人一有了錢不是蓋房子就是置地，再不就是娶媳婦，古往今來都是如此，靳大爺祖上房無一間，地無一壟，幾輩子都是給人打工，他更知道地的金貴。
話說，這南桃花村，有個付家，也是個屬于雜姓的外來戶，折騰了幾輩子，也沒折騰出個所以然，到了「付九十」這輩子，由于貧窮，爹娘怕兒子娶不上媳婦，早早的給他找了個童養媳，十五歲就給園了房兒，十六歲開懷兒，老早的給他生了兩個兒子，這孩子一個接一個繼續往下生，自己如何承受得了，他們家幾輩子的經歷，和他這幾年的闖蕩經驗，使他知道了世道的艱難。
五峰山下，給慶禧王爺看墳的，傳出了話，慶王府要招「太監」，付九十折騰了幾「宿」睡不著覺，想去當太監。他翻來復去的想，男女之間的事兒也不過如此而已，兒子已經有了兩個，已經後繼有人了，今生沒有什麼可遺憾的了，唯一的遺憾的是好東西沒吃過，好衣服沒穿過，福兒沒享過，可真要出人頭地，這平民百姓也太難了，不妨試一試這凡人不敢試的一招吧！
遂後他就去了北京，根據別人的指點，找到慶王府報了名，管家問他多大歲數，他答說二十，剛剛二十，胡須已長出，但還是毛茸茸的，雖然年齡大了點兒，可看著滿機伶，大有大的好處，不用吃閑飯，拿來就能頂一個整人使，管家點頭認可，立了賣身契約，找專干這營生的人淨了身，養了幾個月，在王府中就頂起了差事。
付九十回家來帶著紅頂子，人家當面都叫他付爺，可背地里還叫他付九十，付九十自賣自身得了一筆可觀的銀子，從此家里徹底改變了面貌。
付九十，在王府里當差，該吃的吃了，該喝的喝了，由于他做事勤快，心眼靈活，王爺非常待見他，他每年都會得到王爺很多賞錢。他現在是吃著人家的，喝著人家的，自己又是個廢人，要錢有什麼用呢？把得來的錢原封不動的拿回到家來，家里人，在村西南，一個叫「西古井」的地方，一拉溜置了三百多畝地，在村子里蓋起了五正三廂的大瓦房，在南桃花村是拔了帽了。
自古以來都這麼說︰「人不得外財不富，馬不吃夜草不肥。」這話說得可是一點不假啊！付九十為了改變自己窮困潦倒的面貌，廢了自己，給兩個兒子置買了偌大的產業，而使付家暴富了起來，要說這種精神，是夠偉大的夠值得歌頌的了，他的兒子也應該珍惜他們父親給他們掙來的這份產業，可是他的兩個兒子，自幼生長在了富貴窩里，衣來伸手，飯來張口，雖然也讀過幾年私孰，但他們把「它」當成了侃大山的資本，成年累月，累月成年，坐在街中心，東陰涼挪到西陰涼，嘴里整日有講不完的故事，聊不完的話題，沒錢了賣條子地，沒錢了賣條子地，到解放時，地賣得沒有了。
靳大爺發跡了，當南口工廠木工房工目的時候，正是付家敗落的時候，靳大爺花了幾百塊洋錢，買下了付家三十畝地，付家這三十畝地是一水的黃土板兒，一個石頭子兒也沒有，後來靳家在這里葬了墳地。
人生最好的年華是多大歲數呢？是十歲？是二十歲？是三十歲？如果說事業有成，受人尊敬的時候，我看還是五十歲。
靳大爺此時，正處在這個年齡，國民政府為了軍事和政治的需要，把京張鐵路已修到了綏遠。
鐵路線延長了，相應的為鐵路服務的工廠的規模就要擴大，工廠由原來的二、三百人增加到了五、六百人，木工房的人也增加了。
此時的蔣總裁，名義上已統一了中國。
日本加緊侵略中國、華北地區吃緊，1931年，蔣總裁調來敢和日本人硬踫硬的西北軍宋哲元部駐防平津一帶。
此時的南口工廠，接受了給宋哲元軍長打造專車的任務。
宋哲元的專車當然比普通的客車車廂要豪華和講究得多，車廂要用好多昂貴的材料，拿到圖紙就要采購材料，木工房采購的自然是木材，木材是從天津坐著輪船進口來的，天津雖然在北京南還有二百里，但冬天天津比北京要冷多了，因為浩瀚的海水，吸收掉了大量的熱量，靳大爺拿著和外貿公司的合同到天津去提貨把手腳給凍裂了。
給宋哲元做的專車做了有半年，分片包干，層層承包，最後大家都得到了實惠。
工人們感謝正副工目領導有方，給正副工目各打造了一個「銀墩」，做為紀念，銀墩的中間是個凸型的銀片，上面陰刻了所有送銀墩工人的名字，上面有某某仁兄惠存，中華民國某年某月某日字樣，在凸型銀片的四周有一圈木雕，木雕透雕成松樹、仙鶴……銀墩下面有托兒，上面用玻璃罩罩住，銀墩高有四十公分，寬有五十公分，厚有25公分，送銀墩時非常氣派，銀墩披紅掛彩坐在架子上，由四個人抬著，後邊有鼓有樂演奏著，再後邊是木工房的全體工友，靳大爺門口鞭炮齊鳴，特地從城里大飯館子請來了廚子，做山珍海味，款待工友。
這時趙掌櫃的大舅哥——靳大爺，是五十二歲，正是他人生到了巔峰的時候，他又買了幾十畝地，家里沒人種租了出去，此時靳大爺的那個由于兒子當了工目，而享夠了清福而每天吃齋念佛的母親，已經七十五歲，剛入冬，外感鳳寒，病沒有治過來，就見「老爺兒佛」去了。
靳大爺為他母親大辦了喪事，請來了僧道兩家為他母親超度亡靈，院子里搭起了大棚，用大木板給和尚、老道搭起了高高的座子，座子有映壁那麼高，和尚、老道念完一卷經要到「經堂」去取另一卷經，經堂在村子另一頭燒香供奉著，取經的是一幫小孩兒，敲著鬧喪鼓子，簇擁著一個和尚、老道，去取；院子里搭了金橋、銀橋（用板子搭好上面扇上黃布白布白布為銀黃布為金），讓和尚老道走在上面，往橋下撒著銅錢、點心。喪事辦了九天，天天席面不拉桌，鄉親們來了，工友們來了，工廠中同一級別，好的厚的，干部們來了，該來的來了，不該來的也來了，窮居鬧市無人問，富在深山有遠親，這是千古不變的真理。
靳家喧囂了九天終于肅靜了下來，屋里雖然只缺了一個人，但是卻顯得那麼空蕩，再听不見老太太那沒完沒了的叨叨了，再听不見那木魚聲了。
靳大爺傷感了好些日子。
靳大爺原來有兩個弟弟，夭亡了一個還有一個，他跟他哥哥同在木工房上班，掙錢雖然沒有哥哥多，但是有他哥哥關照著，掙的錢也不會比別人少，他小時是個病包子，讓先生給他算命，說他是羅漢命，既是羅漢命，干脆把他送到廟里當和尚修成個正果，家里人把他送到和平寺，家里人還沒到家，他卻先溜回了家，在家等著家里人哪，送了幾次，總是這樣。父母沒轍，後來就不送了，再後來他得了天花，長了麻子，身體有了缺陷，長大成人後，娶媳婦好不費勁，他母親「托人弄情」給他娶了一個「葛村」孫家腳大臉丑的姑娘。他雖然自己得了天花，長了麻子，但心卻很高，看不上自己那腳大臉丑的媳婦，總是跟媳婦打架生氣，兩口子打架生氣，生的孩子跟著背興、倒霉，有的孩子活了幾天，有的活了幾個月，都得「驚嚇」而死了，生了一輩子孩子到末了沒落下一個。自己沒有孩子掙了錢干什麼去呢？不是嫖就是賭。耍錢的都想贏，輸了的又想往回本兒，耍起來也許就沒了邊際，一宿就會輸出去幾畝地，今天輸了這條子地，明天輸了那條子地，哥倆沒有分家，哥哥非常著急，這點地還禁得住他這麼輸嗎？哥哥建議把家分了，再輸就輸他自己的地去吧。
老太太死了，家里沒了總管，哥哥一提議，把家就分了，家分了，這個弟弟更無拘無束無管約了，他整天不回家，住在村里一個相好的家里，這相好的男人姓劉，外號叫劉騷頭，他管不住媳婦，到後來，索性也就不管了，往往是他在地下燒火做飯，而他媳婦和野漢子在炕上推杯換盞，打情罵俏，劉騷頭不氣也不惱，正大光明當上了活王八。可這活王八可不是白當的，靳大爺二弟每月掙的工資都送到了劉騷頭媳婦的手里，村里人都這樣說︰「三年碌碡不翻身，也餓不死劉騷頭。」你說這個劉騷頭是怪呢還是傻呢？
靳大爺二弟整日泡在別人家里，掙來的工資都給了別人家，自己媳婦一個子兒不給，甩在家里讓他哥哥養著，他哥哥心里琢磨「養你媳婦還能花幾個錢，多一雙筷子的事，可輸地就沒邊了，現在你愛輸就輸你的吧，你愛嫖你就嫖你的吧，反正是花你手里的那點兒錢兒，你手里那點錢花完了你也就甭花了。」
看來算命先生給靳大爺弟弟算的「羅漢命」並沒有錯兒，按佛教理念，佛不但要使自己月兌離苦海，還要使別人也月兌離苦海，而羅漢呢？只管自己不在苦海里，就不管別人出不出苦海了。
趙掌櫃的大舅哥，靳大爺的出身、家境和發跡過程，大家現在都知道了，思來想去，他之所以能發跡除他先天具備的聰明、才智外，還有一個必不可少的條件，是遇到了一個好時機，正趕上詹天佑修京張鐵路，使他的聰明才智有了發揮的機會。
想南桃花村，谷姓人家有那麼大的墳瑩，墳地里有石碑、石供桌、柏樹。這說明谷姓祖先出過當官的，有過有錢的，這除了他們的勤勞外，他們的祖先趕上了官府移民，把大片土地無償的撥給了他們開墾；想陳姓人家有錢，是清朝皇上，賦與了他們一文不花，圈佔土地的權力；想付九十家有錢，是由于他敢于做別人不敢做的事情——自殘自身賣予王府；想趙掌櫃大舅哥靳大爺的發跡，是由于他趕上了詹天佑修京張鐵路而使他的才干有了展示的機會。
凡是大發跡者，必具備天時、地利、人和，這三個因素。
自古以來就流傳著這麼一句話，人不得外財不富，馬不吃夜草不肥，從前是這樣，現在是這樣，將來還是這樣。
趙掌櫃大舅哥靳大爺，一個月掙六十塊洋錢，一年有七百二十塊洋錢的收入，花二百塊錢買個媳婦是不成問題的問題，他听他妹夫趙掌櫃，跟他匯報了延慶臨河有個十八歲的「坐家女兒」，想找個主兒，條件是使二百塊錢，他大喜言道︰「你給大哥辦這個事兒去吧，辦好了大哥好好請請你！」
請看下一章書︰為了幼弟老娘生活好，賣給六十老頭去做小。