澹意一把拉住，“娘娘，可有事吗？”。
“不妨事。”夏菀心神稍回，却听到花苑边传来凌厉声音，隐隐约约还听到了女子的哭声。
“是什么声音？”夏菀蹙起眉，“怎么这么难听？”
“臣妾去看看。”
“不必了。我自个去瞧。”夏菀轻轻走着，躲在小树丛里，正是看个真切。
温房边，刘美人正坐在白玉石椅上，脸色难看，带着浓浓怒气看着地下。
地下，有个穿月白色宫女服的女子背对夏菀跪着。
旁边站着的宫女，正使力一下一下打着她的脸，口里还念叨，“你可知错了！”
那宫女虽是呜咽，口里还是倔强，“我没错！真不是我折的，我经过时便已断了。”
“本小主只见着你经过，你还敢说不是你折的！”刘映蓉更气了，“给我狠狠地打！”
夏菀见了，才知道是惩罚宫人，甩头便要走开，可她今日心情本不妥当，听得连连的噼啪声，更是气不打一处来，立时走出了树丛，朝温房那边走去。
“妹妹，是什么事儿，惹得你如此生气？”
“皇后姐姐万福！”刘映蓉见了，行礼后扶夏菀坐下，“没什么事体，只是这个小宫人不懂事，折断了妹妹种的春剑梅瓣兰，这可是娴姐姐嘱咐要的。如今断了，妹妹该怎么给娴姐姐覆命啊？”
夏菀往地下看去，小宫女头发凌乱，正在簌簌发抖，“你抬起头来。”
抬起头时，夏菀见她脸高高肿起，嘴边淌血，仔细一看，不是戚宝宾是谁！
“到底是怎么回事？给本宫细细禀来。”
“皇后姐姐……”刘映蓉正要说，被夏菀截住，“让她说。”
“皇后娘娘，奴婢明白尊贵，哪里还敢去折？奴婢方才还在前方浇花灌水。才刚进温房浇水时，早折断了。奴婢一句都不敢瞒的！”戚宝宾泪簌簌落着，根本不敢去擦。
“你不是在未央宫里服侍的，怎么会来这里？”
“禀娘娘，十日前，奴婢被调到兰馨苑里当花奴。”
夏菀心知肚明，“这是娴妃要的，又深种于温房内。纵使借林宝宾胆子，她也不敢去折去踏。这恐怕是有人嫁祸。林宝宾受幸，宫里不满的人定有不少，想必是因此找她麻烦。”
淡然一笑，“你是何时经过这里的？”
“奴婢才刚到这里浇水，刘小主便到了。”
“可有人证？”
“有。奴婢午时还在前头浇水，宫女小香儿，小绿儿那时与奴婢一起。”
“你如何能记得时辰的？”
“这里离打钟处近，所以能记得。”
夏菀问了时辰，原来还是午时十分。微微一笑，“刘妹妹，将拿来与我看。仪容，去唤那两个奴婢来。”
仔细看了，又问了小香儿、小绿儿，遂微笑道，“看来这奴婢没说谎，她到这里顶不过才五分时辰而已。可这受折处已是干涸，花朵奄奄，想是已被折了一两个时辰，不好说是她折的。”
转头对刘映蓉浅笑，“不过折了，你也不便答复。本宫便赐你一盆春剑梅瓣兰，你重新种吧。
“多谢皇后姐姐。”刘映蓉也笑了，“姐姐您明察秋毫，妹妹钦佩不已。”
夏菀起身走出了兰馨苑，任由戚宝宾磕头谢恩也不回头。