第1節新區奠基
家家有一本難念的經，對于當今的人來說，死後也要叫屈三百年，並非他們生存在這個世界上到了乞討的退步，也並非一部分人真正履行人民公僕的職責，也並非大部分在行使了主人公的權利，大家都在自己為自己制造著麻煩，好像不把自己弄個筋疲力盡、有把自己弄個未老先衰就誓不罷休。而對太湖鎮的領導來說，他們應算另類的領導群體，因為他們的腦子簡單，做過的事，他們並不後悔，沒做的事，他們正著手著辦，他們如一台嶄新的機器，雖說也經過一些踫踫撞撞，加上了一些潤滑油，這台機器便運行如初了。
新的一年，太湖鎮這台新的機器，已過了磨合期，運行得更加輕捷自如了。
春天給大地的人們帶來了新的氣息，大地一片欣欣向榮。桃花開了，梨花開了，成片的芙蓉把村舍裝扮得紅紅火火遙首群山，美麗的杜鵑漫山遍野，看上去就是火的海洋。蜜蜂在空中飛著，發出嗡嗡的聲音，它們忙碌在花叢中，要為高等動物奉獻甜美的密汁；鳥兒在樹叢中嘰嘰喳喳，如趕集似的，它們從那棵樹飛到那棵樹，那快樂的情形，就如遇到了什麼特大的喜事；蝴蝶拍著美麗的翅膀，喜鵲在樹上向人們報著平安，燕子在空中箭一般的飛著，比著舞姿，他一會兒飛到藍天，一會兒又棲落中屋檐上。天空明淨，太陽掛在湛藍的天空中，發出溫和的光芒，整個世界，從上到到下充滿生氣，這是一個嶄新的世界，是一個詳和、快樂的世界。
在這美好的春天里，趙爽與莫懷德心里說不出的愉快，因為新區開發已經審批了下來，更使他們高興的是，龔書記與宋縣長為他們爭取到了立項，資金二百萬元。
為了擴大影響，營造良好的氣氛，經太湖鎮領導研究決定，舉行新區建設奠基剪彩活動。
莫懷德讓大家出點子，怎麼才能使奠基辦得有聲有色，經過再三的商榷，一套奠基活動計劃制定了出來。場地設置，活動方式，組織形式等等，一條一條，明朗清晰。中年女子秧歌隊，少年朋友腰鼓隊，青年男子武術隊，老年男女樂器隊，更有特色的是有幾個老人毛遂自薦，他們自編自導的《話說新區》的三句半。
現在，各種文藝演出正強化訓練，準備迎接奠基的那一天。
太湖鎮是文化名鎮，在這塊小天地里，涌出了大批文化名人，雖說當今是經濟發展而文化蕭條的時代，可太湖鎮的人們還能把先輩們傳統文化發揚光大，老年人扛著琵琶、提著胡琴在街角里獻藝，中年人腰間束著紅巾，舞著長劍在荒野去磋商，小孩子們擠在滿街的人群在拍著籃球從這個角度來說，太湖鎮領導的所選擇的這條路是完全正確的，是完全必要的。
新區分為四個區域︰菜市場、集貿市場、居住區、活動區。鎮政府花幾千元錢做了一個放大的彩色鎮南新區布局圖，掛在新搭起的一個大台子上。
台下坐滿了人，縣局單位領導、鄉鎮領導被邀為貴賓，龔書記親自參加了慶典活動。腰鼓響了起來，秧歌扭了起來，樂器響了起來，長龍舞了起來，老人的《話說新區》令人捧月復大笑。這是一個特色的慶典，體現在民間風俗與文化底蘊。龔書記不住的點頭表示滿意。
龔書記講話中說︰「太湖鎮開闢了青台集鎮建設的先河，這是我們的需要，是我們青台鄉鎮建設的必由之路。這條道路，意在改變我們的鎮容鎮貌，豐富人民群眾的精神生活，這是農村物質文化建設、精神文化建設的一個重要舉措，這是為人民做實事、做好事的一種具體表現」
典禮結束，龔書記提議，所有來的鄉鎮領導跟他一起轉一圈。莫懷德發揮了重要的作用，莫懷德走在前面，一一向領導們作解釋，這里規劃什麼，那里規劃什麼龔書記與眾位領導不住點頭，龔書記向身後跟著的下屬夸獎太湖為人民服務的精神，對大家提出勤動腦筋、敢于創新的希望。
吃了中飯，趙爽與莫懷德送著縣委縣政府領導。見到範中天陰沉著臉，莫懷德有一種樂極生悲的感覺，他突然想起了去年底那件不愉快的事情。一直以來，莫懷德沒有向範中天作過解釋，他也不知道怎麼解釋，春節給範中天拜年時，莫懷德想解釋一下，可是時間匆忙，沒顧得說。在莫懷德的心里，他還是把範中天看成靠山的。莫懷德很尊重範中天，他覺得範中天是一個耿直的人，是一個實在的人，是一個心地善良的人，在這個社會上，這樣的人物不可多得。從一年的交往中，莫懷德還領悟到範副縣長身上有一股江湖俠客的味道，樂于助人，很講義氣。莫懷德趁今天這個機會，走了過去，遞了支煙範中天，很恭敬的對他說︰「範縣長，總想找個時間向你做個檢討，可是時間一錯再錯。」莫懷德說完，看了看範中天的臉色。他看到範中天抽著煙，對他微然笑了一下，莫懷德頓時松了一口氣。
範中天抽了幾口煙，說︰「請莫鎮長不要放在心上！不知者不為錯，不知者不為錯嘛！」
「感謝範縣長的關心愛護！」莫懷德討好的說，「範縣長真是宰相肚里能撐船！」
「對，宰相肚里能撐船嘛！」範中天的臉笑得更好了。範中天接著說，「我雖不是宰相，可也算七品芝麻官喲！」
莫懷德听了，心里充滿感激之情。
範中天握了握莫懷德的手，道︰「莫鎮長，好好干，是有前途的。我們要的是你與趙爽同志這樣的實干家。基層這樣的領導太少了。」範中天突然像想到了什麼，他思索了一會，臉上綻成了一朵花，爽朗的大笑了起來，他說，「我倒忘了，莫鎮長，前不久我到謝振東同志家作客，他又提起了那件事來。」
莫懷德當然知道是什麼事，他一直把這事耿耿于懷，可是，又不知道怎麼向範縣長提了出，又不知道謝振東書記是不是說著玩玩。現在，範縣長提出這事，是他所求之不得的。莫懷德高興異常，心境無比開闊，他突然感覺到前面一個光環在閃耀著，好像看到的就是光明的前途。
莫懷德說︰「範縣長，你知道我這人，非常想為領導辦點事情。怪我太粗心了，倒把保姆的事忘了。我虛心接受範縣長的批評。」
「這是小事。這是小事。」
「領導無小事嘛。」莫懷德也開了個玩笑。
「哈哈哈怎麼能這麼說呢？這事怎麼能怪你呢？要怪只能怪振東同志自己，他沒一個具體的時間，我們怎麼知道他什麼時候需要？」範中天捋了捋痣須，「現在，他提出來了，還望莫鎮長能幫忙把這事辦好。」
「謝謝範縣長的看重，鄙人定不負重托。」
「那我代表謝振東同志感謝莫鎮長了。」範中天再一次與莫懷德親切握手，他見大家陸續上了車，便與莫懷德告別。他打開車門，回過頭對莫懷德說，「莫鎮長，我走了，我們隨時聯系。」範中天說完，也上了車。
四點鐘光景，莫懷德邀趙爽一道到鎮南新區去走走。兩人徒步走到西面的那片山巒中，沿著一條雜草叢生的小路向上爬去，爬到了山頂，兩人在一塊巨石上並立著。舉目而望，北面的夢河繞過太湖集鎮向東流去，河水發出銀白色的光芒，幾只機船逆流而上，發出轟隆的轟鳴聲。太湖鎮參差不齊的建築在一遍歡樂音樂氣氛之中淋浴著西面的明媚陽光，遠近一遍青綠，一切都顯得欣欣向榮。趙爽雙手叉著腰，如一個得勝的將軍似的，他環視著這美好的大地，心里感到無限的快慰。莫懷德看了看趙爽，問道︰「趙書記，你在想什麼？」
趙爽沒直接回答，只是說︰「這真是塊好地方！」
「是呀！太美了！繁花似錦，清山綠水。趙書記，上天給我們這塊用武之地，我們就得大顯身手！」莫懷德無比激動，他看了看天空中飛翔的兩只雄鷹，右手指著它，「我們要像雄鷹一樣在這塊天地翱翔，不畏艱難險阻，不畏狂風暴雨。」莫懷德一時興奮，他用兩手掌圍成了一個喇叭形，對著還在飛翔的雄鷹，大聲道︰「雄鷹呀，我想與你一道攜翅共舞！雄鷹呀，我們一道展翅飛翔吧！」
莫懷德確實這麼想的，從他上任那天開始，他就堅定了信心，雖說有時也感覺前途迷茫，但他的決心沒有變。太湖鎮是他的新的起點，他要在這起跑線上，跑得出色，他要先去適應環境，再去改造這里的環境。莫懷德在上任的當天晚上所寫了一篇日記中寫道︰「在改革與發展的道路上，正當年輕力壯時期，要全心全意，努力工作，把全部精力投入到為太湖人民謀利益的工作之中」
趙爽指著這一圈小山巒對莫懷德說︰「這是一遍很好的休閑勝地，不需要投資多少資金，只要適當的綠化與美化，修幾條小道，做幾個亭子，硬化幾塊場地，就是一個天然的大公園，大家都可以到這里跳，到這里唱，到這里消閑。」
「趙書記，第一步建設好新區，再著手建設這里。無論多大的困難，多大的阻力，我們都要做下去。」
「就是擔心村領導與群眾之間的矛盾。」趙爽說，「你要再三叮囑，村領導決不能只顧自己的利益，而不顧在群眾中的影響。」
「好！」莫懷德說，「我馬上與葉子民同志打電話。」
莫懷德把範中天替謝振東書記選保姆的事告訴趙爽，問趙爽有沒有合適的保姆人選。
趙爽笑了笑說︰「莫鎮長，我看，我們不要把心思花在這些事上。」
莫懷德說︰「範副縣長剛才把這事提了出來。唉，站在這個位置，多個朋友多條路，多靠邊一個人，就多一份保險。」趙爽問莫懷德，要什麼條件。莫懷德道之。
趙爽想了一下，說︰「這個條件，你算找對人了，我們村的徐寡婦，無負擔，兩個女兒已經出嫁，她一個人在家里，沒有負擔。這個人，腿腳靈便，做事干脆，又講衛生，真是一個再也合適不過的人選了。」——