甜滋滋的茶香入口，沁人心脾，金英连呼好喝，分盛了七八只小茶碗，要送到平日相厚的姑娘们屋里去，请她们“尝尝鲜”。
霏珠笑着由她去了，翻开字帖静心描字。
不多会儿，金英端着空托盘回来了，边收拾屋子边向霏珠汇报姑娘们的试饮感受，以及从各屋打听来的闲话消息。有三位姑娘爱喝这茶，还让金英转告霏珠也替她们备上些。
“姑娘，鸢姐姐屋里多了只大白猫，可好看了，毛有这么长。”金英在霏珠面前比划着那只猫，十分羡慕。“是她的情哥哥从山东大老远托商客送来的，叫什么狮子猫，两眼跟晴天时一样，瓦蓝瓦蓝，模着可舒服了，又乖巧，好多姑娘都在鸢姐姐屋里看猫。”
霏珠慢慢描着字，金英的“早间新闻”已经是她每天不得不听的内容。另一类每天都听到的则是见客时满楼梯“某某屋摘灯，某某姑娘送客”声。姑娘们之间没空互相串门子时，各房丫环勤走动联络感情是大家保持紧密联系的方式之一。
“碧橘姐姐又是昨天赚得最多的，梅子跟我说，碧橘姐姐帐上的银子早晚会超过柳姐姐去，成为‘超等’姑娘，将来说不定会当上主事接替柳姐姐迎客。哎，碧橘姐姐真厉害。”
霏珠点头赞同，碧橘姐姐有才情又有风情，处理很多状况都经验老到，霏珠她们那一批都跟着观摩过，别的不说，单单是最普通的“请恩客入座”，到了碧橘姐姐那里，就变成另外一种体贴，她会拿帕子替客人虚拂去不存在的尘土，或将锦椅垫轻轻拍松软，再请客人坐下，让客人觉得眼前的姑娘的确是在意他的。更别说吟诗抚琴，端茶递水等等一举手一投足骨子里浸成的娇柔了。如果投票选举新主事，霏珠会毫不犹豫投她一票。
“昨天大雨冲坏了新花园搭的棚子，送客往后门走时得绕开那边。新栽的花草也付了一地。莲子背规矩背到一多半了，人也比以前胖些。玉姑娘屋里的小丫头养死了一盆兰花，浇水太多，根都糟烂了。别的没什么大事，还有一件事不太好……”金英停下来，等霏珠的话。
“说吧。”霏珠端详着新写的字，十分有成就感。
“婢子也不知道该不该告诉姑娘，毕竟才下过雨，地上泥泞的很，过去一趟麻烦得很，而且您还……”金英犹犹豫豫的，吞了一大半话。
霏珠推开椅子站起来，活动活动脖子和手腕，让她直说。
“我听别的屋里说，昨天大公子病了，连夜请来好几位大夫，今天一早就有几辆马车停在咱们后门那块儿，先前二公子宴请过的许多府上都派人送了药材来。姑娘，咱们要去探病吗？”。
“啧啧，该不会是给气病了吧？大夫怎么说的？”
“具体不清楚，她们都说是天气不好，引发了旧疾。我去过的那几个屋都在翻箱倒柜找珍珠往大主事那边送呢……”金英指着自己铜镯上镶的一圈小珠子，问霏珠要不要撬下几颗来一起送去。
“……大伙儿都想着，说不定送去的正好是大公子要找的那种，一步登天了就，正室呐。听梅子讲，大公子家里可富贵了，是个什么王什么侯的。她也没偷听太清楚，反正就是一辈子不愁吃穿的好人家，将来还能当王妃。唉，姑娘您说我的眼光多好吧！当时我们家二公子一走进斜雨楼，我就从一堆客人里看中了他～改天您一定得好好画幅李凉小像，上次那个不算。”金英给霏珠捏着肩膀，劝她也送几颗珍珠过去看看运气，毕竟大家都在积极抓住这个机会，万一蒙对，下半辈子富贵就能白白赚到手。
“不送，你也不许送。你当那是好人家？伴君如伴虎，说不定何时惹恼了皇帝，满门抄斩。咔嚓，砍头的，你不怕？”王侯么？可惜了这一段缘分了，做朋友吧。在霏珠眼里，那是个吃人不吐骨头的地方。霏珠仔细回忆起唐朝历史来，似乎安禄山之变以后，直到唐末农民起义混乱不堪，中间还是有一段平稳日子的。可她知道什么叫一入侯门深似海，放着快活小日子不过，趟那浑水干嘛。
“大公子好歹是您的新相好，我的新姐夫，送几颗过去吧。”金英不肯放弃，搬来两匣子首饰就要拆。
“停！你把这些拆了，我今天戴什么？再说，这些分下来的首饰全都属于斜雨楼，你拆的话，拿自己月例赔去。赶紧停手，挑几样好看首饰预备着待会儿梳妆吧。”霏珠坚决制止了金英，重新坐下练字。
“姑娘，大公子昨天给您落了牌，今天不用见客……”
“不见客更好，下午练琴，练完琴去酒坊排舞，然后多背几篇诗，晚上好好保养保养皮肤泡个药浴去睡美容觉。你呢，就把屋里用不到的东西都收起来入库，腾点地方，前几天我才订了一套特制的器具，大概月末能送到，先收拾吧。”霏珠平心静气继续描字，安排着一天的行程。
“晚上不去看大公子吗？估计下午花园里的路就能打扫好。”
“不去。”霏珠悬着肘，让每个字把她的眼帘占满。
金英叹口气，把首饰匣子搬回梳妆台，清点起屋里的大小件，不再打扰霏珠练字。
午后，霏珠借口只想一人去酒坊练舞，留下金英，自己换了高跟木屐，穿着一身绿衣，慢慢踱到大花园中。
主路已经清扫干净了，清新潮湿的泥土气混着花香，格外好闻。几个丫环挎着小篮在修剪花木枝叶。霏珠向她们打过招呼，一路走到墨池边上。池水被暴雨搅浑了，还没清澈起来，满池的荷花荷叶倒是青翠粉女敕，滚着宿雨大珠小珠，格外喜人。
霏珠蹲在池边，伸手撩水把小螃蟹唤出来。
“天青，在池子里过得还好吗？”。
螃蟹扭着钳子给她看，已经有原来的一半大小了。
“来，夹住，使劲，我需要流点泪。”霏珠把小指塞进天青的钳子里，让他狠狠夹下去。
小螃蟹准确地把钳子搭到霏珠指上薄弱的部位，小心控制着力量。他懂得如何让霏珠流泪又不至于太痛。
“好了好了……哎呦，轻点，以后再不做这种损己利人的事了，真痛！”霏珠配合着大大的呵欠，终于有了点泪意。没办法，生活太安逸了，暂时没什么伤心事能让她痛哭流涕，只好靠外力催泪。
天青用钳子轻轻抚mo她指尖被夹出来的红痕，看着挂在霏珠眼角的泪慢慢凝结，变为两颗珍珠，滚落下来。
“唉，为啥其他珍珠姑娘说哭就能哭个不停呢。我大概永远了掌握不了自己的泪腺了。”霏珠收起那两颗珍珠，一手托了螃蟹，一手扯过苇草叶子，想了想不妥当，丢下苇叶，从袖里掏出斜雨人人都有的普通手绢来，包好珍珠。
“改天再来看你～”霏珠把螃蟹放进墨池，顺手揉了条水流问候池子里的众青蛙们。这才站起来，沿着石板路去酒坊练舞。