楊友良與樊師爺出了暗室，隨手一推，書架復又合上。兩人走出了小書房，長隨趕忙上來回話︰「老爺，兩位少爺來過了，此時已去了太太處正在陪著客人說話呢，您要的酒宴已擺在了西花廳上了。」
楊友良一捏胡須，看了一眼樊師爺道︰「夢征，你看，要不讓弱之賢佷與馨怡賢佷女也準備準備？到時讓他們做個伴，一起去游玩啊？」
樊師爺當然知道，領導這時也不便留自己啊。這翻話也算是領導感念自已，要替自己也留個出路的意思了，那樣大家也算是在一條船上。當即再施一禮︰「夢征求之不得。」便不再多言，趕緊告辭了回去，按排一雙兒女的前程。
這邊楊友良略一沉吟，吩咐身邊長隨到︰「你去，安排一下，就說老爺我後花院中的幾株海棠開花了，特請通判大人和步提轄前來賞花，請他們明日午時來府盤桓，共飲美酒。」
說完楊友良轉身進了內宅去尋兒子女婿。那長隨听了老爺這話，伸手一模後腦勺犯了愁——這老爺院中哪里有什麼海棠花啊，不過是幾株爛桃花罷了，這可怎麼辦是好啊？他自家沒了主意，又不敢再去問老爺，只得去向管家楊連升討主意。那管家正是他的本家叔爺，听他說了這事，伸出手就照著他後腦勺上給了一下道︰「你個殺材貨，一點腦子也不長。老爺說要賞海棠花就是要賞海棠花，沒有海棠花，你難道不會去買去？誤了老爺賞花的大事，我認得你是佷孫子，老爺的板子可不認得你這蠢貨是哪個。」
那長隨得了叔爺管家的這些話，不由在心里狠狠哆嗦了幾下，忙趕緊去搜羅那開了花的海棠，又連夜使人把後花園中的桃花樹撥了個精光，將海棠移進府衙中來，以備楊友良第二天飲酒待客時賞玩之用。
西花廳里，楊知府與長子楊恭，次子楊儉陪著女婿程元芳，四人座了一桌，身邊丫環小廝給四人斟上酒，便被楊友良抬手揮退︰「我們父子翁婿難得小聚，今日便不見外客了，若有人來尋只說我出衙去了，請明日上午再來，我們爺們兒嘮嘮家常，你們就不要在這里侍候了，都出去侍候吧。」下人們听了便全都退了出去，遠遠的站開，垂手而立，連半個抬起頭來張望一下的也無。
程元芳雖有酒興，卻因上邊坐的是官居五品的岳父老泰山，勉強忍著不敢亂喝。楊恭和楊儉得了父親吩咐來做陪客，更是拘束，不肯多喝。楊友良卻是心中有事，無心喝酒。
四個人互相讓了幾口菜，又聊了些家常，見時間差不多了，于是楊友良咳嗽了一下，開始將話引入正題︰「桐娘有喜了，終于也了了我和她母親的一樁心事，若是桐娘能夠一舉得男，那就總算我們楊家對得起賢婿了。」
「岳父大人可折死小婿了，桐娘孝順賢良，持家有度，現又身懷六甲，要為我程家開枝散業，父親對她甚是歡喜，我也十分看重她，不論所出系男系女，都是我程元芳的嫡出子女，又何來對得對不起一說，岳父那些話切莫再提，否則叫小婿如何受得起。」程元芳連忙端起酒盅站起身來敬楊友良︰「這都是托了岳父大人的福氣啊，小婿敬岳父大人一杯，岳父大人一定不要推辭啊。」
「哈哈……好好……，」楊友良听得心中無限舒爽，吱兒∼∼一口喝光了自己酒盅里的酒，程友良見他喝了，忙也一口將自己杯中的酒喝下肚里，兩人相視一笑，互相亮了杯底。
楊友良見他喝得爽快，一手親自執了灑壺為女婿斟滿，方要為自己倒上，旁邊次子楊儉見了，忙接過了酒壺充起了倒酒的小廝。
只听楊友良慢悠悠地說話︰「賢婿，往日只听人說起你程家塢，那可是本州首富，枝繁葉茂，一方豪強，我總有心前去見識一翻，雖然如今你我兩家結親已經二年有余，無耐我實在俗務繁多，又有公務纏身，離不得建州府，不能成行，這實是我心頭一樁憾事啊！」
「岳父大人公忠體國，勤政安民，實乃百姓之幸，建州之幸啊。」程元芳又是一記馬屁趕著就拍了上去。
「嗯，」楊友良無疑心頭大悅，「不過，我這兩個不孝的兒子卻不成器，被我每日拘了在家讀書，生怕他們出去闖禍，也是錦衣玉食大的，如今書卻讀不出個明堂來，我怕他們養成個紈褲子弟的性子來，想要他們也去民間走走看看，體察民情，如此方能知道天下人的疾苦，可是他們不曾出過遠門，是個井底之蛙，便想托付熟人稍加指引。幾翻斟酌，都找不著個合適的人，恰恰賢婿來了，我就想——你程家集也算是一方熱土，百態俱全，若是讓他們兩個隨你前去，那里我雖不能照看到，但有親家和他們的姐姐可以管束他們，我也就不用擔心他們兩個頑劣了，賢婿以為如何啊？」
程元芳听了，心中大呼老爹你真是神機妙算，怎麼就知道我老岳父會讓兩位公子舅爺到咱們程家塢來呢？他心中早有準備道︰「岳父大人過謙，我听父親著實稱贊兩位舅爺天資聰慧，少年才俊，機敏過人，實有乃父之風，無人不知無人不曉，若是兩位公子能到我家小住，那真是蓬蓽生輝，我父子定然待為上賓，絕不叫二位舅爺受半點委屈。」
楊友良听了很是歡喜便即答到︰「既然如此，賢婿定要在府中盤恆幾日，也好讓他們倆收拾收拾，過幾日便就隨你一起回去吧。」
程元芳心中暗叫不好︰「那怎麼行，我這趟來父親叮嚀再三，建州乃是是非這地，雖然硝煙未起，但人心多變，若是不早去早回，恐怕有失，若是我陷了進去，反而得不償失。」
想到這里他開口說到︰「岳父大人抬愛，小婿本不該辭，只是心中掂念父親和桐娘，來時娘子又再三叮囑，要我早些回去，不如小婿先行回轉，與父親和桐娘說一聲，以免他們掛懷不安，過得二三日再回來，接二位舅兄大駕，如此，岳父大人以為如何？」楊友良听了覺得也無不可，點頭應了。
四人說定，大家都各懷心事，草草吃完了酒各自散去。當夜，楊友良將兩個兒子喚到書房面授機宜，叮嚀囑咐不提。