一年之後。
異神界南國上京「最好茶樓」，說書女子明眸皓齒，琵琶在懷，縴縴細手流轉之間，琵琶聲纏綿悱惻，突地一折，聲色漸歇，听她繼續說來，「且說上月正中，左相千金何明月大鬧太子府，所謂何事，听我細細道來。眾所周知這太子杜初風流不假，看中青樓一煙花女子，可謂日日溫香暖玉。太子流連煙花之地確實有傷國體，但與這何府千金何干？說起他們之間的關系倒有這麼一出，何明月幼時便與大殿下杜良定親，只等她及笄，便可做這南國大夫人。如果事理順暢，杜初也要喚何明月一聲嫂子。」說書女子聲音宛如八月的桂花，甜膩惑人，茶樓里一眾人個個听得仔細，「大殿下乃皇後親生，原本比杜初還要尊貴幾分，只可惜從小憨痴懵懂。何明月一如花美貌的女子，又有幾分才學，自視甚高，哪里看得上他。她的眼里心里早就住著一個人，那人便是杜良的二弟，當今的太子杜初。這太子雖紈褲風流，但天生生得一副好皮相，雖男子之好，各有千秋，但這杜初除去紈褲風流，狡黠月復黑，單論才學心機，也擔得起四界第一美男之名。可惜落花有意，流水無情，且不談這三人錯綜復雜的關系，杜初是何許人也？煙花從中過，片葉不沾身，說他風流，實乃薄情，自古痴情女子薄情郎，誰又有好下場？哎！」琵琶聲起，說書女子眉眼哀婉。
二樓雅間，一男子喃喃自語︰「紈褲風流，狡黠月復黑？她這般看我？」
身旁的小廝為他續了茶，低聲提點，「公子，她還說你薄情！」
男子把手里的茶水向他潑去，那小廝動也沒敢動，听他斥道︰「混賬東西！我要你多嘴。」
那小廝倒也不怕，拍了拍身上的茶水，咕噥著，「公子潑我也沒用，三月姑娘可看透了你，前景可危矣！」
男子又想潑他，可茶杯空空。那小廝眼明手快，忙捧了茶壺為他添上茶水，恭恭敬敬端立在旁，面上做出一副誓死如歸的表情，「公子潑吧！」
看得那男子一笑，問道︰「你有辦法？」
「辦法是有，就是……。」
「說！」
「要讓三月姑娘對公子徹底改觀，說難也不難。」小廝看著他道，「只要公子以後不去煙花之地，對旁的女子目不斜視……」話還未說完，臉面上被擲了一臉的茶水。他伸手拂了拂，轉動著一雙眼小心翼翼地瞧著公子，听他頗有些惱怒地問道︰「也……也沒什麼，就……就一幅金鐲子。」
「一幅金鐲子就讓你賣主求榮？」
「那金鐲子可出自聚寶軒……」他小聲咕噥道，「況且小寶兒也是為公子著想，那什麼來著……」他歪著頭想了片刻，「一……一……哦，對了，一箭雙雕！」
「你還有理了？」
「收了金鐲子又能光明正大地勸說公子。」小廝頂嘴。
「你……膽兒越來越肥，敢跟本公子如此頂嘴！」男子道。
「公子既然喜歡三月姑娘，就應一心一意地對她，那些煙花之地還是不去為妙，不然……」
「不然怎地？」
「這天上地下哪個不知公子風流！」小廝努了嘴道，「再如此下去，公子一輩子都甭想得到三月姑娘的心，她遲早成了北侯公子杜昱的老婆！」說完便用袖子遮了面，怕這小祖宗又潑他茶水。半晌也沒動靜，才從袖口處抬眼見公子一言不發地看著台上的說書女子。
小廝不由輕嘆了一聲，看向台上的說書女子鐘三月，听她道︰「何明月及笄之日將至，她心愈慌，她豈不知這太子杜初對她沒半分情意，便做了一大膽之事，趁夜溜進太子府，用迷香迷昏太子，想把生米煮成熟飯，她想她父親位高權重，杜家不認也難。可她畢竟是大家的千金小姐，當夜，只月兌了外衣與太子同床，真沒敢做出什麼出格的事。」
小廝听到此，嘆道︰「三月姑娘真算為我家公子洗了冤屈！」他轉念一想，這鐘家莊果真厲害，如此隱秘之事就像真的見著一般。
鐘家莊專記江湖史，天上人間，五湖四海，多的是鐘家莊的史筆，一筆過往，筆筆公正，江湖史家，尊貴無比。
鐘三月自然是鐘家莊的大小姐，「最好茶樓」里最好的並不是茶，而是千金難買的江湖之事，不管多隱秘，只要鐘家大小姐張了口，便如稀疏平常的故事，隔日就成了上京乃至整個江湖茶後的談資。
听鐘三月道︰「左相府的千金與當今太子同床共枕這事說大不大說小不小，如果太子杜初點頭同意娶這何明月，便可大事化小。可這杜初如何肯低頭，不管何府千金如何哭得死去活來，硬是要驗明她是否還是處子之身。最後差了宮里與何府的女官一同查驗，確實這何明月仍乃處子。哎！這何府千金也真是愚笨至極，她不知對付杜初這人就該釜底抽薪，哪能給他半點喘息的機會。」她抬手在琵琶上一撫，頓時聲色哀婉，又漸漸停息，听她道，「何明月因私入太子府，有違女子矜持，被禁足在閨閣之中，南國太子杜初被罰去人界思過。」
正說到此處，听得台下一人問道︰「那太子是如何回到異神界的？」
又有人附和道︰「听說萬蛇崖凶險萬端，那太子怎就悄無聲息地回到南國？」
鐘三月笑而不答，她身後的侍女向前一步，「各位客官，‘最好茶樓’的規矩，一日只賣兩個提問，雖價高者得，但一位客官一日只有一次提問的機會。先前第一位客官問小姐的第一個問題‘太子杜初與左相府千金何明月有何糾葛’還未說完，請各位耐心靜听，之後再競賣第二個提問，誰出的價錢高，誰便提問，我們小姐知無不言言無不盡。」
听鐘三月繼續說道︰「太子杜初與何府千金何明月，可謂是一個有情，一個無意，便有了上月正中何明月大鬧太子府之事。杜初與那青樓煙花女子來往叢密，早在上京傳得沸沸揚揚，都說杜初定會納了那女子，雖身世礙著，不能為妃只能為妾，但南國王室杜家向來人丁不足，要是有朝一日得那杜初寵幸，能為杜家生得一兒半女，也是難求的尊貴。何府千金何明月哪里還坐得住，她本在禁足之中，只能偷溜出去，一時半會兒也沒想到好主意，只帶著身邊的護衛闖進太子府內，又哭又鬧，甚至拔了劍來，威脅杜初要再去見那煙花女子，便死在他面前。家丑不外揚，何況是南國杜家之事，一遮二遮地，便被多多少少被掩了去。」鐘三月說完一笑，道，「客官可還滿意？」
見台下一女子起身抱拳道︰「鐘家莊大小姐鐘三月果真名不虛傳。」
眾人聞聲看去，見那女子身材婀娜，面上遮了一襲輕紗，眉心一點胭脂，兩眼如桃花妖嬈。听她道︰「鐘家莊鐘三月，左相府何明月，並稱南國雙月，姿色、才學皆上乘，不知比起東國五公主鳳嬌嬌如何？」說完，便從懷里掏出一粒珠子，走上台去，「這珠子可還買得起第二個提問？」
底下有些眼色的人都一驚，「南珠？」
南珠稀世，價值連城，看來今晚的第二個問題她是勢在必得。
能進這南國上京「最好茶樓」的茶客大多非富即貴，可如此大手筆來打探消息的還是第一次見得，關鍵是這問題「東國五公主與南國雙月比如何」真值價值連城的南珠？
茶樓里的茶客雖不多，已然出現嘈雜之聲。
二樓雅間里先前的那個小廝卻是一驚︰「她……她怎麼來了？」轉頭看向自家公子，見他以手撫額，似是頭痛不已。
鐘三月見了南珠，卻是一笑，「客官便是東國五公主鳳嬌嬌吧！」
手捏南珠的女子問道︰「何以見得？」
鐘三月道︰「這天下也只有鳳嬌嬌覺著這般問題價值不菲。」
茶樓里交頭接耳，「她便是鳳嬌嬌？」
「三月姑娘說是便是了。」
「果真？」
……
又听鐘三月道︰「這南珠我甚是喜歡，可惜……」
鳳嬌嬌問道︰「可惜什麼？」
「可惜規矩不能變。」鐘三月道，「今日五公主鳳嬌嬌已買得第一個提問，若還有疑問，請改日再來。」說完，手一揮，「收帖子——」
鐘三月身後的侍女向前一步吆喝道︰「第二個提問開價，價高者得，有問必答。」
話音一落，只見茶樓里冒出二十來個茶童，著短衫帶圍帽，皆捧了一空空的托盤，紛紛向各茶客而去，片刻又聚成一排，手里的托盤里多出了一張帖子和數目不盡相同的金銀珠玉，恭恭敬敬向鐘三月而去。
那帖子上都是各茶客寫好的題問，而其旁的金銀珠玉便是各自付的問金，鐘三月身後的侍女依次拿起帖子看來，問金也數得仔細。眾人眼尖，早瞧得中間兩個茶童的托盤里除了問帖，便空無一物。
而那侍女看完之後，卻把那兩張問帖呈給鐘三月。
鐘三月眼前一亮，直道︰「有意思，有意思！」她揚了揚手上的帖子，對眾人道，「今日第二個提問由這二位客官競得。」
話音剛落，就听得台下的鳳嬌嬌譏誚道︰「听說江湖史家鐘家最講公平，看來並非如此！」
「是呀，除了兩張問帖，可沒見著問金。」
「這不公平！」
……
茶樓里的不平之聲越來越大。
鐘三月置之一笑，道︰「各位客官稍安勿躁，何不先讓我念一念這問帖之上寫的什麼？」她翻開其中一張問帖，「順風鏢局最後一次走鏢，三份鏢單分別是什麼？問金︰許鐘三月一承諾，本人力所能及能及之事，不違天理倫常，不違良心道義。」鐘三月順手拿起第二張問帖，「這問帖與前一張……只字不差。各位服是不服？」
各茶客听後無不沉默，想這二人還真是棋高一著，但誰又真敢許給鐘三月一個承諾，這鐘家莊的大小姐是出了名的「吃人不吐骨頭」。哎，雖花足了銀子進這「最好茶樓」，多數人就算付了問金也得不到提問的機會，但每日能听兩出天下秘事也算值當。
二樓雅間先前那小廝又是一驚，「公子，什麼人跟咱們的問帖一樣？奇啦！」
見公子朝後招了招手，一人便如魅影般閃身向前。嚇得那小廝連退好幾步，定楮一看，「公子？你把簡護衛也弄進了‘最好茶樓’？」他穩了穩身子，絮絮叨叨道，「這得多少銀子呀？一人進門的茶費就得上京一戶人家好吃好喝一年半載，敗家，敗家，真是敗家！」
又見公子在簡護衛的耳邊悄聲說了句什麼，簡領命後又閃身不見了。
「公子都給簡護衛說什麼？為什麼小寶兒不能听？……」
那公子並不理會他，抿了口茶，認真听起鐘三月說書，「順風鏢局行鏢萬蛇崖，三位鏢頭，六位鏢師，都是江湖響當當的人物，但這趟走鏢幾乎全軍覆沒。世人只知順風鏢局接了兩個鏢，簽了兩份鏢單，一份接的是南國安家的鏢，對，就是奇兵險器之稱的安家。當年安家大公子，人稱鬼刀安容，因私因離開異神界南國，游歷至人界一村落，見那里風光秀美，人物醇厚，便安頓下來，後來結識人界一普通人家的普通女子，與其結婚生子。十八年後又因某種原因不得不送其中一……一子回異神界安家。這便是順風鏢局與鬼刀安容簽署的鏢單。這第二份鏢單嘛，與這南國太子杜初有關。杜初被罰去人界思過，總是要回南國的，而人界與異神界唯一的通路萬蛇崖凶險萬端，那廝又是一個能舒服則決不虧待自己之人。而能過萬蛇崖的只有順風鏢局，這便有了順風鏢局的第二份鏢單。」看來今日鐘三月心情甚好，答案給得無不詳備，听她道︰「世人只知有其二卻不知有其三，順風鏢局此行走鏢，實際接了三個鏢，簽了三份鏢單，這第三份鏢單則牽扯到北侯父子。北侯封地在南國以北，幾乎佔據南國五分之一的河山。北侯父子皆德才兼備，禮賢下士，擅治疆土，北侯公子杜昱更是一個懷瑾握瑜之人，相比南國王室，當今的王杜良，說好听些是仁慈寬厚，實則優柔寡斷，太子杜初心計頗深，但太過風流乖戾，大殿下杜良外人道他憨痴懵懂，實是名副其實的傻子，小公主雖良善，也驕縱。」鐘三月嘆了口氣，「老老少少皆不成器，北侯父子自然是人心所向。」
二樓雅間那小廝心驚膽顫地瞧著自家公子，額頭上冒出不少冷汗。心想，這鐘三月可真是大逆不道，換了別的王侯之家，這番言論，早就夠她株連九族了。
公子微眯著眼，也看不出喜怒。
「異神界六大家族，富可敵國的南國陳家，奇兵險器的江湖安家，門客眾多的南國何家，筆筆公正的史書鐘家，權傾八荒天下的走馬閣，執掌順風鏢局的于家，得此六大家族擁護可得天下。而傳說此六大家族皆听命于一封錦書，此書乃南國先王杜和親筆。傳說此錦書乃安家大公子安容所有，如今安家要擁護北侯父子，勢必要得到此錦書，便令安容送錦書至異神界。」
茶客個個大氣不敢出，都想不到今日能在此听到如此秘辛。
「而安容並非與安家心思一致，只送一子回異神界，錦書之事只字不提。」听鐘三月道，「此事隱秘，北侯父子雖有所猜測，但也不知安容到底送回安家的是何東西，只得盯緊了順風鏢局。這便有了順風鏢局的第三份鏢單，北侯父子要順風鏢局走萬蛇崖之時必過其雪地。順風鏢局不知其中玄妙，此次行鏢，雪地十面埋伏，即便是一只蒼蠅也飛不過去，順風鏢局失去了三位當家，六位鏢頭，連總鏢頭于顯也生死未卜。」鐘三月淡淡一笑，「太子杜初，安家安樂，走馬閣少主簡，則突出重圍。」