三月初一是一年一度的軍鏘會，這是立朝初立下的傳統。每年此時刻進行閱軍儀式，然後是五谷祭祀。這幾天有許多活動，馬球賽是重頭戲，在民眾體力賽前一日于皇宮南廷門大場苑舉行。以長尉大人——鴻銳世子為首的貴廷子弟對抗官宦子弟隊。貴廷公子自去年敗績後，一心想扳回來。他們個個早已重鎧重甲，武裝 亮，在泥沙紛揚的場地上躍躍欲試。東側與西側御覽台上已滿座，只待元統帝駕到。
馬球賽致傷率很高，因為賽中沙塵飛揚球棍混擊，且對每個隊員的體力要求也非常高。其裝束要求也就嚴格起來，全身都需裹在鎧甲里，包括雙目。
貴廷少年門仰起帶著鮮艷囂焰面具的臉，看向御覽台。他們高調地展示即將到來的勝利。賽場另一端，是他們的對抗隊。鎧甲與面具不及他們顯眼，倒是比以前那種低沉要好許多。他們非常低調，騎在馬上松散地排在候賽區內。貴廷少年自去年一敗，現在仍不甘，憤怒、輕蔑地盯著對手。在他們無意中發現對反隊里少了一名成員時，大家不約而同提上了心。
「怎麼回事，少了一個，哥。」周重修偏頭對長尉大人說，長尉一動不動地面向前方，無聲無息的面具像一堵牆似的毫無輪廓。
「不自量的東西，這是找死！」有人憤怒地喊了一句，另幾個也應了幾聲，瞪著前方。
「安常大人來了麼，在哪一個？」
「中間吧，不然沒有別的地方。」
「不，他不能來。」周世律說，「近來他身體欠佳，這幾天都請假來不了公事房。」
大家不自覺松了口氣。
此時，南門馳騁而來兩個人，各著一隊隊服，左邊的人面具攜在手上，蒼白的面孔像冰塊一樣僵冷。
安常大人本不參與此屆的比賽，而應瑞親王的約便來了。瑞親王換下了鴻銳世子。他的到來引起大場苑里一陣轟響。安常大人對著瑞王這邊似笑非笑地望了一眼，帶上面具，成了真正冰雕的人。
元統帝駕到後，競賽開始。第一場打得激烈，安常大人這邊險勝一球。
第二場尾聲時，安常大人控球馳騁了七八米，貴廷隊的兩名隊員左右一個緊隨其後。這件事僅僅發生在一個瞬間，安常大人揮棒意欲將球傳給二丈遠的李居恆，居左前的貴廷少年同時揮棍。安常大人和右側的貴廷少年都看在眼里，這一棍不在截球，而是人！安常大人毫無躲閃的機會，這一棍要麼擊在他脖頸上要麼攔在腰上，皆是重傷。
場上有這樣狠心的人，會是誰呢？安常大人盯著那方面具。
那一棍沒有擊在他身上，右側的人飛離馬身擋在安常大人身前，受了那棍，落到沙地上，面具下滲出血來。
這一幕在外人看來異常怪異。
景珽世子手上的球棒掉到地上，他愕然地望著地上的隊友。安常大人翻身下馬，抱住季良世子，摘掉他的面具，月兌下他的盔。
「你怎麼樣？」
「沒事……」季良世子昏了過去。
馬球賽以平局結束，兩隊人馬齊列在元統帝覽台下的沙地上，都垂頭喪氣的。得到賞賜後他們有些又興奮起來。去年及笄的是壽陽公主府的扶音郡主。她將捧玉如意出來獻給他們其中的一人。壽陽公主有二女一兒，長女為當今敬德皇後，末女剛成年，有第一美人之稱。她幼時與寶嘉郡王府長公子有婚約，九年前那位公子病逝，這婚約便也解效了。
陳扶音從元統帝駕前起身，手執玉如意走下來。她的面容實屬難遇的端麗，氣度高貴大方，身著白底粉紅繡紋的宮服，整個人便似仙子般玲瓏美麗。她一步一步走下來，所有人的目光盡放在她身上，包括安常大人。而她最終也在他的馬前立住，雙手舉起玉如意遞上去，雙眼一片澄明。南廷場苑一片窒息地安靜。
安常大人並不動，只有馬兒像是不安地扭動起來。在所有人認為安常大人不會接的時候，他卻翻身下馬，月兌下面具接了那柄玉如意。
他此刻的面容很溫和，異常俊俏，有人甚至發現他的臉上有感動羞澀之色。
戰將軍在座上幾乎把血也氣出來。寶嘉郡王府一家更是恨不得去撞柱子。只有壽陽公主有些喜色。
安常大人回府前繞到晏田王府。季良世子已經醒轉，安常大人去看他，卻沒說什麼，只是坐了一會兒就走了。
回去的路上，奇善問了一句︰「大人，景珽世子是故意的吧。」
不料一向不動怒色的安常大人竟那樣生氣︰「輪不到你多事！」
安常大人回去後便感染了風寒，厲害到臥床兩日。整個安常府也消沉異常。慕夫人親自照顧在側。安常大人清醒時告訴她自己恐怖的夢。這些夢都是關于那場球賽事故的。他不是夢見要傷他的景珽世子變成蛇，就是夢見自己變成蛇。慕夫人害怕這樣下去他可能不能夠熬過來。
幾個卿尚日日來看，元統帝也遣人天天來問。奇跡在扶音郡主出現時發生了。她來後安常大人開始清醒，然後逐漸康復。
四月的一日，慕夫人坐在茶房前的花園里看茶花。她忽然問︰「茶房里的丫頭都是這幾年入府的嗎？」。楊氏站在那里恭敬地回答︰「是。」
「這些丫頭都是清白出身的吧想必。」
「是的，鄉下正經門戶。據說有一個還是商戶小姐。」
「哦？」慕夫人有些詫異，她立即要求見這個姑娘。蘇信春被帶到跟前，慕夫人和她說了些碎話，她口齒清晰，語言得當，再加上容貌秀麗，慕夫人便喜歡她，帶在了身邊。
看到好處的人問楊氏為何不早早將這樣好的丫頭送到慕夫人身邊。楊氏說︰「慕夫人心里頭明白著呢，有些事不做反而好。」
原來慕夫人這一年都在暗自找合意的姑娘，需要一個心善的人。
蘇信春實在幸運。
她進入明宛院後，陸續被授琴藝、音術、舞技，她逐漸明白自己將來要扮演的角色，這使她又興奮又害怕，所幸慕夫人是個溫和的人。由于見安常大人的機會多了，這個少女萌發了情愫，可以說她很早就愛上了安常大人，陷入一段長時的苦戀中。而安常大人自始至終看不見她。
整個陽京正處于一種不算喜悅的喜事中，即是安常大人與扶音郡主的事。他們相互愛慕，相信不久會有結果。
所以蘇信春並不認為自己多迷戀安常大人，也不認為慕夫人栽培自己是為了安常大人。她這樣明白事理，卻沉入另一個淵里。
若不為那個人，她有什麼意思去做這一切呢？