郭靈兒是個活潑女子，久聞夏菀生性寬容，早已心存好感，今日又見到她勸解應對，更加喜歡她的性情。沒想她主動前來接近，更覺親近，便與她對視而笑。
沈清雯看來對郭靈兒很是縱容，無奈道︰「好吧，你都答應了，我還好說什麼。」
夏菀笑了，索性一坐下，拿起柳枝，「該怎麼做呢？」
沈清雯拿起柳枝，結了頭後演示與夏菀看。
夏菀看得眼花繚亂，「慢著點來，看不懂啦。」
沈清雯放慢了速度，一步步編出了輪廓。
夏菀認真學著樣，倒也編出了模樣，可是卻歪歪斜斜，樣子難看，便拍拍腦袋，嘟起嘴道︰「好難看的籃子，我真是笨。」
郭靈兒笑著說︰「姐姐怎麼會笨呢？第一次做都是這樣的。皇後姐姐瞧我的，是不是比您做的更丑？」便舉起籃子，放在夏菀眼前。
夏菀看到郭靈兒做的柳枝籃，線條也是參差不齊，「咱們真是半斤八兩。」
郭靈兒听了，捧月復哈哈大笑。
沈清雯搖頭︰「妹妹，不可肆意大笑。」
夏菀朝郭靈兒眨巴了眨眼楮，」這有什麼關系？大家在一起開開心心的，那才是輕松的事兒。私底下還拘謹說話，豈不是束縛得很了。你說對不對，菊妹妹？」
郭靈兒也笑道︰「皇後姐姐說的太有道理啦。」
沈清雯似乎不置可否，仍是坐下繼續編著柳枝籃。
夏菀停下了手上活，看著沈清雯手指靈動，抽絲拔穗，很快編成了玲瓏過梁的籃子。
枝條上自有本來綠葉遍布，沈清雯又放上了各色菊花，十分別致有趣。喜得兩人笑著搶道︰「好妹妹（姐姐）給了我吧！」
兩人又听彼此異口同聲，不禁都是哈哈大笑。
夏菀說道︰「你還沒說，我就知道你要讓我，可這不公平呢。咱們來猜拳，誰贏了就歸誰。」
郭靈兒笑道︰「好啊。比就比。」
夏菀和郭靈兒手都背在身後，說話後出了拳。
夏菀贏了，大笑道︰「哈哈，我勝了！籃兒歸我啦！」
郭靈兒嘟起嘴︰「真倒霉，怎麼輸了。」
夏菀拿起籃子，在郭靈兒眼前晃動幾下，「這可是我運氣好，嘻嘻。」
沈清雯見兩人斗嘴，不免好笑，「我還沒想好要給人，怎麼你們兩人就定下籃兒歸誰了。」
夏菀把籃兒藏到身後，「蘭妹妹，我喜歡，就給了我吧。」
「姐姐，你喜歡就留下吧。」沈清雯微笑說道。
夏菀歡呼一聲，拿起籃兒細細端詳，「蘭妹妹，以前我怎麼不知道你手那麼巧？」
郭靈兒笑道︰「清姐姐會做的東西多著呢。她還會編小兔子小貓，可愛得不得了。」
沈清雯臉上一紅，「妹妹，你可別胡說。」
郭靈兒又嘟起嘴，「皇後姐姐，這可是真的。」
夏菀笑道︰「蘭妹妹不要自謙了，我可信菊妹妹的話兒。以後蘭妹妹再教我做好麼？」
沈清雯微微一笑，「倘若姐姐不見棄，妹妹傾囊而出也是應當的。」
夏菀笑道︰「那可是太好了。往後咱們可以常來常往。得空你們到我宮里看看好不？」
「好啊！我每次去鳳凰宮，只能去正庭，還不知里頭有什麼奧妙。這下正好可以去看看。」郭靈兒笑著說。
夏菀手捧著側臉笑，「宮里奇石流水鮮花，與宮外比了也沒什麼出奇之處。不過倒是藏有些寶物。有個孔雀連笙，笙鳴起時孔雀也會跟著起舞，听說是鳳凰宮鎮宮之寶，我第一次看到時都驚呆了。還有棵七尺高的珊瑚，會隨日光變色，奇妙無比。下次都給你們瞧瞧。」
正說著，澹意上前稟道︰「娘娘，已近酉時，風也涼了，請移駕回宮。」
夏菀笑著答應了，回頭對兩人笑道︰「可是要記得咱們得常來常往呢。」
郭靈兒笑道︰「妹妹記得了。姐姐放心走吧。」
夏菀笑了，提著柳葉籃走了。
回到宮里，夏菀把籃兒拿給儀容，叫她掛上。自個坐在椅上，任由澹意卸妝，看著花兒微笑道︰「是不是很別致的玩意兒啊？」
澹意答道︰「娘娘，是很別致。」
「澹意，我好高興，今日交了兩個朋友。」
「臣妾冒昧提醒娘娘，與妃嬪交往還需得謹慎。」
「那你覺得她們兩人如何？」
「蘭淑儀、菊修華是表姐妹。蘭淑儀父親是左僕射沈濟源、菊修華父親是戶部侍郎郭振。郭振是夏丞相門生，沈濟源又與郭振有姻親關系，與夏丞相政見不出左右，對娘娘倒不會構成威脅。且據臣妾所見所聞，蘭淑儀、菊修華舉止並無輕狂之處，待宮人也不薄，想來倒也不是不妥當之人。」澹意緩緩道來。
夏菀笑道︰「還是你想得周全，不像我全憑直覺。現在听你說了，我更覺得她們兩人可以深交。」
「可娘娘與妃嬪過于接近，難免會招人非議。」澹意蹙眉想著。
「我懂得你的意思。今個陛下已經提醒我不得對妃嬪厚此薄彼。」
「陛下還告訴您這些？」澹意開心地問。
夏菀見她喜上眉梢，擺擺手道︰「你又想多了。我都說過了，不要期待太高。期待過高，到時再失望，心兒上上下下，豈不是累壞了？」
忽然覺得肚子餓了，「澹意，菊花羹做好了嗎？我可是餓壞了。」
「桌上好螃蟹不少，娘娘還沒吃飽嗎？」。儀容掩嘴笑了。
「我倒是開懷吃了不少，可是都還給土地啦。」夏菀伸了伸舌頭，笑嘻嘻地。
儀容听了，笑道︰「那奴婢趕緊去準備。」
澹意搖搖頭︰「儀容可是越來越沒規矩。」
儀容也朝澹意伸了伸舌頭，出了門自去吩咐宮娥準備膳食。
「鳳凰宮里，咱們三人哪里有什麼規矩要守？」夏菀笑問澹意。
「臣妾只是擔心日後被人掐了把柄，連累了娘娘。」
「儀容懂得看人臉色，人也聰明，你不用擔心。」
「或許是臣妾思慮過多了。」澹意釋懷微笑。
正說著，見宮女擺上了菜肴。
夏菀道︰「我是餓了，可胃堵得慌，也吃不下。就留下菊花羹和白玉豆腐，其余的都撤了，分給宮人吃吧。」
澹意吩咐撤了席，又拿起碗湊在唇邊輕輕吹著，攪散了熱氣，方奉給夏菀。
夏菀舀起一勺菊花羹吃了，「好清爽！吃了堆油膩東西，積在腸胃里，難受得不行，吃了羹後才好多了。」
連連舀了幾勺吃了，額上沁出了熱汗，方覺得舒服了些。
正吃著，宮女稟道︰「娘娘，程厚公公求見。」
夏菀暗想︰「又有什麼事兒要煩我？」口中仍道︰「宣。」
程厚在門外稟告道︰「陛下差遣奴才來問，娘娘今日喝多了酒，可有不適？」
夏菀心頭納悶，「回去稟陛下，本宮酒醒了，不妨事，謝陛下關懷。」
程厚道︰「遵旨。」
夏菀對儀容使了個眼色。儀容明白，躬身出去。
過了一會，儀容又走了進來。
夏菀笑道︰「賞了程公公沒有？」」奴婢出去，賞了銀子，還說了一簍子好話。」儀容笑著說。
夏菀笑道︰「程公公算是陛下跟前紅人，自然是要賞他的。對了，你有沒有問陛下在哪個宮里安歇啊？」
「听程公公說，陛下和嫻妃娘娘到龍首山登高後，到淑妃娘娘翠保殿去了。」
夏菀哦的一聲，笑道︰「我乏了，得去睡了。」
說罷漱口擦臉，到偏殿解下發帶，依著枕頭躺下，熟熟睡去了，徹徹一個通宵。
澹意見夏菀遲遲未起，輕輕撥開金絲錦簾，見她烏黑青絲拖于枕畔，大紅綢被齊胸蓋著，一彎膀子撂在被外，包金鳳首白玉鐲與鎏金點翠金鐲相映，更顯出膚色的雪白來，暗想︰「娘娘還是個孩子，連睡覺都不老實。回來吹了風，又囔肩膀疼。」
一面嘆息，一面輕輕幫她掖好被子。
夏菀早已醒了，只是戀著被窩的熱度，舍不得起身，覺得是澹意，眯著一只眼楮調皮地朝澹意笑。
澹意正顧著掖被子，沒曾想夏菀睜開了眼，倒被嚇了一跳，「娘娘，醒了也沒喚一聲，好讓臣妾準備梳洗。」
「不是還早著嘛。」夏菀彎著眼兒笑。
「可不早了，娘娘。給太後請安後，還要上學呢。」
「啊，昨日一忙，居然忘了還要上學。」說罷，便掀開被子急忙要起來。
澹意上前扶住她，為她重蓋上被子，說道︰「娘娘，秋意濃了，可要小心鳳體，千萬別著涼。待臣妾拿了衣裳，您再起來。」
夏菀穿好衣裳出了門。正吃著粥，看到籃上的菊花有點焉，說道︰「菊花焉了，趕緊撒些水。」
儀容听了，拿個玉勺撒水，一邊笑道︰「娘娘，籃上葉子也有點焉了。」
夏菀嘖嘖說道︰「可惜可惜。這籃兒沒根沒水，也難怪活不長。儀容，待會使人再去折些柳葉花兒，等我回來再做個。」
儀容笑道︰「奴婢遵旨。」
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