在晚秋池呆了會兒，正當我們準備離去時，大老遠就見到大太太、三太太、四太太往我們這邊走來。我暗呼糟糕，上次秦頌硬逼大太太給我道歉，這次恐怕是來找茬的。果不其然，我眼尖地瞥見大太太給三太太使眼色，三太太大老遠就喊道，「喲，那不是大少女乃女乃麼？」聲音尖細。
我干笑一聲，怕是逃不掉了，硬著頭皮道，「呀，今兒可熱鬧了。」待一行人到了後，我給她們行禮。大太太道，「媳婦今兒可是好心情呢。」不懷好意。
我不動聲色道，「媳婦陪夫君出來透透氣，不知娘準備去哪兒？」低聲下氣。
大太太挑了挑眉，「也沒什麼，就來轉轉，頌兒身子可好？」一臉刺探。
秦頌的面色微微不耐，「茉兒，我累了，回去罷。」
我心存感激，這台階可下得好，「呀，娘，夫君累了，我這就伺候著回去罷。」
大太太不說話，但三太太卻插嘴道，「大少女乃女乃，您這是做甚呀？是不是看咱們不順眼？」尖酸刻薄。
我淡淡道，「哪敢呀，只是夫君向來喜好清靜，這地兒……太嘈雜了些。」
三太太一怔，目中閃過憤怒。而大太太則保持沉默。大太太的沉默令三太太張狂，她叫囂道，「何來嘈雜？大少女乃女乃您這是什麼意思？」
我挑了挑眉，問秦頌，「夫君，我有說是誰麼？」
秦頌微笑道，「沒有。」
三太太臉都氣紅了，已明白我們是在唱雙簧，再看四太太正掩嘴輕笑呢。大太太雖不說話，但眼楮卻在說。三太太是明白人兒，有大太太撐腰，便開始囂張起來。
我見她們都沒說話，便道，「若娘沒有其他事兒，那媳婦就伺候夫君回去了罷。」大太太不出聲，點了點頭。我趕緊和小凝推著秦頌走了。我邊走邊想，心里正奇怪，這大太太怎會輕易就放過我？正當我百思不得其解時，三太太突然叫住我。我一愣，轉過頭，「三太太有事麼？」
三太太笑道，「我嘴拙，不會說話，你別見怪。」
我笑了笑，「沒事兒。」
三太太突然道，「你過來，我有些私事兒要與你說。」
我微微蹙眉，對秦頌低聲道，「我等會兒就過來。」
秦頌道，「小心些。」
我轉身往回走。心道，我倒要看看你到底要耍什麼花樣。也不知怎麼的，走回去的時候我無意間瞥了一眼池邊，那翠綠的池水令人發慌。再看邊上的欄桿也低得很。我走到三太太面前，剛要說話，就見三太太突然捂住胸口，一臉驚恐的模樣。她的身子突然往邊上栽了去，我大驚，本能地伸手去扶她，卻被她借著我的力把我推了下去。‘撲通’一聲，水花四濺。
水，綠色的水。我在水里掙扎，嗆了幾口水，游得越來越遠。我恍惚地看到那些綠糊糊的東西向我襲來，它們仿佛復活了似的纏繞著我，滑膩膩的，如絲般無孔不入。
我的一頭青絲夾雜著碧綠的浮絲在水中渲染開來，緩緩地由水面往下沉去。我想奮力掙扎，卻覺得全身仿佛都被困住。柔滑的浮絲勒緊了我的手，我的腳，我的脖子。那些細小的東西如同這水般，侵入我的嘴巴，鼻子，耳邊似乎隱隱傳來岸上驚慌失措的聲音，還有……我什麼都听不到了，漸漸失去了意識，也不再掙扎，身子緩緩地往下沉，再往下沉。
岸上的太太們果真一副驚恐的模樣，但她們並沒有去找人來救助的意思。小凝嚇得不行，兩腿癱軟在地，也不知她從哪兒冒出來的勇氣，正要跳下去，卻被秦頌拉住。秦頌的臉慘白，「你別去，沒用的。」
小凝哭道，「那大少女乃女乃她……」
秦頌道，「快去找人。」小凝剛想轉身，就被嚇倒了。只見秦頌不知從哪里借來的力氣，他突然掙月兌輪椅，一躍跳進了水里。他的動作令眾人大驚，她們絕對沒料到秦頌竟然從輪椅上跳了起來。幾位太太們這才發覺事情鬧大了，若秦頌出事，那她們都得陪葬。岸上的人兒慌成一大團，趕緊去找人救助。
秦祭剛經過此地，見一大幫女人在這里，微微蹙眉，趕緊離去。卻沒料到小凝跑過去突然抱住他的腿，哭道，「二少爺，快救救大少女乃女乃罷，他們，他們……掉進了湖里。」
秦祭大驚，二話沒說就沖到池邊，跳進了水里。直到許久之時才把秦頌找到了，費力把他拖上岸來。大太太見秦頌不省人事，驚恐道，「快找曾大夫，快。」聲音淒厲駭人。
秦祭突然伸出頭來，「大少女乃女乃呢？」
三太太指著另一個方向，「在那邊，沉下去了。」聲音顫抖得很。
秦祭冷然道，「若她死了，我定要你們陪葬。」這話令三太太差點尿褲子。
綠色的水將我徹底吞噬。我只覺得渾身都輕飄飄的，仿佛又回到了蘇府。看到老夫人正向我走來，還有蘇夫人和楊媽。她們都叫我回去。我仿佛听到楊媽對我說，「傻丫頭，在大戶人家生存是要吃些苦頭的。回來罷，若不然她們會逼死你的。」
我搖頭，固執道，「我有秦頌，他會保護我，會庇護我。」
楊媽問我，「可他能庇護你一生麼？」
良久，在我即將晉見閻王之時，一雙手狠狠把我拖離了漩渦。
天空好像是綠色的，我的身體也是綠色的。我想睜開眼，卻睜不開。我的眼似乎被蒙上了一層細絲，它們把我的眼球困住，疲倦。突然，我奮力掙扎。我睜開眼，從床上坐了起來。這是清秋閣，秦頌呢？那傻瓜別為了我也跳下去才是。小凝見我醒了，驚喜道，「大少女乃女乃，你終于醒了。」
我蹙眉道，「大少爺呢？」
小凝干笑一聲，「在外面呢，您放心，大少爺沒事兒。」
我狐疑道，「真沒事？」
小凝笑道，「大少爺又沒有落水，能有什麼事？」我的心這才平靜下來，小凝端了碗粥來，「大少女乃女乃，您先吃些罷。」
我快速地喝了它，「大少爺在哪里？我去看看。」
小凝這才露餡，哭道，「大少女乃女乃別急，大少爺沒事。」
我一驚，厲聲道，「他在哪里？」
小凝唏噓道，「在曾大夫的青衣樓。」我的身子突然從床上滑落下去。秦頌，我就知道你會跳下去……
我匆匆忙忙地去了青衣樓。秦頌一直昏迷不醒。我一臉寒霜，心道，秦頌，若你還不醒來，我定要三太太剩半條命。秦祭也在青衣樓，他平靜道，「你們怎會落水？」
我冷笑兩聲，「這個你不用管，我自會處理。」我的眼神令人驚慌，隱匿著寒冷。同時也覺得悲愴。因為自始至終，我在秦府的地位都是卑微而低賤的。若非秦頌的庇護，我恐怕早就成為了水中鬼，鏡中魂了。活該被淹死。
秦祭眯起眼，「你想怎麼做？」
我望著他，突然笑了，笑得妖嬈狠厲，「听說秦府的家法嚴得很。」
秦祭饒有趣味，「你想用家法處置幾位太太們？」
我挑了挑眉，淡淡道，「有何不可？」
秦祭饒有趣味道，「現在府里只有大太太在，她是主人，你能動她麼？」
我把玩著手指，慢條斯理道，「我不動她。」
秦祭道，「那你想動誰？」
我淡淡道，「三太太，我定要大太太親自處罰她，這叫殺雞給猴看。」我的眼楮陰險地半眯，帶著說不出的邪魅。那種從骨子散發出的寒冷令人不寒而顫。倘若我今日死了，我無話可說。可有仇不報非君子。她們如此惡毒地扼殺我，又連累秦頌，我怎能忍氣吞聲？
秦祭盯著我，唇角掀起了一抹微笑。他突然低聲道，「夏茉兒，這才是真正的你罷。」
我一驚，面色柔和下來，剛才的那抹陰寒轉瞬即逝，輕笑道，「她若傷了我，我不計較，但她萬不該傷秦頌。」
秦祭淡淡道，「別把事鬧大了。」言語中竟帶著寵溺。
秦頌已經昏迷了半天。曾大夫道，「大少爺的身子極度虛弱。」
我急道，「那危險麼？」
曾大夫正色道，「大少女乃女乃放心，稍過幾個時辰就會醒來。」
我放下心來，突然道，「大太太可曾來過？」
曾大夫道，「幾位太太都來看過。」
我冷笑，「小凝，扶我去大太太的瀟湘閣。」聲音中帶著暴戾。那張蒼白孱弱的容顏上渲染著不容侵犯的固執與柔韌。曾大夫盯著我，不自在地縮了縮頭，一臉驚異。
瀟湘閣內。
三太太急道，「我的好姐姐，您說我該怎麼辦？」
大太太悠然道，「你怕什麼？不是有我頂著麼。」
三太太道，「話雖如此，可是，若那丫頭追問起來……」
大太太道，「追問？她是什麼身份？況且現在頌兒已經沒事了。現下老爺也不在府上，什麼事兒都是我說了算，難道她還會反天兒了不成。」
三太太附和道，「是，是，您說的是，可若那丫頭來了您可得護著我。」
大太太搖了搖手，「我自有分寸。」不一會兒，婢女來報，「大太太，大少女乃女乃……」大太太挑眉道，「這麼快就來了？」
三太太趕緊躲了起來，邊躲邊道，「您得罩著我呀。」
我一身孱弱的雪白，發絲松散地披散在肩上，臉龐蒼白，肌膚上帶著點點青紫。小凝小心翼翼地攙扶我，生怕我會摔跤。我剛進了瀟湘閣，大太太起身迎接，「兒媳不好好躺著，怎麼起來了。」
我柔聲道，「落水時看到三太太胸口疼痛，故特來看看。」
大太太不動聲色道，「三太太不是在風雲小築麼？」
我輕聲道，「听說她來您這兒了。」
大太太干笑兩聲，「都沒見到她的人兒。」我假裝輕微地咳嗽兩聲，大太太道，「媳婦還是回去休息陣罷，別著涼了。」
我淡淡道，「娘是真心疼我麼？」
大太太道，「媳婦這是什麼話？」
我道，「若娘是真心疼媳婦，那……定會給媳婦一個說法，是麼？」
大太太一怔，裝糊涂道，「什麼說法？」
我不動聲色道，「三太太不是胸口疼麼，我找曾大夫給她看看去。」
大太太道，「這些事兒……媳婦不必操心。」
我盯著她，面色一冷，突然冷笑道，「是麼？」大太太一怔，似乎還沒反應過來。我道，「三太太，難道您還怕見人兒麼。」聲音尖細得如同針尖。隔了好半天都沒人反應，我又道，「您若再不出來，呆會兒曾大夫可就拿銀針來了。他說這心口疼痛的老毛病是要用銀針來扎兩下的。」