這一年，大良國京城的冬天來得有點早，窗外竟以經星星點點地飄起了雪花，而天空猶是揉綿扯絮一般地不見楮。蕭博淵獨自坐在書房里，眉頭緊鎖，手上拿著的是從北地邊關而來的信函。
按照信里徐副將所說，今年邊關的情形實在是有些不好，簡直可以說得上是糟糕了。
其實在更早時的信中，蕭博淵就听說，北方的異族今年夏秋時節遭了旱災，連連失去許多塊水草肥美的牧場。那時他就想到，像這些游牧民族，一向是逐草而居，而牛羊等牲畜便是他們賴以生存的口糧。但今年塞外的天氣干旱得厲害，使草原上的草場大面積的消失，如此一來必將嚴重影響到畜牧業，搞不好一入冬就會鬧起饑荒。這樣一來，犯我邊境的事情必會時有發生，甚至為了生存，這些異族說不定也會孤注一擲地沖擊邊防要塞，而決不只是一般的搶掠可比，所以今年北地的防務問題一定是十分嚴峻的。
在以往蕭博淵與徐副將的信件往來中，蕭博淵以經多次提到這個問題，也一再提醒徐副將要注意，並提醒上官，向守邊的將軍力薦，可惜徐副將因為一直以來都是蕭博淵的心月復，所以無論怎樣苦薦，將軍也始終不采納，而一直保持著保守的打法。總是听說哪里有亂民就派兵去哪里，可是卻總是來遲一步。當士兵們匆忙趕到時，哪里還有蠻夷的影子，留下的不過是一個又一個滿目瘡痍的村莊。
蕭博淵的心不由得揪緊了，這些情況皇上一定早就知道了，邊關的奏折一向都是八百里加急送到京城的，可是到現在為止還是沒有听到皇上有任何的舉動。皇上難道以為這只是一般的邊關擾民情況嗎？蕭博淵可不這麼看，今年冬天注定不會是一個好過的冬天，對于那此異族如此，對于北地邊關的軍民又何嘗不是一個關系到生死存忘的冬天呢？
人沒有飯吃就會拼命，草原上那麼多的蠻夷整個冬天都會沒有飯吃，他們會不要命地向邊關沖過來，這可不是認著損失幾條村子就能解決的問題。守城的官員一味退讓，皇上又對蕭博淵猜忌甚深的樣子，如此一來，不只是苦了邊關的老百姓，若真的任他們胡為，那一旦在邊關劫掠一空，到那時草原上的部落若真能聯成一線，一旦沖過了北關的天然屏障，那長驅直入問鼎中原也未可知，到那時天下必將大亂，以至生靈涂炭。
此時此刻，有一個人比蕭博淵還要心焦，那就是當今皇上蕭錦憶。蕭博淵的信在路上走了足有月余，而蕭錦憶手里的奏折卻是八百里加急剛剛到手的，還熱乎著呢。奏折上所說的事讓蕭錦憶十分震怒，也十萬分的憂心，他如何能夠不懂北地邊關的重要性？可是一直以來蕭錦憶對蕭博淵多有忌憚，可是看現在的這個情形，也顧不得許多了，再要任情況發展下去，保不齊有一天連自己的龍椅也要坐不住了。
蕭錦憶也是個當機力斷的人，馬上命人傳旨下去，請安樂王蕭博淵上殿面君。
倒不是說整個大良國沒有能人了，只不過一般都在各司其職，兵馬上的調動豈能兒戲？而且蕭博淵在北地近十年的征戰，對那里的地形風土，以及對蠻夷作戰的經驗，都是臨時調派的將領所不能及的。如今正在用人之際，蕭錦憶也管不了許多了，唯一擔心的倒是蕭博淵對此事的態度。畢竟，在奪了他家世襲的靖北侯以後，又堂而皇之的再次啟用蕭博淵，也不知道他會不會罷工。
蕭博淵合上徐副將的書信，卻依舊皺著眉頭陷入了沉思，這一次，蕭博淵沒有按慣例拿起筆，寫一些對敵的方針戰略，而是一動不動地坐在那里想心事。過了好久，忽然，蕭博淵站起身來，行為間好像以經決定了什麼，有一種義無反顧的態度。不一會兒，就見他以經穿戴整齊，一身戎裝，身上的鎧甲亮晶晶地閃著寒光。
蕭博淵剛一穿好，還沒有來得及出門，就在這里，有下人來報，說宮里傳下旨意，讓蕭博淵即刻入宮面聖。蕭博淵領了口諭與母親和文漪告別一聲，就急忙趕向皇宮。
蕭錦憶正在大殿之中焦急的等待著太監的回信，好听听蕭博淵對自己到底是什麼態度，卻沒有想到，蕭博淵竟和太監一起到了。
傳旨的太監急步上殿︰「回皇上的話，安樂王以在殿外候著了。」
蕭錦憶一听蕭博淵竟然來得這樣的快，心里多少是有一些感動的，于是馬上吩咐下去︰「速請安樂王上殿。」
當蕭博淵一身整齊的鎧甲站在蕭錦憶的面前時，蕭錦憶的鼻子有些發酸，到底還是一家人呀，不用自己說，在危難的時候自家人自會挺身而出。蕭錦憶步下金殿，親自迎接蕭博淵。蕭博淵剛要下拜，卻被皇上拉住了，「皇佷，你一身戎裝跪拜多有不便，何況今日朕與你只論叔佷，不論君臣。」
鎧甲在身，蕭博淵的確很難拜下去，可是嘴里還是說道︰「皇上言重了。」
蕭錦憶開門見山地把北地的情形大概跟蕭博淵說了一下，蕭博淵細心地听著，直到最後，蕭錦憶把邊關的奏折拿給蕭博淵看時，蕭博淵也不禁面上變色。
「皇叔，邊關的形勢竟然壞到這個地步了，看來匈奴像是有集結之勢，如今天穹要塞既然以經失守，那麼緊臨的天耀城並無天險可恃，用不了多久必定也會失守。如此一來天星城必將成為孤懸塞外的一座孤城，易攻而難守。」蕭博淵面色凝重地說道。
蕭錦憶又何嘗不知道蕭博淵說的情況呢？只好輕嘆一聲說道︰「皇佷說的極是，塞外三城一向是我們大良國抵御蠻夷的一道屏障，三城互為犄角，成聯動之勢，如今天穹城破，這道屏障也等于被撕破了，皇佷看可有什麼好辦法？」
「為今之計也只好做兩手的打算，一則是苦守天星城，以圖可以趁其不被重新搶回塞外三城的主導權，其二當然就是做好最壞的打算，如果三城全部失守，那就只有死守關內城池了。」說到這里，蕭博淵忽然站起身來，說道︰「聖上，臣願親自領兵攻打蠻夷，雖不敢保證可以收回塞外三城，卻可以立誓，臣願死守內城，城在臣在，城亡臣也不會獨活。」
蕭博淵在邊關危難之時主動領命，現在還立下軍令狀，要與邊關共存亡，蕭錦憶的心此時是溫暖的。
「皇佷，朕就特封你為北關元帥，不知道皇佷對朕還有什麼要求？」蕭錦憶謹慎的說道，按常理，蕭博淵應該會提出一些要求才對。
蕭博淵忙謝恩之後低頭沉默了片刻，說道︰「皇佷倒真有一個請求，望皇叔可以恩準。天穹城守城官員與將士雖然戰敗失城，可是既無一人逃跑，也無一人投敵，全都為國捐軀與城共亡了，所以希望皇上可以體恤臣下，不要再治他們的罪，也讓其它將士和家人可以安心。」
原來在古代將領如果戰敗，那麼家人同樣會受到牽連的，蕭博淵為失城的將士請求免罪，也是深深的覺得，將士們以經守城到死了，如果家人再被治罪，實在是于理不和，同時也會讓其它的守邊將士產生不好的情緒。所以，當蕭博淵一提出這個要求，蕭錦憶馬上就準了，並下旨撫恤陣亡將士的家屬。畢竟現在乃用人之季，如果失了邊關將士的軍心，事情很可能會惡化。
叔佷兩個繼續就邊關的軍情一番詳談之後，蕭錦憶問道︰「皇佷打算何日動身趕赴邊關？」
蕭博淵好像是早就想好了，不假思索地說道︰「回皇叔的話，佷兒今日回府與家人告別，簡單整頓行裝之後明日一早就可以上路了。」
蕭錦憶沒有想到蕭博淵竟然第二天就可以成行，于是說道︰「皇佷的親隨部隊不需要事先打點嗎？就算朕馬上撥錢糧，戶部馬上去辦，最少也要三天的時間才能清點清楚的，如此匆忙怕是來不及的。」
蕭博淵說道︰「皇叔有所不知，佷兒只打算帶著一隊親兵，除路上隨身所帶的糧草再不帶其它，這樣一支輕裝隊伍才可以更快地到達邊關。至于車馬糧草走得慢，就請皇叔另派人押運吧。」
蕭錦憶听明白蕭博淵的打算以後，心里十分的感動，說道︰「一切都有勞皇佷了。」
蕭博淵站起身來，面容平靜卻語帶鏗鏘地說道︰「皇叔放心，皇佷一定會傾盡全力為皇叔守住邊關，守護好我們蕭家的天下，只要有我蕭博淵一口氣在，就絕不會容許一個蠻夷踏上我們大良國中原的土地。」
蕭博淵走出宮門，手上捧著的錦盒里是皇上親賜的九龍玉佩，此玉佩是歷代大良國君貼身的信物，如今蕭錦憶把它賞賜給蕭博淵。「持此玉佩者，如朕親臨。」所謂將在外軍令有所不受，蕭博淵現在有此玉佩在手，至少會少去被很多人的掣肘。