呜呜咽咽没停息的天，一进五月竟出奇地放晴了。四月三十还滴落了几点无根之水，此后便是一望无垠，没有零星云彩；那接连几十日的愁云惨雾呼地就散开了个无影无踪。秀观峰青山碧水在阳光下郁郁葱葱，月光下静谧绵绵；山上小径大道皆是明明净净，寸丝的杂草也没有一毫，遥遥望去，几乎分辨不出那是山间路径还是林间飞瀑。
秀观峰别宫在山之顶上，如被山鹰衔上去的一般，而祈福之名刹则稳稳座落于半山腰，皆是金碧辉煌地缀在一片翠色之中，晨间雾气相缠相绕，更如人间仙境一般。
五月初二，孙绰翻着书问山下可有动静。绯玉出大殿望了望，说没有。
五月初三，辰正才过，丝竹之音便隐约传了来，孙绰阴笑道：“终于来了。”
缃玉掀开新换的浅湖绿无丝缀无镶珠湘竹帘，张口便骂：“才凉快了几日！这暑气又起了！我家小姐本才刚刚好些！你们这些猴儿不用藏着，有你们受苦那天。”
一群宫人退到一旁不出声，任着缃玉叉腰在殿中破口大骂。绯玉从偏殿出来，端着袅袅生烟的药砂锅上来拉了一把，低声道：“小姐这几日中了暑气，进而都起不来了，你不早些进去，还跟他们叫什么劲呢？”
缃玉伸手一拨，正是撞上绯玉手腕，那暗色砂锅寸寸地跌下来，两人一跳才未被药汁烫到。卧房里一声茶碗跌碎之声，孙绰屋内尖声呼喊：“吵吵闹闹！我死了，你们才消停不成！”
缃玉提了被药汤污得点点褐色的裙角，三步并作两步奔进卧房去，一叠声叫小姐。绯玉蹲，徒手捡了几片大些的残片，再命人收拾停当了，方带着疲惫而厌烦的表情进了卧房。
留在殿中的宫人皆是摇头，金桔在柳黄的宫装杉子上抹了抹手，撤去刚摆上正殿的点心，烦闷闷对一旁的芭蕉道：“这宝林娘子一当，隔三差五的病得起不了身。昨晚那膳食就没动上两口。咱们也就这样挨下去不成！”
芭蕉叹道：“谁说不是呢？咱们本是伺候皇后娘娘的。如今她降下来了，咱们也跟着困死了么？”
菱角在侧听了片刻，不由忆起两年前这十六个女孩子都年纪尚小，正因出类拔萃才给送来孙绰身边，各个是心高气傲的；再望望身边这些姐妹们，出落的要么清秀，要么娇媚，各个都有一番高贵宫人的风姿；也难怪这般口出狂言了。
虽是这样想着，心里却也难平；平日见着，孙皇后从来都是极好的人，大气稳重又温淑和蔼；即便现在降为七品宝林，亦是从不与人为难，冷眼瞧着，骤然而落的身份，倒像是天降横祸，与其本人并无干系。菱角坚定道：“劝你们省省吧，有高枝儿你们也不见就飞的上去了。娘子虽这身份不高，这山上不是清闲安稳的？非要说这些落井下石的刻薄话有什么意思呢？”
芭蕉斜眼一睨，笑道：“你是飞不上去了。一起来的女孩儿们，偏偏才两年，你这样貌就这等吓人了，自然也只求着清闲了！你这模样，最多也就碍着品级，打发进个尚宫局罢，哪还近身娘娘们！”
金桔一旁掩面大笑，笑得双肩直颤，宫装的绫子半袖也跟着轻抖，水纹儿似的。菱角只能怒目相视，一双大眼铜铃一般大睁，宣纸似的薄皱嘴唇抿成一线，更显得面孔又阔又平，鼻子极小。芭蕉忙夸张大呼吓坏了她，拉起金桔便跑了。菱角留在原地叹了口气，默默回了房想起今晚值夜轮到自己，倒头便睡。
醒来起身，正见着晚膳出来，皆是没动过的样子，菱角心里酸了一酸。
一夜昏昏沉沉，鸡鸣过后，从观景台望下，便见斑斓的彩棚已搭起数里，火龙一般在清高寡欲的葱郁之间，活力腾腾的蜿蜒曲折。期间只见宫人在其间不断进出，手中金银器皿,各式什物皆是荣光闪耀，比这半阴天的初生太阳还要炫目几分；而只见那这里一簇，那里一簇的宫人忙得几乎脚不落地，却是难闻一丝喧闹嘈杂；在山顶遥看，就仿佛那彩棚那宫人全是海市蜃楼一样。
绯玉望了片刻才回来，唤醒了缃玉。孙绰已醒，侧躺在缎被中不动。绯缃二人对视一眼，即是如昨日一般各忙各的，并不叫她；只时不时掀了帘子，刻意忧心忡忡大声议论娘子又是不适得紧。
直到午膳时，孙绰仍在衾中，缃玉端进来的蜂蜜燕窝喝了半盏，绯玉接过添满了清水，霍拉一声悉数泼在地下，金桔和芭蕉进来收拾了，不敢言语，别过脸去，便是一脸厌恶之情。绯玉也跟着两个小丫鬟出了来。
未时过半，山腰来了两位嬷嬷，皆是华服打扮，远远便知是有品级有身份的宫人。这两位嬷嬷进了殿，不卑不亢，在孙绰卧室外请安下来，礼数一样不缺，只从那一回身，便看出鄙夷之神情，对绯缃二人竟是眼皮也不抬一抬，在西偏殿稳稳落座，端着新茶勉为其难似的抿了几口，才悠悠宣说贵姬娘娘正膳后小憩，少顷要上来看看孙宝林娘子。
绯玉应下，两人却并无退出之意，端着茶盏细细尝了又品，或放下，仿佛还有什么事一般闭目冥思。绯缃两人本孙绰娘家带来的侍女，又是帝后近身之人，哪里知道宫中之盘剥勒索之事。绯玉心下焦急，忽想起当年闲来无事，明有金絮叨过一些有些老辈宫人专勒索无宠宫妃财物，不禁抬眼怒视那两个嬷嬷，恨意攀升，还是悄悄打发人去拿来两锭银，方受着嬷嬷一脸不满的神情送走了两人。绯玉站在殿外，目送两人下山，一时恨不得这等落井下石的小人该滚下山去粉身碎骨才是！
等看不见了，绯玉略吹了吹风才进去卧房，和缃玉一道扶孙绰起身。
孙绰起身坐了在梳妆案边，闭目养神。而那梳妆也是极慢的，杜贵姬的软轿眼瞧着到了正殿，孙绰才睁眼望向银镜。镜中人的面色青白，上了些粉与胭脂，却竟是不匀的，在颧骨旁揉成一团，朱唇亦是红得鬼魅，颇为凄厉可怜。身上只是暗淡的暖色绸衣，套了件豆黄半袖，皱褶甚多，富贵带着几分挥之不去的邋遢。浑身上下更显得病容若残花一般软弱而无助，就像那大风一吹，便落得无处可寻。
孙绰眼睛望着镜子，目光却飘荡得极远，魂不守舍般的，绯玉伸手将胭脂抹淡了些，她才回神来，看着镜中自己刻意打扮的落魄模样和漫漫一室的凋零气息，缓缓站起身，却是中气十足地低声道：“我们走吧。”
孙绰几乎是与杜贵姬同时，不同方向进了正殿。孙绰轻飘飘般埋头便下拜，口中蚊吟一般，失魂落魄道：“孙氏，孙氏……孙氏宝林拜见贵姬娘娘……”
杜贵姬迎上前去，虚扶一把，高声关切道：“哎哟，我的孙姐姐！”
杜贵姬缓步而来，高耸的望仙九鬟髻，鬓边缀满珠翠，乍看甚是晃眼，再看方才清晰。只见那鬓边端端戴着一副展翅金鸾步摇，那鸾鸟骨架由赤金丝细细攒挽而出，而翅膀身躯却是挑了翠鸟，鹦鹉和孔雀头上最饱满溢彩的羽毛粘黏黏而制，压脚之处全全缀上小而凌光的玫瑰晶与蓝宝石，将杜贵姬整张脸孔映照得熠熠生辉，这才仅仅是最大的，鬓边少显空的位置都是没有的，或者赤金宝簪，或是响铃珠花，繁密而丝毫不显凌乱。眉宇间，额角，脸颊，唇畔，胭脂或花钿；更不消说那耳下，颈上，双腕，亦是金玉镂空，荡悠悠悬着剔透晶莹翡翠，将那脸庞都映衬得润而清爽，那一头的珠玉金银也毫不累赘庸俗。
孙绰略眯着双眸，视线不曾高出半寸，齿间咬着下唇内侧，血腥满口。
杜贵姬这一趟因是出宫祈祷，宫装是极为繁复正式的，皇家风范一丝不苟。以明亮的茜色绫为内杉，橘色明暗长裙曳于地，却叫了小丫鬟托着并不落下，胸下是金黄宫绦坠下长长流苏，末了缀着润而柔光肆溢的月光石；腰间佩玉更是夺目繁杂，外罩一条滚金又万福不断的薄翼软纱。这一身完全将一朝宠妃，权妃之仪仗气势带出，无人能出其左。
这一身的宝气珠光，对应着孙绰满身暗淡病容，如戏台上般鲜明深刻。孙绰只是低头半拜，仍是不抬头的，眼睛落在杜贵姬脚上微微露头的金缕逍遥屐上，鞋尖上若隐若现一颗龙眼大小的珍珠，光芒晃得人眼睛干涩。
华美的贵姬娘娘一声娇颤颤，心痛难忍似的“孙姐姐”叫罢，摇曳着上前来真扶上来，扶起，便握着孙绰的臂肘，细细打量了片刻，才呼道：“我的姐姐！我在宫中日夜惦念着，不管那外臣如何，姐姐在宫中可是一心一意，这突遭变故，可如何是好啊！”
孙绰满面唯唯诺诺，神情中亦是虚弱恍神，口中默默称不敢劳动娘娘，心尖上如人捏了一般酸痛得直咬牙，交叠双手温柔的端在上月复，左手心已然留下右手指甲深深的印记，痛得钻心，又让人分外清醒。
正是：新愁满填皆是恨，故人空来情不真。