次日，袁氏来清秋阁。夏茉儿心知她不好应付，风火雷霆地去找秦颂挡驾。婉儿说他最忌讳的是别人进他的书房，但她却不顾了，旋风似的冲了进去。
兴许被她的粗鲁惊吓着了，秦颂神情一冷，满面晦暗之色。她直愣愣地盯着他，有些反应不过来。意识到自己神情有异，他的表情很快就柔和下来，就那么一瞬，她以为是错觉。
“有事？”
夏茉儿呆了呆，舌头不大利索，“娘来了，你出去看看。”
秦颂微微蹙眉，不耐烦道：“你打发她去。”
夏茉儿瞪了他一眼，不满道：“你明知她难缠，要我如何应付？”
秦颂沉默，她露出一副讨好相，他看了一眼书籍，心不甘情不愿道：“你推我出去。”又叮嘱道，“记得把门锁上。”
客厅上，小春伺候袁氏饮茶，夏茉儿推着秦颂来到客厅，给她行礼。袁氏放下茶杯，细细打量秦颂一番，挑剔道：“怎么才几天就瘦了一圈？”
夏茉儿愣住，她这是什么语气？不动声色道：“娘多虑了，夫君说这几日的胃口可好些了呢。”
“是吗？颂儿，你媳妇可把你伺候得周到？”袁氏半信半疑问。
夏茉儿暗中掐了一把他，以示警告，秦颂淡淡道：“母亲多虑了，孩儿的身体并无大碍。”
袁氏干笑一声，“为娘的就怕自己的孩儿吃亏，媳妇你是明白人。”
“娘放心便是，媳妇定会把夫君伺候得妥妥当当。”
秦颂插话道：“若母亲没有其他事就请回吧，我有事要跟茉儿说。”
袁氏扫了她一眼，叮嘱道：“颂儿可得注意多休息。”
秦颂偏过头懒得搭理，她被晾在一边有些尴尬，没说几句便走了。待她走后，他抬手示意丫头们退下，显然是为书房的事。
一片诡异的寂静，秦颂不说话，只盯着夏茉儿看，看得她莫名发悚，“你有话就直说，若再盯下去我的脸上恐怕会长个大窟窿。”
“你既然进了清秋阁，就该懂我的脾气。”
“夫君教训得是。”
秦颂眼微眯，面色阴晴不定。他不出声，她也不说话，双方对峙。良久，他竟笑了，犹如春风拂过垂柳般轻柔，却带着狡黠的试探，“你果真是苏香怜？”说着又勾食指命令道，“你过来。”
夏茉儿老老实实地走过去按他的意思与他平视，他捏住她的下巴，目中带着醉人的迷惑，“据说苏家大小姐的家教好得很呢，我怎么越看越不像？”
夏茉儿甩开他的手，讨好道：“此一时不如彼一时。”
秦颂笑了，唇角微微上扬。她全身戒备，绝对没料到他的手脚如此之快，就那么一瞬，他一手把她揽进了怀里。她想挣扎，却怕伤到他，只得故作镇定道：“大少爷您消消气儿，若摔着了我可不好跟夫人交待。”
秦颂懒得理她，她僵坐在他的怀里动也不是，不动更不是。要命的是他竟把头埋入她的颈项，深深地吸了口气，喃喃道：“好香。”说着居然亲密地咬她的耳朵。
夏茉儿浑身一颤，心里像被蚂蚁爬过似的一阵酥痒，不由得舌头打结道：“你，你可别乱来。”
温热的气息故意挑/逗她敏感的神经，秦颂暧昧道：“乱来？什么叫做乱来？”他的声音低沉魅惑，似故意引诱她，她硬着头皮道，“你若不想摔跤，最好别动。”
“你敢！”
夏茉儿一惊，怕他有下一步动作，也顾不得这么多了，奋力挣月兑他的束缚。突如其来的力道令秦颂重心不稳，摔了一跤，倒霉的是她成了垫背的。她惨叫一声，尝到了一丝腥甜，舌头被咬破了。
秦颂见她摔得不轻，赶紧叫丫头们进来。当那帮丫头推开门时都愣住了，他怒道：“还站着做甚？”
之后几天夏茉儿天天喝粥，吃不得热食，还光流清口水。尝到了苦头后人也老实多了，只不过心底实在咽不下这口窝囊气，寄人篱下的滋味可不大好受。
许是秦颂平时的放纵滋长了她的气焰，好了伤疤忘了疼，居然厚脸皮同他讨价还价，“秦颂，咱俩井水不犯河水，得达成一个协议。”
秦颂狐疑问：“什么协议？”转瞬轻微咳嗽两声，眉头舒展开来，“这是哪儿？”
夏茉儿理所当然道：“清秋阁。”
秦颂歪着头，笑了，带着说不出的狡黠，“这好像是我的地盘。”
夏茉儿蛮横无理道：“那又如何？”说着扬拳头威胁他，“你若不同意，那以后的日子恐怕就不大好过了。”
她露出一副蟑螂式的阴险恶毒，十足的悍妇模样，怎知他用比她还要阴险恶毒的嘴脸说：“少夫人，若您的夫君早死，恐怕当寡妇也不大好过呢。”
这话噎得她无语，又采取激将法，歹毒道：“爷儿您说得是，可是若您的夫人给您戴顶绿帽子呢？”
她的手指在他的手心画圈，暗中观察他的神色。他一把捉住她的手，暧昧道：“你有这个胆儿？若不然我只稍微碰你一下反应却如惊弓之鸟，这作何解释？”
这话把她的脸羞红了，被说中心事很是懊恼，粗鲁地抽回手夹着尾巴跑了。秦颂调侃道：“夫人为何急着离去？”
夏茉儿恼火道：“去找绿帽子！”
秦颂失笑，清隽的脸庞上绽放出一抹脆弱却愉悦的笑靥，令人心悸遐想。他忽然发现他的生活似乎在变化了，连心情都开始波动起来，忽高忽低。可转瞬，刚才的愉悦僵在脸庞上，最后只剩下了一片浅浅的恬淡，有些清郁无奈，还夹带着说不出的纠结卑微。
碰了回钉子后，夏茉儿又安分了一段日子。侯门大户的生活虽不愁吃穿，却极其乏味，府里的家规甚严，她又少出清秋阁，除了跟几个丫头乱侃打发时间外，剩下的乐趣便是拿秦颂来消遣了。
这天上午她在后院呆了半天都没见到秦颂，小凝说小春伺候着去了绿坪，她闲来无事，干脆跑去绿坪找人。见小春在远处站着，便走上前叫她回去她来伺候，小春机灵地退下了。
秦颂望着那片翠绿发怔，浑身似乎都放松下来，仿佛进入了另一个世界。夏茉儿静静地站在他身后，也不知怎么的，他的背影竟令她有些难过。
“铮”地一声，一抹琴音惊醒了她。秦颂的指尖动了动，悠扬的琴声响起。那一刻，她听到的琴音是这样的。
秦颂，小心地把那抹惆怅包藏埋葬，忘记，而久时，它们化脓溃烂，旧伤口再次裂伤。秦颂，这是你么，卑微而自闭？
秦颂，面无表情，眼里总掩藏着一抹深沉，而淡漠，时常把它们掩盖，仿佛这世上的任何一切都变得不再重要，一切都是过眼云烟。
秦颂，这是你么？因为生命的期限，与其索求，还不如无所求？
转瞬，琴音骤然断裂，一阵剧烈的咳嗽，夏茉儿迅速冲了上去。秦颂的指尖被划破了一条血口，琴弦断了，古琴上殷红的血迹触目惊心。
她赶紧掏手帕想替他擦净嘴角的血丝，却被他一手推开，重重地摔倒在地上。他咳嗽得更厉害，身子懦弱地蜷缩成了一团，袖口已被鲜血染红。
血，好多的血。
一股难言而欲的悲痛咔住了她的咽喉，似要窒息般隐痛。那一刻，她只想把他拥进怀里，用温柔来抚平他的伤痛，用她的双手来告诉他，一切都会好起来的，用她的倔强来告诉他，明天会有希望，求生的希望！
她忽然爬起来抱住他，把脸贴到他的脸上，嘶声道：“秦颂，从现在开始，我要让自己爱上你，我要懂你，我要读懂你！”她的声音颤抖，坚决而断然，那是她发自内心深处的呐喊，他是她的丈夫，他值得她爱恋，值得她为他疯狂。
秦颂的心口一紧，冷然道：“你走吧。”
夏茉儿死死地抱住他，固执道：“我不！从现在开始你不再是一个人，不再是一个人，你有我，你的妻，唯一守着你的妻！”
天地间，一片寂静。
琴，滑落到了地上，无声无息。
秦颂沉默，心底仿佛被她划破了一道伤口，疼痛，却无可奈何。他黯淡地笑了，带着讥削嘲弄，“你走吧。”
他的声音平淡，似黑暗中孤独寂寞的影子，独自承受着生命中的不公与苛求，却又倔强地不愿吭声。那抹小心卑微刺伤了她，激动道：“不，我不，我们是夫妻，无论如何我都应关心你，疼惜你，爱护你，守着你。”
秦颂的眼底滑过了一丝心狠，决绝道：“可我没有明天，我不能给你带来任何期望。”
“我不要明天，我只要现在，你听着，我只要现在，只要现在就够了！”
这句话深深地刺痛了他的自尊，张了张嘴，哑失无言。沉寂了许久，才喃喃道：“你是不会明白的。”说着疲惫地推开了她，沙哑道，“你还年轻，往后还有很长的路要走，而我……不想在死时感到害怕，不想对这个世上有任何牵挂，我怕，怕我会不舍，更怕我会对死亡感到恐惧，你可明白？”
“可我是你的妻，唯一的妻。”
“傻茉儿，你又可知，有时候抓住幸福比承受痛苦更需要勇气么？”他望着她，眼底的屈服犹如锐刺般扎入她的心里，令她莫名产生了恨意，恨他的寡淡凉薄，更恨他的心清如水。
一腔热血被他的一瓢冷水泼了下来，冷得透心凉。方才她一定疯了，舍去女子应有的矜持求爱，结果人家不领情。
树要皮，人要面。恢复冷静后，她面无表情地走了，他吐血与她何干？吐死了更好！
秦颂呆呆地望着她走远的背影，喉结上下动了动，想说什么，却不知道该如何开口。他从未遇到过这般热烈的女子，一把火烧上来差点把他给烤糊了，不过看她走了，多少还是有些……失落。