翌日，天又降下大雪。前一晚任淑君找到楚寒澤，說了在九霄峰安排買辦與月國做生意的事，楚寒澤自然滿口答應。到得次日，任淑君將蓋有任落華印章的信件交給楚寒澤，安排下買辦賬房、人馬隨從，帶著無數送給九霄峰的禮物珍品，裝了二十余輛馬車，浩浩蕩蕩送楚寒澤回歸西界。聲勢排場，冠絕一時。
這件事辦妥之後，任淑君十分快慰，回到內宅，剛站在回廊下，就見任慕蓉披著一件孔雀翎織就的斗篷，正穿過一陣青石路，後面跟著個小丫鬟打著傘遮雪。任淑君喊道︰「蓉兒。」任慕蓉聞言回頭，見是父親，便笑道︰「爹爹，是您呀！」任淑君道︰「你去哪里？」任慕蓉道︰「我去天香居。听說二嫂這兩日身子不爽快，我去瞧瞧她。」任淑君一愕，低聲自語道︰「她身子不快麼，我怎麼不知道？」隨即抬起頭來說道︰「下雪天別走有積雪的地方，仔細摔著。」任慕蓉笑著應了，襝衽告辭，徑往天香居而去。
到得天香居，早有廊下的小丫頭看到了，向里面回道︰「小姐來了。」說著打起簾子，請任慕蓉進去。外面雖然飄著鵝毛大雪，但屋子里各處置著火盆，烘得暖洋洋的，一點也不覺寒冷。任慕蓉月兌下斗篷，早有丫鬟伸手接過，任慕蓉道︰「二哥二嫂呢？」那丫鬟道︰「二少爺和少女乃女乃在書房呢。」任慕蓉便向堂後的書房走去。
剛走到一半，任敬賢就迎了出來，任慕蓉笑道︰「喲，二哥這麼客氣，親自來迎我了？」任敬賢也笑道︰「剛听丫鬟說你來了，貴客降臨，自然要出門迎迓了。你打哪兒來的？」任慕蓉道︰「剛去給老姑女乃女乃請了安。」兄妹倆一邊說著，一邊走進書房。任敬賢酷愛讀書，是故書房里壁懸字畫、書卷林立，雖不華貴雍容，但卻精致文雅。此時秦裳正在書桌前寫字，見任慕蓉來了，忙擱筆起身。任慕蓉見狀忙道︰「二嫂快別動了，听說這幾日你身子不爽快，我特來瞧你。」秦裳笑道︰「前日和二爺堆雪菩薩，著了點涼而已，沒什麼大事，這樣大風大雪的，難為你想著。」回頭吩咐丫鬟給任慕蓉倒茶。
任慕蓉走到書桌之旁，向桌上瞧了一眼，問道︰「二嫂你寫什麼呢？」秦裳一笑︰「沒什麼，抄一些古人的詩詞，寫著玩呢。」任慕蓉側過頭一看，驚道︰「這是前朝末代君王淵流帝的詞，你怎麼……這要是被官府知道了，可就不得了了。」
秦裳瞧任慕蓉神色緊張，一臉認真的樣子，十分憨厚可愛，忍不住噗哧一笑，說道︰「怎麼，你害怕官府知道了，要把我抓去殺頭麼？好妹妹，我每次練完字都會把紙張放到火爐里燒掉，你用不著擔心，不會留下什麼罪證的。再說了，咱們這兒深宅大院的，與外面幾乎隔絕，又有誰會查抄進來呢。」任慕蓉松了口氣，說道︰「遲早有一天會被你嚇死。」任敬賢在一旁笑道︰「你這傻孩子，小事也當真，真嚇死了也不稀奇。」任慕蓉小嘴一撅，白了他一眼。
這時丫鬟奉上茶來，又有僕婦搬過幾張漆木靠凳，凳面鋪上棉墊，凳下放上炭爐，三人在書桌旁坐下，一起飲茶。用過清茶，任慕蓉問秦裳道︰「二嫂，你很喜歡淵流帝的詞作麼？」秦裳道︰「是。世人都說淵流帝非亡國之君，卻當亡國之運，現在想來，的確是造化弄人。國事放一邊，他填的詞卻是世間極品，爍古越今，不由得讓人喜愛。我也知道，抄錄前朝君王詞作是掉腦袋的事兒，但我就是喜歡淵流帝的詞，喜歡就是喜歡，也沒旁的法子。」任慕蓉看著秦裳，心下對她所言甚為認同，又看了一眼桌上詞作，忽而笑道︰「淵流帝的詞作前後有別，繁盛榮華之時，他的詞風流花哨；國勢衰微之後，他的詞又變得悲情至深。你抄的是他早先的詞。嗯，‘嚼爛紅茸，笑向檀郎吐’，這麼香艷，說的是你和我二哥麼？」
秦裳臉上一紅，不由得伸手在任慕蓉臉頰上輕輕一擰，笑道︰「這小丫頭，不知哪兒學來的渾話，竟舀我來打趣，瞧我不撕你的嘴。」任慕蓉嬌軀一讓，向任敬賢靠了靠，笑道︰「好嫂子，饒了我罷，二哥救我！」任敬賢笑道︰「越大越沒規矩，是該好好整治整治你。父親已然把你許配給了靖南王爺，明年開春就要過門，這樣子嫁過去，哪里又像個王妃了？」秦裳笑道︰「我倒忘了這事，方才小女子無禮，還請王妃娘娘見諒則個！」一提到嫁人之事，任慕蓉臊得滿臉通紅，起身道︰「不跟你們渾說了。」說著就要離去。
秦裳一把拉住任慕蓉，說道︰「喲，還真生氣了？不得了，王妃娘娘生氣了，敬郎，咱們快點逃罷，若是靖南王領兵過來，那可逃不了了！」任慕蓉聞言，面如初春之花，羞赧更勝。秦裳見她真的害羞了，便道︰「好了，不逗你了，坐下喝茶罷。」任慕蓉這才坐下，臉上仍舊嬌羞不減。這時秦裳忽道︰「對了，說到詞作我倒想起來了，蓉兒，前幾個月我听大嫂說，你在中秋之夜填了首好詞，後來因為些閑事岔過去了，直到今兒才想起來。好妹妹，能讓我拜讀拜讀你的大作麼？」任慕蓉道︰「中秋時的事，現在我哪里記得？再說了，我也就是瞎填著玩兒，作不得數的。」秦裳已然換過一張白?p>
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堪堪寫畢，秦裳取過一瞧，嘴里輕聲念道︰「漸補天殘，玄輪欲滿，輕攏幾分冰凝。倚醉相看夜景，遙聞月桂，心悲姮卿。寒樓孤寂，听搗藥聲停，涼卻香茗。燭火搖曳，哪堪得，幾番流雲。悄立清江岸，長念往事依稀，若見若隱。咽愁飲淚，裝歡誰問，霜眸顰顰。仙姝無緣，自嘆惋，廣寒淒零。又豈知，人間悵惘，也悲寂寥傷情。」
任敬賢點頭道︰「好詞，好詞！只不過你小小丫頭，知道什麼是悵惘痴情麼？」任慕蓉道︰「二哥，我可不是小孩子了。」任敬賢從秦裳手里接過紙箋，又看了一遍，說道︰「依你的意思，天上清冷孤寂的月宮，要比人間好得多，是麼？」任慕蓉夾手舀過紙箋，搓成一團，說道︰「是，一個人住在月宮，雖然孤寂，也要比這紛擾的人間好得多。固守自己的孤單，不被這凡塵困擾，難道不好麼？」
任敬賢瞧她一眼，說道︰「照你這麼說，像咱們老姑女乃女乃那樣，一個人獨居，誰也不見，這樣就好麼？」任慕蓉道︰「那有什麼不好？只要你覺得這麼做是對的，那就這麼著罷。」秦裳似乎能夠理解任慕蓉的心情，伸手摟過任慕蓉，柔聲說道︰「你這孩子呀……」任慕蓉卻輕輕掙月兌，撅嘴道︰「我不是孩子了。」
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