雪千山一时默然，扬眉望着这波澜壮阔的淮水，目中峥嵘尽露，其时夕阳落尽，长空如洗，身后的寿州城池愈发显得崴嵬如山峨。
少时，士兵来报道东西两条水路皆搜查，不见韩盈袖小姐踪影。雪千山拧眉良久，方问道：“师弟，难道韩家小姐北上去了大周？”
风乱尘道：“这我也说不准，不过韩大人确是江北人氏，祖籍山东青州，大人还曾是后唐同光年间的进士，只可惜当年明宗李嗣源昏庸无道，当年青州一场兵变，李嗣源便斩将数十人，且株连九族，而韩大人亲生父亲韩光嗣韩将军便在其中，韩大人在中原走投无路、逼于无奈之下，只得南下投吴了。”
风乱尘说罢顿了顿，又道：“看来这韩家小姐多半是去了江北，但至于去了江北何处，或未可知，这还得去问过韩大人。”雪千山颔首，吩咐兵士继续搜查，当下与风乱尘一道回城。
待二人回到府中，但见韩熙载、刘仁赡、李煜仍在厅内。韩熙载如坐针毡，急得满头大汗，一见二人，便急切道：“怎么样？找到袖儿了没有？”风乱尘道：“韩大人，我和千山东西两条水路尽已查过，并无小姐踪迹，只怕小姐她渡船去了大周。”
“那绝不会错了！”韩熙载气得老脸发白，一拍木椅扶手，“这鬼丫头就是死性子，自从上次老夫派人陪她去东京接她娘遗骸之后，她就一直想回江北去！”
刘仁赡心底诧异，忍不住道：“老兄，这是怎么一回事？”韩熙载一下坐倒，叹了口气，摇头道：“冤孽……冤孽……这丫头那脾性，简直就和当年她娘一模一样，她终归不愿陪在老夫身边，终归不愿……”
众人面面相觑，心底无不涌起重重疑窦，但见韩熙载喃喃自语，老泪纵横，过得许久，方听他苦笑一声，笑声中蕴含着凄凉无比之意，苦笑道：“这或许便是上天给老夫的惩罚，真是报应！报应！报应不爽！”
李煜心里大奇，道：“韩侍郎，这究竟是怎么回事？”韩熙载抹泪叹了口气，道：“殿下，这全是老臣年少时惹下的祸，都是老臣一时意气犯下的大错，唉，这事要说，还得从老臣当年背井离乡说起。”
韩熙载收拾心情，缓缓道：“老臣原是江北山东青州人氏，论祖先我韩家一门却是河北昌黎韩氏，呵呵，昌黎在盛唐时期曾出了一个著名人物，即大诗人韩愈，遂使昌黎韩氏声名远播，这也使诸多韩姓之人都以出自昌黎为荣。”
李煜笑道：“原来大人乃韩文公后人，这个我倒还不知晓。”韩熙载干笑一声，又道：“我韩家代代当朝为官，我曾祖韩钧，担任过太常卿；我祖父韩殷，任侍御史；我父亲韩光嗣，任秘书少监、平卢观察支使，算来也可算世代忠良，只可惜当年我父亲卷入一场兵变，却是使得韩家惨遭灭门之祸，也致使老臣不得不南下。”
刘仁赡叹道：“此事我有耳闻，当年李嗣源任命王公俨为登州刺史，另行任命天平节度使霍彦威为平卢节度使。王公俨这厮心怀鬼胎，借口将士挽留，拒不前往登州上任。霍彦威率大军进屯淄州，准备进攻青州，王公俨自知不敌，心中畏惧，才勉强前往登州。岂料待到七月，霍彦威便进驻青州，并派兵追赶王公俨，将他一刀杀死。参与此事的其他将士也同时被斩、株连九族，其中便包括令尊韩光嗣，而这期间发生之事，皆是李嗣源一手在幕后操纵。”
韩熙载念及亡父，又不禁潸然而叹，说道：“当年老臣中了进士之后，心想日后仕途光景，便驻足游学于洛阳，骤闻此噩耗，却是如中了晴天霹雳之般，浑然不知该如何是好，若不是得了清儿和我那结拜兄弟李谷，老臣只怕早已成了李嗣源的刀下亡魂！”
“清儿？”刘仁赡向韩熙载奉上一杯茶，“是袖儿她娘吧？”韩熙载缓缓颔首道：“老弟猜得不错，当年我在嵩山求学读书，与清儿邂逅，我和她一见相许，唉，当时我只不过是一个初出茅庐的毛头小子，却不知她竟是任圜的千金。”
“任圜？！”刘仁赡一震，面露惊异，“可是明宗时期那个权倾朝野的当朝宰相任圜？”韩熙载苦笑道：“刘老弟，试问天下还能有几个任圜？”
“慢着，韩侍郎，”李煜忽地锁眉，出口问道，“你说的那位结义兄弟李谷却是何人？”韩熙载笑了笑，好似早已知晓李煜会有此一问，淡淡地道：“殿下果然心细，不错，我这结义兄弟李谷，便是当今柴荣的心月复重臣、大周的宰相李谷！”
四人齐声惊呼，谁也未曾料到当今大周的宰相竟是韩熙载的结义兄弟。刘仁赡眼见李煜面色渐变，连忙向韩熙载打眼色，佯装怒道：“韩老兄，这玩笑可开不得，李谷与你八竿子打不着，怎么可能是你的结拜兄弟？休得乱说！”
韩熙载摇头笑道：“刘老弟，这与敌国宰相有旧，说不好便是通敌卖国的大罪，再而他于我有救命之恩，你说我会乱说吗，但若无昔日的李谷，便无今日的韩熙载，我若欺瞒你们，便是我对大唐不忠，更是对李谷兄弟不义，呵呵，老夫可不能做一个不忠不义之人。”
李煜忧心忡忡，沉声道：“韩侍郎，你明知是大罪，为何还要说出来？！”
韩熙载起身躬身道：“殿下，请容老臣说完此事，待时殿下若觉老臣是通敌卖国之人，大可将老臣押解入京，再定老臣之罪。”
李煜心中也在疑惑，毕竟韩熙载乃大唐为数不多的开朝大臣中的一位，更曾得烈祖赏识，任太子东宫文翰，辅佐父皇多年，对大唐可谓忠心耿耿，当下冷颜嗯了一声，静听下文。
韩熙载面不改色，淡淡道：“当年我与清儿两情相依，她千金之体却甘愿随我去洛阳考科举，为我伴读，兵变事发之后，我心情大乱，东躲西藏，一心只想如何逃命，又怕她受到牵连，是故佯装几番冷落于她，只盼她离我而去，哪知她、哪知她，唉，她为了我竟愿离家出走，说要生一起生，要死一起死，还说要陪我过浪迹天涯、无忧无虑的生活！”
韩熙载说到此处，又不禁心绪激动，话语哽咽，过得许久，方又说道：“于是她便择了一条逃亡路线，将我俩伪装成商贾，南下经正阳渡过淮河，逃入吴国境内。我那结拜兄弟李谷正是是汝阴人，颍州的治所就在汝阴，而淮水渡口正阳镇就在颍州颍上县境内的淮河岸边的颍水入淮处，其对岸便是吴国疆土，水陆路都十分便捷。”
李煜知晓其时大唐还没建立，而祖父那时还只是吴国的臣子，当下点了点头，道：“那后来呢？”
韩熙载忽地长笑一声，笑声透着几分说不出的萧索，说道：“那日我与李谷在正阳分手时，便知我这一南下，再与我这结拜兄弟相见便遥遥无期了，说不得日后还将成了生死之敌，当下和他举杯痛饮、一醉方休，然后我对他大笑说道，兄弟，你放心，吴国如果用我为宰相，为兄必将长驱以定中原。哪知他也笑着回答道，大哥，那请你也放心，中原如若用我为相，我取吴国如同探囊取物！”
风雪二人听得两人离别时这番豪言壮语，俱不禁热血沸腾，心中暗暗喝了一声采。