次日卯時，解州縣的街面睡醒了般開始了一天的喧鬧。臨街的鋪面陸續開門上幌，路邊的貨攤食檔一溜兒支起來。走道的挑擔的，騎驢的坐轎的，從各個角落潮水般不斷涌出來，把一條開闊的街道擠得絡繹不絕。
田氏父子從客棧出來，站在門柱下等侯車馬。
緊鄰客棧的是一家酒坊，前頭空地上臨時起了個小攤，一桌一椅，坐著個清瘦中年人，穿一身藍布直裰，因既不賣吃食又不售貨用，生意冷清。這攤主連滾了兩個呵欠後，注意到客棧門柱旁的田氏父子，眼神就亮堂起來。盯著看了一會，就大聲招攬生意起來。
「二位爺台，閑來無事，相個面打個卦，測個字解個文，知來日之事，行道無憂啊」
田吾正微一側頭，就看見了這個吆喝的人和他生意清淡的小卦攤。桌案一角豎起一面布招，「張氏測字解文，半仙打卦相面。」田吾正朝客棧角門瞟一眼，車馬尚未出來，略一遲疑便移步過去。
張半仙笑容滿面地欠一欠身，「遠觀爺台方庭龍口，中岳有氣，便知是貴人賢達，然貴人印堂晦暗，面隱憂戚，莫非有小厄相驚？」
田吾正微哂︰「你相得倒不差。」
「敝人相術百靈百驗，爺台可要一試？」
世事無相，相由心生，觀面而知心，並不是什麼難事。田吾正素來不信什麼麻衣相術左道旁門，淡然道︰「不必了，測個字吧。」
田吾正報了個「田」字。
「所問何事？」
「身家前程。」
張半仙似乎對測字一道也頗為拿手。疊疊問此事，定然此事缺，頻頻問原因，其中定有因。張半仙呵呵一笑，鋪開一張紙，取筆就墨，書了個大大的「田」字。
「從這字義上看，爺台家業定然是殷實豐饒，有田有宅，吃用不盡。然田下添心為思，爺台必為勞心之人，勞心者貴，勞力者賤，正應了先前貴人之說。再者爺台峨冠高巾，思字上頭添一雙翅冠，是為憊字，正為爺台當下之態。」
田吾正頻頻點頭。話說得句句在理，仔細一韻味，卻又沒什麼要緊的話。
「撿要緊的實說。」
「爺台問的是身家前程，憂的也是身家前程，雖有小厄相驚，必能逢凶化吉。但謹記一句」只可靜坐觀風月，切勿臨淵去釣魚。「方可萬事無憂。」
「只可靜坐觀風月，切勿臨淵去釣魚？」也就是說少動多靜的意思了。田吾正反復韻味，幾不可見地點頭。「此言倒不虛。再測一個扉字，度其吉凶。」
「扉者，長也。字本意不差。然從字形上看，戶下藏非，意家宅之內是非多矣。想必上至朝堂下至家宅，皆有是非之事勞爺台您費神呢。若論吉凶，是非只在家宅之內，便無憂，若家門關不住，則是大大的不吉了。」
一語正中心懷，田吾正不免錯愕，長女扉娘的流言已破門而出，遠播至百里之外了，豈不是大大的不吉？
忡怔間，田懷恩已取出一摞寶鈔放在桌案上，「勞煩先生測個諸字，問魁星運程。」他去歲通過了童子試、院試，成為解州諸生，又得到推優入國子監讀書，正躊躇滿志，見這半仙果真有些神通，便有心問問來日科場前程。
張半仙眯眼打量眼前這位儒衫秀士一眼，從容提筆書了個諸字。
「右部之形，日沉土下之意也……」
田懷恩一听日沉土下，就覺得不詳，急急地問︰「何謂日沉土下，可有破土之時？」
張半仙手捻長須，從容而笑︰「日沉土下，為目下之情形。可待時而動，能否破土而出，關竅在于中間橫亙的這一撇。若能過得這一大關隘，定能朝日破土，光耀門庭。」
田懷恩心下釋然，想必這一關，就是來年的鄉試秋闈了。只是鄉試登科的舉子，想登天子之堂，還有春闈會試關。這兩關怎麼就變作一關了呢？
「先生確定否，真的只需一關而就？」
「然也。」張半仙氣定神閑，盡握天機般的篤定。
田懷恩不好再問。多年以後，待他終于峨冠博帶登上朝堂，回味今朝，才明白張半仙所言不虛，只是這一關隘，過的實在太痛苦。
這時家丁趕著馬車從角門里出來，田氏父子登車而去。
待車馬一去，張半仙拈起那一摞寶鈔，十指如飛數將起來，口中吶吶自語︰「本仙人還沒說完哪，言者言者，夸夸其談有言無行也……」
幾步遠一個貨郎落擔歇腳，這陣兒拾掇了擔子行路，搖頭道︰「這年頭，尋生計求活路，誰個不勞心勞力？家里是非，誰家沒有一籮筐？這讀書人…好呆」
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