火塘邊只剩下二先生和嚴明了。
二先生說︰「剛才人多嘴雜不好說。這個桂花也很可憐，當初不願意嫁朱全，嫌朱全老實窩囊，村里的鄉親硬是幫他搶來成了親。現在想改變也變不了了，只有‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’了！」
其實，搶親這件事嚴明知道一些情況，他當時已經上小學四年級了。
桂花就是「朱大婦人」，娘家姓楊，在兩個小時山路外的黃土村，是朱全老娘的表佷女。九年前，打小和朱全定了女圭女圭親的桂花長成了一個水靈靈的大姑娘了，老實巴交的朱全在桂花眼里咋看咋不順眼。桂花的耳朵里不時听到山外李家姑娘反悔，張家姑娘退婚的傳說。同樣是女圭女圭親，同樣是女孩家，她們能反悔退婚，我也能！
打定主意，桂花開始冷淡不時上門幫忙討好的朱全。最明確的表態發生在桂花被搶來的頭年臘月。
進入臘月，像往年一樣，朱全家準備好衣褲茶酒後，請媒人送到桂花家，同時和桂花家商量「開庚」的事。「開庚」就是要桂花的生辰八字，俗稱要「八字貼」，然後由去請算命先生瞧好吉日，打算來年開春迎娶桂花。桂花先是拒絕再接受媒人為朱全家傳送的衣褲茶酒，後借口再過三年才考慮結婚的事，讓朱全「好好等著」。
其實，在二十世紀七十年代前的農村，定「女圭女圭親」是很普遍的事情，大多數「女圭女圭親」，待男女雙方長至十七八歲，雙方父母通過媒人往返傳達各自的意願，無非是男方在多年來已經定期已經付出的基礎上，結婚時最後一次再付出多少。通常，衣帽鞋襪包括紅頭繩，白酒綠茶都要成雙數，一塊必不可少的豬肉，一筆不菲的禮金。當然，隨著時代的發展，女方逐漸把追求獲得稀有的手表、自行車、縫紉機、收音機「三轉一響」作為時尚。一般情況下，通過幾次協商溝通，都能順利結婚，然後再慢慢去辦理結婚登記手續，有的干脆就不去辦，造成許多非法的事實婚姻。
桂花讓朱全等三年，所釋放的明顯信號是︰要分手，沒戲了。果然，當媒人再次與桂花商量「什麼時候把你倆的事辦了的時候」，桂花也不再藏著掖著，鼓足了勇氣，干脆提出要退婚︰「現在婚姻自由了，不允許包辦婚姻。我接著朱家的線還線，接著針還針。一樣也不會少！」桂花的父母親則保持沉默，用無聲的態度來表示對女兒的支持。閉口不談當初為什麼要主張定親。
「桂花的父母不反對就是支持，看樣子沒有希望了。訂婚十五六年，也養了她十五六年，說退就想退！欺我朱家無人，諒我茶花箐可欺，不行！死活要把她娶回來！」朱全白發蒼蒼的老娘在村里是個潑辣又有主見的人，她的丈夫過世早，她們家她說了算。
言語間，她一下子就把兒子的事情變成了朱家的事情，變成了茶花箐村的事情！
接下來，她讓兒子請來村里有頭腦、能說會道的二先生等人謀劃強搶桂花。
鄉親們平時各吃各的飯，各穿各的衣，誰家一旦有大事小物，都能傾力相助，不會坐視不管。特別是事關鄉村聲譽的事情。像定女圭女圭親這樣的事，家家一樣，大家都認為小時候就定下的親，長大了就應該成親，這是千年規矩。隨隨便便找個借口就退婚，會讓人覺得茶花箐人軟弱可欺，會助長這種風氣。這是不允許的！
二先生等人仔細分析了桂花家的情況，認為茶花箐人的行動是「正義」的，黃土村的村民不會出面干預，她家的親戚幫忙的可能性也不大。行動的最壞結果也不過是撕破臉，退回付出的錢財罷了!最重要的是動手的時機和得手後迅速撤離。最後議定了動手日期時辰、參加人員、用馬車走便道不走山路、用什麼借口將桂花誆騙出來等等等等，可謂算無遺策……
這天清晨,天剛蒙蒙亮，黃土村民們大多還在睡夢中，桂花家院門外突然傳來敲門聲。
「 」
「 」
急促的敲門聲把桂花驚醒。她只穿著一件白襯衫，急忙起床開了堂屋門，听到院門外朱全在喊︰「桂花！開門，快開門！我媽又生病了，叫我來接你去看看！」
朱全的老娘經常犯心口疼的毛病，桂花是知道的，她深信不疑。雖然臘月提出來要退婚，但畢竟是老親，又有這麼多年的關系，老人生病了去看看也是應該的。
桂花拉開了門銷。
門外的朱全和他的兩個老表一擁而入，一左一右挾著桂花，腳不點地將她送到等在門外的馬車上。桂花娘衣衫不整跟在後面破口大罵︰「砍頭呢些！你們搶！你們以為搶去像小豬小狗一樣就養乖了！搶人了！哎喲！」
「駕！駕！」他們毫不理會又哭又撓，花容失色、橫扳直 的桂花，「蹄嗒、蹄嗒」馬蹄聲聲離開了黃土村。
「嗚嗚嗚」馬車載著一路哭泣的桂花在午飯前回到了茶花箐。
按計劃行事，一切都在意料之中。
中午，公社的兩位民事調解干部接到桂花娘報案後，趕到了朱全家。
五十多歲的王干部張口就讓人無法反駁。「《婚姻法》規定婚姻自主。你們公然強搶，這是犯法的！趕緊放人！」
這時候，二先生站出來了。「我不曉得王同志家是不是在農村，你家的女圭女圭定親了沒。朱全和桂花從四五歲就定了親，年年有來有往，早已像一家人。你們看這白發蒼蒼，風燭殘年的老人，這麼多年沒有做別的事，省吃儉用，操心勞累，就是為了這兩個女圭女圭早一天成親。再說了，六和公社，哪村哪寨哪家不是這樣的。《婚姻法》我們不敢說有什麼不對，但是，如果今天放走朱家媳婦，不管出了什麼意料不到的事，恐怕我們誰也擔待不起！」
不知是哪句話觸動了朱全娘，「 ，他爹呀，你咋早早就死了！人你們帶走，我也不活了。哎喲！」
村里的鄉親們七嘴八舌說開了。「不想嫁人，咋不早點說？」「家家戶戶都是一樣的，退哪樣婚！」「非要把這個老人逼出事來，他們才罷休！」
朱全娘的哭鬧和鄉親們嗡嗡嗡嗡的議論，讓王同志冷靜下來了。他的家也在農村，兩個孩子也都定了親。未過門的大兒子媳婦最近也放出話，如果老公公不幫兒子找到工作，她是不會嫁過來的。真是家家有本難念的經！二先生說的也有些道理，合情不合理，如果人人都退婚，那不亂套了！
打定主意，他走到眼楮哭得像桃子樣的桂花面前說道︰「桂花姑娘，情況你都已經看到了。雖然《婚姻法》規定婚姻自主，但是訂婚是經過雙方大人同意的。男大當婚，女大當嫁，我看朱家真的對你好，我們無法帶走你。要不，你好好想想，就在朱家好好過日子？！」
當天深夜，平時膽小怕事的朱全強行突破了桂花持久無謂的抵抗防線，使桂花成了他的女人。
心想橫了的桂花看著可惡的朱全說︰「這回你滿意了，都是你娘整的鬼!我是你家的人了，但是如果今後不听我的話，別想我會好好呆在你家。你是栓不住我一輩子的！」
「听，听，我一輩子听你的話，只要你乖乖和我過日子！」朱全的頭點得像雞啄米。
「我做輕活，你干重活！」
「要得。你做輕活，我干重活。」
「你挑水，我澆菜！」
「要得。」
「我和別的男人睡覺養女圭女圭！」桂花想氣氣唯唯諾諾的朱全。
「要得，？！」
「到底答應不答應！」
此時，桂花像帶雨的梨花，朱全視若菩薩，連忙答應︰「要得要得。我們現在就開始養女圭女圭！」剛才的成功，助長了朱全的膽量，翻身又將桂花壓在身下
頭幾年，桂花想方設法使朱全養女圭女圭的企圖沒有得逞。後來，桂花慢慢放松了警惕，不知道哪里開竅了，就接連有了老大、老二、小三。
因為桂花足足比朱全高出一個頭，能吃能干，加上像健旺的母雞一樣，能不歇氣下幾個月的蛋，慢慢人們私下就叫她「朱大婦人」了！