賴尚榮被囚禁起來時還是秋天，捱過了一個漫長的寒冬，眼瞅著冰雪漸漸消融，楊柳枝頭依稀萌出了一層新綠，連撲面而來的微風中都隱隱透出了暖意。春天已經悄然到來了。
整整一個冬天，他都被囚困在東小偏院這方寸之地。事實上，他日常也只能在房間里坐坐靠靠，門窗上經年累月掛著幾把沉重的大鎖，每天也只有傍晚時有一盞茶的工夫可以到院子里稍微活動一下。
一直有四名穿便服的兵在廂房里看守著，其中一間改為了簡易的小廚房。兵們送來的吃食自然是粗礪不堪，有時連著三兩天只胡亂送來一碗白飯了事。
劉躍雖然面上不動聲色，但賴尚榮能看出他內心深處的那種震憾和渴望。這位世子爺雖然把那種不屑一顧表現得很到位，但終究還是命令他詳細畫出一幅他墜崖的那座山的地形圖。僅憑這一點，賴尚榮便知道他對自己描述的那能「一個時辰往返千里」的東西已經動了心；由此推論，自己的性命在短時期內是無憂的了。
他本來在當天就要被帶到別處去秘密囚禁起來的，但賴尚榮堅持一定要留在自己的院子里，哪也不去，否則自己寧可被殺也不會再開口說一個字，而他手里那些驚世駭俗的秘密就此會永遠塵封起來。
面對這種要挾，劉躍眼中的怒意明顯滿溢了出來，可當他看到賴尚榮若無其事地在他面前擺弄一個奇特的東西，那東西不用火折子點燃就會發光，而且比蠟燭還要明亮許多時，他又一次將那噴薄欲出的怒意強壓了下去。
「這是手電，可以用來照明。而且不會被吹滅，不會燃燒，是不是也很有意思？」賴尚榮微笑著掃了劉躍一眼，「不過，這些需要用電，我雖然有個小型的手動發電裝置，但是時間太久，已經壞了。我需要修一下才能用，這可能要花的時間很長。而且，我只能在自己家里才能安心地修它們，所以我哪兒也不去，就在這里待著。」
他鎮定自若地說道︰「我可以用幾百年後的科技為世子爺效力，應該會對您建功立業有所幫助的。」
劉躍冷哼了一聲，雖然仍是不置可否，卻沒再提將他趁夜押往別處的事。
「我現在只對你說的那個能在天上飛的東西有興趣，一但讓我發現你是在騙我，你爹娘就會先你而去了，我猜你不會做出這樣不孝的事吧？」劉躍淡淡地拋下這句話就走了。
什麼發電裝置，哄鬼呢，哪里來的的發電裝置……賴尚榮沖著劉躍的背影苦笑了一下。不過是硬著頭皮拖時間罷了，能拖多久只有天知道……
顯然，劉躍對賴尚榮所描述的能日飛幾千里的那種神物是心心念念的，盡管半信半疑，卻還是從他的神機營中精挑細選了五十名精干的營衛，暗暗地派出去尋訪賴尚榮所說的那座高山。
西北方百里外……那里的確是山區，但是範圍太大了，有名無名的山峰不計其數，五十人就算晝夜尋找也如大海撈針一般。這期間劉躍也曾把賴尚榮秘密地提出去幾次，令他辨認方向，終究是無果而返。
就這樣過了四五個月，劉躍終于沉不住氣了。他面沉如水地盯著賴尚榮，冷聲道︰「在那邊方圓百十里內都找遍了，什麼也沒有，你在戲耍我？你想讓你爹娘死嗎？」。
賴長榮長嘆了一口氣，道︰「本來就象大海撈針一樣，其實這些年我也一直在找，只不過我一個人力量有限，沒有那麼多時間和精力罷了。那個大致方向是不會錯的，世子爺多派些人手，我想總會找到的……」
劉躍臉上陰晴不定，終于勉強從齒縫中擠出一句話︰「我就再信你兩個月，如果還找不到，再留著你也沒什麼用了。」
兩個月……賴尚榮在心中默默計算了一下，再給他兩個月的時間，也許可以月兌身出去了。就只是，不知道平兒怎麼樣了，是不是已經對他「上任」後的悄無聲息起了疑心，然後能到賴家來看看……
每天夜幕降臨以後那短暫的一盞茶的工夫，對賴尚榮來說是無比珍貴的。唯有在這短短的幾分鐘時間里，他可以走到院子里放放風。四個營衛面無表情地站在一旁注意著他的一舉一動，他需要很小心地慢慢將藏在袖子里的泥土一點一點抖落在地上，或花圃中。因為箱子里，櫃子中已經被泥土塞滿了，再也沒有可藏之處，而他的巨大工程還在悄無聲息地繼續著，看起來還要繼續很久。
他當然知道，不管那架直升機最終能不能被找到，他都難逃一死，而他能拖延下去的時間已經不多了。所以，他一定要快，再快。
這天傍晚，天很陰，細密的雨絲漫天飄飛著。賴尚榮從屋子里蹣跚走了出來，慢慢坐在青石台階上。因為下雨，又濕又冷，四名營衛都躲在東廂房里喝燒酒，只隔著窗子時不時遙遙向他這邊張望幾眼，賴尚榮可以比較從容地一邊慢慢溜達，一邊將沉甸甸的兩袖泥土一點一點抖落在青石甬路兩側。
這時，他看見昏蒙蒙的暮藹中有一朵白蓮花優雅地從天而降。渾身的血液片刻間停止了流動，他急速地向東廂房掃了一眼，見那幾個兵正在吆五喝六地踫杯，他轉眼間便將那朵白蓮花攬進了懷中，同時轉過身去。
他迅速用牙齒將袍角撕下一條，繼而狠狠地將中指一口咬破。十個手指頭因為日以繼夜地刨土，已經傷痕累累，所以對這點痛已經麻木了。看著指尖涌出的殷紅的血，一時竟不知如何落筆。想要表達的東西實在太多，而他這時已听見一個營衛粗聲大氣地在說「等我出去也給他一口酒喝」，繼而東廂房傳來開門的聲音。
完全沒有時間考慮，從東廂房走過來不過十步的距離，他得趕在那個兵走過來之前把小白放飛。于是，只來得及胡亂寫了半個寶蓋頭，便把它系在了小白的腿上。
為什麼會是個寶蓋頭，連他自己也說不清。倉促之下腦子里涌上來太多的念頭，他想表達的也許是「安」，也許是「家」，也許是「穴」，也許只不過是情急之下一個無意義的符號而已。
之所以一定要留在自己家中，也因為這里最熟悉。自己這間書房能通向哪里，向什麼方向走最暢通無阻，他了然于胸，但即使這樣，這個浩大工程耗費了四個多月的時間，這個地下通道也才剛從他的床底下延伸到後園子中間，離後角門至少還有三分之一的距離。
每當他在夜里，匍匐在暗黑而氣悶的狹窄甬道中，一寸一寸向前努力刨挖的時候，巨大的孤獨和絕望感就會象一個惡魔般凶相畢露。他只有一把匕首可用，而隨著一天天過去，匕首已經鈍得卷了邊，連手指都割不破了。現在，他剩下的所有工具就只有一把鈍刀，幾只禿筆桿，和自己的一雙手了。
每當他幾乎被絕望和孤獨擊潰的時候，就會想起肖申克，那個蒙冤的銀行家，用了二十年才挖通了那條自由之路，是怎樣的信念和毅力才能讓一個人支持了二十年每當想到這里，勇氣就會再次回到他的身上。
然而兩天後，劉躍似乎發現了什麼，突然連夜將他押上了車，一路帶回了南安王府，關進了密室中。幾個月艱辛的努力，就這樣付之東流了在那一刻，再堅強豁達的人，也幾乎徹底絕望了。
……
平兒從從南安王府匆匆回到家，一頭扎進自己房中，摒退了所有下人，便躲到了床上，順手放下了帳子。
手里緊緊握著賴尚榮塞給她的一部精巧的手機，那感覺恍若隔世。
從音頻資料里找到了賴尚榮給她的留言，一字不落地反復听了兩遍，再想听第三遍時，沒電了。
直升機，墜崖，囚禁，地道……太多的訊息一骨腦沖進腦子里，讓她片刻間幾乎思維短路。
她無暇去細想那些前因後果，滿腦袋只是現在應該怎麼辦？怎麼才能安全地把賴尚榮從南安王府里弄出來？雖然他那密室四周看似守衛稀松，但要想堂而皇之的讓他從王府里走出去，這幾乎是不可能的；更何況，連那些大鎖都很難在短時間內打開，隨時都可能被發現……
難道還能請屠光遠過府去要人麼？她搖了搖頭，這更加不可能了。
她坐在床上怔怔地想了好久，直到鴛鴦笑盈盈地走了來，在門外喚她︰「姑娘在屋里做什麼呢，也不點燈？」
平兒這才回過神來，下地開了房門，勉強笑道︰「一不留神睡到了這時候……父親回來了嗎？」。
鴛鴦點了點頭，向前一步，低聲道︰「回來了，跟夫人兩個在房里說了一會話，看著那神氣不大對。我們都不敢近前伺候，姑娘去瞧瞧？這就要吃晚飯了……」