孟記果林就在孟家大宅的側面，方圓幾十畝，柿子樹、酥梨、板棗總數約有千余。通往果林的一條大道是孟積珍自己出資修的，因這條道一直通向渡口碼頭，除了自家，還惠及不少客商旅人，因此得了縣上的表彰，弄了個「良紳」的名號。
騾車在平整的大道上走得四平八穩，孟積珍在騾車里坐得也是四平八穩，遠遠望見郁郁蔥蔥一片濃綠中，色彩斑斕飽滿圓潤的果子綴得滿滿當當，壓得枝葉搖搖欲沉，心里更是舒坦愜意。「闖賊不來便罷，來了，咱也有法子支應他」
孟雅春回到書院，點翠已將書案拾掇齊整，手挽一個花包袱坐在小杌子上等他。
「少爺，我明日身子不爽利，跟你告個假，歇一日。」點翠皺巴著臉道。
孟雅春喜上眉梢，一本正經地點頭︰「好爺準了好好歇著啊」
「先別得意早了，人家肯不肯來，我娘放不放人，可是另說呢」點翠覺得自己被利用了，十分不滿，暗暗月復誹著。
點翠出去，孟宜春就來了。
「你到底給爹支了個什麼妙招？逗得爹表情怪怪的，然後精神見長跑去看果林去了？」
「說了不是什麼妙招，是險招。不到萬不得已不能用的。」孟雅春不緊不慢地賣關子。
「哦？也許你那招根本就用不上，闖賊他就來不了」見弟弟不肯說，自己又猜不著，覺得自己輸了一籌似的，孟宜春嘴上說著話，將折扇使勁一甩，輕搖慢撲，作出一副不以為意的模樣。
「非也，非也我倒覺得闖將十有八九能搶到這里來，弄得好的話，沒準兒京城里那把龍椅都能叫他搶了去，你信不信？」說罷，自己也擎開折扇，兄弟兩個面對面站著，一齊故作瀟灑的揮舞扇子。
「你冷不冷啊？」片刻之後，兩人覺得無聊了，各自收了折扇。
孟家兄弟非但是一母同胞，而且是雙生子，相貌氣韻相似到了極致，就連習慣愛好都是一般無二，只是在時局看法上，有著東參西商似的分歧。明廷與闖賊孰勝孰負，兩人討論過不止一回兩回了。
孟宜春收起頑笑，肅然道︰「咱們打個賭，怎麼樣？我賭朝廷三五年之內必能靖滅內寇」
「好我賭李闖他日高踞龍椅」
「那麼，賭注呢？」
孟雅春想了一陣︰「尋常籌碼壓不住這麼大的盤子，再想想」
大丫後晌回到家，第一件事就是盯著扉娘的臉看。這張臉上最出彩的就是這一對毛茸茸的眼兒，睫毛長而濃密，說它濃密，卻又輕柔如霧，將一對清亮星眸輕輕一攏，韻致就恰到好處的顯出來了。鼻子小巧圓潤，似一塊隆起的玉，不偏不倚嵌在最適宜的位置，嘴唇豐潤，線條分明又不失柔和，再配上一張精致的蛋形臉盤兒……
扉娘被她盯得發怵，把臉一別︰「看什麼呢？」
大丫重重地嘆氣︰「這都是命，胎里帶來的命……你不是說他都沒瞧你一眼麼？」
「是真的，他沒發現我。」
大丫不信︰「那他為何巴巴的求我生病，好叫你去替？」
扉娘心里突地猛跳一下，抬頭看了看大丫，覺得她言語爽利是個可以交心的人，而且她已經知道了一點，何妨再多知道一點？
「上回沒看過，又不是說從前沒看過呀」扉娘含羞答道。
「啊？哦……」大丫長長的驚嘆，這才恍然︰「原來是老相識了，難怪。那你明天去不去呀？」
「我…我不知道。」忸怩了半天，扉娘才給出這麼個答案。
大丫目瞪口呆︰「你不知道？嘿，你都不知道，誰個知道？」
翌日雞鳴三遍的時候，小耳房里悉悉索索有了動靜，還有輕悄的說話聲。
「你盡管去，娘那里有我頂著。」
「嗯。」
「記得早點回，就這一天啊？」
「嗯。」
門開了，里面走出兩個小姑娘。前頭一個穿一身水紅綾衫，腰間系一條杏色百褶長湘裙，手挽一個花包袱，後面一個穿一身五色拼接的水田衣，手上空著。她們躡手躡腳靠近大門，後面一個伸手去撥門栓。
「怎麼起得這般早哇」又粗又大的嗓音在身後突兀的響起。兩個姑娘驚得身子同時一顫，不消回頭，就知道是何鄭氏來了。
何鄭氏站在她們背後，蓬頭垢面，看樣子是剛剛起身，她叉手朝兩個姑娘盈盈地笑︰「怎麼兩個都起來了？也不多睡會兒？」
「啊…娘也好早哇。」大丫反應過來，沖母親何鄭氏甜甜的笑︰「她起來送我一程的。」
「送啥呀？你不認得路？還是剛纏了小腳要人扶？」何鄭氏目光犀利，大聲諷刺女兒拙劣的借口。
「那…娘，我走了啊」大丫訕訕笑著，肚里暗念一句「少爺對不住啊」，拿過扉娘手上的包袱，門栓一撥閃身出去了。
大丫常在主家歇宿，昨天無緣無故跑回來，何鄭氏就感覺蹊蹺，果不其然一早被自己逮個正著。她盯著扉娘回到耳房，自己才去天井洗漱。
扉娘和衣躺回小床上，眼楮望著窗外，晨靄重重的天空只有幾許白，昏沉沉的顏色讓人心情跟著陰郁，只有那一點逐漸亮起來的白色，讓她心里不時的竄起幾許希冀。
「怎麼又是你」大丫前腳才到門口，書房里面就想起孟雅春失望的聲音。
大丫很委屈，家里門神把著門，她有什麼辦法？
「少爺，她今兒實在走不開呀」
孟雅春坐正身子，提筆寫字。
大丫過來磨墨，殷勤地問︰「少爺今日的八股文章，作出了幾股呀？」孟雅春蹙眉不語，只顧埋頭走筆。末了，將一張花箋捧起來，小心地吹干折成方勝，遞給大丫道︰「再辛苦你一趟了。」
大丫出了書房，在院子里找了個隱蔽的花叢坐下來，展開花箋，字寫得很用心很工整，除此以外，她再也看不出來別的什麼了。干瞅了半天，恰好孟飯兒經過要往書房里去，「飯兒飯兒這里來」
少爺寫的情箋哩孟飯兒興致高漲，接過花箋，和大丫一起鑽到花簇下，興奮地打開來看。