距離太子失蹤已經兩個月了，皇後每日佛前禱告，忽然間蒼老了許多。在上完今日最後一炷香之後，她蹣跚著走出佛堂。
大太監徐子監早已在門外恭候多時，見皇後出來，忙上前扶住，稟告道︰「娘娘，皇上讓你去御書房。」
皇後眉眼微顫，迫切地詢問︰「是太子有消息了嗎？」。
徐子監搖了搖頭，皇後臉色蒼白，抬手撫了撫有些暈眩的頭。
「不過，太子妃回宮了！」徐子監繼續說道。
曹茵離宮，在宮里引起了不小的風波，曹丞相拖著行將就木之軀每日在御書房外長跪，皇上體恤他年老體衰，並沒有遷怒于他。可是曹丞相仍固執地每日月兌冠謝罪，半個月後，終于一病不起，至今仍病床在臥。
皇後搖了搖頭，道︰「罷了！」
御書房外，曹茵已恢復了太子妃的裝束，只是那張臉上，早已沒了初入皇宮的懵懂。
「娘娘，太子妃已經在此處跪了兩個時辰了。」徐子監稟報。
皇後被徐子監小心翼翼地攙扶著，自從太子失蹤，太子妃離宮後那一場大病，身體就每況愈下，稍一用神，便覺疲憊。
皇後走到曹茵身邊，也不低頭看她一眼，淡淡地說道︰「隨本宮進來。」
曹茵如獲大赦，顫顫巍巍地起身，乖巧地跟在皇後身後。
「臣妾參見皇上！」
「兒臣給父皇請罪！」
皇上仍低頭批閱著奏折，「皇後請坐！」
曹茵見皇上並未招呼自己，跪在地上不敢妄動。
皇後見皇上沒有叫曹茵起身的意思，正欲開口緩和氣氛，徐子監通稟︰「啟稟皇上，睿親王求見！」
皇上放下朱筆，沉思，這個時候，他來干什麼？
「讓他進來！」
為何簡志軒此刻會來，簡志軒何許人也。皇宮里有任何風吹草動，只怕他的消息比皇後還來得快。太子妃回宮，這是何等大事！
簡志軒跨進御書房，便看見跪在御前的太子妃，心里冷哼道︰想不到青樓的遭遇她還有臉回來！
「給皇叔請安！」曹茵微微側頭，蓮花手拘在腰際。
簡志軒面露慈愛的笑容︰「回來就好！回來就好！」見曹茵神色坦然，簡志軒心里狐疑。青樓一事已是事實，為何她如此冷靜，像沒發生過一樣。
簡志軒假裝關切︰「太子妃只身出宮，可曾遇到危險？」
曹茵面不改色︰「一切安好，勞皇叔掛心！」
簡志軒「安慰」地點點頭，眼前的曹茵已不如從前心無城府，遇事冷靜，眼神甚至有種滲人的寒冷。
皇上見簡志軒已經落座，看了看紋絲不動跪在地上的曹茵，說道︰「你也坐下吧！」
「兒臣有罪，請父皇責罰！」曹茵低著頭懺悔。
皇上嘆了口氣，說︰「罷了，你爺爺病情加重，明日你回府看看他吧！」
曹茵咬緊嘴唇，強忍著眼淚，叩頭道︰「謝父皇體恤！」
「兒臣有一事相求，還請父皇恩準！」曹茵的神情雖無多大變化，可是她話語中透出的感情卻突然逆轉。
「你說！」
「太子至今仍無消息，兒臣懇請父皇恩準琴雅回宮，讓他們團聚，兒臣願意讓出太子妃的位份！」說著，曹茵的眼淚已經奪眶而出，似乎受盡了委屈。
簡志軒一听，倒吸一口冷氣，這就是她回宮的目的？她的怨恨，都轉移到了琴雅身上……
簡志軒趕緊跪在皇上面前，請求︰「皇兄，琴雅還未到出寺廟的年紀，懇請皇兄三思！」
皇後有些企盼地望向皇上，雖然有所忌憚，可是只怕這是現下最好的辦法。
皇上凝神，太子已大婚，想必琴雅回宮也不會有什麼影響。眼下也只有這樣才能讓太子死心塌地的留在宮里，只怪自己生了這麼一個逆子！
「都起來！」
皇上踱步走到曹茵身邊，厲聲說道︰「你是朕欽賜的太子妃，豈由你說讓就讓！」
曹茵哽咽，委屈地說︰「兒臣知錯！」
皇上轉而又走到簡志軒身邊，「皇弟啊，琴雅是你的女兒，是昱國的公主，怎能讓她在外面受那麼多苦？我看也是時候接她回來了！」
「可是……」簡志軒仍想挽回局面，皇上拍了拍他的肩膀，說道︰「琴雅溫婉可人，不像是帶來災難之人，皇弟也別太相信江湖術士之話！」
見皇上心意已決，簡志軒只能說︰「臣弟遵旨！」
曹茵擦了擦臉龐的淚水，眼神里透出怨恨的笑意。
初冬時分，皇宮里又顯得特別清冷。一陣冷風吹在宮牆內外，簡志軒深感寒意。琴雅的性子太過溫婉，對誰都毫無防備，曹茵的目的已然明確，她的遭遇，丞相的病因，都覺得是琴雅造成。若琴雅在此刻回宮，只怕明槍易躲暗箭難防！
簡志軒眉頭緊鎖，難不成自己的一手謀劃，會敗于一個羽翼未豐的小丫頭不成！看來留你一命果然是太仁慈了！
入冬了，慈恩寺的尼姑們正在清掃著院內的落葉。阮琴雅本想出一份力，卻被眾人打發到一邊，說什麼也不讓她做這些粗活。
阮琴雅只能無奈地站在一旁，陪著她們。花開花又謝，樹葉綠了黃了又落了，只剩下光禿禿的枯木獨自抵御嚴寒。
再過兩月，大雪就要封山了。這對慈恩寺並無影響，本來就無往來香客。這對阮琴雅也並無影響，五歲那年出過山之後，便再沒有踏出慈恩寺一步。外面的世界變化很大吧？文珩哥哥的樣貌又變成什麼樣呢？雖然在自己腦海里勾勒了無數張臉龐，可是真正的文珩哥哥一定是不一樣的。
已經到黎明時分了，可是天色依然灰蒙蒙的。今日又是陰冷的一天。
這個時辰，住持應該起身了。阮琴雅趕緊跑到柴房，打了熱水朝住持房里走去。
住持的身體已經無法每日與眾人打坐念佛了，阮琴雅念及大家的辛勞，自願承擔起照料住持的飲食起居的責任。
住持房門虛掩，燭火的影子在窗戶上搖曳。
阮夕夢的聲音從屋內傳來，琴雅趕緊止住腳步。這個時辰，娘親怎麼會在師父房里？
「師太，感謝你這些年對我們母女的照顧。府里一切打點妥當，王爺明日便來接我們回府了。」
住持輕咳，氣息有些不勻，仿佛隨時都有可能停止呼吸。她艱難地發聲︰「好…好…琴雅這孩子命苦，往後的日子還要多加小心。」歇了歇，住持繼續說道︰「你是她母親，我本不應該擔心這些，可是將死之人心境總會特別明朗，若你還念及母女之情，便好好珍惜她吧！」
「師太……」阮夕夢還想說什麼，卻欲言又止。
琴雅的心髒像被人狠狠捏了一把，心里一陣難受，端著水盆也顧不得什麼禮節，沖了進去，「娘親，琴雅不走！琴雅要留在這里陪著師父！」
阮夕夢和住持不約而同地望向門口，琴雅期待地望著娘親，盼著她能點點頭。
阮夕夢眼眶濕潤，別過頭不去接觸琴雅祈求的眼神，王爺的決定，自己怎能左右……
住持笑道︰「傻孩子，琴雅不是說要讓師父高高興興地看著你離開嗎？如今趁師父還有一口氣，你就應該讓師父看見你幸福啊！」
琴雅放下水盆，撲到住持身邊，「噗通」一聲跪在了地上。
「師父，琴雅不想離開你，不想離開慈恩寺。琴雅要一輩子留在這里！」
住持滿是皺紋的手顫抖著模著琴雅的頭，說︰「琴雅，師父大限已到，只是留著最後一口氣等著看你離開這里罷了，琴雅滿足為師這最後一個心願，好麼？」
「師父……」琴雅的頭已經埋在了住持袍子里。
房間內有片刻的死寂，只听見阮琴雅的嗚咽。
「琴雅，好好照顧自己，為師不能再照顧你了……」住持幾乎用盡最後一點力氣，艱難地說出這最後一句話，手從琴雅柔順的頭發里滑落，攤在了床邊。
琴雅心里被重重一擊，不好的預感涌上心頭，緩緩抬起頭，淚眼朦朧。顫動的淚水中住持似乎還在動，琴雅輕輕推了推住持，低聲呼喚︰「師父……」
阮夕夢在一旁已是泣不成聲，住持始終維持著一口氣，琴雅回府便是她唯一牽掛著的事，如今得知這個消息，似乎支撐著她生命的最後一點氣息也消失殆盡，她就這樣離去，帶著對琴雅未來的擔憂離去……
琴雅仍舊不甘心地推著住持，嘴里不停地呼喚︰「師父…師父……你不要丟下琴雅……」
「琴雅！」阮夕夢走上前緊緊將阮琴雅攬在懷里。
阮琴雅使勁地掙月兌開，坐到住持的身邊，將她漸漸冰冷的雙手捂進自己懷里，喃喃道︰「師父，琴雅替你暖一暖…暖一暖……小時候琴雅腳冷睡不著，你就是這樣捂在自己懷里替我暖腳，琴雅長大了，該好好孝順你了……你怎麼……你怎麼忍心丟下琴雅」阮琴雅越來越哽咽，終于堅持不住，撲到住持身上放聲大哭起來。
住持似乎早已料到大限之期，只是琴雅的命運料到了卻無力改變。雖然瞑目，面容卻始終透著遺憾。