到晚上房里一片欢笑声，心里常常是悲伤的琼枝姑娘对着莲菂也是哭笑不得。有哪一家的房里人象她这样，说起话来从来不拿安公子当一回事情。而且她此时，正把从安公子那里拿来的围棋子儿当抛子儿扔。
“啪”地又是一声响，留弟在一旁拍手：“有些准了。”小枫和画角从房里出来，放一个大垫子铺在地上。莲菂姑娘再拿白玉棋子儿当飞镖打，也就不会落在地上是清脆的一声。要知道这棋子儿已经摔碎了好几个。
对着莲菂的全然不当一回事，琼枝想起来人说她是个佃农家姑娘，虽然她自己会伪装，性子上来还是可以看出来象是个野人，琼枝满月复心事都想笑：“公子明天说要这围棋，姑娘可怎么还给他？”
“蓝桥，把那碎的也收好，一起还公子，就说我，”莲菂眼珠子一转，主意就出来：“就说我下棋太用力，按在棋盘上就碎了。”莲菂笑得和蔼可亲：“我一向有些指力，公子他也知道。”
丫头们都掩口笑，琼枝不经意地摇摇头，对宋姑娘大方是打五分；对于她说起话来不把公子放在心上，琼枝觉得这以后公子娶亲，妻妾有得斗了。
莲菂对林姑娘，由初到的时候兴趣浓厚，过上这几天就意兴阑珊。明天安公子要请客，要锁这院子门，这是为何，一个疑点？林姑娘自来到以后，可以看出来心事重重，象藏着海一样深的心事，这是一个疑点？都说林夫人病重，林姑娘对着自己从不提起担心母亲……
疑点太多疑点重重，莲菂姑娘还是只管自己和留弟，再就是想着自由身。手里拿着围棋子儿出气的莲菂眼角瞄瞄琼枝，又不怀好意地说出来：“林姑娘不用为我担心，我家公子最是和气的一个人，对人又好又会心疼人。”
地上站着的三个丫头一起在心中申吟，莲菂姑娘又开始了。她每天必对着林姑娘说公子怎么怎么好，大有安公子无人要往别人怀里推的架势。
听在耳朵里的琼枝是很认真，这位未来如夫人说来说去都不是琼枝要听的话，琼枝只想知道安公子是不是一个正义的人。
两个人一个谈东，一个说西，说到要睡觉的时候就分开各自回房。琼枝睡下来只想着明天安家的客人是不是桑大人，再想的就是桑大人在这城里，自己报仇或许有望，要是回京里去，那就难上加难，我该怎么办呢？琼枝姑娘一夜没有好生睡。
倒头就睡得香甜的莲菂管不了许多，明天只能呆在院子里，对着那个一会儿悲伤一会儿强颜欢笑的林姑娘，莲菂觉得想多了就头疼，冰人只能见时机说话，硬推却是不行。
一觉起来，看外面栏杆上，都有霜冻，但是天色一早就是晴朗，小枫欢喜地说一句：“今天象是要出日头，画角蓝桥记得把房里几盆水仙花儿搬出来晒晒，姑娘说还不开花，晒一晒就开花早。”
这院子是一进，三间正房一间做房。小小的院子小小的亭台都关在月洞门里面。在枫树下指点留弟打拳的莲菂，听到外面传来敲门声：“商妈妈，我们送早饭来了。”随着敲门声就是门环声和铜锁声响。
商妈妈应声从门房里走出来，先对着莲菂行个礼陪笑脸：“姑娘夜来不舒服呢，还是回房里去吧。”噘着嘴的莲菂只得进房中来，被人锁在院子里不说，还要说我病没好。
看到莲菂进屋里去，商妈妈才把两扇黑漆门拉开，从门缝里可以看到门环上拴着一把大铜锁，锁外面是站着送早饭的两个厨房上的婆子。
用钥匙打开门，接进红漆食盒来，两个厨房上的婆子好心询问一句：“说姑娘又不舒服了？”商妈妈苦着脸道：“可不是，昨儿还能出院子逛逛，一定是外面受了风，公子说今天家里又有客，而且乱走动不好，外面的人进来过病气给我们也不好，我们是要锁门锁几天的。”
婆子们很是同情：“难为宋姑娘，以前是外面跑惯的，乍进到家里守这规矩，是要过些日子才习惯。”送饭的妈妈们说这一句，就笑着道：“一会儿我们再来收食盒。”这才转身离去。
商妈妈重新先锁好院门，把两扇门阖好，同着另外一个封妈妈把早饭送进来。饭毕小枫送留弟出去上学，依然是开锁再锁上门这一套工续不少。
心中发虚的先是琼枝，她觉得安公子是为着不让自己出门才这样做，琼枝会针指，就帮着丫头们做针指；莲菂伏在桌子上写字，让她学围棋学这些古人觉得高雅的玩意儿，莲菂不喜欢。她更愿意出门和人交流，在这古代有自己一席之地。她还是写她的字认她的字。
关于锁院门这样没有解释不公平的待遇，莲菂觉得从自己遇到安公子，没有人权的地方就说不完道不尽，也犯不着为这一件事情难过。至于林姑娘如何想，莲菂都懒得管。
今天是好天气，等到日头出来，枝叶霜冻化净的时候，蓝桥和画角把房中水仙花儿搬出去放在廊下晒太阳。琼枝对着水仙花旁站着的安五看看，虽然觉得突兀，还是问出来：“外面那人是谁？”内宅里大模大样出现一个外面男人，京里小姐出身的琼枝姑娘是不习惯，而且也觉得亵渎宋姑娘才是。
莲菂这一会儿只会撇嘴：“护院安五，”说到这里，莲菂笑逐颜开对琼枝道：“你看我早上打拳，说我功夫好，外面那个才是厉害人，你要学跟他学去吧。”莲菂再加上一句：“他还能打伤人呢。”
对着一位姑娘说男人，琼枝是不自在，莲菂哪里能想起来男女避讳。她低下头对着自己刚写的字端详，听着琼枝低声回一句：“我只想跟着宋姑娘你学，只是不知道我现在学，还来不来得及？”
“你学了打算做什么来不及？”莲菂不假思索反问一句，问得琼枝慌乱了：“我，我只是想着应该身强体壮。”
这话让莲菂心里不高兴，对着廊外站着的安五翻一眼，我本来是身强体壮的，现在倒好，每天一早提气，都提不起来。莲菂闷闷不乐：“也不一定，只能算是找件玩意儿不闲着罢了。”
琼枝又做了几针，引得蓝桥来看：“林姑娘好手艺，”蓝桥对着莲菂笑眯眯：“姑娘写累了，做会儿活倒是好的。写字念书是外面男人们的事情，咱们还是做些活计的好。”
这话莲菂最不爱听，房里丫头们就是小枫也是不时劝着：“学学活计吧，这才是女孩子要做的事情。”莲菂姑娘正不高兴，把手中笔放下，对着蓝桥笑着道：“外面男人很了不起吗？他们能挣钱，你不是也在挣钱。”
画角对这句话很喜欢听：“姑娘说的是，我妈常说我哥哥不中用，还不如我和姐姐。我和姐姐都在二门里侍候，每个月的月银都给我妈放着，我哥哥跟着管事的出门经商，都二十出头，还没有当上管事的呢，不能往家里拿多少钱回来，也算是一个不用人。”
乍听到这样的言论，对古代重男轻女制度不满的莲菂可以说是激动：“对，你说的很对。”莲菂姑娘此时附庸小婢，用满是希冀地眼光看着她，你是一个可教之才，姑娘我喜欢你。
这样的人才莲菂要器重她，不管她是打定主意走，还是同安公子谈判，给他当管事的，莲菂姑娘需要自己的人。苍蝇不盯无缝的蛋，刚这样想，莲菂立即在心里“呸呸呸”，我不是苍蝇，画角也不是有缝的蛋。那她是什么，我又是什么？
停下针的琼枝想到自己的心事，也道：“其实有什么，男人能做的，女人又能差到哪里去？”蓝桥以一对三，也不气馁不愿意让步。她努力地想出来一句：“男人可以支应门户，可以养家。”
“那你的月银是留着打算做什么？”莲菂好笑地问一句，蓝桥这就回答得很快：“我自己放着，到时候让我妈给我……”说到这里，蓝桥说不下去了。
“外头男人做的事情，我们也能做，”莲菂姑娘开始演讲，地上两个小婢地上一个姑娘，都瞪着黑眸看着她。收到这样的眼光，莲菂精神头来了：“他们能挣钱，我们也能挣，对不对？”丫头们和琼枝觉得这句话有理，都点点头，针指也一样能赚钱。
感觉良好的莲菂姑娘继续下去，眉目间都焕发出光彩，象是使者对着三个信徒：“男人挣钱是为什么？”蓝桥小声道：“养家。”
“那女人挣钱呢？”莲菂眼睛发亮问出来，画角和琼枝一起红了脸，蓝桥也低下头不说话。莲菂良好地感觉到此断掉，断得她不甘心：“怎么了，你们挣钱是为什么都没有想过，”莲菂赶着画角问她：“你拿月银就是为着交给你家人的吗？”。
画角被逼无奈红着脸回话道：“我妈帮我放着，也是以后给我办……”下面的话低不可闻，画角也和蓝桥一样，说不下去。不放过的莲菂从榻上往前探着身子支起来耳朵：“是什么？”
“嫁妆，”蓝桥红着脸帮着回话：“是给她办嫁妆。”真是羞死人，姑娘好生生问这个。莲菂想当然听不到蓝桥的心里话，再往下问：“办过嫁妆以后呢？”
廊下站着的安五为着怕林姑娘乱说话，才侧耳听一听，听到这儿决定里面的话不能再听了，想想家里不少人说宋姑娘通身的气派不象佃农家里的姑娘，安五此时心想，听起来象极了。
琼枝也红着脸，不知道莲菂下面要问什么。画角面上更是红得象要滴水，更是声若蚊讷：“订亲事，”
“订过亲事呢？”面对莲菂如追穷寇的追问，蓝桥一气回答出来：“画角姐姐订亲事就成亲，成过亲后就有娃。”画角嘤咛一声，对着蓝桥道：“当着姑娘，我不好骂你。”然后避到房门外去，一出房门，就看到安五。因房里有火盆向来温暖，莲菂心中闷闷素喜阔朗，门帘向来是高打起来。
画角对着安五的面无表情，担心打着门帘他什么话都听到了，更是恨不能地上有条缝才好，画角仓皇奔到自己房里去害羞一会儿。
“这有什么好害羞的，”莲菂还嘀咕一句：“说一句自己挣钱也养家有这么难。”榻上坐着的莲菂还不满意，转而来开导蓝桥：“挣钱就为着办嫁妆找个男人成亲有娃，”蓝桥申吟一声：“姑娘你，说话小声些。”莲菂叹气，真是榆木脑袋：“我们也可以养家，何必要事事以丈夫为主？”
这才是莲菂姑娘洗脑的重点，自己最强大，我们最厉害。蓝桥傻了眼，琼枝羞涩地提醒道：“三从四德。”
莲菂皱眉头：“不对的就不听。”房里不再是申吟声，而是两道响亮的吸气声。廊下的安五摇摇头，公子要好好管教宋姑娘才行，这不是性子拧的问题，而是她野惯了，一个人带着妹妹当家惯了，她见识上就以自己为主。
还要趁热打铁继续对着蓝桥洗脑的莲菂，对面一位姑娘地上一个丫头都红着脸是要避开她的表情，莲菂姑娘心中闷闷不乐。
挣钱为什么，打嫁妆找男人然后给他生娃，房中满目锦绣，在莲菂看来都是死气沉沉的鱼眼睛，让她更是烦闷。
重新又闷闷的莲菂继续写她的字，和这里的姑娘们说来说去，她们活着就是为着打嫁妆找男人然后给他生娃，莲菂时时想同丫头们洗洗脑袋，到最后只想撞墙。
莲菂觉得琼枝疑点多多，琼枝觉得莲菂身上新奇多多。看着莲菂伏身子写字，从面容可以看出来她很是用功。琼枝是好奇：“这么用心学这个是为什么？”这认真让人觉得她有原因。
“为以后，”莲菂回答过，看到琼枝不解的面容，再找一个理由出来：“不会写字不会认字，出门没有路走。”
害羞过重新进来的画角扑哧一声笑出来。莲菂放低声音不无哀怨：“我说错了吗？”。画角自进来，揣摩宋姑娘性子其实是个讨喜的人，对公子除外。宋姑娘爱和人说话，有话也不藏着，有话也能说得中听。画角也慢慢地敢说几句玩笑逗她喜欢。
“姑娘不用出门，就出门也是人跟着，”画角这样问一句，莲菂扁扁嘴，嘴硬一下：“那我也自己会认字心里舒服。”画角陪笑哄她：“可不是，公子是才子，姑娘是才女才是。”
一听安公子，莲菂皱皱眉：“是吗？才子，什么柴？”莲菂姑娘心中暗笑，废劈柴吧，还柴子。
没有听出来的琼枝是知道莲菂认字有限，忙用手指在小桌子上比划着给莲菂看：“才字是这样写，是说看书多文章好的人。”
莲菂是恍然大悟，然后笑得很是难为情，提起笔来写上一个柴字给琼枝看：“我还以为是这个柴，正想问是老榆木的还是黄杨木的。”
安五在外面忍不住咧咧嘴，他虽然不知道宋姑娘肚子里墨水多少，但是一直服侍她到现在，对她会装憨的性子多少明白一些。安五觉得宋姑娘在讽刺公子。
房中琼枝笑容满面，这也是她探问安公子的一个机会，琼枝不看丫头，只是对着莲菂笑：“宋姑娘学认字原来不是公子教的，我听说公子有才名，还以为姑娘学字是为着公子喜欢？”
“要是风雅我才附庸，”莲菂最要跳的就是别人说她讨安公子欢心，忍不住就溜出来一句。琼枝掩口笑：“那你学字认字，是附庸什么？”
口水战对莲菂这样无聊的人来说，可以点燃她的激情。莲菂放下笔，摆出来认真辩论的姿势，先清清嗓子打算来个开场白：“学字认字是为着做个明白人，”
琼枝也要失笑了，女子无才便是德的制度下长大的琼枝姑娘打趣道：“姑娘说我们呢。”莲菂笑容满面打哈哈：“啊，不是不是，你们不认字也是明白人。”
辩论尚未开始，就此有夭折地趋势。倒是琼枝叹气：“宋姑娘说的原也对，庙堂之上为什么是男人，不过就是他们有才学。”琼枝姑娘深恨，我要是男儿身，父仇一定得报。
莲菂姑娘眼睛亮晶晶，又笑得贼兮兮：“庙堂之上的都是楠木柴禾吧？”安五偶然一听，这位姑娘越来越胡说八道，可以推想出来，她刚才问公子什么柴，此柴不是彼才。
院外响起来锣鼓点子声响，莲菂愣了一下：“外面在做什么？”
“家里请客，外面找了小戏班子来在唱戏。”蓝桥听着锣鼓声，向往地道：“姑娘你爱听哪一出，偏是咱们不能出去听，要是能出去听，坐在戏台下面抱着手炉吃瓜子听戏，那才是乐呢。”
蓝桥对着莲菂是询问的眼光，你又得罪公子了吧？
莲菂也心痒痒的：“有戏听？真是的，为什么我们不能去听？”房外传来安五忍无可忍的声音：“宋姑娘您不是病着呢。”
“带着我玩，或许我好得快。”莲菂转转眼珠子，对蓝桥道：“咱们到院墙根子那里听听去，这样也不行？”转过脸来再看琼枝，莲菂期待她答应，大家一起去。
琼枝不想听戏，却想听听外面请的是什么人？就是莲菂不说，她还在想主意掇着莲菂能出院子看看才好。反正桑大人没有见过自己，琼枝可以肯定自己露一面，不会连累到安公子。
“带上我也去，我也喜欢听戏，”琼枝装出来很是迷戏，和莲菂蓝桥同时站起身来。安五对着石径上日头看看，就没有阻拦，只对蓝桥道：“加件厚衣服。”这样说过，安五去搬高几椅子，在院墙根下有日头的地方布置起来。
莲菂重新加一件娇黄色的披风，琼枝是一件浅蓝色的锦袍。蓝桥画角都跟在身后，四个人刚到墙根下面，听着外面又有打门声，是当车的声音：“商妈妈，公子让我送点心来。”
门环响过门锁响，莲菂觉得开个门这个费劲儿，小枫现在都是陪着留弟在学里，放学才回来，不然这回来开门，门环和门锁加上商妈妈又要费一次事。
点心放在几上，旁边是暖罩子，里面是热茶。莲菂懒洋洋地听着戏文，其实她也听不懂，只是听热闹罢了。戏曲停下来一会儿，莲菂也没有听出来，日头晒得她眯着眼睛只是要睡不睡，耳边又传来说话声，是哈哈地大笑：“安公子，这里是藏娇的金屋否？”
这是桑大人的声音，琼枝没有听过，她只是有所感应地身子一僵，然后是安公子带笑的声音：“这宅子新盖不久，这里面堆放的是杂乱东西不中看。”莲菂撇撇嘴，你才是杂乱东西不中看呢。
院外安公子笑语继续道：“前面亭台梅花大开，请大人那里去品题一二，或有梅香浮动处，还请大人赐笔墨为幸。”莲菂又撇撇嘴，不要写得鸡搔狗刨，比我还不如。听着安公子话里这巴结样，莲菂看他不起。就知道压着别人臣服他，然后他再臣服别人，这大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米地生物链，公子倒是乐在其中。
“永年公子，这园子不错，公子房中美姬也应该佳人才是。”挖出来五通的事情，让为官多年的桑大人，明白此时是自己为所欲为的时候，眼前这些人敢说半个不字，就把这事回京里添油加醋回报去。桑大人对着安公子说话不客气。
田公公对着左大人，有给安公子做媒的意思，当然田公公要做媒的名士太多了，不下上百个，不过桑大人嫉恨之余，再为着田公公有话，就只和安公子的宠姬过不去。
莲菂腾地一下子从椅子上跳起来，一下子明白安公子把自己锁在院中的含意。再听外面是安公子不卑不亢地声音：“小妾丑陋，怕惊到大人，再说她一直就病着，祖母说她病重，几日前就送到城外养病去了。大人请这边走，今天请的是翠烟楼红牌桃红柳绿……”
脚步声渐远去，站着生气的莲菂踩着椅子就趴着墙头往外面看，一定要看看这是哪个混蛋大人。“姑娘，”画角和蓝桥小声拉着她下来，安五两步就到了近前，压低声音不满地道：“宋姑娘你安生吧，公子一片心思护你。”
琼枝适时的插了一句话：“桑大人好。”安五默然，琼枝眼睛一亮，弄明白外面就是桑大人，他好是不是，我大仇可以报了，琼枝心里浮现出来一个主意，这主意也不会连累到安公子。
“这个桑大人是谁？”爬墙头没有爬成的莲菂问安五，安五对她满脸不豫的面色只是摇头：“姑娘消停会儿吧，外面有天大的事情，也是公子担着，您安生养病安生呆着安生就行。”
对着这一堆安生，莲菂故意露出笑容：“我不安生你要怎么样，几时我好了再同你比试比试。”安五摇头转身走开，一声长叹让莲菂红了脸。安五事后那表情，一直当自己是三脚猫。
重新再坐下来，莲菂还在生气：“什么混蛋大人，”琼枝在旁边只是看着劝。桑大人一行是看戏中出来走走散闷，现在他们回去，不一会儿戏台上又开始热闹起来。莲菂听得气闷，看琼枝倒是眉梢轻扬，气色比以前要好许多。
中午门环和门锁又响上一次，是小枫带着送午饭的人进来，留弟却不在。午饭就摆在院子里，小枫道：“小姑娘随着老夫人看戏去了，”对着莲菂沉闷地嗯一声，小枫眉开眼笑地道：“我知道姑娘闷呢，我打听过了，这位客人后天就离开，公子这几天事情多，就是为着应酬这位大人。”
“后天就要走？”琼枝吃了一惊，心里刚想出来一个主意，桑大人这就要离开。琼枝的吃惊看在莲菂和小枫眼里，小枫把碗箸安放在莲菂面前，带笑问一句：“林姑娘倒想着他多住几天？这可使不得。”
陪着留弟上学的小枫在二门外面问的清楚：“都说这位大人伸手就只会要钱，要过钱还要……”说到这里，小枫觉得失言，不过两位姑娘都能听明白是要什么。
小枫继续道：“说是城外面乱了一阵，乱的是什么人都不知道，街上调来好些兵，”琼枝心里跳一跳道：“是查什么人吗？”。
“不是，是要盖什么祠堂，”小枫说到这里，被安五听到，安五咳上一声，小枫这就一笑停下来：“我也不懂，为着姑娘关着闷，我才问上两句。”
接下来小枫再也不肯说了，莲菂撇撇嘴乱猜一气：“他要死了吗？立祠堂。”琼枝一下子想起来：“是立生祠吧？”立生祠的说法早在去年就有了，琼枝虽然不得出门，也听家里的丫头们说过。丫头们当然是从钟离大人和官员们的谈话中听到一句半句。要说大家子人多，如果家里下人管得不严，传起话很是迅速。
“生祠是什么？”莲菂看看安五，再小小声问琼枝，琼枝也看看安五，再小声道：“给活人立祠堂。”似懂非懂的莲菂看到安五又看过来，心中更是闷气，我是囚犯吗？听句话儿说句话儿都不行。
饭后莲菂气得睡觉去了，琼枝姑娘装着听戏，在院墙根下面踱步，想着桑大人，想着自己如何能到桑大人面前去。身旁是两道紧紧盯着的眼光，琼枝苦笑，这位安五护院，他竟然是寸步不松。
重新回到房中来的琼枝，看到留弟已经回来，莲菂生气自己象囚犯，睡着还不肯起来。听到琼枝在外面问：“午时也过了两刻钟，宋姑娘可以请起了，只是睡晚上可怎么办？”
小枫和画角蓝桥一起摆手：“能睡着就好，我们姑娘有头疼病儿，要是犯起来只是睡不着。”外面这样说话，莲菂不得不起来，就起来也是不喜欢，为着有客人在，面上是勉强的笑容。
这位客人偏偏抓住这一条儿不放，琼枝含笑道：“这一天关的，不要说是宋姑娘，就是我也闷得紧。想来桑大人能呆一天不成？家里现请的小戏子，晚上要是演，咱们也得去听听才好。”
莲菂对着外面努努嘴：“他要是走了，我也想听戏去。”留弟再插一句：“姐，好听呢。”黑了脸的莲菂黯然嗯一声，心中想想安公子是为护自己，不过全不感激，人家好好地知道我是谁，为来为去是因为公子加之青眼，莲菂怀壁其罪。
琼枝一心想耸着莲菂出去，对她低声笑：“桑大人不稳当，咱们就出去也不往他面前去，姑娘何不让人对公子说说，咱们站得远些听听也是好的。”
前后几句话一说，莲菂起了疑心，这个一会儿要悲伤一下的人，不问母亲的病，却把听戏放在首位，莲菂不动声色地装懊恼，本来她就真懊恼：“公子不是好说话的人。”
“姑娘不是天天说，公子如何温和如何会疼人？”琼枝笑容满面激她一将：“关上一天了，象是犯人。”
对着激将法，莲菂心里最稳当。要是觉得别人耍她，莲菂拿手是装憨，对着琼枝殷切地面庞，莲菂故意叹口气：“公子温和会疼人，应该是对着他以后的妻子，我是什么样的人，与公子毫无瓜葛的一个人。”
先表明心迹的莲菂再笑嘻嘻：“倒是林姑娘你，是远客，你也被关在这里当犯人，我为你鸣不平。姑娘你要心里明白，男人是不可以相让的，让他一步他要进十步，成亲以前有手段要先拿下来才行。”
三个丫头低头装听不到，如果不是安公子说过，不让林姑娘和莲菂姑娘单独在说话，三个丫头也想避出房去，此时只能装作听不到。
琼枝飞红面庞，宋姑娘对着我，时常就说公子好在哪里，今天这话更是透彻，她一个未来房里人，倒为着公子牵线搭桥，琼枝想想安公子温文儒雅，心中刚是一动，再被父仇压下去，我这清白身子要给人，也给一个能为我报父仇的人。
情势扭转过来，变成莲菂耸着琼枝去说：“我其实是借住在这里，我说话不管用，林姑娘去说最合适，晚上看不看成戏，就全看林姑娘的了。”
琼枝有些咬牙：“宋姑娘，你只是借住？你那一匣子东西，倒是讨人喜欢。”提起来金匣子红豆，莲菂笑得百依百顺：“你喜欢，我送给你。”
“不，不，”琼枝被吓到，赶快摆着双手只会说不字。莲菂一时没有玩够，还舍不得给她，看她吓成这样，莲菂抿着嘴儿笑：“那这样吧，你去说一次，我去说一次，咱们两个都想出去，都得出点儿力气。”
一旁写字的留弟笑逐颜开：“我也去说一次。”头上就被莲菂敲一记，然后斥责道：“没有你的事情，写你的字。”留弟小姑娘骨嘟着嘴，低下头来写自己的字。
三个丫头对着琼枝姑娘都想怒目而视，好好的挑事情。琼枝苦笑着同小枫商议，觉得她最年长应该不会给自己钉子碰：“麻烦小枫姑娘去对公子说一声，我和宋姑娘闷得很，晚上出去看看热闹可使得。”
安公子还在陪桑大人，幸好请来小桃红小柳绿两个名ji，这两个ji女是别处请来的，还不是这城里的。桑大人，安公子针对此人，早早就约下两个名ji有备无患。
算一算这一次花了不少钱，安公子在热闹戏台下，正在心里盘算，得让我旁边这个山羊胡子给我找回来才行，公子我不是吃亏的人。
台上旦角正咿咿呀，身后安步悄声回话：“小枫来回话，说林姑娘想出来看戏，”安公子不耐烦：“回她说不行，”难道她不知道不行，安三去了京中左大人处没有回来，安公子心想不然让安权再去一趟，给左大人带封信，我这儿也不能久呆，这位姑娘看着要生事情，以后也不会是安生人。
又过了一会儿，当车又来到身后：“宋姑娘要出来听戏，说她闷着要生病，她一生病就头疼，一头疼就……”安公子听过道：“送条绳索给她去，对着她说公子的话。”
当车来到莲菂房里，莲菂似笑非笑听着安公子的话：“再闹捆起来扔到柴房去。”琼枝不说话了，三个丫头也不说话了，留弟在后面悄悄的拉拉莲菂：“姐，你安生一会儿吧。”
对着那绳索看的莲菂突然道：“把绳索留下来，几时我不安生了，我自己捆自己。”当车把绳索交给小枫，对着莲菂也没有好脸色，桑大人席间提过你多次，要让你出来敬酒，话里话外的意思是不相信你在城外养病。当车走出院门心想，从来就是不识好歹，公子为护你花尽心思。
陪着琼枝双双碰个钉子，莲菂瞥瞥林姑娘，安生许多，这就没有能耐了。莲菂心里气上来，停上一会儿再对着小枫道：“你去问问公子，柴房在哪里，我今天晚上要住在柴房里。”
小枫不肯去，留弟也拉长声音劝：“姐，你别说话了。”莲菂想想，我还不如继续睡觉不起来呢，当下站起来：“我还睡觉去。”
一觉睡到晚上，也不起来吃晚饭。当车从前面送饭来，再就是问小枫：“公子挂念呢，说又该闹别扭了。”小枫心想公子向来知道人心事，对着当车小枫瞒了一下：“不许出去，又睡觉去了。”
当车撇嘴：“这还不是闹别扭吗？”。小枫翻了脸：“你才闹别扭呢，冬天冷睡着不好吗？”。当车后退两步，看着瞪眼睛的小枫：“你凶什么，都是你们不好，不劝着才会这样，你才好意思凶得出来。”
小枫没了脾气，再喊当车近前两步小声问：“林姑娘是怎么人，她几时才走。”当车得了意：“你还有求我的时候，告诉你吧，我不说。”当车洋洋得意而去，回安公子：“宋姑娘睡了。”
当车觉得自己还算是好心人，至少没上她的眼药。
安公子得到回话，知道是在闹别扭，眼前没有心思去管她，这位桑大人说这宅子好，晚上要在这里下榻一夜。五通只堵住生祠，别的一切堵不住，田公公要是知道，反而可能是一场祸事。安公子忍气吞声留下桑大人，让人去他留净室香褥，方便他晚上在家里招J。
戏台上的锣鼓声一直闹到深夜，莲菂是一直就睡着，生气晚饭都没有吃。睡到半夜里，肚子里骨碌碌，不想喊小枫起来，自己披着起夜穿的锦袄儿，走到外面找点心吃。
小枫听到动静跟出来，揉着眼睛送茶过来，又道：“晚上公子送来的新鲜点心，等我去拿。”走出来的小枫在月明下，看到院墙上有一个人，小枫吓得“妈呀”一声跑进来，在房里喊着：“安五。”
安五也站在院墙下在，就是小枫没有看到他，只看到抓院墙的琼枝。听着小枫的声音，安五无奈：“林姑娘，你下来吧，我去回公子。”房内跳出来只披着小袄的莲菂，出来就喊一声：“是谁？”
莲菂叉腰站在廊下威风凛凛，琼枝被她这一嗓子闹的一惊，反而发抖。小枫躲在莲菂身后探头，这才松一口气：“原来是林姑娘。”
安五总算是可以插上话，对着小枫横眉怒目：“进去。”威风凛凛的莲菂看到安五怒目，也怒目了：“你在这里做什么？”小枫莲菂对着安五和琼枝一通看，月下的琼枝是着意打扮过，秀雅动人有施脂粉。
“快进去”安五从牙缝里迸出来这句话，小枫未必乱想，就是宋姑娘那面上表情，好似在抓奸。真是亏她想得出来。
打不过安五从此心里就弱他一头的莲菂这才吓一跳：“进来就进来，你凶什么？”主仆两个人走进来，莲菂问小枫：“什么情况？”小枫摊开手：“我也不知道。”
安五把上夜的画角喊进来，还教训了她两句：“林姑娘醒了，你就只睡着。”画角心中恨得不行，听安五说去回公子，画角心中鄙视，半夜三更的打扮这么俏丽，她想干什么
苍白着面庞的琼枝，看不到画角眼角的鄙视，她只坐着等着。直到听院门有响动，琼枝赶快站起来往外面看，画角看着她那个着急样子，心里又是一通看不起。
院门上来的果然是安公子，他一听这位不安生的姑娘夜里爬院墙，他就赶快过来。走到廊下看到菂姐儿房里有动静，安公子先打起莲菂房中门帘，缓声问道：“怎么还不睡？”
进来以后就笑一笑，莲菂头发散乱披着翠色绣金线的一件小袄，坐在榻上正在吃。看到安公子进来，莲菂毫不掩饰地白眼他，用手指指隔壁：“林姑娘等你。”是几时半夜三更莺莺小姐要跳粉墙，这张生来得太晚。
“让她等会儿吧，你肯起来吃饭了，还以为你打算饿上两天。”安公子在对面坐下来就调侃莲菂。小枫垂手含笑退下去，姑娘睡妆凌乱，公子就这么坐下来，小枫不糊涂，赶快出来的好。
莲菂嘴里塞得满满的，对着安公子还要嘴硬：“柴房在哪里，我吃饱了好去柴房。”安公子好笑：“你不是送过柴，还在原来的地方盖着柴房，你要去，等除夕晚上去，住到明年也好算天数。”
“哼”莲菂哼一声，安公子又要笑：“吃得一脸都是，留弟都比你吃相好看。”莲菂继续埋头苦吃，看到安公子还不走，好心地提醒道：“都闹到跳粉墙了，你还不快去。”
安公子一愣：“你听过西厢记？”莲菂摇头晃脑：“你再不去，就要上演书房里传信了，只是你怎么不给她一个丫头呢，没有红娘这可怎么演。”
“自从你对我说过不能白养人，我想想你说的对，我白养着她都觉得浪费，何必再给她丫头。”安公子从怀里取出丝巾递过来：“擦擦你的脸吧，象花脸猫。”
莲菂接过来在面颊上一通乱擦，看着丝巾变成棕色这就丢下来，继续小声取笑安公子，睡饱了精神足的莲菂道：“人家是你亲戚，怎么算是白养人，你难道不会待客之道？”
安公子故作受教状：“你说得很是，你也说过白养着你也不好，明儿给你改个名字叫红娘，你服侍她去吧。”站起来的安公子往房外去，一面漫声道：“若共你家小姐同鸳帐，怎舍得让你叠被铺床，红娘，你说是也不是？”
“无耻”莲菂拿起丝帕在后面扔过来，看着安公子不慌不忙走出去，莲菂愤愤不解气，把你送给魏王去，给你改个名字叫龙阳君，看你脸白白，很有当男宠的先天条件。
吃饱喝足的莲菂在烛光下酝酿自己的好奇心。小枫重新进来请她去睡，莲菂不想去睡，悄悄同小枫商议：“咱们去听听吧？”
小枫是一脸正色地劝她：“姑娘请放心，公子和她清白着呢。”莲菂姑娘笑逐颜开打个哈哈：“也不用太清白，刚强易折，清白者易染。”小枫装作没有听到，只是笑容可掬再一次请莲菂去睡。
隔壁上演戏码儿，莲菂舍不得去睡，又不能出去，就支着耳朵努力地听隔壁动静。小枫根据自己一直以来和莲菂打交道的经验，笑嘻嘻悄声道：“姑娘是要等公子走才肯睡是不是，当然这是礼节。”
“礼节？”莲菂大吃一惊，然后若无其事：“那我就礼节一回吧。”主仆两个人在这里胡扯互相笑，隔壁房里则是水深火热之中。
安公子是很生气，为着不吵到莲菂，他压低声音但是愤怒，双眸中闪动着的是阴沉：“林姑娘，你又想干什么？”画角让她回房去，安五门外守着，房里只有琼枝一人，琼枝跪下来：“求公子把我当成丫头送给那桑奸贼去。”说到这里，琼枝失声痛哭起来。
怒形与色的安公子恨声道：“你要是我亲妹子，我给你窝心脚糊涂，你真是糊涂无知妇人。”琼枝泪流满面，这是自父亲出事以后，她第一次当着人落泪：“我想过了，不会连累公子，只是求公子以后照顾我母亲，琼枝这辈子不能报答，下辈子当牛作马报答公子。”
外面响起安五的声音：“姑娘，公子同林姑娘说过话，就去看你，你先睡也行。”安公子走出来，对着莲菂是无奈：“睡去吧，我说话要一会儿，我走的时候去看你。”
“我睡了你就不用进来。”偷听的莲菂什么也没有听到，只得悻悻回来，小枫笑得象是早知道会这样：“姑娘您再等会儿？公子同林姑娘只是说话是不是？”
莲菂又捧腮坐了一会儿，觉得今天什么也听不到，这才不情愿地去睡觉，好不容易找到一个乐子，也没有乐成。
隔壁房里，安公子对着琼枝说话已经近尾声，全部的谈话就是琼枝哭个不停，求安公子把自己当成丫头送给桑大人。安公子耐心地等着她伏在地上哭，也没有喊她起来，如果这是一个男人，安公子真的会给他一脚，这是个女人就只能忍着。
“天晚了，你我男女有别，为着姑娘名声，有话明天再说吧。”安公子最后道：“明天你到我书房里来，我对你细细地说。”
让安五重新喊进画角来，安公子亲自交待她：“好生服侍，”这才走出来，往莲菂房里去。身后琼枝泪眼婆娑看着安公子的背影，画角抽动一下嘴角，我们姑娘待你多客气，你半夜里玩这一手。