「怎麼會是芷姐兒，真要選也是玉姐兒更合適，哪里輪得上容淼之女。沒道理，實在沒道理。」
容磊這幾日都待在京外周邊守郡，年前例巡防御工事。乍聞此事顧不得其它，匆匆將事務口頭交待了下屬，就趕緊備了快馬回了府。
寧氏端著參茶吹了吹，小啜一口，怡然自得道︰「人在做，天在看。孝與不孝，區別大了去。芷姐兒為我去廟里祈福，偶遇王爺被相中，是她命中注定的福祉。就算換成了玉姐兒，以她那性子，人家王爺未必瞧得上。」
「當初打算將她說給太尉之子已算高嫁，如今可好，轉眼就成了準王妃，天家媳婦。這命數，未免好得匪夷所思，太詭異了。」
容磊負手在屋內踱來踱去，步子急快，來回幾遍，越想越不心甘。
「這容淼要是成了皇子岳丈，我今後踫到他還得笑顏細語禮遇有加。我一個嫡出的讓著他這庶出的，我得多憋屈，真是羞煞人也。」
「你何羞之有，有本事你也弄個皇子岳丈皇上親家當當，沒那能力就少在這咋乎，」容磊這來回走動，看得寧氏眼花心煩，直擺手道︰「趕緊給我坐下，你這像什麼樣子。嫡親佷女將要嫁入皇家，你非但不感念聖恩，還這般愁雲慘淡，被人瞧了去小心參你一條不敬之罪。」
「我也就在母親面前抱怨幾句。」容磊坐在寧氏身側，抿了幾口茶，擰眉唉嘆道︰「前頭我要同太尉結親，母親說皇室姻親沾不得。現在這般，府里出了個準王妃。與宮里的關系怕是更為殷實，這煜王黨的帽子可真要戴牢了。」
「我又何嘗不如此想，」寧氏嘆了口氣，「這是硬逼著我們容侯府做決擇啊，也不知道煜王究竟是有心還是無意。」
「管他有心還是無意，既然無可避免要靠上這棵大樹，索性定了心實了意扶持煜王，」容磊忽然眼中一閃，目露精光，貼近寧氏低聲道，「要是得了煜王舉薦，兒子擢升一事說來也好辦。」
「此事先莫慌，賜婚本就將侯府推上了風口浪尖。如今這當口，不宜頂風而上，恐生變數，低調行事方為妥。其實無需你在外與人周旋，你如今是煜王的準伯父，就是你不作為，朝中也定會有人舉薦你。所以，勿需妄動，先看看再議！」
寧氏權衡一番，又細細叮囑了容磊，「你這得理不饒人的性子也得改改，一口一個容淼，旁人听了只會覺得生分。你給我听好了，他是你親弟弟，同你同侯府榮辱與共，他不好你也不可能好。還有芷姐兒，來府里也有月余。你身為伯父，對親佷女不聞不問，當沒這個人似的，人家心里會怎麼想。」
「她怎麼想，」容磊有些叫屈，咄咄道，「我身為長輩，她卻從不前來院內問安，如此目無尊長，我還有想法呢。」
寧氏就著兒子胳膊狠揪了一下，「你這一個多月來忙得跎螺子轉，每每都是傍晚才回府，她哪好去打攪。你見到她又是一副冷面模樣，她就是去你那問安也是自討沒趣。你自己做事有失偏頗，何來怪責他人一說。」
寧氏話語一滯，吃了口茶，繼續說道︰「老二想必已得了消息，正連夜趕回京。他這一過來，再回湖州的可能不大。我已命了管事將他曾經住的院落整理清掃出來，待他和張氏回了，就可以直接住進去。我現在就給你說清楚，分家一事就當從未發生，你也休要再提。如今在府上，身份最尊貴的就是芷姐兒，不說捧著供著，也要尊著敬著。芷姐兒心眼寬，不愛計較。她若真計較起來，有你好受的。今後少給我端你那套長輩架子，听到沒？」
「知道了。」容磊不情不願的點了點頭。
「還有楊氏，你也要好好敲打一番。她向來自恃高貴，就怕一時接受不了府內轉變，做出不當舉動。」
「她，」容磊一提及楊氏，面露為難，更為不情願，「母親還是親自教化她吧，她那鈍性子，我還沒敲打好她，自己怕是要先上火了。」
「要你去你就去，哪來那多話。」
夜已深沉，天上明月高掛。可惜不夠圓滿，缺了一大口，一如清芷此時的心境。她佇立在窗邊望著深幽的夜幕，腦子卻是放空，感覺無所依歸。
「小姐，這都已經戌時了，奴婢伺候您歇下吧。」初情在一旁輕聲問道。
清芷輕搖螓首，眼楮依舊盯著窗外，只是出聲喃喃道︰「等會吧，其實不晚，早得很。這樣安靜賞月的日子，以後怕是不多了。」語中的紛煩悵然只有自己能體會。
等了一會，初情見主子仍無回身的意思，不免有些擔憂，遂小心翼翼道︰「小姐，奴婢瞧您不大高興，難道是因為親事。小姐以後做了王妃，那得多少人巴著捧著。這樣天大的福分，世間的女子有哪個不羨慕的，就是日日求神拜佛也求不來。」
「所以我應該高興麼？」清芷語氣微澀，「是啊，我確實該惜福了。」嫁到一般官家也是妻妾成群勾心斗角，還不如提高門檻嫁入皇家。至少地位尊貴，旁人不會欺了去。可是為何，心底總是像堵了塊大石，悶得慌。
陶景之，不對，應該是趙謹煜，一看就不是善男。光是他早年的那些做派，夜宿柳巷打架斗毆，盡是些混事。如果非他本性，只是掩人耳目做給外人看，那就說明他城府極深。自己嫁給他，真能共處一室相安無事麼。
初情偏頭想了一會，遂撓著腦袋憨笑道︰「小姐心思剔透，豈是奴婢這等粗人能隨便猜測的。不過，奴婢倒是很高興，整個侯府丫鬟的都羨慕奴婢，說奴婢有福氣跟了個好主子。好多丫鬟都想托奴婢說說情，調到芷園來。」
不同人對待同一問題，因著身份懸殊，看法相差甚遠。清芷輕輕一笑，不予回應。王妃都不易做，王妃的侍婢又能輕松到哪去。想來，初情也不過十二，還是太小。要是進了王府，面對的人事更為復雜，但願對她成長有幫助吧。
「小姐。」初景走了進來，面上有些發紫，進門時身子抑不可止的抖了抖。
「怎麼這麼快就回了，我瞧著沒出去多久啊。」
「奴婢出了府，才拐了兩條巷子就被一個陌生男子攔了下來。他給了奴婢一張字條，說是老爺捎來的。奴婢本來不相信，可他說了些湖州府里的私事。奴婢才改了主意不去找張管事，直接回來。」
神秘男子？清芷茫然不解，會是誰呢。
「你可有看清他相貌。」
「他戴著黑色面巾，奴婢趁他不留神抓了他的臉，他立刻背過身不見了影。奴婢只記得那人聲音很冷，一點情緒都不帶。」初景說話時忍不住咳了幾聲。
「這事以後再談，你快去火盆那烤烤，弄杯姜茶暖暖。」
清芷拿過字條就叫初景去了外屋暖身子，打開字條後一看遂放下了心，果然是父親的字跡。難道除了張成，父親還在京中安插了其他人手。可若真安排了人，為何不早些告訴她，也不至于這般措手不及。
而且說也奇怪，賜婚不過幾日，就是父親得知了消息，再派人快馬加鞭送信過來，這時間上也趕不及。
清芷看完紙上的內容又是一陣無語，父親竟然要她安下心來待嫁。還說煜王是可托付終生之人，無需過憂。她不由冷汗直冒，這趙謹煜行動真乃神速，才幾日工夫就收服了父親。
好吧，她心情非但沒有放松，反而更加忐忑了。這身子不過十四，還未長成，實在玩不過他啊。
大理石鋪的地面光可鑒人，按方位依次擺放著幾個大型鎏金掐絲琺瑯四足暖爐，時不時飄散出檀香，浸滿整個屋子。
一長條白色汲水棉巾，從門的一頭一直延伸到雨過天青色軟煙羅帳內。層層疊帳內，是一個用漢白玉砌成的圓形水池，水池上頭熱氣彌漫，看似暖意綿綿。池的四周均勻分布著四個鎏金龍頭，不斷往外噴著熱水。
趙謹坤靠在池內一角，雙手伸展分別搭在池兩邊，神情愜意悠哉。
「三哥，還是你會享受，這池子比宮內父皇用的都要好上許多。父皇對你就是好，建個王府還特意挑個有溫泉的地，我就享受不到這樣高的待遇。」
趙謹煜側躺在池邊的暖榻上，正看著一本兵書，聞言眉頭都不皺一下，直接轉個身背對著趙謹坤。
「你看你，一提到父皇就這樣，真是身在福中不知福，」趙謹坤干脆也轉了身，趴在池壁上，雙手交疊撐著下巴，直盯著趙謹煜後背，苦口婆心叨叨不休勸道，「父皇縱使有什麼做的不對，雖然具體我也不曉得是何事，但好歹這多年了，你氣也該消了。你看看你，早年又是拒婚又是毆打大臣之子，最後干脆離家出走，連個招呼也不打一聲。做了這麼多離經叛道的事，也沒見父皇真要罰你。如今你回來了，本該要你去太尉府看看人了事，你硬是不去，他也沒逼著你。你說要娶容家二房之女，這門不當戶不對，就是為著皇家的威信祖宗的體統，父皇也有理由不答應。可你輕飄飄的一句不答應就繼續離家永遠不回，拿住了父皇軟肋，逼得父皇不得不賜婚。你這樣利用父皇的舐犢之情，實乃不負責任的行為，也虧得父皇就吃你這套。」
「小四，你都泡了一個時辰了，也該回府了。」
「啊，」趙謹坤突地被打斷，半天才反應過來，忙揮手道，「不用不用，今晚我就住三哥這了。咱兩都沒多少逍遙日子可過，娶個王妃其實就是請了個管家婆回來，純粹給自己找不自在。再說，我還有些比較私人的事，要向三哥討教。」
說到最後，趙謹坤難得羞紅了臉，不知在想些什麼，一個人捂著嘴偷樂呵。
趙謹煜看著弟弟這模樣感覺怪滲人的，不由打了個顫。
「別給我一副小媳婦樣，哥不吃這套。有話快說，說完趕緊回去睡你的。」
「這個，這個，」趙謹坤嘴巴開了閉，閉了又開，折騰了好一會，直到趙謹煜面露不耐之色，才忸怩小聲說道，「大婚當晚不是要洞房花燭麼，那個，後來的事什麼的。反正三哥懂的，莫要弟弟臊死了。」
「哈哈，我還想你這小子何時向我開這口呢。不怕，哥教你。」
語畢，趙謹煜起身合了書，往趙謹坤那丟去。
趙謹坤接過書，掃了眼封面。心里泛起嘀咕，給他兵書干嘛，又不是去打仗。
「你可別小瞧了這書，說起來，這洞房花燭也是一類打仗。不過作戰地方不同而已，一個在空地上，一個在床上。」趙謹煜挑眉笑道。
趙謹坤不以為然，悻悻翻開書，本欲掃一眼了事。可就是這一眼，他突地臉紅到脖子下，瞠目結舌，吞吐半天說不出話來，好一會才緩過神，結巴道，「這這這，這哪是兵書，分明就是春-宮-圖，你又糊弄我。」
「我剛不是說了麼，洞房也是一種打仗形式，這春-宮-圖自然稱得上兵書。小四，你要多讀些書。堂堂皇子，學問太差，傳出去多丟皇家臉面。」
趙謹煜義正言辭，泰然自若的起了身，披上外衣，蹲在趙謹坤面前繼續教導，「小四啊，是個處不丟人。哥不嫌棄你，可你未來的媳婦嫌棄就不好了。這本書就送給你，沒事多瞅瞅，保你受益無窮。」
說完嚴肅又鎮定的拍了拍趙謹坤肩頭，起身往帳外走去。只是轉身之際，面部終于繃不住了，嘴角大大咧開，無聲的綻開笑容，絢爛奪目。
留下趙謹坤一人在池內，撇撇嘴小聲埋汰。難道你不是處，誰信，反正我不信。
然後直直瞪著手中的春-宮-集，連個眼皮都不眨一下。看呢，還是不看呢。最後一咬牙，不能不看，沒經驗會被媳婦笑話的。于是大義凜然的大力翻來書，瞅一眼閉一下，再瞅一眼，再閉一下。如此幾個回合下來，漸漸看出了興味。甚至紅通著臉，心慌慌意亂亂的研究起來。原來可以這樣，還能那樣。還有這個，不行，太刺激了，撐不住了。
趙謹煜通過室內的側門到了臥房，九霄正侯在那里，筆挺挺站著，保持著一動不動。
「事情辦妥了？」
「字條已到王妃貼身丫鬟手中。」
「干得不錯，還有將軍，這幾日辛苦它了。從明兒起，多給它弄些野味補補。」趙謹煜滿意的點頭笑道，眼楮掃到九霄臉上時突地一怔，走近了幾步，模著下顎眯了眼。
「你臉上怎麼回事，無端多了兩條紅印，被野貓抓了？看來這冬還未過，春便要到了，真夠早的。」
調侃過後，便徑自上了床歇息。
九霄轉身離開房間，其間郁悶不已，不是野貓，是家貓。