二娘的院子名“蒹葭院”，是状元郎父亲亲自题的字，院里种满了名贵花草，在万物吐新的季节里，花红艳艳，绿叶茵茵，正是一番繁华盛景，则尓刚进院门，便听小丫头传唤：“大小姐——”
厢房门帘一掀，二娘的大丫头金环笑语请安：“大小姐，快屋里请——”
一进厢房门，一阵热烈的茉莉熏香袭来，房内四面墙壁玲珑剔透，琴剑香炉皆贴在墙上，锦笼纱罩，金彩珠光，连地上踩砖皆碧绿雕花，二娘穿着家常葱绿撒欢背襟，头上插着翠玉的簪子，映着墙壁上的绿玉晶莹，透出淡极而生出的艳色。
“二娘，”因是贵妾身份，则尓也需对她做礼。
“大小姐请坐”，二娘慵懒的声音含着一丝微妙的轻快，随手一指，沿着炕阶有一溜东坡椅，则尓施施然坐下，午饭过后，金环上了酽酽的普洱茶，默然退下。
屋子里不闻人声，静悄悄相对无言，院子里偶尔传来清脆鸟语，蝴蝶飞舞的波动，带着午后的慵懒淡淡飘荡在茉莉香薰的厢房中，彼时，则尓并不知晓这样一个普普通通的午后悠长竟让她记忆了很多年，以致成了修真路上那情殇似海的源泉，挣扎奋斗的利剑，无穷痛悔的动力……当许多许多年以后，经历了那沧海桑田、那人事变迁，她依会记起那个叫做二娘的女子，那甘苦自知的人生抉择，说的是岁岁年年人不同，谁，又淌过了谁的轮回？……
只是此时此刻，她们还只是对手——则尓端起茶盏，红唇轻抿，举目四顾，道：“二娘的屋子越发精致了，前年我还没见这有钱难买的羽化琴，青卢剑，今儿却是见到真主了。”
二娘傲然眨了眨眼：“还不是你父亲，净竟弄些稀奇玩意，所以我这里呢，叫做俗，哪里象你母亲亲那里，全是一派素净天然。”多年身份纠结，丈夫偏宠就是她唯一的盾，唯一的牌。
则尓波澜不惊，继续道：“二娘说的是，可物事再金贵，人事也马虎不得的。”说着从袖中掏出一张递给对方，：“二娘，这是银霞的供词”。
那二娘听到“银霞”两字，脸色立变，对着那张纸飞快扫了一眼，脸上红白相替，嘴唇微抖：“你怎么知道的？”
则尓低头，慢慢品着普洱茶的甘味悠长的苦涩，缓缓道：“那银霞的娘可不是妥当人儿……二娘，这次却不是为了母亲，可是为了我？”
二娘迅速别了脸看向窗外，耳边琉璃珞子耳坠随风摇摆，叮叮作响，于万紫千红的盛开里透出些微凉。
“我知道”很久很久，她苦涩的声音在屋内响起：“你必是要告老太太去的……”
“我如要告了老太太，今儿便不会到你这里来。”则尓淡淡的回应里带着令人安心的抚慰。
“那……”二娘转过头，这方直视着这盈盈十四的大小姐。
“二娘，这么多年，累吗？”。则尓望着二娘背后的玉璧，轻轻叹息，道：“你上心妹妹亲事，想让她入那赏春会也算不得什么，大大方方跟我提，我自有法子让她名正言顺地去，何苦弄这些鬼祟技俩？都是一屋子姐妹，谁又碍着了谁？”
二娘浑身颤抖，霍然转身，娇丽丰盈的背影在凿花石地上映出长长的萧瑟。这位处处心机的内宅妇人当年也曾闺才绝艳，大家小姐出身，诗书礼仪端庄大方地长大，不曾想，阴差阳错窝在这小翰林的偏房里一住十多年，当年的风华绝代早已随风飘去，身份不正的心结让她即使得到了所谓真爱，也失了体面失了心……
则尓心中不忍，却由不得要把话点开：“二娘，请恕我这小辈说句不中听的，当年你亦是大家子出身，行为做事想来也必妥妥当当的，现今这情形……不认命又如何？”
“认命？”二娘突然站了起来，嘶喊中埋着无穷心酸无尽挣扎：“再怎样情啊爱啊又如何，永远不能抛头露面，不过是爷的屋里人，屋里人，没有人……没有人正经拿眼瞧你，那点子体面都使在这二十方寸的院子里，出了这院子，就是个永远上不得台面的妾，连生下的子子孙孙都要为此……蒙羞……”说着，已然哽咽，一直粉黛炽艳的脸突然沧桑了很多岁月，让人不忍近睹。
则尓面无表情地看望窗外，谁在哪里把词唱，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院?朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看得这韶光贱！……
为你如花美眷，似水流年……
情、爱与体面……
蓦然间，万种无端绕心头，站起身来，淡淡道“赏春会的事情，我会跟老太太说，不论二娘怎么想，在我心里，则慧是妹妹，姐姐总希望妹妹好的……”说着，敛了那衣裙上无数褶皱，轻弹微尘，抬脚出门，拐过影壁，回头，满院芳华红颜正好，却不知此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
突然，悟！
转身，坚定地向前迈开步伐，风吹着碎发，撩起暖烘烘的春意无限，含着成全，含着慈悲，含着人生选择里无数轻与重，她是谢家嫡长女，谢则尓！……莲步姗姗进了垂花门，穿过抄手游廊，晴雨正在那里等着，嘟嘟囔囔：“小姐，让我好等”，近两年来，则尓的心情第一次如此轻快，她戏掐着小姑娘的苹果脸，调笑道，“就小丫头你事多，走，去老太太那里。”
谢母的文澜苑是谢府最大的正堂，皆雕梁画柱，两边厢房上挂满了鹦鹉、画眉等雀鸟，里面的丫鬟见则尓来了，忙进屋传唤，老太太正一个人屋内养神念佛，见喜爱的大孙女此时到来，微微一愣。
则尓进屋时，见谢母正襟危坐，盘腿揣珠，暖暖的阳光淋洒在那褐色的寿字符红绸缎子袍上，泛点水色波动，六十许的年纪，因保养得当，皮肤上未曾显露多少岁月的褶皱，却在头发的屡屡白丝里露出了曾经的沧桑，秀眉樱口，宝相端严，忽然心中一动，想来祖母也曾青葱岁月过，也曾花红盛开，或者，也曾遇到那命中的良人……
“大丫头怎得这时来了？”谢母开口相询。
则尓笑着祖母请了个午安礼，见左右无人，慢声细语道：“祖母，七日之后便是白家的赏春会，我带着则慧去，可好？”
谢母脸色一沉：“她不够资格，那个上不得台面的丫头，去了白给你丢脸。”
则尓在祖母身边轻轻坐下，温柔地握着祖母的手，缓缓劝道：“老太太想，我如去了那白家，谢家虽也能得几分照应，可其他的必是不成了的，妹妹虽然古怪了些，倒也是个伶俐人儿，说不得哪家公子王孙看上了，对谢家也大有好处……”
谢母心中一动，沉吟半响，定睛见这十四岁的小儿女，貌美绝丽，才慧无双，心智谋算、胸襟境界，皆上上人物，却可惜……叹了口气道：“难为你有这份心，那二娘处处针对你母亲，这些年我冷眼瞧着，你真真是个厚道的孩子，怪不得人人都夸你。”
则尓眼睛一热，乖顺地依在祖母怀里，闻着她身上传来淡淡麝香，说来她们都是同样的人，起初都是家族的枝叶，后来便成了家族的根，支撑着下一代的子子孙孙，为了这棵树付出青春、幸福、以及一切……
“祖母……”眼下此时此景，则尓突然忘了界限分寸，她就是想问问，哪怕唐突，也要问问：“祖母年轻的时候，可也入过那赏春会？”
“唔……”谢母眯起眼，似乎想起无数往事，神色悠然，似有憾色，却有庆幸：“那时候小，比你还小呢，只记得跟着姐姐裙子后瞎转，那时候……”
那时候，杏子林中，梨花树下，曾经也有一个长身玉立的身影让她念念不曾忘，彼时年小，梦过几回也就罢了，后来说了亲，嫁了人，丈夫温文儒雅，夫妻之间谈不上恩爱情重，却也相敬如宾，一辈子媳妇、女乃女乃、太太、老太太，也就这样过了，那青春初绽的悸动早已淡漠如水在无边岁月里，女人这辈子啊……谢母轻轻抚模着小孙女的脸：“听丫头说你方在二娘处？”
“嗯。”则尓知这谢府所有事必瞒不过眼前这位的。
老太太沉默良久，才轻轻叹息道：“你二娘当年……也是个傻的。”
屋内便沉静如水了下去，只余冉冉炉香腾腾升起，香气缭绕，难描难画着这样的女子,这样的性情，这样的人儿祖孙三辈的，岁月沉积。
静默中，则尓突然想起那句话，“情之所之，不知其所始，不知其所终，不知其所离，不知其所合，在若有若无若远若近若存若亡之间，其斯为情之所必至，而不知其所以然，而后情有所不可尽，而死生生死之无足怪矣。”
是耶非耶？
天若有情，天亦老也！