趙掌櫃大舅哥園園的臉膛，中等身材，瞅著這個人就厚誠，他這年已經二十七歲了，已是一個成熟的男子漢了，到了南口工廠報名處沒費事，工廠就相上了，試工期半年，每月一塊錢，一塊錢能干什麼呢？在老民國的時候，一塊五毛錢能買一袋兒美國冰船牌的洋白面；一塊錢換四百六十個大子兒，一個大子兒能買一個燒餅。
南桃花村離南口工廠七里地，那陣兒的交通工具就是兩條腿，穿過馬房和馬莊子就到了。
趙掌櫃大舅哥到了新工人報到處，管事的問他在家里干過什麼活兒，他想，「自己在家鋤過地賣過羊肉。」可又一想，「這工廠找人干活兒絕不是找鋤地的，也不是找賣羊肉的。」他進工廠門時看到廠里碼著大碼的木頭，想起了自己曾跟木匠拉過大鋸言道︰「我會拉大鋸。」「既然你會拉大鋸，你就去木工房干活吧。」工廠木工房破板子不是手工而是電鋸，他開始抻不上手，只能給師傅往機器跟前搬搬園木，把破好的板子收拾起來碼好，後來師傅忙別的去了，他耳聞目染已經知道了機器如何開、關，如何調試機器，如何把木頭破成規定的尺寸，師父不在的時候，他就主動的勝任了這份兒工作。
廠子初建，建設項目繁多，木工房的活忙不過來。過了二年，廠子基本建好了，南口工廠各房都有了自己固定的生產任務，木工房生產任務是維修舊車廂，打造新車廂，後來接下了打造客車車廂的任務，由于趙掌櫃大舅哥認得字兒，腦瓜伶俐，簡單圖紙能看下來了，能指揮別人干活，在眾多新人中他顯露頭角了。
他的工資由原來試用期，每個月一元漲到了二元，後來漲到了三元、四元、五元、六元，一個月六元，一年就是七十二元，除了吃喝，一年還能買三畝地。
六元錢的工資是一等匠的工資，五元是二等匠的工資，一等匠就是一等工匠，這是工人中最高級別，相當于解放後的八級工，在那個年月，家里既使種著幾十畝地，不如一個月掙六塊洋錢，因為種幾十畝地也不會月月能模到洋錢，種幾十畝地也不一定一年能攢幾十塊洋錢來買地。種幾十畝地的都要托人弄情到工廠去上班。
靳大爺以前跟他母親說過，等他上班兒了，讓她天天吃上羊肉，現在這個條件早已具備了，他下班兒回來天天給母親帶回來一條子羊肉，母親吃羊肉吃夠了，他又去「小老虎」包子鋪給買包子，包子吃夠了，他又去「三義順」給買「鍋貼」，有幾個農村的老太太能享得上這樣的福兒呢，那靳大爺母親思來想去，這是菩薩保佑才使她享受到了這樣的福兒，她豬肉羊肉從此不吃了，天天敲木魚念佛去了。
靳大爺母親信的是「老爺兒」佛，早晨太陽沒出來的時候，面向東打坐敲木魚，把太陽迎出來，晚上太陽落的時候面向西打坐，敲起木魚把太陽送入大地。她認為她得的一切「福天」都是老爺兒佛給的。
南口工廠新建，機器各種設備都是從國外購置的，鐵路局的人經常下來檢查使用、維修和保養的情況，每每查到木工房問靳大爺，他都能把機器的性能說得一清二楚。
靳大爺，在上面下廠檢查的大員們的心目中留下了很好的印像，檢查完了免不了跟陪同檢查的領導們夸上兩句靳大爺。
靳大爺給廠子爭了光，長了臉，贏得了表揚，當領導的肯定高興。鐵路局領導夸獎靳大爺的聲音在廠長的腦子里意猶未盡還沒逝去，忽听有人扣響了辦公室的屋門，廠長言︰「請進。」走進辦公室的不是別人，正是當時木工房工目，廠長問︰「有事嗎？」木工房工目言︰「廠長，不知何人丟在我們「房」一塊懷表，讓我們「房」工人撿著了，送到了我這里，我們「房」工人無人認領，我只能送到您這兒來了。」木工房工目一邊說著話一邊把懷表送到廠長手里，廠長端祥著懷表，金殼子金鏈子，一看字碼子是瑞士造的，想到，「這個表甭說你們房的工人，就是我要買，也得思乎思乎，自然你們房的工人沒人認領。」
這塊表是誰的哪？不知道，但又在哪兒似曾見過。廠長正在琢磨這塊表的來歷，忽然間「叮鈴鈴」桌子上的電話鈴響了，廠長抄起了電話，問道︰「喂？哪里？啊！是司長啊，什麼？您丟了一塊表？巧得很哪！我們這兒正撿了一塊表，您問什麼樣子？您的那塊表我好像見過，我們這兒撿的這塊表應當就是您的，我明天派人給您送去吧。」
廠長撂下電話，轉而對木工房工目說︰「這塊表是咱們鐵路局馮司長的，願不得我瞅著眼熟哪，請問這是誰撿著的？」工目言︰「說起這個人您也認得，我們房的靳寶山。」「啊！是他呀！」廠長腦子里立馬浮現出了哪個圓圓的臉膛敦敦實實個頭兒的年輕人，昨天他和馮司長還和他談過話，他對設備的了如指掌，馮司長贊賞不已，真是個少有的德才兼備者啊！廠長轉而對工目說︰「靳寶山在你們房是什麼職務？」「一等匠。」「這樣的人不多啊！有機會就提拔提拔吧！」
沒過多長時間，木工房提拔靳寶山當了「領工員」帶十個八個工人干活，十個八個工人指揮得井井有條，幾年內升到了木工房副工目，而後又升到了正工目，木工房有**十號人，正工目的工資每月開到了六十塊錢，比他原來一等匠的工資高出了十倍，六塊錢已能讓人過得非常舒服，那麼如果掙了六十塊錢，這日子還不得過到天上去啊！如果您不清楚那陣兒情況，給您打個現在的比方，如果普通工人一個月掙兩仟，而他的領導一個月掙兩萬，這生活的差距將有多大呢？