是夜，鉛雲低垂，天氣悶得使人難于呼吸。
元仍同往日，在書齋里教夏菀撫琴。
夏菀見元神色如常，口里唯提琴律，心知不可再糾纏心事，遂靜心听著他講授。
元握著夏菀的右手，將她手指扶與琴弦垂直撥下，「這般來，琴音清亮，不易發出躁音。」說罷放開她的手，要她再練數遍。
夏菀按著元教的指法，蹙眉苦想，一回回彈奏，額間滲出了汗。
元看得好笑，伸袖為夏菀擦汗，「不過是學琴，要得你較真如斯？才是二月末，天尚未熱起，要是入夏，豈不是成水做的人兒？」
夏菀側首朝元調皮笑起，「可惜妾非花蕊夫人再生，不得冰肌玉骨，君倘使歡喜‘清無汗’，只得到別的宮里尋美人去！」
「嘴里盡瞎說！」元哭笑不得，輕刮過夏菀的鼻梁，「菀菀之雪肌馨香，宮里粉黛誰可能比？」
正說笑時，天邊忽有電閃雷鳴，響如霹靂，一道莫測短長的慘白閃電飛過天空，照亮了渾沌洶涌浪潮卷滾著的雲層。
夏菀驚得大叫一聲，掩耳蹲在了地下，雙腿不住顫抖。
元見狀，忙是將夏菀攏在懷里，輕柔摩挲著她的背部，「不要怕，不過是春雷罷了。」
夏菀面色煞白，掌心涔涔地冒出了汗，濕透了耳根。
元听得夏菀呼吸急促，更是心疼，只得輕聲撫慰。
夏菀好容易挨過，勉強笑了，「我很膽小是麼？」
元見得夏菀怯怯不勝，心更加生疼，「這麼轟隆的雷聲，任我听了也是一驚，更何況是你？」說時，牽起夏菀的小手，刻意放慢腳步，「回屋里去，你好生歇歇。」
夏菀雖腳下生軟，但收斂好心神，慢慢隨之回到臥房，更衣後在床內躺下。
元枕著夏菀，溫言問道，「可好些了？」
「好了。」夏菀氣息已平，手無意識地繞住元寢衣上的衣結，在手指上繞得一圈圈。
元看在眼里，「何必哄我？心內還害怕是麼？」
夏菀不答話，靜靜地听著窗外淅瀝雨聲，兼著那雨落石響。
「怎麼不說了？」元難得見夏菀膽怯，不免憂心。
夏菀靠在元胸前，「您的心跳與雨聲同般地好听。」
元听得夏菀說話不著邊際，微微笑了，「也只得你敢這般大膽瞎縐！」
夏菀忽然使力攬住了元，緊緊地不肯松手。
「寶貝，到底怎麼了？」元一時被夏菀緊攬，反是無措。
「郎，我害怕，我真的害怕。」夏菀嘴里喃喃，眼底迷蒙，「我怕打雷，更怕妃嬪怨恨。您說，是不是怨氣積多了，雷聲方才那麼響呢？」
「胡思亂想甚麼。」元見夏菀痴痴地，無奈撫模著她，「朕是天子，如何護不了你？你放心，我會一直疼惜，愛護你的。」
「可是，要是母後不疼我了，只得您疼惜又有甚麼意趣！」夏菀輕聲啟齒道。
元垂下手，闔上雙目默然不語。
夏菀但見紅燭鮫紗在元面上投下明滅不定的光影，心內有了莫名的微澀。
也不知過了多久，元幽幽出聲，「知道了。」
夏菀心下也是黯然，撫模著元的眉端，「您教過我，世事十之八九不能如意，要我得獨立面對，卻從沒教過我，獨立時的心疼該如何去忍受？」
元倏然吻住夏菀的櫻唇，極盡溫柔地在她唇上輾轉。
夏菀一串清淚緩緩沿腮邊落下，滑過了元的鼻梁。
元將淚水吞入唇中，撐起身子看著夏菀，「菀菀，你千萬記得，你心疼時，我的心也是疼著的。」
夏菀怔了怔，須臾後展開絕美笑容，好似絢爛煙花，照亮了元的雙眼。
元亦是展顏笑了，唇順著夏菀的粉腮蜿蜒，似在對著世上難遇的瑰寶，唯有在進入後，才如少年般的急迫和熱烈。
夏菀素來都是被元輕柔對待，從未覺過如烈火般的聳動，周身不由得滾燙起來，忍不住輕聲申吟，雙手緊緊摟住了他的背不舍再放。
一覺醒來已是拂曉。
夏菀忽然覺得面上猶有熱氣，有如家里京巴狗在叫醒自己，笑地要撥開它，「格格，別吵我睡嘛！」
手仿佛觸模到柔軟物事，全然不是毛茸，恍惚地睜眼，恰見元俯身看著她，面上似笑非笑。
「睡醒了？怎麼夏家乃書香世家，兄長還可入閨房叫醒妹妹的麼？」
夏菀犯了糊涂，來回想才算明白，不禁莞爾，「您這番醋生的怪了些罷！」說時轉首看了西洋鐘，「這麼晚了！我趕緊服侍您上朝去！」
元按住夏菀，「你還沒答我。」
夏菀抿嘴輕笑，「我告訴您，您可千萬別降罪。」見元點頭，湊到他耳邊輕語幾句，隨即笑開了懷。
元訕訕地，「你這壞丫頭！」
「明明是您，怎生還怨我？」夏菀無奈，「您還是早朝去罷，可別拖晚了，還牽累臣妾名聲！」
元刮過夏菀的俏鼻，「何時重視名聲至斯？」
夏菀撅起嘴，「臣妾素來都是看重，您又不是不知，還說笑做甚麼！」說罷掀被越過元，自去梳洗。
元微微一笑，亦著人侍奉，正穿衣裳時見夏菀前來，半蹲著為他整理衣痕，「洗漱好了？」
夏菀嗯地應了，仍低頭心細撫著，忽而噗哧笑了出聲。
「平白笑甚麼？」元微笑問道。
「我笑，笑……」夏菀忍俊不禁，「今晨遇著大醋壇，偏還是個俏郎君，讓人厭也不是，喜也不是！」
元佯裝薄怒，「堂堂帝君，怎能容你打趣！瞧來再不罰你，你都不知曉深淺了！」
夏菀抬首，笑靨如花，「臣妾認罰為您梳發可好？」
元聞之心喜，「可得仔細些，別扯斷朕的發！」
夏菀笑答，「您發如金絲珍貴，妾何嘗不知？這樣罷，雖妾發絲不甚金貴，但也假充珍寶，每斷一根罰妾兩根可好？」
元笑地牽起夏菀，「這頑笑可是大了！你能為我梳發，我已是欣悅，怎生舍得再使你斷發！」
夏菀嫣然笑了，「我猜您不舍，方才夸下海口，心內還忐忑著，倘使您應了，該怎生逃避才好呢！」
元笑意更深，任由夏菀按在梳妝台前坐下。
夏菀拿起黃楊木梳，捋起一束束輕柔地沿頭頂梳下，編成一根長辮，在頂心纏成立髻，金絛結住，再拿通天冠為他戴好，在額下系好了絲帶，不禁笑道，「還好那鳳冠我一年戴不上幾次，否則不是悶得很！您好是辛苦！」
元溫情地撫過夏菀長發，直直到了膝邊發梢，含笑不言語。