氐艽旮乡是一个苗、彝、布依族聚居的村寨。
姜家寨是彝家寨，以姜姓人居多，大伙世代定居这里，供的是一个老祖宗。其他在姜家寨居住的外姓人家，如果认真盘算下来，也是姜氏拐弯抹角的亲戚。如今姜氏长房长孙的喜事和姜老太太的丧事一同出来，何况姜忠达是一个在省里都有名的农民企业家，又是闻名十寨八乡的情种，他为了等他自幼定亲的媳妇等到三十三岁；在这里，张雪兰同样大名鼎鼎，她是这个穷乡僻壤飞出来的金凤凰，她的成名，改变了这个寨，乃至这个乡的恶习：不让女孩读书。
她是这个乡第二个大学生，并且是以全省总分第一名。
氐艽旮乡的第一个大学生是二十年前公社书记花德斌的女儿花朵。
姜家的祖坟发了，冒了八丈的青烟，谁不来帮忙送人情、凑热闹。
这件事本身就稀奇，婚丧事一起办，千古奇谈。虽然古话说：娶亲要在热孝里，否则就要等三年。但婚丧大事放在一天办，在姜家寨是前所未有的事。
一清早大伙儿就热火朝天地干起来。
早上十点是先生择的吉时。
姜忠达和兰兰身着吉服，一切按照彝家规矩在堂屋举行拜堂仪式。
到了最后一项――坐床。他们没有像别的新人争先恐后直奔新房，抢先坐床。在彝家有一个古老的风俗：谁抢先坐床，就象征上天将会让他（她）强过对方，是家庭的主导者。姜忠达和兰兰则是在众人的簇拥下缓步进入洞房。姜忠达等兰兰坐下后才坐下。
年轻人们在洞房闹着，帮忙的人们则用最快的速度把结婚的礼堂改成停灵的丧房，但是人们的悲伤气氛并不浓，一大半是给喜事搅飞了，一小半是姜老太太福、寿双全，以七十五岁高龄病老归西，是喜丧，又则姜老太太最后的这一个多月活得太可怜，人都病得走了型。大家都认为走了反而得到解月兑，免去活受罪。
办丧事的总管是坎上邻居，姜家的表亲龙德昌的二儿子，小名小干壳（qiao）的，管理得井井有条，人们各司其职。兰兰只跟在姜忠达身边，有亲友来下祭时就跪接，要不就轮换着跪经，这是孝子夫妻的职责。
姜忠达在乡亲们的面前毫不掩饰自己对兰兰的疼爱，很少让她去跪经，就是跪接亲友起来时也要搀扶她一把。
整个白天是人来人往，法事热闹，罄钵声扬。堪堪到了子夜，吃完消夜，先生们停止佛事，看热闹的人也渐渐散去，帮忙的人劳累了一天也赶紧去休息，剩下的全是守灵熬夜的亲友，围着几拢熊熊燃烧的棒锤火，有的拉开牌局；有的斗地主；有的吹牛聊天……
兰兰已经两夜未眠，两个白天又非常的忙碌，这时困倦一阵阵袭来，坐在灵前的椅子上闭目养神。
“舅妈！舅妈！”
迷糊间有人小声叫，兰兰睁眼看是小慧，她已经改口叫舅妈。
“舅妈，您跟我来。”
兰兰跟小慧来到东厢房的后门。小慧用钥匙开门，“舅叫您来休息。他已经提来热水，叫您好好烫烫脚才睡。”
小慧让兰兰进去后把门锁上就走。
东厢房里面干干净净，一片喜气，床头的小台灯仍放着红光，沙发前放着盆和锑壶。
兰兰这才回过神来，自坐床后他们出来，东厢房就一直关着。
兰兰取下孝帕，月兑去肥大的麻衣，疲倦地靠在沙发上，双手揉模着酸疼的膝盖，心思又回到公司的事务上。
这时又有人开后门，兰兰坐直身子。
进来的是姜忠达，这是今天他们第一次单独相处，兰兰不禁有些心慌。
“脚很痛吧？好好用热水烫烫。早点休息，明天会更忙，”姜忠达一边轻声地说一边兑开水。
兰兰起身从旅行箱取出一沓百元大钞放在茶几上，“大表哥，这是五万元钱，是我的一点心意。”
“家里不缺钱，”姜忠达边说边把涮好的热毛巾蓬松松递给兰兰。
“我知道这里的规矩：人死饭甑开。娘娘的事一定要花很多钱，我…子欲养，而亲不在。我…没有侍奉她老人家一天…是我不孝…”说着兰兰用毛巾唔着脸难过地哭起来。
“兰儿，你是妈最孝的儿媳妇。妈是笑着走的。别哭了！白天你哭得太多，嗓子都沙哑了，脸色也很不好看。来，烫烫脚，早点休息。”
姜忠达很自然地想拥抱兰兰，给她安慰，可兰兰条件反射似的避开了。瞬间俩人都愣住了，尴尬万分。
他们已经不是从前亲密无间的表兄妹了！
他们也不是燕尔新婚的夫妻！
姜忠达看着兰兰回避的目光和凛然不可侵犯的神态，霎时明白是怎么一回事，灼热的激情顿时降到冰点，绝望之急后心里一阵刺痛，用绝望的语气对兰兰说：“兰儿，妈走了，我们之间一切真完了？我们是假夫妻，别人不知道，我心里清楚。我只希望你在家一天就装一天我妻子，姜家和我都丢不起这个脸。”
姜忠达声音沙哑，强行把按兰兰坐在沙发上，不由分说动手给她月兑鞋。兰兰不让，努力挣扎，但姜忠达的手已紧紧握住她的双脚，根本挣月兑不开。
姜忠达自言自语轻声道：“我还是你哥吧！记得你小时候总是愿意跟我一盆水里洗脸、脚，还要我给你洗。十一、二岁时打雷下雨还挨我睡。”
姜忠达认真地给兰兰洗脚，轻轻地揉捏她的小腿和脚指，舒适之感由脚底溢满全身。兰兰心情极复杂地看着大表哥，心里即恨他又可怜他，恨他为什么把自己父亲临终一句许配之语当成终身铭言，限定了他的人生，也让自己背上沉重的思想负担。做一对相亲相爱的兄妹不好吗？兰兰想自己一辈子也不会爱上大表哥，只会把他当成兄长来爱，要转换角色做他的妻子，实在太难了；同时又可怜他几十年如一日，苦苦等待自己。兰兰不敢相信在二〇〇〇年后的今天，还有像姜忠达这样的男人，如果不是自己遇到，任谁讲也是天方夜谭，令人难以置信。
姜忠达给兰兰揩干脚，看见兰兰眐眐的目光，心中一痛，站起身用悲苍语气说：“兰儿，虽然你名誉上已经是我的妻子，如今妈已经走了，我不会强…我会等你一辈子。你休息吧！我去守夜，”姜忠达说完就走。
兰兰突然哭了，她仿佛看见娘娘就站在门边，用怨恨、责备的目光看着她，“对不起！娘娘，我骗了您。我忘恩负义！大哥哥，对不起！……兰兰爬在床上边哭边叨，由于疲劳过度，慢慢地睡着了。
姜老太太的丧事是空前的隆重。
第二天人更多，事更繁。
兰兰的心思全放在公司业务上，脑子在计划着，一点也没有注意有很多开着轿车来吊唁的贵客，整个人宛如木偶跟着姜忠达机械地行动，直到了半夜两点兰兰才回到新房，马上开机跟李颖通话，但是信号很不好，杂音太大。
……
“张总，您如果不赶回来，这单生意就被人抢了，我们几个月的心血也就白费了。这是我们公司成立以来最大的一单生意，一百万呀！”
“我知道。白天我和高总通过电话，但是在电话上…哎！明天，不，今天早上我养母就起灵上山，三天后复山…复山是我家乡的风俗，老人们入土后三天后人要去坟上祭拜…小李，你再加把劲…什么？不行，我不能提前走。信号不好，好了，不说了，再见！”
兰兰关了手机，累得连脸、脚也不想洗就合衣躺在沙发上。恰此时姜忠达开门进来，见兰兰躺在沙发上休息，一言不发地过来倒水，又要亲自给兰兰洗脚。
兰兰坐起来默默无言，只是用无可奈何的目光看着姜忠达。
“兰儿，整个白天你都心神不宁的，刚才你的通话我都听到了，公司的事要紧，等天亮妈的灵柩上山，你就走吧。”
“你让我走？”
“你的心已经不在家里。兰儿，谢谢你让妈安心离开，明天我就不送你了。”
“大表哥，我…我来得很急，公司的事没有安排好，我处理好后就回来，最多半年。回来后好好给娘…妈守孝，”兰兰猛给姜忠达开空头支票，自己都觉得很卑鄙，忙转移话题，“大表哥，前几年听妈说要盖新房子，我也寄回来一些钱，是不是不够？”
“哥要盖房子怎能用你的钱！木料在爷爷、爸爸手里就备下，钱我早就准备好了，是妈说要等你回来决定盖什么样的房子，因为是盖给你坐的。”
姜忠达说着走到门边，转头用爱怜的目光看着无情、麻木不仁兰兰，轻声地说：“蛮儿，哥要怎样做才能得到你的心？你真的不给哥一点时间？不给哥一点机会？”说完不待兰兰回答开门就走。
他实在不想听兰兰不着边际、空洞的回答，站在后阳沟的土墙下，姜忠达再也迈不动步子，心里的恨和气憋得他两眼发黑，一拳击在墙上，整个右手顿时鲜血淋漓，接着心里一阵绞痛，哇的一声，一股甜腥之物奔涌而出，人软软地靠墙滑坐在地。
看着黑漆漆的夜空，姜忠达回想起一幕幕令人怀念的往事。