爹爹憔悴了好多。夏菀看著夏宬，爹爹是怎麼了，往日意氣風發，如今卻顯出老態了呢？心生不舍，淚水偷偷氳上了眼眶。
夏宬舉起白玉杯，一杯一杯往口里送。
李詩仙說的沒錯，借酒消愁愁更愁，抽刀斷水水更流。萬般愁緒，堵在心口，說不出道不明，只是黯然銷魂。
旁人都羨慕他夏家榮耀，可誰又能知他的煩惱？
他，夏宬，自小見識卓著，才學淵博。僅以十六之齡，便成了當朝狀元。春風得意馬蹄疾，一朝看盡長安花。先帝榮寵，家族光耀，便使他十四五年痴迷自得，竟是冷落家里嬌妻也不自知。
他的妻子，出身名門，艷冠群芳，品行更是無可挑剔。可是他總以為，男子要先立業才可御家，留守嬌妻在空閨成了常事，直到那夜妻子落了胎。
匆匆趕回家，床上地下已是血跡斑斑，鮮紅血跡扎得他睜不開眼。「少爺，是個小公子，都成型了啊！」嬤嬤捧著水盆大哭。
從此，他的妻子心如死灰，無論他如何努力也挽不回心，縱然是千金也難買一笑。
兩個人都是要強的，久而久之感情更加淡了，正如風箏斷線，再也扯不回。
直到他三十五歲那年，紫星降臨，他的女兒夏菀呱呱落地。
他喜出望外，請了當時最出名的張修相士為夏菀面相。
張修一見，朝夏菀連連磕拜，「六女公子是驊鳳星下凡，日後定能入主中宮。」
他卻不敢信。
當時雖然韋家失勢，可余威還在，皇後仍還是韋家女子。可他夏家嫁入後宮的女兒，全都是紅顏薄命。急忙塞給張修封口銀兩，恩威並施，不準他向外透露半句。
但對于夏菀，他總有莫名的偏愛，無論是張修那不可信的預言，還是對她母親那說不明的歉疚。所以，他任由家里人溺愛夏菀，也不管她琴棋書畫都只學了些皮毛。
時光荏苒，猶如白駒過隙。
十二年後的汝南之亂，把他推向了權力的巔峰。
他坐擁兵權，門生便天下，春風得意，風光無兩。可當朝陛下的猜忌，卻使他針芒在背。
他夏家，歷朝歷代都是忠臣，對皇帝忠心無貳。到了他這代，更是深受先皇榮恩，豈會生出反叛念頭？
可是，為什麼，當朝皇帝卻不信他？
兔死狐烹，鳥盡弓藏。自古以來，權傾朝野，居功至偉的臣子，無不受到皇帝的猜忌。
他熟讀史書，何嘗不懂其中道理？他也曾想過隱退山林，可辛苦打拼來的基業，又舍不得放棄。
思來想去，終于想到了預言。
錢財面前，誰不動心？當黃金白銀擲出去都不眨眼，自然有人上鉤。
長公主寵信男寵，最喜中書舍人馮在。他平日是最不恥男寵的，可是為了女兒登上後位，什麼面子還要顧的？觥籌交錯，千金散盡，馮在終于被說動，在長公主枕畔頻吹枕頭風。
長公主願意了，那便萬事順遂。
他沾沾自喜，有個女兒當了皇後，夏家地位多了層保護。
可是他不敢去觸及心頭痛楚。菀兒入宮，注定是要受陛下冷落的。她才十三歲，正處豆蔻妙齡，真是要在宮里等待年華老去，白了華發？
苦命,難道真的是他夏家女兒的命運？他捧杯苦笑，菀兒入宮四個月了，侍寢次數寥寥可數，宮里人又傳說她受到了冷落。
朝野里，陛下逐漸又扶持了德妃、嫻妃兩家勢力，竟是要與他夏家制衡。連翊衛郎將這種閑職，陛下都不肯給他夏家，而是給了李思齊！
他眼見著夏梵少年意氣一落千丈，深感無奈，卻也不知如何寬慰。富貴人家出身的孩子，往往是順風順水，遇陰溝翻了船，便郁郁寡歡，自怨自艾。
難道他夏家，真是江河如下嗎？
夏菀定定看著父親，眼見他一杯一杯復一杯，心疼不已，「爹爹，您不能多喝酒的。」真想奔到席間，奪過父親的酒杯，再撲到他懷里任性撒嬌。
所有的想法，都是奢望。
「皇後，台下只有你的臣子。」那森冷聲音縈繞在耳邊，驚得她頭皮發麻。
「皇後。」耳邊又傳來熟悉的聲音，她乏得不想理。
「皇後！」音量更加大了，夾雜了隱隱不悅。
「是。」夏菀清醒了，原來真的不是臆想。轉頭淡淡笑了，「陛下，怎麼了？」
「朕知你素喜清淨，可是皇後禮儀切不可忘。一到外便心神恍惚，放在旁人眼里，該是如何說你？」元雖是責備，可語氣越來越弱。
「臣妾知錯了。」夏菀低下頭，刻意裝出了笑容。
「這香燜熊掌，你嘗嘗。」元夾到她碗里，隱有得意，「這可是狩獵得的！」
夏菀咬了口，微微笑了，「的確是肥女敕香甜！陛下，熊掌滋補，您要多吃。」
元听了，甜在心里，臉上笑意更濃了。
莊如眉看著兩人，恨得掐白了手心，臉上不露聲色，嬌媚而笑，「臣妾謹獻薄酒，祝陛下龍體安康。」
元也朝著她笑，「愛妃，到朕旁邊坐。」
「是。」莊如眉挽起裙裾，蓮步輕移，在他身邊坐下。
元攬住她的香肩，嘴邊揚著斜魅的笑，「醺醺酒氣麝蘭和。眉兒身上香氣，已使朕神魂顛倒。」
「陛下，您又在甜言蜜語，哄臣妾開心！」莊如眉嬌聲道，「要是臣妾真的香氣襲人，您這兩日怎麼都不宣召臣妾服侍？」
「今夜朕就到你那去，好不好？」元仍舊是那慵懶笑意，就著莊如眉捧過的犀角杯飲了口,趁勢看了夏菀，見夏菀又在恍然出神。
夏菀听到兩人打情罵俏，更加厭煩，恨不得用棉花將耳朵堵了，可念頭才一閃而過，她的心思又全掛在父親的身上。「爹爹到底是怎麼了？他老多了，那娘親呢？」心緒紊亂，直瞧著象牙筷發愣。
眼前仿佛浮動起娘親細竹般削瘦身影，秋水般盈盈美瞳，夜鶯般溫柔聲調。
出嫁前夜，她躺在娘親身邊，淚水如珠串落個不停。
「乖女兒，不要哭。娘親會日日祈求菩薩，保佑你平安如意。」娘親輕輕拍著她的背，好似她還是在襁褓里的小嬰孩。
「娘，我真的很害怕。」她哆嗦顫著肩，「听說皇帝會有很多很多妃子，我不知道該怎麼和她們相處？」
「菀兒，你是個純良的好孩子，不懂得陷害人，可你要懂得自保，別隨便輕信人。」娘親叮囑道，「你要記得，防人之心不可無。」
「娘，要怎麼小心啊？」她擦掉頰邊的眼淚，想要娘親給個答案。
「事兒沒遇到，娘該怎麼教你呢？」娘親蹙眉，「言多必失，沉默是金。你記得少說多听便是了。」
「不說話多難受！」她撅起嘴，「娘，我真的不想嫁給陛下。」
「別胡說！」娘親連忙掩住她的嘴，「娘老叫你別胡說，可又忘了！」
「我沒忘。可是我真的不想嫁嘛！」她緊緊摟住娘親，「菀兒只想陪著娘，和娘永遠呆在家里，哪里都不去。」
「小傻瓜！哪個姑娘不出嫁的？」
「就算要嫁人，我也只想嫁個能讓我時常見到娘的夫君。以後，我要見娘根本不容易！」她淚水又簌簌往下掉。
「菀兒！」娘親終于是忍不住淚。
淚花飄落在她的額間，灼得她發熱生疼。
「娘，我打小與您相依為命，知道您的痛苦傷心。您能答應我，我不在家時，和爹爹重歸于好嗎？」。
「終身難托變成空,舊情已去隨春風。菀兒，娘不瞞你，我與你爹爹已是恩斷情絕，除了一紙婚書，我倆早已沒了羈絆。」
「那我怎麼能放心！娘，我不願意看你孤單！」
「娘可不孤單。娘還有菀兒不是？」娘親綻開了淒美的笑顏。
「可菀兒要出嫁，不能再陪著娘了！」她哭了，濡濕了娘親的衣襟。
「菀兒，你是娘身上的肉，無論到了哪里，你和娘都是在一起的。有你的地方，便有娘的存在。你想想，娘怎麼會孤單呢？」
「您在哄我！」她還是哭個不住。
「不要哭了。娘沒哄你。你瞧，這是什麼？」
抬起眼，見娘親拿著個錦繡荷包在她眼前晃，荷包上繡著娘親最愛的木堇花。
「是什麼？」她好奇了，淚止了。
娘親從荷包里拿出潔白絲絹，精致繡像里美人眉頭輕顰，眼神如畫，國色清清。
「是娘！」她雀躍了，「娘，這是給我的嗎！」
「是。」娘親仍是溫柔若水，「以後你看到她，就像看到娘一樣。」
她轉悲為喜，笑孜孜地接過荷包，眼楮瞬間明亮了。
「瞧你，眼腫得象核桃樣，明兒可怎麼上妝啊！」娘親溫柔笑了，撫過她的眉梢。
她心頭又堵了，「我才不要美呢！干脆把我化成個丑八怪，讓陛下討厭我算了！」
「又在胡說！」娘親輕敲她額頭一記，「菀兒象極了年輕時的我，再怎麼化也化不成丑八怪！」
她噗嗤笑了，手指在臉邊刮著，「娘，您是在自吹自擂麼？」
「難道你不覺得娘美麼？」娘親掩嘴輕笑。
「娘當然美啦！」她摟住娘親的手更緊了，「誰都比不上娘！」
「那便是了。菀兒如花美貌，陛下見了怎麼會不喜歡？」
「可是娘那麼美，爹爹也不喜歡啊？」她月兌口而出後，恨不得撕了自己的嘴。
「有些事兒，是說不明白道理的。要怪的話，也只能怪我與你爹爹沒有緣分。」娘親幽幽嘆息了。
「娘，對不起。」她往娘親懷里湊，娘身上的香氣好溫馨，體溫好溫暖。
「不怪你。多年來我只顧與你爹爹情意疏離，卻忽視了你的感受。菀兒，你千萬不要因為娘的事，便不相信世上沒有真情。或許，陛下便是你的真心人。」
「只是或許吧？娘，我才不信陛下會是我真心人呢！他那麼多妃子，忙都不忙過來，就算有真心，恐怕也只能分個萬分之一給我。這種心意，我才不想要呢！」
她可不屑于施舍的愛情！