他二人相攜來到菊園，任落華早已得道消息，在廳堂等候。楚寒澤見到任落華，登時俯身跪拜，口內說道︰「寒澤拜見天帝爺。」任落華點點頭，說道︰「不必多禮，起來罷。」楚寒澤卻不站起，只道︰「寒澤有要緊之事，想向天帝爺稟報。」任落華道︰「有事也起來再說。」楚寒澤這才站起。任落華問道︰「到底有什麼事，勞煩你從西界趕過來跟我說？」楚寒澤臉現悲痛之色，緩聲說道︰「九霄峰收到了消息，東方尊主他老人家，在洞庭湖馭鶴登仙了。」
任淑君聞言，嚇了一跳，忍不住「啊」了一聲。東方既白原是九霄峰歸元宮的尊主，與任落華同輩，年紀較任落華為長。以他的武功修為，自然不是橫遭不測，而是年老力衰，笀終正寢。任落華歷遍塵世，勘破天道，世間萬事已經難以讓他心起漣漪，但陡然間听到這多年執友的死訊，也不禁心念微動，說道︰「此話當真？」楚寒澤道︰「不敢欺瞞天帝爺。半月前咱們在中華的弟子返回九霄峰，說是親眼看到東方尊主乘坐一頭仙鶴，向北冥高天飛去。得到消息之後，寒澤便立時下了九霄峰，來向天帝爺報訊。」
任落華站起身來，走到窗邊，望著天邊雲霞，緩緩地道︰「東方大哥的心境，如月照高天，水銀泄地，無往不至，無所不容。他了悟印證，參透元神，得天地自在，享乾坤逍遙。生死于他，已是微如草芥的小事。此時他羽化登仙，駕鶴而去，逍遙灑月兌于高天之上，拜謁上聖大仁慈者，攜飛仙以遨游，抱明月而長終，乃是莫大好事。唉，逝者已矣，來者可追，往來無絕，從而有期。」說著一聲長嘆，似乎有著不盡的嘆惋。
任淑君听出父親的惋惜，在一旁勸道︰「父親，您也不必太過傷心，身子要緊。」任落華回頭道︰「誰說我傷心了？」任淑君一怔，倒不知道該如何接口。其實任落華心里，不過是在感嘆時光無情，故人凋零。先前從明疊那里听到了景千重的死訊，眼下又得知東方既白仙逝，斯人已逝，自己還會遠麼？以他的心境，早已不將生死拘于懷中，只不過覺得，人世光陰何等迅速，塵緣滿日，如若彈指，思之難免有些悵然。任淑君久在商界，哪里懂得老太爺的情懷？任落華也不理他，給楚寒澤讓了個坐，吩咐虞晴兒奉上茶來。
三人飲罷清茶，任落華問楚寒澤道︰「眼下九霄峰怎麼樣了？我自從退位之後，隱居中原，不問世事，已經好些年沒咱們九霄峰的消息了。」楚寒澤好像早就知道任落華會問九霄峰的事一般，微微一笑，說道︰「天帝爺毋須掛心，九霄峰一切都好。寒澤前來，一是向您稟報東方尊主逝世的事，二來九霄峰近年有些變故，也得跟您回稟回稟才是。」任落華奇道︰「變故？」說著眉頭一皺，露出不解神色。
楚寒澤道︰「是。九霄峰自開創以來，便是九宮九尊，九主共領，尊主由全體弟子共同推選，若有大事，便召開‘九尊朝會’，共同商議。天帝爺那一輩九位尊主退位之後，我等由眾弟子推選，忝列其位，雖不敢說將九霄峰發揚光大，但也夙夜謹懷，不敢絲毫懈怠。我等執掌九霄峰之後，歷經諸事，發覺先前的體制，已然不適合九霄峰，急待變更革新。是故咱們一起商議，想更改一下九霄峰先前的體制。」任落華聞言，微微冷笑，說道︰「九霄峰自秦末發跡、東漢起興，已歷千載，從未听過有什麼體制不適之說。」
從任落華的話中，楚寒澤听出了不快，心里微微有些不安，但嘴上仍不動聲色地說道︰「我等認為，九門九宮分領其事，各自為政，權力過于分散；而九尊朝會分歧太大，近年幾件事務，都因無法統一決議而擱置，誤了不少大事。我等看出先前的體制不利于九霄峰行事決斷，提出了合並分派，將九門九宮的權力收歸，這樣才能更好地治理九霄峰。」這番說辭，在他來之前就已然想好，早有準備，但此時真的當著任落華的面說出來，還是難免有些心虛，不禁移開目光，不敢看著任落華。
任家父子二人听罷，都不由得對望一眼，露出訝異神色。九霄峰九主共領，千年如一，眼下竟然收歸權力，未免令人吃驚。
任落華道︰「這主意到底是誰想出來的？」楚寒澤道︰「照九霄峰的規矩，自然是有人發起倡議，然後全體弟子公推。」任落華道︰「我問的就是這個發起倡議的人。」楚寒澤道︰「是玄天宮的章尊主。」任落華道︰「章麟棟？嗯，我想也是他。」楚寒澤道︰「章尊主發起倡議之後，確有反對之聲，召開了十余次九尊朝會，連著七次公投，最終還是以多勝少，通過了此項決議。」任落華道︰「這麼說來，眼下九霄峰是一個人執掌了？」楚寒澤道︰「不是。我們商議之後，將玄天宮、承天宮、海天宮合並為‘法天宮’；將大慈宮、太極宮、長生宮合並為‘德地宮’；將歸元宮、修靈宮、凝神宮合並為‘才人宮’，推選了三位尊主。」任落華冷笑道︰「那不是換湯不換藥，還是分權麼？」楚寒澤道︰「話雖如此，但尊主精減，比之前九主共領之時，已然好了許多。」任落華哼道︰「什麼尊主精減，這叫排除異己！那現在的三位尊主，分別是誰？」楚寒澤道︰「法天宮由章麟棟章尊主執掌，德地宮由柯沛雨柯尊主執掌，至于才人宮……」說到這兒他微微一笑︰「便由寒澤執掌。」
任落華望了他一會兒，忽而長聲一笑。楚寒澤一愣，原本他以為任落華會因此不快，誰知竟笑了出來，不由得心里費解，不知任落華是何心意。
笑聲漸歇，任落華道︰「我早已退位，九霄峰的大小事務，與我已然無干，你們要變法，也任由你們變去。不墨守成規、精于變通，原是好事，但變革易法，須審時度勢，不可恣意妄為。九霄峰歷經千載，不易把持，若是一步走錯，那便萬劫難消。我有句話，托你給章麟棟帶去。」楚寒澤神情一肅，說道︰「恭听天帝爺教誨。」任落華道︰「世間萬物，難逃因果，九霄峰因何而生，就會因何而滅。」說罷目光緊盯楚寒澤。
楚寒澤見任落華目光深邃，余音不盡，不禁心下一動，只得道︰「寒澤記下了，一定會向章尊主告知。」任落華收回目光，淡淡地道︰「我乏了，不能久陪。淑君，你安排他在客房歇宿，住幾日再走。」楚寒澤忙道︰「不必麻煩了，寒澤這就告辭。」任淑君有事要求楚寒澤，哪肯就放他走？當下出言挽留，楚寒澤卻之不恭，只得留下了。
一時錢達通引著楚寒澤去客房休息，離開了菊園。他一走，任落華就對任淑君道︰「你信不信，遲早有一天，九霄峰還有事端。楚寒澤這個尊主，做、不、長！」說著搖了搖頭。任淑君知道父親所指，無法辯駁，只能默然不語。
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