毫無懸念的，賴家主僕幾個在自己家里被五花大綁了起來。但令賴尚榮沒想到的是，他們並沒有被帶到衙門里去，而是就地鎖在了自己家中。
賴尚榮被推搡進自己東偏院的書房內，房門在身後闔攏，繼而傳來嘩啷啷落鎖的聲音。他的後腰撞在桌子角上，踉蹌了幾步才勉強站住腳。雙手被反剪在身後，牛筋繩索勒得手腕子痛得幾乎麻木了。透過門縫，借著晦暗的月色，可以看見院中有人把守著。整個賴家大宅一片寂靜，不知道賴大夫妻倆被關在哪里了，听不到一丁點聲息。
賴尚榮依著桌子緩緩坐下，房內沒有點燈，昏蒙蒙一片。火盆早已熄滅，周身涼浸浸的，正好可以冷靜地想一想前因後果。雖然平兒之前沒跟他說過什麼，但從只言片語和坊間傳聞里，他已大致梳理出劉躍曾求娶平兒而不得的事。
他和劉躍接觸不算多，只憑直覺覺得那是一個心機很重的人，但自己向來安守本分，很早就對馮紫英他們敬而遠之了，對他能有什麼威脅呢？難不成，就為了一個平兒，就要將自己置于死地嗎？若是自己人不知鬼不覺地死在這個院子里，恐怕連平兒在內，都只會認為他在千山萬水那邊成家立業，從此黃鶴一去不復返了吧？
想到這里，只覺得渾身掠過一層寒意，整個人象瞬間掉進了冰窖中。
不知不覺，一輪明月終于沖出厚重的雲層，皎皎然高掛于他院中那棵老槐頂上，銀色的清輝透過樹枝灑落了一地，連帶著這間書房內都顯得亮堂了一些。
賴尚榮听見門外起了一些小小的躁動，有人從院外徑自向他這間屋子走來，靴子踏在青石磚地上的聲音在夜色中顯得格外清脆，一路由遠及近，停在了門前。
門外有人低低地說了句什麼，賴尚榮便听見鎖在門上的鐵鏈子嘩啷啷一陣響，房門吱呀一聲被推開了，一股清冷的寒氣撲面而來，賴尚榮下意識地便站了起來，向著來人直視過去。
一個挺拔俊秀的身影就長身玉立在門口，手里提著一盞牛角風燈。他的臉隱在朦朧的光影里，半明半暗。
賴尚榮依著書案站著，身子挺得直直的，向來人淡淡道︰「世子爺，我這樣一個草民，還值得您這樣大動干戈嗎？要想殺我，等我上了路，隨便在一處荒郊野外，弄一個謀財害命豈不更干淨？」
劉躍笑了笑，邁步進房，反手掩了門，揭開燈罩，借著那火光將房內一個燭台點亮，方一口吹滅了燈籠。繼而便自顧自坐在了另一張椅上。
「你這樣的明白人我很喜歡，省得還得多廢話解釋」，他隨手從筆筒內拈起一支筆，認真地將那燭光撥得亮了一些，復又抬起頭，微眯著狹長的丹鳳眼將賴尚榮打量了兩眼，搖頭笑道︰「有很多原因你都不應該再活著了，我喜歡屠姑娘只是其一。」
賴尚榮緊抿著嘴唇，冷笑了一聲。
劉躍將兩手交叉在一起托著下巴，聚精會神地注視著他，過了半晌忽然懶洋洋說道︰「不過我現在又改主意了，你還得先活著。因為我從你這兒發現了比女人更有意思的東西，我很感興趣。」
賴尚榮定定地注視著他，沒吭聲。他注意到劉躍手里還拎著一個彈墨綾子小包袱。
劉躍將包袱在桌子上打開，把里面的東西一樣一樣往外拿，抬眼瞅著賴尚榮笑道︰「很熟悉吧？你埋在那井里很久了吧，用油紙左一層右一層地包著，看起來這些東西很貴重是嗎？可是你能不能告訴我——這些都是什麼？我很有興趣知道。」
他臉上的笑容慢慢收斂了，眼中光華閃爍，順手拿起一個方方正正的東西，用手指輕輕叩了叩，一臉不動聲色的困惑，沉聲問道︰「這是什麼東西？是用什麼做的？用來干什麼的？」再拿起一本書︰「這書，是怎麼裝訂的？上面的字印得如此整齊方正，是怎麼做到的？而且這些字很奇怪，似是而非，卻又很眼熟。還有這紙張，這樣光滑細致，是哪里來的？」不及賴尚榮答言，他復又拿起兩張圖紙，語調里越發透出了驚詫︰「這又是什麼？上面畫的是什麼東西？你這些東西看起來件件都古怪得緊……」
他將東西重新歸攏到一處，正襟危坐在那里，好整以暇地正色道︰「你到底是什麼人？有什麼背景？絕不可能是賈家一個普通家奴那麼簡單。說說吧。說出來也許我可以考慮給你一條生路。」
賴尚榮緩緩在劉躍面前坐下，臉上依舊是淡淡的一抹淺笑。他伸手從桌上拿起將那個小方盒子拿在手中把玩了片刻，方從另一個用油布和油紙層層包裹的袋子里取出一塊「電池」，熟練地裝進了盒中。他輕輕按動了上面一個小小的按鈕，只听一聲輕微的「 」，盒子後部的鏡頭蓋緩緩打開了。
劉躍一言不發地注視著這個奇特的物件，眼楮里流露出驚異的光芒。
賴尚榮微微一笑，自言自語道︰「這麼些年，竟然還有電？真是奇跡。」他將鏡頭對著劉躍，對焦，定格，又是向下微微一按，然後微笑著將小盒子轉過去，將屏幕沖著劉躍，笑道︰「世子爺看看這是誰？」
劉躍定定地瞧著那屏幕，難掩臉上驚駭的神色，失聲道︰「這是……是我？怎麼會這麼象？你是怎麼畫出來的？快說」
賴尚榮臉上笑意更深，搖頭道︰「這怎麼可能畫得出來？這是照相機，隨便任何一個東西，我都可以拍下來給你看，保證比宮里最好的畫師畫得還要栩栩如生。」
他一邊說，一邊將桌子上的筆筒，隔扇上的鏤空花紋隨手拍了幾張，拿給劉躍看。劉躍死死地看著那小小的屏幕上一幅一幅展現出來的與實物毫無二致的圖片，目光灼灼，完全掩飾不住滿臉的驚駭之色。
賴尚榮對他的驚異渾不在意，又笑道︰「不止這個，我還能讓已經發生過的事再重來一遍，世子爺可要看看？」
劉躍緊抿著嘴唇，眼中陰晴不定，顯然對這種荒誕不經的話不屑一顧。
賴尚榮淡淡一笑，只略微地操縱了幾下，便將那屏幕重新對著劉躍。
劉躍驚恐地看到屏幕上的「自己」忽然活了起來，正滿臉驚異地說道︰「這是……是我？怎麼會這麼象？你是怎麼畫出來的？快說」
劉躍從椅上直跳了起來，指著那小盒子顫聲道︰「這……這是什麼妖術……？」
賴尚榮閑閑地笑著，隨便又按了一下回放，屏幕上便又出現了劉躍面色蒼白的樣子，在那里顫聲道︰「這……這是什麼妖術……」
劉躍猛然將腰間佩劍「蹭」地一聲抽了出來，迅即橫在了賴尚榮頸間，厲聲喝道︰「你到底是何方妖人，弄這些巫蠱之術意欲何為？這東西是不是吸人魂魄的妖物？你可知我現在立時就能將你碎尸萬段麼？」
賴尚榮紋絲不動地坐著，鎮定地沉聲道︰「這不是巫術。在幾百年以後，照相機這玩意兒是最稀松平常的東西了。不要說拍照了，就算是相隔千里，兩個人也可以象面對面一樣通話；千里之遙一兩個時辰可以打個來回……」
劉躍手里的長劍依舊紋絲不動地橫在賴尚榮頸間，冷笑道︰「千里之遙一個時辰可以打個來回？你這是做的什麼春秋大夢？不要以為在這里胡言亂語一通就可以逃得出命去……」
賴尚榮嘆了口氣，搖頭道︰「世子爺，未來的世界里出現了各種先進的交通工具，比如飛機，人可以在天上飛，一個時辰飛上千八百里實在不算什麼。當然，現在你肯定無法相信。事實上……好吧，如果我說我就是從幾百年後的未來世界穿越到這里的，世子爺會相信嗎？」。
劉躍象打量一個怪物一樣瞅著他。他面前坐著一個雲淡風輕的男人，侃侃而談著這樣荒誕不經而又匪夷所思的話，卻是面不改色鎮定自若，這使得他突然陷入了一種深深的迷惑，手上的長劍無意識地便松馳了下來，口中茫然地喃喃自語道︰「穿……越……？」
「是……這實在是一件听起來很荒唐的事，可事實的確如此……」賴尚榮端坐在那里，不急不徐地說著。
燭台上的蠟燭微微爆了個燈花，燭光把兩個人的影子斜斜地拉長在牆上，房間里出現了一陣奇異的沉默。劉躍忽然冷笑了一聲︰「這些雕蟲小技的巫蠱之術，滿口的胡言亂語，拿去哄一哄鄉野百姓還可以，竟敢拿來戲耍我？今天你如果不給我把來龍去脈清清楚楚地說出來，你就沒命活到明天了」
賴尚榮低頭想了片刻，終于一鼓作氣地朗聲道︰「好吧，世子爺，你如果一定要證實我的話，可以派人往東南八百里外去搜尋一座山，那座山叫什麼我也不知道。也許你們能在那山上找到一架我剛才說的那種可以在天上飛的……飛機，當時我就是駕駛著那架直升機莫名其妙穿越到這里，然後在那山頂上失事的……」