一聲婉嘆，望著她，心中的情意滿漲，幾近自哀自語︰「莧兒，皇上的眼里是看不到別人的。」而我，眼里只有你！
他的一席話讓她突然想起了蘇虞安。
那是一種怎樣的活法，帶著別人的孩子，在一個角落里，永遠等不到陽光和雨露，就這樣，靜靜地把年華耗盡。安靜地活著，悄無聲息地腐去。
象一株苔絲。
「果然，又是莧兒自作多情。」一種松懈般解月兌感，自此，她想，她不再會有任何的幻想與那人牽扯，這一段少女時期最瑰麗的夢想，只會伴著無情的時光和回憶靜靜沒入塵埃。
「將軍，莧兒師命難違，若將軍有心，請半年後向家父求娶，可好？」
那邊廂，邵景弘辭了悟先大師，由小少彌領至元嗔大師的佛房。
他細細地翻閱著書案上余下的筆墨。據悟先大師所言，元嗔有記手記的習慣，將佛門或世間的重大事情編記成冊，以供身後留于佛門中人查閱。
那夜看到蘇莧兒錦書傳信後，暗衛隔日便將蘇莧兒所有的信息報備給他，自然包括她腕上的一個神物，及此物的來歷及功用。他知道蘇莧兒決不會妄言半句，但他無法就此定論的是因為水靈兒是來自異世，所以那鐲子見她發出蘭光，或許不是因為水靈兒邪靈入侵，有可能是因為水靈兒根本不融于這個時空。一旦此事被有心人傳播，原本在邵國聲名慘淡地水靈兒既被哄染為邪靈異端，恐連他也難以保她以周全。那一夜，他毫不猶豫地拒見蘇莧兒。
雖然暗衛到目前為止沒有指出水靈兒一絲的異常，但他的心，自那次她醉後一句」尚未蒙上眼楮」之眼後，便扎進了一根倒刺，時不時的挑動著他的神經。
那原屬于他和賀丹寧之間的私密，本該隨著賀丹寧葬身火海成化為灰燼
他甚至連冥想都不懂從哪開始。
今日帶她進聖塔觀摩幾代聖僧留下的舍利子，水靈兒身體無絲毫異狀，既便是一直相陪的悟先大師也未瞄出一絲的蛛絲螞跡。
但他的心還是不安。
龍祭司的突然失蹤，最後一次出現便是在元寶寺里。而元嗔也突然離寺，不知這兩人的相聚和先後離開，是否有關聯？
很多事情，無法連在一起，但他需要知道所有的來龍去脈。
施柏安離去後，蘇莧兒帶著沉靜如水的心回到小居中。鏡湘這回倒乖巧地端上一盤核桃酥，一臉的阿諛奉承之色，「小姐，奴婢剛蒸的，趁熱吃一個吧。」
蘇莧兒搖搖首，望著比自已娘親還要緊張她婚事的丫頭，道︰「別拐彎抹角，想問什麼，小姐我一律欠奉回答，核桃酥你自個享受，我敬謝不謝。」
鏡湘聞言，嘴上如叼了塊豬頭肉般，灰溜溜地離開書房，門口邊，突然轉身說了一句︰「小姐，那施將軍挺好的。上山前夫人一直吩咐我勸勸小姐，我知道小姐的心事，所以不想讓小姐心煩。但小姐這樣等下去也不是辦法，奴婢心疼小姐。」小丫頭說完，眼圈一紅，溜了。
蘇莧兒咧嘴用力扯了扯唇角，想綻出一點笑容，鼻腔卻一濕，一股澀然苦味涌上，她知道，那是淚，流不出，只能吞下。
取出師付留下的佛經，鋪平萱紙，強凝神智，一筆一畫地抄著。
心剛定，外頭卻傳來幾聲爭執，似乎鏡湘阻止外人進園，解釋著此得不屬于元寶寺，乃私人居所，不接待香客。
蘇莧兒素來知道鏡湘心性較急，有時嘴上也辣，擔心她一時口不擇言得罪了人，急忙奔出。
意外地，竟是靈貴妃帶著兩個宮女，已閑亭信步在園中，鏡湘捂著半邊臉，委屈地在她們身後跟隨著。
也顧不得問鏡湘，蘇莧兒忙跪下，道︰「臣女見過貴妃娘娘。」
賀丹寧淡淡地道︰「蘇小姐的丫環好生歷害。」她作了個虛勢讓她平身，又道︰「我看你這園子與其它布置有所不同，不介意陪我在這逛逛？」
蘇莧兒忙道︰「貴妃抬愛，臣女有幸。」她偷偷使了個眼色給鏡湘，又道︰「湘兒，去備些茶點。」
「奼紫，嫣紅，你們也別閑著，就給這個丫頭打打下手吧。」
園中種滿楓樹，此時雖已冬季，竟楓紅正茂。
原來元寶寺四面環山，冬暖夏涼，在萬物蕭條的冬季，這里的植被依然欣欣向榮。
「本宮听說，蘇小姐是元嗔大師的關門弟子，自小在寺中長大。蘇相倒舍得，把唯一的女兒放給別人養。」
「那是因為臣女自小體弱，父母唯恐養不大，此處四季如春，甚宜養病。」
「倒也是，這里連空氣都讓人感覺是甜的，難怪蘇小姐對這里戀戀不舍。可惜本宮要侍候皇上，要不然，也移居此處與你做個伴。」
蘇莧兒跟隨在後，辯不出她的語氣真假，只得陪著笑，並不回答。
賀丹寧突然回過身，婉轉一笑，「怎麼，蘇小姐是否瞧見本宮的尾巴了？」
「什麼？」蘇莧兒莫名所以地反問，「什麼尾巴？」
「狐狸尾巴呀？」賀丹寧撫弄著自己的發梢，眸光晶亮，笑意盈盈，似真似假地
嗔，「這世間有一種九尾狐狸，專喜附人身骨，迷惑男人。蘇小姐不是有一雙慧眼，瞧出本宮邪靈附體麼？怎麼，你也沒看到本宮尾巴呀，這里佛光淘天，本宮雖有千年妖法，怎耐尾巴卻收藏不住。」那夜趙敬聲將施柏安交托的錦帕遞給邵景弘時，她正依在他的胸口半夢半醒著，突然感覺到他的肌肉一緊，本能的眯開眼一瞧，雖然邵景弘很快將手中的錦帕扔到爐火中化為一炬，但她還是清楚地瞧到那六個漆黑的大字「貴妃邪靈附體」。
那帕子一眼看過就知道為閨閣女子所有，更不難猜出，這帕子的主人是誰。因為那夜，在宮宴上，唯一與她有接觸過的便是蘇莧兒。
她不知道邵景弘會有什麼想法，但她愈發小心奕奕。
自那後，她從不去棲鳳宮，更不去問水靈兒的情況，那只會引起他不必要的注意。
幸而，身弱分去了邵景弘大部份的心思，巧在水靈兒的記憶混亂由來已久，邵景弘自是不會因她對過往的遺忘多做懷疑。
饒是冬日，蘇莧兒臉上還是泌出薄汗，許久才茫然地回了一句，「是莧兒逾越了。」
「知道逾越便好。我向來不願與人結怨，但也由不得任人污蔑。這‘妖孽’二字本宮擔夠了。」
「娘娘，」蘇莧兒跪，道︰「臣女的丫頭自小跟隨臣女在寺中長大，雖是相府丫環，卻缺少府中禮數管教，對娘娘若有言語冒犯之處，臣女願代為領罰。」
「不必，這人情本宮當賣于你，只是下不為例，否則，莫說你一個相府千金，就是你整個相爺府，本宮也掀得翻。」
「是！」蘇莧兒不敢再多言，這一番的較量，她更加迷糊。
靈貴妃是否知道自已向皇上傳遞貴妃邪靈附體，因而發難。
還是僅因鏡湘出言不遜，一句月兌口而出的「妖孽」，惹得貴妃惱怒，暗喻自已得帝寵而被世人罵為「千年狐狸」附骨。
無論是哪種原因，既然她以整個相府相脅，她自是不敢再多言一句。
歲月轉瞬又過一月，隆冬時節，蘇莧兒的小居迎來了蘇夫人和施柏安。
原來，施柏安的祖父身故，按邵國的禮數，若不予熱孝中完婚，那便得待個三年方能婚配嫁娶。
施柏安忙去相府求見的相爺和夫人，幾人一合計，覺得再等個三年，女兒定是誤了花期，于是蘇夫人當日便帶著施柏安去寺里勸說女兒。
這邊是父母殷切希望，那邊是師付的杳無音信。又深為施柏安的痴情所感動，她猶豫再三，便應了下來。
雖然說三個月熱孝內嫁娶，但相府嫁女，候門娶媳雙方皆沒有絲毫的含糊。
媒人上門求聘，納采，問名，納吉，納征，請期，皆定，直直弄了兩個月有余。
施柏安為表自已的一番誠心，當雙方長輩之面許下此生決不納妾，施家人面面相覷，蘇夫人卻喜得當場淚下。
親迎前的三天，蘇莧兒回到了相府。
拿起貴妃椅上擺放著虹裳霞帔，手指細細描摹著喜服上滾金的並蒂蓮花。
那邊，梳妝台上金步搖冠，鈿瓔累累，蘇莧兒方覺得，自已真要嫁為人婦。
「小姐，這些經書要不要帶？」鏡湘雙手捧著高過人頭的一大捆的書，氣喘噓噓地邊用後背頂門，邊挪著身子進來。
「小心」蘇莧兒見那書已搖搖欲墜，驚呼一聲，欲上前扶一把時，書已散了一地。
「你呀，毛手毛腳的，分兩次拿能累你多走幾步路？非得疊得這般高。」蘇莧兒蹲下邊撿著邊嘆。
鏡湘嘻笑一聲，吐了吐舌頭，道︰「落地開花，這可是個吉兆，說不定，小姐今年就可以抱個小胖女圭女圭。」
「去，沒臉沒皮！」蘇莧兒舉了一本經書，輕輕地敲打了鏡湘的額，道︰「跟我去了施家可不能天天這樣隨口糊扯，免得人家笑相府家沒家教，到時，可別怨我把你給攆回來。」
鏡湘扮了個鬼臉，依然笑嘻嘻，「小姐才舍不得鏡湘。」
「奇怪，師付的手記怎麼會落在這？」蘇莧兒看見一本土黃色裝訂成冊的本子，埋在蘭色的佛經里特別顯眼。