當年祁王府因水靈兒出事後，除被廢的阮西珍回到了阮家，其余的所有王府侍妾及家奴全被祁皓賜死，祁王府也被祁皓一把火燒了個三天三夜。所以，此處，除阮西珍外，沒有人識得水靈兒容貌，但這段過往，在祁國卻是家喻戶曉。
院中瞬時變得靜宓無聲，眾的人無不吃驚地看著水靈兒，先前無禮的目光已蕩然無存。雖說她們中除了阮西珍外，其它人對她都很陌生，但葉清嫵這個名字所帶來的影子在祁皇宮甚至祁京城無處不在。新建的樓台，水閣，林苑莫不是以「葉」「清」「嫵」三字為中心落成。空置的後位，皇帝的寢宮，書房那一張張的畫卷，都與眼前的女子有關。甚至是皇帝所著的書籍，都示著「以此著念吾之心愛－－－－－－葉清嫵」。
水靈兒連去辯解的力氣也沒有，只想早點抽身離開，由著興奮的含香撫著先行進入內房。
阮西珍了然一笑地看了臉色蒼白的葉寶莊一眼，譏諷著笑︰「是不是覺得眼熟？與真人比起來，是不是仿得太拙劣了？」阮西珍向來瞧不上葉寶莊，雖說是皇上出行巧遇，但這「巧」說開了，就是葉家是專程「送」女兒。這種事年年都有，偏偏她受寵，還是粘了她最恨的人的光。
水靈兒出來時，阮西珍上前迎住她，臉上含著溫和的笑意，舉止親膩地扶住她，笑道︰「嫵妹妹，你我也是故人，多年未見，這回可要好好敘敘舊情。妹妹一向體弱，這幾年姐姐心里也一直牽掛著。如今大家伙都在外，合著皇上幾日也忙著，這些宮女太監也多是個粗心人，不如妹妹去姐姐那，姐姐親自照顧妹妹的身體。」
水靈兒不願意又換個陌生的環境，但又不願當面撫了她的面子，多生事端，便道︰「娘娘，我身體雖弱，但在馬車上也不外乎是吃吃睡睡，好也好不了，壞也擱不到哪。倒是令娘娘掛心了。不如趁此時體憩，娘娘去我那坐坐可好？」水靈兒的話意很明顯，人馬一開撥，各自回位。阮西珍自然不是傻子，當然听出水靈兒話中的疏離之意，但她還是一臉熱情地摟著水靈兒道︰「好，好，妹妹就跟姐姐說說，這幾年妹妹都去了哪些地方，讓皇上一陣好找」
不過是寒喧片刻，阮西珍便打發了含香。
「妹妹是不是很得意？「
水靈兒知道她有話要說，但也沒料到，阮西珍的性格如此干脆利落。
水靈兒緩緩的抬眼，看向面前端坐在主座上的女子，紫紅色金鳳妝花緞，寬肩束腰，百鳥朝凰髻上嵌著金色的寶鈿花釵，光彩奪目。
水靈兒沉靜不語，她甚至不知道眼前的「故人」是哪一個。
祁王妃冷然一笑︰「妹妹真天真，難道你真以為皇上當年是為了一個美人而休了本宮？你當真以為一個女人可以取代這壯麗江山？妹妹確實個美人，可這美人不過十年光景也就是團腐肉，能抵得過這萬里河山？事實上，當年皇上休我，是與我父王早已商定好了。只有皇上故意與父王絕裂，其一，先帝爺才會放寬心。其二，就是加速讓廢太子和廢季王內斗。要美人不要江山？哈，笑話！如今他把你找回，不過是欠天下一個交代。畢竟這堂堂的祁王府的女人，如何能流落民間，皇上丟不起這個臉面。」
水靈兒面不改色，她安靜的微笑，像衣妝精美的瓷女圭女圭一般，不露出任何情緒道︰「你所說的來龍去脈，我絲毫不關心。你所說的欠天下一個交代，我覺得根本無需交代。當年的我早已死在流坡河。娘娘，請不要把我看成你的敵人。」
她知道女人一旦有了妒忌心，智商就有問題，而且多半會壞事。而她更有可能在一群人的妒忌下，成為祭品。
所以，此時，溫良無害的沉默是最好的保護色。
「你以為，憑著你能登上後位？本宮告訴你，只要太後在一天，阮家的人就不可能讓你登上後位。我勸你以後謹守本份，不要心存妄念。否則連皇上也未必保得住你。」
水靈兒哭笑不得，看來，這阮氏的女子，早已被妒忌沖昏腦袋。她來，不過是想借著打擊她來渲泄心中的不滿。她所說的一切對事情沒有任何建樹。
難怪她會是祁王稱帝路上的一顆棄子，她的性格沖動，張揚，這樣的性子易被人利用。祁王叔又怎麼會讓這樣的定時炸彈埋在自已身邊。
水靈兒垂下羽睫，掩住眸中淡淡笑意，似乎在恭听著她的勸導。
接下來，連著三日，水靈兒不曾再見到祁帝，她昏昏沉沉地，吃吃睡睡全在馬車上，途中也未曾經過驛站。有時車隊停下略做休整，不過是臨時搭建幾個帳子，讓貴婦們行個方便。一時間，眾人叫苦不迭。這哪是皇帝西巡，分明是行軍打戰。
含香自那日後，對她的衣食住行上越發細心照料，加上水靈兒的性情向來是隨遇而安，又喜靜，除不得已外，根本不願出了行駕，倒讓含香真的有些喜歡這樣的主子。尤其看出水靈兒不喜被人打擾後，阮西珍幾次以敘舊為名前來拜訪，全被她以娘娘身體欠佳為由攔住。
蒙蒙朧朧間，感到臉上一陣冰意，又感到有人在耳畔輕輕地喚著︰「嫵兒嫵兒」
她睜開沉重的眼簾，透過一絲微弱的光，感到眼
前的視物晃了幾晃，眼前的物景慢慢地隨著眼瞼地打開，變得一絲一絲地寬闊和清晰。其實既始看不清人，光听聲音也辯得出是祁皓的聲音。她按壓住心底的焦燥和不安，暗嘆一聲，復又閉上眼假寐，不願去理踩。
「怎麼還不醒，是不是又生病了？」
「回皇上，白日里精神尚好，吃的也合口。夜里娘娘怕在車馬勞頓休息不好，都讓太醫開了安神的方子服了，娘娘用了後都會噬睡。這會子，可能是藥性還沒過。」
到水靈兒完全清醒過來，已是辰時，梳洗用完膳，出了車駕，外頭春日陽光正好。
含香扶著她出了馬車，她才發覺到不對勁。原先的大隊人馬，此時只余一小部份，連著坐駕及放行 包裹的馬車也不過五部。
此時正好行至山野之處，並無人煙，一些士兵正在遂拆昨夜搭建帳蓬，看樣子又要趕路了。
含香看出她的疑惑，便回道︰「昨夜娘娘宿在皇上的車駕上，除了皇上及娘娘身邊隨行的人，其它各宮娘娘及隨行家眷都按程回京城。皇上是體恤娘娘的身子，所以，昨夜在此擱一晚。」
一國的貴妃被擄，還與另一國之君同駕而眠。
聞言，縱是意料之中，心髒還是如沐冰水般抽搐，胸口更是壓沉沉地張不開肺似的難以呼吸，她一路的示弱卻避不開這種尷尬的境地，既使他日能全身而退，又如何應對撲天蓋地的流言？邵景弘又將何以向他的臣民交代？初時不清不醒也罷，如今呢？這一日復一日清醒的煎熬，何時是個盡頭？隨著離邵國越來越遠，縱是過眼處盡是山花爛漫，耐何無限的黯淡，迷惘，愁暢伴著相思，追憶的情緒，如霧氣般漫漫將她包圍。
「娘娘，該回鸞駕，辰時末要啟程。」含香低聲提點，「皇上」
「別叫我娘娘，我不是祁國皇帝的妃子。」大約含香習慣了水靈的溫順，低眉順眼的目光，此時含香的眼神與之一觸時，那雙已經掩飾的防備和憤怒逼視令她的眼神迅速一縮，余下的話繞在咽處盤了一圈便被吞下了月復。
「我想一個人清靜。」水靈兒此時已全然失了冷靜，起了性子，就是立馬天崩地裂她也不管不顧。說完，甩頭便提著裙裾向小徑上走去。走了幾十步，恨恨地回頭，果然，含香在身後跟著，「我說了，不要跟著我。」
前方青草茵茵，足有半人高，也不看路，只管朝著能走的地，依稀有行走過的痕跡的踩去。
水靈兒東繞西竄的，既不看方向，也不看路，只尋著好落腳的地方走，初時還憋著一股憤恨，走著走著，越想越委屈，此時的脆弱和驚憂再也禁不住，眼淚便刷刷地往下掉，抽抽噎噎地一路哭一路走著。
想如今，都這麼多天過去了，那些暗衛呢？或許，他根本不知道自已是給祈帝擄了，找錯了方向。
如果是這樣，她是沒指望了該怎麼辦？
這一路兜兜轉轉，她和邵景弘總算是心觸在一塊。如今的局面都怪自已自作聰明，把自已和他推入這樣的絕境。
邵景弘你為什麼還沒來
她穿的鞋，底部是錦絲納的，並不適合走這山路，一路心煩意亂地蠻撞，磕得腳底針扎似的疼，初時還忍著，到邁不開步時，索性一坐下，抱著膝，埋頭放聲大哭。
「嫵兒」聲音中帶深沉和微涼。