芮城縣不大，連帶著縣衙規制也平常。六進的院落，正中大門、儀門、大堂、二堂及東西兩側的簽押房、公廨房、監房、驛舍便佔去了大半。只余最後兩進內宅供縣令及所攜眷屬居住。
田吾正到任後，因家眷寥寥，就連這兩進也嫌多。又因江南人氏的情致，索性將最後一進的正院改作苑囿，遍植花木盆栽，造幾處池閣亭榭，以供閑時賞玩。
扉娘所居文繡樓就在花園西側的跨院里，樓上閨房位置極佳，東窗園景歷歷，西窗外是一條向陽街，縣學就在街對面。每到黃昏，街面上人潮如涌，縣學一開，儒服綢衫的文士才俊們往街上一散，更添一道別樣景致。
酉時殘陽一褪，銀鈿便迫不及待地將西窗打開。扉娘因病體孱弱，燕懶鶯嬌，這幾日足不出戶只是靜養，百無聊賴時便瞧瞧窗景。
「小姐快來看，縣學散學了，學生出來了，好多人呢，就是沒幾個生的俊的」銀鈿一邊貪看一邊嘖嘖，「打咱們牆底下過的，都往這邊丟幾眼楮呢，平日里斯文相，這會兒都露了底了。還有那幾個閑漢，跟狗屁膏藥似的粘在牆根下，都見他們好些回了」
「興你偷瞧別人，就不許人家瞧你？」春芽走過去湊熱鬧，看了一會，神色忐忑地回頭道︰「大人回來了」
扉娘一怔，走到窗前去看。只見兩乘青布幔馬車正轉過街角上了向陽街，牆下閑雜如畏貓之鼠頃刻散了個干淨。馬車慢慢減速，從西側門駛入縣衙後宅。
黑漆馬車，齊頭平頂，官宦民庶皆可用，再低調樸素不過的規制，卻帶著一種奇異的威勢。自它出現，扉娘內心便泛起幾絲不安的波瀾，似乎也如那些被驚散的民庶一般，莫名地感到威壓，有逃之夭夭的沖動。
車里正是扉娘身為縣令的父親田吾正。自進了芮城縣城門，家門在望，他的面色就越來越凝重。「老爺，到家了。」臨近西側門，隨侍的家丁稟告。田吾正掀起簾子，未及看清家宅情形，便覺眼前一花，似有無數游魚在眼皮底下游弋開去。
「怎麼回事？」
「回老爺，是幾個潑皮，都驚散了。」
田吾正沉著臉回到闊別數月的府邸，家中風物景致依舊是去時樣貌，孺人殷勤地親自端茶遞水，幾名僕婦恭謹地肅立廊下待命，似乎家中一切如故。若非途中听了一路故事，自己幾乎要被蒙在鼓里。田吾正鼻子里冷哼一聲，接過茶盅啜一口潤了潤嗓子。
「老爺路上消乏了，有樁好消息怕還不知呢，咱們的女兒又活過來了呢」田孺人喜孜孜地道。
田吾正憋了幾日的怒氣終于發作，將茶盅用力往案幾上一放，發出重重一記踫瓷聲︰「活過來作甚？」
田孺人見他面色不善，言語惡狠，驚道︰「老爺這是什麼話？」
「什麼話？那小冤孽都做下什麼勾當，你這當娘的就一點不知道？」
田孺人愕然，「女兒在家大門不出二門不邁，料想也不會做出什麼出格的事來……「，雖在替女兒辯解，語氣卻存了幾分猶疑。
「那她因何成病？「
田孺人有些忐忑，含含糊糊地回答︰「因入夏以來她就有些魂不守舍的模樣，問她也不肯實說，便想著給她說門親事，把心思定了。誰料她死活不依，哭鬧不休……「知女莫若母，田孺人哪能不知女兒突然異變的心思，她看出了端倪，但僅憑一些蛛絲馬跡又能如何呢？
「她因何魂不守舍，又為何拼死抗婚？「田吾正步步緊逼，突然一掌拍上案幾，」好事不出門，惡事傳千里，如今一州一府都傳遍了，我身為一縣父母，顏面何存？「
田孺人面孔燥熱，仍強辯道︰「老爺任期將滿，出了年咱就該挪地方了，這事自然也就消弭了。況且謠言訛語，並無真憑實據，保不準冤了我們女兒。「
田吾正一听這話更來氣。閨門不謹家風敗壞，挪地方就成了？大錯已成，不思整飭還要巧言強辯遮掩無風不起浪，民庶們再膽大放肆，也不至于無端拿縣令千金女來說事。
「淑女趁風流，馬上牆頭……「簡單的字句在他腦中勾勒出故事的大致輪廓，又是一樁門風不謹的丑事秘辛。
扉娘還在窗前閑看，樓梯處傳來步履的悶響，很快田氏夫婦出現在繡房門口。扉娘還沒來得及看清自己父親的樣貌，就感受到一股寒意，田吾正的目光凝成一線，冷冷地掃在自己身上。
「小冤家，你在那里看什麼呢？「田孺人嗔道。
「找人把這面窗封嚴了「田吾正對自己孺人擲下這麼一句，轉身下樓。
馬上牆頭的故事，戲台上生旦們演繹起來很美，卻斷斷不能發生在自己家中的。