錢伯發的官做大了，接交的人多了，眼界逐步開闊了，看著「都管」每次到峒上來，都是坐四人抬的轎子，轎來轎去；大大小小的峒商老板更是吃喝嫖賭，花錢如流水，他羨慕得流口涎，心想，人活在世上，要麼有錢，要麼有權，無錢無權也得有地位！那麼，怎麼樣才能爬到他們那一步呢？他分析了峒商老板的發家史，廖老板發家是靠了意大利傳教士的保護，才沒有受到軍閥的敲詐勒索；張老板的興盛是靠了他的哥哥在南京做大官；我一個討米娃爬到現在，僅有良田一百石，房屋五十間，今後的發展靠什麼？他經常思考這個問題，得出了一個結論，靠巴結當官的。這年頭，玩錢的不如玩權的。年關到了，錢伯發買了熊掌、鱖魚、金戒指，送給吳縣長過年，縣長太太不認識他，縣長在書房里看公文，懶得起身，一位姑娘接待了他，她看見8斤多重的鱖魚還在翹尾巴，金戒指熠熠生輝，只有熊掌，她以前沒有見過，仔細看了看，碗口大，黑毛，爪子呈烏黑色，泛著牛角尖尖的光亮，掌厚厚的，皮呈烏雞掌的顏色，爪丫間有白毛，姑娘把禮品拿進後廳，縣長太太出來坐坐，的肉擠出了椅子靠背；姑娘泡了茶，錢伯發看看她，只見她濃黑的眉毛下葡萄似的眼珠溜溜轉，烏黑的頭發襯著紅潤的俏臉，只是臉上沒有十八歲姑娘自然暴出的粉末，倒像是沒有粉剌的女敕白瓜皮。錢伯發沒敢接茶，雙手搭在並攏的雙膝上，說︰「太太，我是‘丁富記’老板的監工，叫錢伯發。」
「噢——，你有麼事來找縣長？他正忙。有麼事，跟我說，我轉告他。」
姑娘拿出黃銅水煙壺，遞給錢伯發，伯發沒敢吸煙，說︰「年關到了，給老爺送點年貨，表表心意！」說完起身告辭，8斤多重的鱖魚還在翹尾巴……
出得門來，錢伯發想，花錢、費心思，想見縣長一面都沒有見到，難啦！但是又一想，他當那麼大的官，怎麼會輕易見我這個監工呢？好好干，當上老板後，再求見他。老板老板，大事都管，驅使心月復，攢下銀元；銀元銀元，勞動人民的血汗，錢伯發思謀著更多的銀元、更大的官。回到家，跟半頭觀音二女乃女乃商量，買了熊掌、青魚、鱖魚、鰱魚送給丁老板過年，丁老板說︰「伯發，你的孩子多，不知道還有不有年貨，送這些東西來干什麼呢？」錢伯發跪下，說︰「老爺，是您看得起我，把我從孤兒培養成監工，我怎麼能忘了你呢？這點禮物是我的一片心意，熊掌，是祝福您英雄地掌握乾坤，青魚、鱖魚、鰱魚，寓意著清吉年，年年有余，祝您年年好運！」丁老板翹著二郎腿子說︰「個野**入的，好會說話啦！嘿嘿……」
錢伯發跪著不起，丁老板拍了拍錢伯發的腦袋，說︰「你八歲時到我的洞上，如今十二年了，還惦記著我，難得難得，是個有心計的好伢，我提拔你當都管。」
錢伯發向丁老板叩了三個響頭，像大臣朝見皇上的一樣，說︰「衷心感謝老爺的栽培，我一定盡心盡力，不辜負您的厚望！」才起身回家。
「都管」是膏洞上的總工頭，職位僅次于管事，但是手下管有5——8名監工，每個監工手下又有3——6個「叫人的」，「叫人的」手下管有錘工、拖工。
二十歲的錢伯發從監工升到都管，撈錢發家的他如虎添翼，費盡了心力，絞盡了腦汁，他把官職當批發部一樣賺錢，把權力當獅子一樣咬錢。膏峒上的供、產、銷業務，由都管向管事承包，每班的石膏產量他必須保證完成。給工人的柴、米、油、鹽、工錢由都管從管事處領取，再發給監工……錢伯發不管三七二十一，每天克扣80斤油、240斤米、銅錢一百串；還加大石膏出產量。每季度跟管事算一次賬，有「酬勞費」、「幫錢」、「葷菜錢」、「雜費」、「洗巷子錢」，又從中撈取一大筆錢。兩年以後，錢伯發將從工人身上搜刮的血汗錢和地租約十五萬塊銀元，獨資開了一對膏峒，取名為「錢恆記」，這樣一來，他既是錢恆記的老板，又是丁富記的都管。
在如何開礦時，錢伯發嫌楊根來開礦的成本太高，而且不能蓄水熬鹽，仍舊沿用了「抱母挖子」的老辦法，就在他的父親、弟弟葬身的老膏峒旁約二百米的地方，開始鑿井，他知道那里的石膏厚、石膏白，是錢窩窩，而且地處山腳，土層薄，不到一百米深，就見好膏層了，依舊是「千斤」，依舊是一米左右的井峒，請了他的拜把弟兄老礦工王四發當都管，一切順利進行。他和膏鹽地的一百多位峒商老板一樣，盡力榨取工人的血汗，獲得更多的利潤，開辦還不到兩年，結賬時，王四發將50根金條（每根金條重十兩，每兩合31.25克）恭恭敬敬地交給錢伯發，說︰「老板，除干打淨，純賺了這些。」錢伯發念王四發的勤勞忠誠，順手拿了一根金條賞給了王四發。