蓝鲸大轿车在贵州山区穿山越岭的高速公路上以60码的时速飞奔着。
张雪兰清楚地记得十年前去北京读书时坐的是四十座、衰老不堪、爬坡就“突突”叫唤、比小脚婆婆走得还慢、时不时还发抖、全身都在响的“蹦蹦车”型大客，坐得让人心焦、发愁，生怕遇到一个坑什么的，癫得它会散架子。从九九井县到省城的路程，加上中途吃饭的时间，通常只要八、九个小时。那天是早上八点钟准时发车，硬是到了晚上八点钟过才到贵阳，坐了个对穿对角。从前姜家寨在外面工作、当兵、读书的人回乡探亲、过春节什么的，通常是十来个小时还未到家。如果运气不好，遇到车出毛病或中途乡镇赶场塞车，那就只能两头模黑。
家乡十年的变化很大，已经有了带电视、厕所、饮水机于一身，够级别的交通工具――蓝鲸大轿车。
蓝鲸车进入九九井县境不久，就仿佛荡漾进杜鹃花的海洋里。司机很通达事故，减慢车速。迎面而来的是满山遍野的杜鹃花，它们或参差不齐、或色彩缤纷、或婀娜多姿，车里带有汽油味的污浊空气被杜鹃花的芳香驱逐干净。
九九井是杜鹃花的故乡――百里杜鹃，是人间仙境。
张雪兰已经久违了十年。
张雪兰坐在第二排靠窗的位置，不为所动。她美丽、迷人的杏眼盯着窗外，却什么也没有看进去，心绪早就随着车轮的旋转而乱成一堆无头的麻。她再次打开旅行箱，从里面又拿出那封发到省医的快件专递，从信封里再次取出那张薄薄的电文看：
兰：
母病危，速归！
忠达
二〇〇一年三月二十九日
张雪兰二〇〇〇年初回国，在林州省省人民医院任财务处处长。今年初张雪兰辞职离开省医，创建自己的公司－－兰达广告公司。由于频繁更换地址和工作繁忙等种种原因，张雪兰同家里失去联系，家里并不知道她已离职，仍将电报发到省医，幸好省医的同事将电报又快递到公司，但时间已晚三天。
张雪兰昨晚收到电报，将公司事务稍作安排便乘今天下午二点四时飞往贵阳的飞机，下飞机就坐上这辆要经过故乡的班车。
“不知道娘娘怎么样了？”张雪兰心神不宁地想着，故乡的花、故乡的云也未让十年未回故乡的她情怀涟漪、稍展愁眉。张雪兰觉得很对不起抚养自己长大的伯伯和娘娘，六年前伯伯去世时张雪兰远在美国，来不及回家奔丧，已给她留下很大的遗憾和伤心。
“但愿时间还来得及，但愿娘娘能够挺得住！让我能够见她最后一面。可是娘娘如果提起那件事，我该怎么办？”张雪兰默默地问自己，又拿出手机开机想给家里打电话，号码才拨了一半，张雪兰害怕地又关机。但是今天早上在网吧给男友许剑发的“伊妹儿”又栩栩呈现在眼前：
剑：
我现在在机场。
昨晚接家里电报，母亲病危。
你知道，从一九九二年考上大学离家到现在，我就未回老家一次。你曾关心的问我，被我三言两语的就打发了。你曾希望跟我回家见见老人，也被我拒绝。这些不正常，你从不作它想。我不知道你是不是在这方面特弱智，还是对我深信不疑？
交往一年多来，你虽然一直怨言我们之间的关系若即若离，过于平淡，不够浓烈和亲密。我多次以我们工作忙和“两情若要长久时，又且在朝朝暮暮”的诗句来辩解、注释我们的爱情。让你相信平平淡淡才是真。
你相信我！但是却不知道我在“骗”你。可是我真的在“骗”你吗？
剑，你知道我是个孤儿，在老家只有抚养我长大的养父母一家。却不知道在我一岁，父亲临终之时就把我许配给养父母家的儿子，我的大表哥姜忠达。其中的缘由太多，一时也说不清。你曾经开玩笑说姜忠达可能是爱上我了，要不然乡下一个三十三岁的男人还不结婚，怎么解释？
当时我都惊讶你未卜先知的能力。
瞒着你我有未婚夫的事，是我不该。可这也不是我的错，我一直拒绝这桩婚姻，但我摆月兑不了养父母和大表哥对我的养育之恩。这份恩情不是用钱可以还的。所以十年来我拒绝回家，拒绝任何异性走进我身边。我不给姜忠达机会，也不给别人机会。我想让大表哥没有耐心等我，放弃我，但是我错了。我没有想到大表哥会等我到三十三岁，他等得越久，存在时间银行里的“恩情”利息就越来越大。
开始几年是我不想接大表哥的电话。后来，我感觉不妙，想给大表哥打电话，但是他已经不接我的任何电话。他已经想透，以他对我的了解，只要没有亲耳听我说“解除婚约”这句话，我永远扯不断跟他的未婚夫妻关系。
我后悔一直没有给自己机会。我想“亡羊补牢”。
所以当优秀你出现在我面前时，我决定试着接受你，想让爱情的力量鼓起我的勇气，摆月兑“父母之命”。
但是我又错了。我不知道这是你的问题还是我的问题？我们之间没有激情，没有我想象中的轰轰烈烈、生生死死。
我们有缘无份？！
现在我回家，将面对我的养母、表哥、表姐，面对我的婚姻。我没有办法拒绝。我是他们手里掌控的风筝，如果我硬要将线扯断，那我将变成无根、无信之人，从此将无颜见故乡父老。
剑，对不起！真的很对不起！
兰兰匆匆
二〇〇一年四月二日
“到姜家寨的准备下车了”，司机在嚷。
喊声惊醒了张雪兰。
蓝鲸车在姜家寨停下，下车的只有张雪兰一人。
阳春的季节，晚上八点天才黑尽，现在已经九点过。
张雪兰深深吸几口故乡特有的、弥漫着浓浓杜鹃花香的清新空气，边走边仔细打量被杜鹃花环绕的故乡，脚下这条连接高速公路的小路，也就是从前姜家寨过马车的那条马路，不再是从前那条泥巴小路，而是一条有四米多宽的水泥路。不远处是姜家寨的标志――那棵有百岁历史的杜鹃树，树下不知何时建了一座凉亭。整个村庄灯火明亮，星罗棋布，从灯光上可以看出，故乡不再是从前那低矮的土墙茅草屋和煤油灯。
张雪兰一路归心似箭，可一到家乡，心头紧张得透不过气来，一是害怕娘娘已经去世；二是害怕直面没有血缘关系的大表哥――姜忠达。
张雪兰快步走着，沿途还遇到一些认识的老年乡亲。乡亲们却都不认识她，只是用惊诧的目光瞧着这位漂亮女孩。
到家了。
张雪兰站在低矮的院墙外瞧久违的家。
奇怪！家没有多大变化，仍是那栋坐北向南、砖木结构、上盖青瓦的老屋。三开间，中间是堂屋，两边是东、西厢房，挨西厢房还有一间稍矮的土墙房，那是厨房。只是东面的猪舍和牛圈没了，变成了一座葡萄架，下面有石桌和石凳，屋前仍是院坝，院坝的前面坎下还是那块大菜地。只是院门变了，上面还有门铃。
张雪兰深吸一口气，捺响门铃。旋即听到一个女孩女敕脆的问声，接着狗叫。
“谁呀？”
门开了，门里站着一位才十二、三岁，短发，眼睛很明亮的小姑娘。
小姑娘见门外站着一位秀发披肩，五官清丽，一身职业套装的小姐，很是奇怪。小姑娘又认真仔细瞧，觉得她跟舅舅皮夹里小姨的相片长得一样。小姑娘明白过来，扬脸喊道：“舅舅！妈！小姨回来了。”
屋里传来张雪兰熟悉而又久违的男中音：“谁？”
随着脚步声响院子里的灯亮了，张雪兰看见表哥姜忠达出来，心头不禁一阵狂跳。晃眼看他似乎没有改变，一米七二的粗壮身材，轮廓分明的五官，浓黑的胡须似乎许久未刮，显得人更加粗犷，也有些憔悴。
姜忠达见站在院门口亭亭玉立的张雪兰惊呆了，稍迟才用有点结巴和惊喜的声音说：“是兰兰！回来怎么不给家里打电话？我…我们好去接你。”忠达接过张雪兰手里的皮箱，“小慧，快让你姨进来，”又对张雪兰，“她是三姐家的老二。”
“大表哥！”张雪兰终于叫了一声。
“哎！一路累了吧？”这时雪兰才看清身旁的姜忠达还是有变化，他的身躯已经没有十年前挺拔，显得有些夯实。在张雪兰的记忆中，表哥是矫健修长的。自从放弃学业，承担起家庭的重担，他就开始往横发展，慢慢变得粗壮结实，而现在有些萎缩了，雪兰知道这是长期繁重体力劳动的结果，未老先缩。
这时屋里又涌出许多男女，兰兰全都认识，他们是四个姐姐和姐夫。她们没有多大变化，单是老了，头上没有再缠彝家女儿特有的标志――黑丝帕，衣着也大众化，不再是斜襟短衫或长衫。雪兰从他们脸上没有看见悲伤，心里稍安。
“娘娘（读上声）怎么样了？我昨天晚上才收到电报，”雪兰拽着大姐，迫不及待问养母的病情。
大姐已是快五十岁的人，慈眉善目，宛若当年的娘娘。
她听到兰兰的问话，用满是老茧的手握住兰兰的双手，泪如泉涌。
“这一个月来妈经常昏迷不醒，满嘴呓语，念叨的都是你的名字。清醒的时候就不停地问你回来没有？不然就双眼盯着门口。有人来时就紧张，见不是你就哭。王伯说她早该走了，可掂记要跟你见最后一面，硬是不咽这口气。太可怜了！”
兰兰哭着挣月兑开大姐，直奔西厢房养母的卧室。
娘娘平卧在床，花白的头发总成一根细细独辫拖在枕边，脸色白中带青，脚上输着液，虽然盖着被子，但看得出身子相当的瘦小，与兰兰记忆中那个高大、壮实的农家妇女判若两人。
兰兰心中一阵绞痛，向屋里坐着的幺爷爷、二舅舅和老医生王伯点头致意便坐在娘娘的床头，把脸挨着娘娘的脸，轻声呼唤：“娘娘！您的兰丫儿回来了，您醒醒。娘娘！娘娘！……”
随着兰兰一声声的呼唤，娘娘的眼皮竟动动，又慢慢挣开，眼神是那样的无彩和昏浊。可当她渐渐看清面前坐的人是兰兰时，目光竟有了几丝光彩，脸色也不那么难看了。
“娘娘！是我，您的兰丫儿回来了，”兰兰双手握住娘娘那双冰冷干枯的手，“娘娘！我好想您！”
娘娘的嘴唇动动却说不出话来，便示意要坐起来。大姐爬上床把母亲扶起抱坐在自己胸前，姜忠达不失时机地把一碗参汤递到兰兰手里。
“娘娘！咱们喝汤，喝了汤才有力气说话。兰丫儿这次回来就不走了，在家好好陪您！”
一碗参汤下去，娘娘的脸色有了好转，精神也好了许多。
“兰丫儿！兰儿！”娘娘抚着兰兰的秀发，一声声地呼唤，唤得兰兰心里发紧，泪眼滂沱。
兰兰知道娘娘要说什么话，那是娘娘最大的愿望和心事，为了实现这个目标，娘娘硬是熬着一口气等自己回来。
“娘娘！我是您女儿。您有什么话和事要交代兰丫儿的？兰丫儿一定听，”兰兰伏在娘娘怀里违心地说。
这么多年来，娘娘最想听兰兰说的就是这句话。她抚着兰兰的脊背，一脸的欣慰。
“兰丫儿！娘娘一生养了九个儿女，活了五个。娘不缺女儿，你有四个姐姐，可她们都离开了姜家，姓了别人的姓。娘娘要一个永远姓姜的女儿――姜张氏。丫头，你当娘的儿媳妇，好吗？”。
满屋子的人都静静听她娘俩说话，这时把所有的目光都集中在兰兰脸上。从接到电报起，兰兰就知道将直面这件事。堂堂的留美博士、省医财务科长、兰达广告公司经理，竟然要接受早亡父亲替她订下的女圭女圭亲，而且她只能答应，别无选择。
这件事说透了，兰兰反而平静下来，她擦干脸上的泪水，露出微笑。
“娘！兰儿答应您。等您的病稍好一点，我就跟表哥成亲。”
满屋子的人都松了一口气。
幺爷爷和二舅舅齐声夸奖兰兰：“真是孝顺的好孩子，不枉你娘娘抚养你一场。”
兰兰心里乱极了，晃一眼表哥，见他正在偷眼瞧自己，眼里满是关心、深情和喜悦的目光。
“三子，过来给兰丫儿跪下，”娘娘喘虚虚地说。
兰兰看着跪在面前的姜忠达，顿时涨红了脸，慌张地站起来，想扶起表哥，但她哪里扶得起像黑塔样跪在自己面前的姜忠达。
“兰儿！你是姜家的大恩人。三子…是个认死理的人。他爹是‘四月八’，他赶根赶种，是‘三月三’…是倔种。他把约定认了真，非你…不娶。可他是真的喜…欢你，一直等你到三十三岁…你们今晚就…”娘娘上气不接下气地说着，突然发作踹成一团，喉咙里“咯咯”作响，众人忙着捶背抹胸喂水。娘娘又慢慢缓过来，只是脸色灰白，双眼无神。她用眼睛看着王伯，嘴唇微动。王伯忙将耳朵凑近她的嘴边留神听着。
“嫂子，您听我说得对不对，对呢，您就眨一下眼。您的意思是让三子和兰兰今晚就圆房，明天再拜堂，过后才…才是您的…事。”
娘娘无力地眨眨眼，睁着一双无神的眼看着兰兰不再动，人也只有出气的份儿了。大家又都把目光集中在兰兰身上，看她怎样回答。
兰兰在姜忠达的身边跪下：“娘娘！我听您的话，今晚就跟大表哥成亲。您老人家放心吧！”
娘娘听到这句话，长长吐一口气，合眼又昏迷过去。
大事已定，幺爷爷和二舅舅等起身出去商量大事，屋里只剩下兰兰和王伯。兰兰哀哀地哭倒在床前，王伯给病人切完眿后把兰兰叫起来走到堂屋谈话。
“丫头，你娘娘的大限就在今晚，可她不看见你和三子成亲是不会闭眼的。姜家到了忠达这一代已是两代一脉单传。三子能否成家是她最大的心事。哎――”王伯长长叹口气，“丫头，你爸临终时要我做媒人，把你许配给三子，当时大家为了让你父亲走得安心就答应了。谁承想长大后忠达真的喜欢你，供你上初中、高中、大学、留学，等你快十年。王伯知道你心里委屈。丫头！其实事情想开了也没什么，三子虽然是个农民，但是现在农民的日子很好过了。这些年你在外读书，三子在家里拼命苦干，已经有了一个很大的养猪场，成了一个很有实力的人，他不会让你过苦日子。他喜欢你，不然也不会等你三十三年，会疼你一辈子。你们从小青梅竹马，他待你怎样，你心里比我们更清楚。丫头，女子无夫身无主！女人那怕走过万水千山，归根结底还是要为人妻、为人母才圆满。三子是一个有血性、聪明的彝家男儿，配你毫不逊色。你不要……”
王伯的话还未说完，二姐过来打断他们的谈话，让兰兰去梳洗吃饭。
兰兰从厨房沐浴出来，看见院坝和菜地已有很多人，有的在搭帐篷，有的在牵灯，有的在搬桌椅板凳，很是繁忙，已经在为明天做准备。二姐不容兰兰多想，赶紧带她到东厢房。
东厢房原来是隔成两间，是姜家姐妹和兰兰的卧室，后来是兰兰和姜忠达的卧室。现在打成通间，是姜忠达的书房兼卧室。
大姐正在里面布置，给旧的双人木床换上全新的床上用品。
二姐一边给兰兰梳头发一边说：“兰兰，委屈你了！”
“为什么还没盖新房？我寄回家的钱不够？娘娘老早就想坐新房子了，”兰兰不想听姐姐们不着边际的安慰话，转移话题，边说边打量这间以前熟悉现在陌生的房间。
进门是张新式的书桌，书桌上竟有一台价值不菲的联想电脑，这让张雪兰很惊奇，她没有想到网线已经普及到这个边远山区。靠墙是书柜，里面满满都是书，接着是衣柜，对面是沙发，最里面北角是张旧式、雕有花鸟图案的架子大木床。这张床张雪兰认识，以前是伯伯、娘娘睡的，据说是解放时姜家分得的浮财，现在传给了姜忠达。
“忠达找人把图纸早就画好了，说是等你看后就盖。”
二姐把兰兰的头发挽成髻，头上戴满姜家祖传的银饰，还给她戴上一对银手镯。大姐这时从衣柜取出一套崭新、旧式红缎衣裤和一双绣花鞋，亲自给兰兰换上。
“这些年妈没事就亲手做了好多绸缎衣裤和各式各样的绣鞋，大柜里都装满了，说是给你的嫁妆，”大姐擦去兰兰眼里涌出的眼泪，“真漂亮！兰兰，忠达会对你好，他会一辈子心疼你的。你们从小长到大，你还有什么不知道的。记得小时候你做的那些个蛮事，气得爸火冒三丈要打你，每次都是忠达保你或替你。忠达是姜家两代唯一的独苗，自小横行霸道，我们谁不受他的气，被他打，唯有你打小天不怕，地不怕，敢欺负他。真的应了那句古话：恶人有恶人收，恶鸡有野猫抠。”
“那是。俗语说：一行服一行，豆腐服酸汤。忠达就服你收，你打小就是他的心尖尖。”
老姐妹俩扶兰兰在床前坐下，絮絮叨叨解劝着。这时外面有人叫，大姐把一块白毛巾放在被子上，把房里的大灯关息，只留着床头柜上的小台灯和二妹便出去了。
张雪兰终于松了一口气，离开公司已经整整一个白天，心里实在忐忑不安。张雪兰又不愿意用姜忠达的电脑，从皮包里拿出手机开机，看时间已是临晨。
“喂！李颖，是我。”
“张总，你到家了？许院长找你。”
“到了。高能公司的企划案做完了？”兰兰不提许剑。
“完了。今天下午我亲自送到高能公司，据说他们老总高大才明天从美国提前回国。张总，抢这单生意的公司很多，你不出马很难搞定。”
“我养母病情很重，短时间我回不来。小李，你带着企划室的人努力，争取签下这张单，要经费直接去财会室拿。”兰兰还想说点什么，听门响，“好了，不多谈了，我也很累，明天还是这个时候通电话，挂了。”
进来的是姜忠达，他显然也刚沐浴过，头发还是湿的，脸上的胡子已刮去，身着一件紧身毛衣，显得人很精神，目光灼人。兰兰觉得一阵心跳，默默地退回床前坐下。姜忠达把门关好，忐忑不安慢慢渡过来坐在兰兰身旁。他听到自己的心跳，也听到兰兰的心跳。红红灯光下的兰兰是那样的美丽和迷人，姜忠达鼓足勇气伸手把兰兰的右手握住，激动得有些口吃地说：“…蛮儿，我…我们有快十年没有见面了？”
一声“蛮儿”叫出来，听到这久违的昵称，兰兰的心有些不忍了，童年和少年时的那些幸福往事一幕幕像电影一样在眼前清晰滑过。
“蛮儿！我知道你现在恨哥。哥是很卑鄙无耻，利用妈逼你就范。可是哥没有办法，这些年你不回家，不给我一丁点的机会。哥…想你、等你都快等疯了。哥不喜欢别的女人，不喜欢…”姜忠达越说越流利、动情，激动地将兰兰搂进怀里，“蛮儿，哥会疼你一辈子！不会让你吃一点苦。”
兰兰挣月兑不开姜忠达的搂抱，她也不能挣月兑，被动地接受姜忠达的。
俩人一同倒在床上，姜忠达狂热地亲吻身下的兰兰。
“蛮儿，你永远是哥的心尖肉！”
“我喜欢你永远是我的大哥哥，”兰兰还抱着一线希望。
“不。我要当…你男人！当…你丈夫！”姜忠达激动得语不成句。
兰兰不再说话闭眼仰躺由人，两滴悲哀的泪水顺着眼角流出，任表哥毫无章法野蛮地撕烂她的衣裤，用粗糙的大手肆无忌惮、青涩地捏模她的身体。
兰兰知道她的一生都将和这个男人紧紧相随。她曾经努力，想摆月兑命运在自己幼时就给她画定的籓篱。默默抗争十年，但是娘娘的一句话就摧毁了她花费十年心血筑就的马其诺防线；姜忠达一句“蛮儿”，让自己的反抗是如此的苍白无力。
姜忠达长到三十三岁初近，兰兰又是他朝思暮想的女人，激动得第一次在兰兰身上只是匆匆一过，没有当成男人。
激情退却，他清醒过来，看见身旁兰儿怨恨的目光，心头不禁一动。他明白兰兰此刻的心情，但是他已经无暇他顾。他知道今晚是他今生唯一有望同雪兰相守终身的契机，是母亲用临终前的愿望换来的。他必须同雪兰要有真正的肌肤相亲，让她受孕，使她成为自己的女人、使她成为自己孩子的母亲，相守终身才有基点。他重新把兰兰拥抱在怀里，吻去她脸上的泪珠，集蓄能量准备第二次时，门外传来大姐急促的喊声：“忠达，兰兰，妈不行了！她在叫你们，快起来！”
俩人来不急多想，赶紧起床，收拾齐楚。
姜忠达拿起刚才垫在兰兰身下的那块白毛巾，咬破舌头，把鲜血抹在上面才开门，同兰兰赶去西厢房。
西厢房一片混乱。娘娘已经被众人拥坐在姜家祖传的太师椅上，脚踩量粮食用的大升子，正在噘痰。几个外孙儿女跪一边烧纸。娘娘见他们进来，竟平静下来，眼直盯盯的看着他俩。
忠达和兰兰赶忙跪下，忠达把有血迹的毛巾递到母亲眼前，哽咽着说：“妈，我跟兰兰已经成亲了，您老人家就放心吧！”
“妈！我会跟表…忠达好好过的，”兰兰改口。
“兰儿…不要恨娘…妈偏心。三子，妈…妈只能…帮…你…”娘娘话未说完，长出一口气，脸变笑容，头一歪，人便去了，时间正是午夜三点。