話說元離了鳳凰宮後，有十余日未曾再來，夏菀听得是去看了陳婉、郭靈兒、沈清雯，還有去了雪香宮兩回，蕙馥宮一回，也見了戚寶賓，心下方才暗松。夏菀初始沒元陪伴，心內總有悵然，夜里也曾揪被低泣，但她終究是孩兒天性，又兼之簡敬少欲，連了兩三日讀書習字，呼朋喚友，漸竟將元忘在腦後，渾然不思男女歡愛，唯思研書游玩耳。
這日，夏菀課業學畢，徑直到了芷芳宮里，與沈清雯、郭靈兒同用午膳。
「這道清煮蘆筍好適口！」夏菀拿起擺在白瓷盤周延的紅海棠，「將海棠花兒擺在一旁，更是雅致，這定是清雯的主意！」
「正是呢！」郭靈兒邊吃邊笑，「清姐姐常是往別致里想的，心思巧得很！那日陛下傳我侍奉時，清姐姐還教我用山茶花做料，研成餅奉上，偏還不使我說……」
話語未畢，沈清雯已夾起一塊酥肉放入她嘴里，「吃你的飯！」
夏菀看了沈清雯一眼，對郭靈兒笑道，「不許你說是她教的罷？」
郭靈兒瞪大雙眸，「你怎麼知曉的？」
夏菀夾起蘆筍緩地咀嚼，微笑不答話。
郭靈兒情急，「快說罷，可別梗壞我！」
夏菀抿嘴輕笑，「我才剛也是瞎蒙的，誰知卻蒙對了！你偏要追問我緣故，要我如何能說得出呢？」
「您有那麼神算？」郭靈兒狐疑地看著夏菀。
「您不知我如今在學易經？」夏菀笑地答道。
「得空趕緊教我！」郭靈兒听得有趣，忙是央著夏菀。
夏菀佯作沉吟，「你要白學，我可沒那功夫！倘使拿千金與我，我倒可以不吝賜教！」
郭靈兒撅起嘴，「你素來不將錢財放在眼里，怎麼如今變得市儈！」
沈清雯接過岔，「明知姐姐在說笑，偏是胡說！」
夏菀忍不住笑著，在郭靈兒腮上一捏，「話無遮攔，誰知哪日會被這張利嘴禍害了！」
郭靈兒別過臉，「你兩人老是作興取笑我！」
夏菀與沈清雯對視，彼此了然心意，不禁皆微笑起來。
夏菀笑道，「陛下可有贊你做的茶花餅？」
郭靈兒轉嗔為喜，「清姐姐的好主意，陛下自然贊了！陛下那日還說，也要我做道與你，讓你也嘗嘗時鮮！
「那你怎麼還沒做？」夏菀柳眉高挑，「莫非好吃的只肯留于陛下，舍不得與我？」
「壞蹄子，你的利嘴才刻薄呢！」郭靈兒腮邊氣得鼓鼓，「不理你！」
夏菀朝沈清雯笑了，「靈兒可真是听不得調皮話的！」
沈清雯笑地點點頭。
郭靈兒雙瞳涌上水霧，「你們都壞透了！」
夏菀沒承想郭靈兒會哭，不敢再笑，「甭氣惱，我只是說個好玩，沒甚麼壞心思的。」
郭靈兒咬了咬唇，嘴里不接話。
夏菀忙起身向郭靈兒作揖，「靈兒，我可錯了，你原諒我無心可好？」
郭靈兒拿眼看了夏菀，掏出帕拭淚。
夏菀訕訕一笑，「我做個紙鳶向你陪不是好麼？」
「真的！」郭靈兒破泣為笑，「我要美人兒的！」
「明知我畫工不好，還刁難要畫美人，這不是在為難我麼？」夏菀蹙眉，「我比較會畫燕子，不如換畫燕吧？」
「還說有誠意呢！」郭靈兒撅起嘴。
「好吧。只要你到時別嫌美人象東施便好了！」夏菀抿嘴輕笑。
「我可不會嫌！」郭靈兒挽住夏菀的手臂，「咱們一起做，誰也挑不出誰的是非！」
夏菀撥掉郭靈兒腮邊的余淚，「再叫敏兒那個高手來，叫上婉兒，午後做好放紙鳶去！」
「好！」郭靈兒捋掌大笑，「英雲，去找細竹、絲絹來！」
沈清雯在旁搖頭，「午膳都還沒用完，咋呼做甚麼！做事兒老沒個穩重！」
「听得要做紙鳶，我全覺得飽了！」郭靈兒喜孜孜地，「凝芳，去請淑妃，永樂公主過來。」
夏菀喝了口湯，「讓她一人瘋罷。我可還是要再吃的。」
沈清雯也是笑，顧自捧碗用膳。
午間，五人皆不睡，由元敏、陳婉扎竹架，郭靈兒在旁打下手，沈清雯畫美人身型，夏菀上色。
「咱們是做軟翅還是硬翅的？」元敏問道。
「美人體態裊娜，最宜輕盈飛遠，做軟翅最好。」沈清雯答道。
「那這綠紗最適宜做美人沙羅了！」夏菀提起松綠色紗，放在日光下端詳，但見紗薄如蟬翼，透光時宛如煙霧，「再在下頭加上敏兒想出的鈴鐺，更是別致的緊！」
「這主意好！」郭靈兒松開手笑道。
「靈兒，你專注些，好容易做好的竹架！」元敏眼見竹架稍扭，很是心疼。
郭靈兒伸了伸舌頭，趕緊按元敏所說的扶好竹架。
元敏斜睨郭靈兒一眼，方才笑了。
待得竹架扎好，畫著上紗，五人合力將紗糊上竹架。元敏又著宮里長擅紙鳶的秀櫻校邊調平，順還系上金鈴。
夏菀眼見紗上美人亭亭玉立，「婉兒畫工好精致，可是將仕女畫得活靈活現，待會送她上了青雲，還不知會迷倒何路神仙？」
「還是姐姐色染得俊。」陳婉微微笑著。
「又捧我！照我說，最大功臣還是清雯與敏兒呢！」夏菀笑了，「沒她兩人打的骨架，再美的人兒也是松垮無神得很！」
「還有我呢!我也在旁幫得不少的！」郭靈兒急地說道。
「自己都知是下手，還敢與人爭功！」夏菀莞爾，「你問問她兩人，肯不肯將功勞讓與你？」
「我不要便罷了，又不能當吃當玩的。」郭靈兒嘴里嘟囔著，看著紙鳶凝眉想了，「甚麼時候才能干呢？我可等不及放了。」
沈清雯笑道，「該等也是得等呢。到時到風里一吹，飛得個四散，才是可笑的呢。」
元敏也笑道，「滿屋子人就數她毛躁。」
郭靈兒得意回道，「我可不是毛躁，全是隨性由我。哪像你們假作模樣規矩的，才最可厭的。」
夏菀伸手擰郭靈兒面頰，「又是利嘴！明明是敏兒說你，礙我們什麼事兒了？看我不用漿糊糊住你的嘴！」說罷，佯裝拿起筆蘸了漿糊朝郭靈兒去。
郭靈兒笑個不住，連聲求饒。
夏菀笑地扔了筆，「我宰相肚里能撐船，饒恕你了！」
五人又說笑一通，見得紙鳶干了，遂由夏菀提起出去。