天气渐渐暖和起来，月兑去了厚重的棉衣，人也显得精神些。夏茉儿对鬼神向来半信半疑，可府里的夫人们却信得紧。这不，袁氏要求她陪她们去普陀寺上香祈福。
这次出门还是她嫁到秦府以来头回出门，自是雀跃不已，恨不得马上就去呼吸新鲜空气，好洗去隆冬留下的湿气。
今儿，天气晴朗，连风都温柔得很。据说普陀寺是先皇嘉乐帝专门盖来为天下百姓祈福的，每年都有一次重大的祈福典礼。
普陀寺宏伟华丽，厚重的朱漆大门，红椽绿瓦，屋顶上雕刻着繁雅精美的龙腾图案。一口青铜大钟悬挂在门前，旁边摆放着两只石雕的千年老龟，背后则是一块用大理石雕刻的普陀寺颂扬词，两边便是百里云梯。从寺庙的身份就能想象出它的庄重与辉煌。
一行人进了普陀寺后，在一间单间休息。单间名清门，很简朴，雪白的墙上写着一个偌大的“静”字。
袁氏道：“现下人多，等会儿再去上香，只有把心放平和了，上香祈福才虔诚。”
这话令夏茉儿月复诽，她的架子倒不小，在这里陪她们拉家常的滋味可不大好受。她们个个勾心斗角的，她最好还是隔岸观火，便找借口要出去会儿。袁氏道：“媳妇可别走远了，若错过时辰就不好交代了。”
“什么时辰？”
三夫人解释道：“祈福也有祈福的规矩。”
夏茉儿笑了笑，“娘放心，媳妇不会误事。”
“你去吧，早些回来。”
一走出清门她就狠狠地吐了口气，难得有机会出来一趟，自然得四处溜达。她找小凝陪她在寺里的每个角落里闲逛，莫名感慨起来，这普陀寺气势非凡，皇家出手就是大方。
庙里除了上香祈福外，还有卖香烛、卖小东西的小贩，当然还不乏算命的。二人在外逗留了许久，正准备回清门时，一道细微的声音飘来，“夫人请留步。”
夏茉儿顿住，好奇回眸。
一个霜眉雪发的老者，一身惬意闲暇的雪白，一副清韵淡然的神情。他的脸色很奇特，像带着一种病态的苍白，隐约透明。那双眼睛更令人心慑，眸若清泉，不见一丝杂质，想必这双眸子的主人的心思也如清泉般透彻才是。
“前辈有事？”
“老夫只是觉得与夫人有缘，并无其他之意。”
夏茉儿微微蹙眉，不打算理会他，准备离去，怎知那老者高深莫测道：“夫人难道不想知道自己的由来吗？”
这话令她吃惊不小，试探问：“可否请前辈详谈？”
“既然夫人肯问，老夫定愿解答，请。”
他说话的态度大方诚恳，令她的警惕心稍微松懈了些，对小凝道：“你到旁边等我阵儿，我跟这老儿说几句就来。”
小凝也是机灵丫头，眨眼道：“主子放心，丫头给您放风去。”说完便退到一边去了。二人在不远处的八角亭坐下，夏茉儿开门见山道，“前辈想必不是卿州人吧。”
老者笑了笑，清声道：“老夫本是无根之人，随缘漂浮罢了。”言语中带着说不出的泰然洒月兑，令她颇为欣赏，正色问，“方才前辈为何叫小女子顿足？”
“因为老夫觉得夫人不是一般人。”
“此话怎讲？”
老者眼神闪烁，居然道：“夫人可否让老夫看看你的手相？”
夏茉儿翻白眼，果然是算命的，但还是把右手伸了出去。老者不动声色地扫过她手腕上的黑玉镯子，神色凝重地看了看她的手相，正色道：“夫人此生恐怕多灾多难。”
“那又如何？还不是逃不过一死。”
“那倒是。”说着盯着她的手腕道，“老夫觉得你这镯子怕是异物。”
“它不过就是一只普通的黑玉镯子罢了。”
老者眯起眼，神秘道：“不过若机缘巧合，恐怕就没这般简单了。”他的话令她颇感兴趣，好奇道，“前辈可否说说看？”
“据说有种黑玉镯子是天降神物，乃一仙人所饲养，具有识主异能，并且一生只有两个主人，一男一女，若其中一人戴上，就取不下来了，除非一人死去后才会碎裂，与主人完全月兑离。”
“有这般神奇？”
“老夫也不是很清楚，只是听闻传说而已。”
夏茉儿笑了笑，不以为意，他又道：“传闻这种镯子代表的是几世孽缘，只有了却孽缘，才能忘却重生。”
她压根就不信他的鬼话，要再扯下去恐怕就是玉皇大帝了，敷衍道：“前辈的话小女子记住了，只是现下还有些事，不便多叙，还请您见谅。”
老者叹了口气，无奈道：“那夫人去吧，保重。”
夏茉儿行了行礼，不由得暗暗好笑，这人不可貌相，瞧这老儿看起来仙姿若骨的，扯起鬼神来倒也是一把手。小凝见她来了好奇问：“少夫人，那老儿都说了些什么？”
“他说你这丫头今年会走桃花运。”
小凝跺了跺脚，羞恼道：“少夫人，你又损我！”
夏茉儿嫣然一笑，不理她，径自往清门去了。却怎知她今儿的戏言竟成了真，小凝真的走桃花运了，而且还是朵鲜艳无比的大桃花。
二人的身影渐行渐远，八角亭下的老者自言自语道：“小子，这回你可满意了？”
一道淡青身影半倚在柱子旁，修长指尖随意地把玩着长箫，看不清面容，因为他的脸上带着一层薄薄的面具。老者叹道：“这祸事可是你自个儿捅出来的，怎么弄出来的就怎么收回去。”
“莫愁嫁人了。”
“这是命定的，你没法改。”
“你说……她还记得我么？”
老者白了他一眼，啐道：“你倒想得美。”又戒备道，“你可莫要做出格的事，要不然情况会更糟。”
青衫男子沉默，眼神变得幽暗下来，她的命运，他又岂敢扭转颠覆？
祈完福后，夏茉儿和众夫人一同上轿回府。青衫男子不动声色地紧跟轿子，出寺庙门口时，忽然呼喊：“莫愁！”
夏茉儿听到声音好奇地掀开轿帘一角观望，映入眼帘的熟悉面容令青衫男子的心口一紧，握住长箫的指骨隐隐发白。直到软轿彻底消失在人群中后，他才收回视线。
老者调侃道：“你小子倒是个痴情种，奈何情深缘浅，求不得，放不下，又何苦折磨自己？”
青衫男子没有出声，只是落寞地离去了。老者赶紧跟了上去，唠叨道：“臭小子，听我一句劝，这回可不能再出差错了，要不然你我都得倒霉，知道不？”
“等出了事再说。”
“你……你你你混帐！”
回到清秋阁后，夏茉儿睡了半天，今儿老者那番话她压根就不信，也未放在心上。傍晚时分秦祭来清秋阁，神色颇为凝重，也不知他说了些什么，秦颂心不在焉，脸色不大好。
夏茉儿懂得察言观色，试探问：“秦颂，你怎么了？”
秦颂也明白她的心思灵巧，只得无奈苦笑道：“生意上的事。”
“可否说来听听？”
“如意斋布遍天下，但近日龙门镇上的分所却被砸了。”
“谁那么大胆敢在如意斋的头上动土？”
“龙门镇上的霸主，玉夫人。”
“一个女人？”
秦颂点头，正色道：“玉夫人的祖上也是做玉器生意的，叫玉轩阁，如意斋把她的生意抢了，而她又是龙门镇上的霸主，自然不可容忍。”
夏茉儿笑道：“这女子倒有趣得很，居然敢在男人的天下横行霸道，也算是个厉害的角儿。”
秦颂赞同道：“不过她有后台，她的父亲乃当朝二品官员。”
夏茉儿心思一动，对这个玉夫人来了兴致，随口道：“要不你把玉夫人的底细给我看看吧，说不定我有法子替你解忧呢。”
次日秦颂把玉夫人的相关信息丢给她，她认真琢磨，那玉夫人除了做玉器生意外，还做女人的生意，胭脂水粉，而且还做得不错，据说皇宫里用的胭脂水粉都是从她的水颜坊里出的。赚女人的钱容易，女人了解女人，可她为何不专门做这行？
用晚饭时，秦颂体贴地拿勺子给她盛鸡汤。夏茉儿挑汤里的大枣吃，若有所思问：“欸，秦颂，你觉得玉夫人的水颜坊怎样？”
秦颂瞥了她一眼，不解问：“什么怎样？”
“前景。”她两眼放光，抬手示意伺候的丫头们退下，继续说，“我记得苏府里的夫人小姐们最爱用水颜坊出的胭脂了，那天我看三娘好像也是用的它家的东西。”
“这倒不假，水颜坊出的脂粉算得上精品，毕竟要供给宫里头，马虎不得。”
“我有一个主意，不知你有兴趣没。”
“你说说看。”
夏茉儿把点子细说一番，秦颂敛眉深思，沉吟了半晌，才道：“若能谈成，倒也不失为好点子，不过玉玲珑精明得很，打她的主意怕是不易。”
“我倒不觉得。”
“此话怎讲？”
“只要对症下药，我就不信她不会心动。”又道，“女人了解女人，这事恐怕还得跑一趟。”
“你打算亲自去？”
夏茉儿本想出府去溜达，却口是心非地摇头。秦颂已看穿她的心思，笑道：“听说龙门镇上有很多新鲜事，你不去看看？”
这话说得她更加心动了，但还是摇头。他不想束缚她，知道她整天呆在清秋阁乏闷，每天除了账本外，就是跟几个丫头乱侃，遂温和道：“你去吧，给我带些好玩的回来。”又道，“我叫二弟陪你去，他武功不弱，有他护着你我也放心些。”
夏茉儿赶紧摇头，月兑口道：“你陪我去就行了，不用劳烦秦祭。”
“我行动不便，向来很少出府，再说你一介弱女子出行我不放心，况且如意斋的生意虽是我在幕后策划，却是二弟亲自出面在打理，有他陪你去处理会省去很多麻烦，我也放心些。”
听他这一说，她不甘地撇了撇嘴，硬是憋着没有吭声。本想把他拽出去厮混，可他足不出户，也没辙了。当下更是后悔不已，本想打退堂鼓，可说出去的话泼出去的水，只得死要面子应承了下来。
去龙门镇倒也不远，秦颂不去，夏茉儿出行的兴致全无，琢磨着行程短，也未带丫头去，准备速战速决。
这次出门就只有她和秦祭两人，他的贴身侍卫聂小刀已提前赶往龙门镇察看形势去了。一路出行马车跑得飞快，才出卿州城大门她就眩晕得不行，只觉得胸闷难受，差点呕吐。
听到声响，秦祭掀开马车帘子，居高临下地盯着她，面无表情。她艰难地从马车里钻了出来，脸色发白道：“我快吐了。”
秦祭没有出声，她窝囊地指了指他的马，乞求问：“我可不可以骑马去？”
秦祭皱眉，狐疑问：“你会骑马？”
夏茉儿摇头，理所当然道：“不会，但你会。”
“你要我带你？”
她老实地点头，秦祭又不出声了，只是盯着她看，她怕他想歪了，忙道：“我是你大嫂，是你长辈，有何不可？”又道，“马车一路颠簸，不知要行到几时，骑马要快捷得多。”
秦祭冷哼一声，似乎很是厌恶她拿身份来压他。打发走马夫后，她借他的手爬上马背，坐在前面，他在身后扶住。二人坐定后，马儿扬蹄奔跑，掀起了一阵沙尘。
秦祭马术精湛，坐下良驹跑得飞快。
这是她第一次骑马，自是兴奋激动不已，看到边上的屋舍农田飞逝而过，总忍不住吹口哨欢呼。不过身后的人并不卖帐，警告道：“不要乱动。”
夏茉儿困惑地瞥了他一眼，四目相对，他居然对她做了个鬼脸。她愣住，这才发觉不妥，男女授受不亲，共乘一骑确实暧昧。
二人快马加鞭，抄小路而行，差不多夜幕时分才到达了龙门镇。这骑马的滋味也不大好受，两腿酸痛得很，匆匆用过饭后夏茉儿就吩咐仆人备浴桶泡澡。
如意斋的人手脚麻利，很快就把浴桶备好了。许是太过疲乏，她泡在浴桶里舒舒服服地睡了一觉，直到大半夜才迷迷糊糊地觉得有些冷，醒来时还泡在水里的，皮肤都发皱了，赶紧爬了出来，却不小心把脏衣物都推到浴桶里去了。
夏茉儿也未在意，但一跑到床上就懵了，因为那些下人竟没给她拿换洗的衣裳来，她的包袱又在秦祭那里，该如何是好？
这是道大难题。