送走了這一批甲長里正，孟積珍催租的心思暫時冷卻下來，打發佃戶們出門，只留下何慶豐、孟臘狗兩個問話。
「縣爺開釋你們的理由是什麼？這案子到底怎麼問的？老實講來……減你們一半租子」孟積珍忍痛道。
何慶豐、孟臘狗眼楮同時一亮，于是老實地述說了那一日縣令問案的經過。
「扯旗子無有？」「無有，就拎了幾只口袋。」
「拿刀槍不曾？」「不曾，只有棒頭。」
「進院過牆沒有？」「沒有，牆磚都沒挨著，就被轟出來了。」
三問三答，縣令大人當即開釋放人，惹得幾個刀斧懸頸的「反賊」千恩萬謝痛哭流涕，發誓來生做牛做馬報答縣爺爺超生大恩。
孟積珍听完就肝火郁結上了，三句問話，一面之辭，當堂就敢放人，這縣太爺問的什麼糊涂案？
孟積珍心里有數，這幾個欲乘虛打劫的家伙到了縣上，必先到刑房走一遭，錄下事主、所犯事宜，犯人籍貫名姓等文案，過堂時呈交縣令。這田縣令眼楮不瞎，定是看到他孟積珍的名號了這是有意跟自己過不去啊
孟積珍記掛著秋賦的事，又想著自家跟縣令結下的這根暗梁子，不知這縣令還有沒有後招？心里七上八下的，晌午覺睡得也不踏實。好不容易入了夢，房門又被輕輕叩響。
孟積珍翻身坐起︰「混賬東西，不曉得爺在午歇麼？」
來的是管事孟金豆，他站在門口陪著笑臉︰「原以為爺今兒會失眠，這會兒在床上翻呢？」孟積珍確實翻了好一會才勉強入眠，這管事真是主家肚里的蛔蟲。
「行了，說事兒吧。」
「有人看見姓何的跟臘狗兒倆狗逑在川原上溜達，對著咱家的田比比劃劃，還吐唾沫星子」
「隨他們去，吐到咱田里，上肥麼」
「後來他倆干脆跑到咱地頭上蹲著，左一指右一點，把自個兒當主人了。」
孟積珍不屑地冷笑︰「窩囊貨，讓他們空想著，發個白日夢」
「可他們還講您的壞話」
孟積珍更不屑，嗤一聲道︰「講我壞話的人多了去了，咱一根毛沒少，一塊肉沒掉。由他」
「可這回，不是尋常的壞話呀」孟金豆急了。
孟積珍來了興致，這些人罵他，最刻毒不過是咒他咒到曾高祖輩上，除了這八輩子祖宗值得讓這些窮鬼們罵一罵，他想不出還有什麼新鮮的。
「說來听听。」孟積珍氣定神閑地坐在床頭，他倒要看看，這幾個窮瘋了的佃戶能把自己噴成個什麼樣。
孟金豆清了清喉嚨，義憤填膺地道︰「那狗日的孟臘狗講，這塊田是咱種了好幾年的，等闖將來了，咱就問他要下，再不消交了皇糧又交財主糧那狗日的何老大講，咱不要多，就靠溝渠這一隴，闖將喊號子說田壤均分，咱要這一點不過分。那狗日的孟臘狗來神了，對那狗日的何老大講，闖將搞均田免糧，那錢帛分不分？女人分不分？這兩樣東西，東家屋里海了……」
孟金豆一邊說，一邊留意東家的臉色。
「就是這些不三不四的渾話，隔壁田里的小五跑來跟我一說，我這心里就別扭得慌啊老爺」
孟積珍非但心里別扭，身上的肉也氣得直顫。
太刻毒了太刻毒了簡直比罵他先人踩他祖墳還刻毒啊
晚飯時候，孟積珍面色陰沉，食欲大減。孟家兄弟狐疑地互望一眼，宜春道︰「爹有心事？秋賦取不齊？」
孟積珍嘆一聲︰「你們兩個讀書多，曉得事體。你們說說，那反賊頭子闖賊，進不進得來咱芮城縣？」
孟雅春不假思索，月兌口就答︰「早晚的事」
孟積珍喉頭噎了一下︰「那…他佔了咱風陵渡之後，會干啥呢？他是講信用的人麼？」
闖將講不講信用跟咱有啥關系？孟雅春一時沒領會父親話里的意思，答道︰「能干啥？殺官分田，都干了好幾年了。」
「真的麼？」孟積珍虛弱地喃喃。
闖將造勢以來，所作所為天下盡知，孟積珍哪能不知道呢。頭一件就是殺官奪印，給賊人們加官，佔田佔地、搶東搶西，大家伙兒一分，再挾裹一群窮得精赤的漢子往下一個地方去搶，看這勢頭，他們的目標是京城……
從前並沒有多放在心上，只因為有黃河護持，黃河浪高水深，護了這川原幾千年，這幾個蟊賊一時還淌不過來。可如今流賊從西邊來了闖賊又搶到了河南，離黃河已經不遠了。河是死的，人是活的，到時候他們造幾只大舟沒準就過來了……
看見父親失魂落魄的模樣，孟宜春忙好言安慰︰「爹，闖將那一伙來不了，官府在剿呢，民不與官斗，十斗九輸，貧不與富斗，愈斗愈窮，這道理你還不明白？流寇成不了氣候，最後不是招安就是敗死，爹放寬心」
孟宜春這番話並沒有起到多大的作用。飯畢，管事孟金豆來報果林熟得差不多了，請爺過去看看，擇個日子收果。孟積珍提不起勁︰「早晚是人家的，都是瞎忙活唉」
孟雅春知道自己言語闖了禍，惹得父親不痛快，這會兒趕緊補救︰「爹，賊還沒來您就愁成這樣了。樹是人栽，路是人開，法子也是可以想的麼。」
孟積珍眼楮一亮，瞬即又一黯，不信地問︰「你有什麼好法子？不會是叫我自個兒先把田地分出去吧？」
「您肯麼？」
「不肯」孟積珍板著臉。
「要息禍免災，這可是上上之策。不肯的話，還有個下策。」
孟積珍來了精神，只要不叫他割肉，什麼策都是使得的。
孟雅春嘆氣︰「這算不得什麼好主意，咱先說與爹听，不到萬不得已的時候還是別用它。「說罷湊上前，對著孟積珍耳語幾句。
孟積珍一張臉立即又驚又喜又疑。