林溪晚原以为大户人家千金小姐的日子是富贵悠闲的，没料到她这个“四体不勤”的贴身丫鬟也过上了虽不富贵尚算悠哉的日子。这样悠哉的日子一晃就十多天过去了，虽然她很努力的让自己勤快一些，可由于人小力弱，床铺怎么摆弄都铺不平展，门窗桌案即使她踩着小凳子也总有够不到的边角，煮茶的那把大铜壶她在她手里又总是摇摇欲坠，水溅的到处都是，几天下来，小厨房就开始不患火而患水灾。于是，林溪晚认命般的拿起了墙角的扫把，开始了扫地这项最没技术含量的活计。她拖着比自己还要高一个头的扫把刚在院子里划了两下，便发现自己又错了，扫把过处，尘土飞扬，模糊了门里边王小娘子含笑的眼，感情这扫地也是一项技术活。
这个时候，菊芬总是惨叫着杀伐过来：“哎呀我的小祖宗，你这是帮忙还是添乱？罢了罢了，放着我来！”
好在二十七娘真真是好涵养好脾气，从未在这些事情上苛责过她。这日看菊芬骂的狠了，才淡淡的道：“她也是个可怜的孩子，又从未做过这些，慢慢来罢。”她的脸圆圆的，眼睛也圆圆的，笑起来的时候嘴巴紧紧抿着，眼睛却弯成一条线，说不出的温柔含蓄。林溪晚只觉得从前只是存在于故纸堆里的贞静温文的闺秀形象忽然在眼前鲜活了，她呆呆的瞧着，一时有些恍惚。
“这孩子莫不是被骂傻了？哪有这般盯着小娘子看的道理！”菊芬不满的瞪了她一眼，林溪晚才恍然惊觉，讪讪的笑了下，进屋换掉瓷瓶里快要凋萎的花，另插了一枝待放的美人蕉，顺手拿起一块抹布，边看菊芬忙碌的身影，边擦拭着本来就很干净的瓷瓶——这是她这几天来做的唯一没有出错的活计了。忽听到二十七娘唤道：“菊芬，一会儿记得问问夫人，往年的绣花样子可是还有，寻到了给我送来。不必急，下午送来即可。”菊芬答应着，里里外外收拾了一通方去。
这是一个不大的小院，正房一明一暗，暗的做了二十七娘的卧室，明的几乎成了半个绣房。东厢两间屋子格局相同，床铺俱都齐全，预备给出阁的两位娘子回娘家小住之用。西厢也是两间，现下一间林溪晚住着，另放着一些杂物，一间作为小厨房煮些茶水。因院小人少，初秋的午后便尤为宁静。午睡起来的二十七娘正在桌边熟练的打着络子，灵巧的双手在彩色丝线中间翩飞，犹如穿花。林溪晚呆呆瞧着，几次欲开口，却又怕惊破了这宁静一般生生忍住。日头一点点西移，透过窗棂的日光一点点侵入，终于挪到林溪晚脚下，又慢慢爬上了二十七娘那水绿色的裙角。仗着二十七娘的好性，林溪晚把心一横，终于问出了那句不知道在嘴边转了多少转的话：“假使我攒够了钱，可以为自己赎身么？”
“赎身？”二十七娘诧异的抬起头，看到那稚女敕的小脸上一片坚毅的神色，于是停了手里的活计正色道：“虽说你卖的是死契，若执意求去，咱们也不来为难你。只是现下你这么小，出去了能去哪里？你家里的事情我虽不是很了解，也知道你叔婶是靠不住的，难不成回去再给他们卖一次？”
“我……”林溪晚知道她说的是实情，终捺不下心中的那份执念，喃喃道，“……想要自由……”
“自由之后呢？你能做什么？咱们院子里的轻省活计你都做不了，怎么养活自己？便算是给了你银钱，你能保的住么？”
林溪晚的眼神慢慢暗淡下去，难过的低下头。是的，她怎么忘记了，她只是个小女孩，还是个古代的小女孩。二十七娘心中不忍，轻轻抚着她的头发：“我知道你是没受过委屈的，心气儿也高，定是过不惯这样的日子。可是这种事摊上了，又有什么法子……”温柔的语调，却骚不到林溪晚的痒处，她索性哇的一声哭将出来。
二十七娘一时有些慌乱，抚慰了很久，又道：“前几日菊芬的娘来求夫人，说家里给菊芬看了门亲事，想把菊芬赎出去。夫人已经答应了，单等亲事定下来，便放菊芬回家。我答应你，若是将来溪儿觅得了如意郎君，也将卖身契与你，再把你风风光光的嫁出去，可好？”
“谁要出嫁？”菊芬拿了花样子进来，笑嘻嘻的问道。
“说曹操，曹操到，可不正是你！”
“小娘子休要打趣，八字没一撇呢！”菊芬忽然忸怩起来，脸上还未见怎样，耳根子却是通红，与她平时的爽利模样绝不相类，林溪晚本来还在抽噎，也忍不住笑了起来。
菊芬益发不自在，忽然啐道：“定是你这个小丫头想嫁人想的哭了，还有脸来笑我？”忽然想起了什么，“莫家有消息了？”
“什么莫家？”二十七娘和林溪晚一起问道。
“溪儿竟不知道莫家？”菊芬奇道，“我也是昨儿才听针儿说起，她有个姨家表妹，原在你家当过差，跟她聊起来，说你从小许了人，那家姓莫，也是个好人家。”
指月复为婚？女圭女圭亲？林溪晚嘴角一阵抽搐。又想，这也算是一条途径，可以借机摆月兑奴仆的命运，虽不知那人是扁是圆，是王子还是青蛙，事急从权，最多当一次落跑新娘。只是林家现在落败，也不知他们是否还愿意认这门亲。若是有意，怎么这么久也没有他们的消息？她斟酌道：“那莫家家在何处？又是怎样的家世？”
“也是咱们青神人氏，世代为商，做蜀锦生意，后来举家迁往京城，便断了往来。”菊芬正要再打趣她几句，二十七娘却道：“姐夫年底任满要返京，姐姐必是跟了去，何不带个消息与她，托他们打探一下。”
见林溪晚的眸子清亮了些，又道：“我正要寻绣花样子，给他们家的迈哥儿做鞋子。溪儿你给我描几个花样子，我来与你写信，如何？”她一边说一边翻看着菊芬拿来的绣花样子，见多是喜鹊登梅、鸳鸯卧莲、凤戏牡丹、鱼拱莲、鲤鱼跳龙门并海棠、梅花、菊花、石榴等常见式样，她手里比划着：“过了年迈哥儿也七岁了，定不喜这些花色。可有什么新鲜的应景的花样子？”
林溪晚见她犯难，想了想说道：“我倒知道几个花样，小孩子会喜欢。”
宣纸铺在桌上，林溪晚挽了衣袖，稍作思索，便悬腕凝神，一气呵成。二十七娘眼中划过一丝讶异，打量了一番画面，又迟疑道：“明明样子不像，却比活物可爱了许多倍。这……可行？若是落了不是，我全推到你身上的。”
“若落了好呢？”
“落了好我可舍不得放你走了——原以为是什么都不会的小丫头，竟也是有用处的。”二十七娘也来打趣她，温柔的脸上露出难得一见的少女的活泼。
林溪晚一跺脚：“都怪菊芬，把小娘子带坏了。恶人自有恶人磨，保佑她明儿嫁个难缠的姑爷，看她还嚣张的了不！”三个人正笑成一团，忽听得一个小丫头过来说前头摆饭了。二十七娘看了看日头，奇道：“今天怎恁地早？”又吩咐道，“你们两个都不必跟去，自去吃饭罢！”说罢随着小丫头去了。
林溪晚将笔墨略一收拾，又呆坐了一晌，才到后面厨房领了晚饭匆匆吃罢。正待进屋，忽听到二十七娘在里面与人说话，竟是个男声。她返身去厨房倒了两盏茶水进来，看到一男子在与二十七娘作揖。那男子未料到有人进来，尴尬的直了身子，咳了一声，顺了林溪晚一眼道：“这便是娘新给你找的丫鬟？娘真是——”他似是思索如何用词，停了一下方笑道，“——太有趣了！”
这一笑，眉眼间和二十七娘有几分仿佛。他十八九岁的年纪，着一身青布长衫，负手立在那里，嘴角噙着一丝温文的笑，倒有几分气度。林溪晚因不堪用，大部分时间都呆在小院，并未见过他，也猜到这应是二十七娘的兄长，王老爷家唯一的独苗王谦了。忙奉上茶水，恭谨的立在一边。果然就听到二十七娘说道：“哥哥，你怎地如此形容娘？爹娘再有不是，也不是我们当说的，你今晚埋怨了爹爹，又来笑话娘，我这就找他们告状去。”说着作势要走。
王谦忙陪着笑脸，好话说了一通，又瞧了瞧她的脸色道：“我就晓得妹子是心软的，那件事，你好歹要放在心上。”
二十七娘沉吟道：“往年这个时候咱们是会收到邀请，去白家看菊花。可是今年爹爹买了他家这么大片良田，他家岂会甘心？又怎肯邀请咱们再去他家？不过哥哥也别太心急，若是我能见到慧娘，一定将哥哥的意思转交与他。倒是哥哥这里，读书也也该再用心些，眼看就到大比之年，若哥哥能一鸣惊人，中个进士回来，白家还有什么不答应？”
“好啦，好啦！读书的事我自会省的，不消妹子操心。时候不早了，我先回去。妹子千万记得答应我的事。”
“你……”二十七娘无奈的跺了跺脚，一副恨铁不成钢的模样，又追到门口，“哥哥，给你扇坠儿上打的络子……”那边王谦早没了身影。
明明不似读书的料子……想起那天刘大娘的话，看着王谦落荒而逃的方向，林溪晚的嘴角弯起了似有似无的弧度。
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