在暮色中走回房的莲菂，是怀着很强的逗乐子心理。林姑娘，刘姑娘，还有什么灰不溜丢的一堆姑娘都过来让我取乐才好。想想良月及众丫头，这又是一个乐子。
雪珠子又晰晰地下起来，莲菂看这微雪暮色，突然不高兴起来，在这里越住越熟悉，老夫人是自从张明堂骂过自己狐狸精以后，对自己好上许多，更象是一个长辈。就是安夫人也会有亲切的时候，不象以前看到自己就板起脸。
莲菂轻轻叹气，习惯是种可怕的东西。安公子对自己从来温和，发脾气的时候就不多。再这样下去，莲菂不认为自己会喜欢他，只是会对这里更熟悉，觉得住得很舒服。就是自己打拼有钱，不也是要过这样呼奴唤婢的日子。
苦笑的莲菂想想自己为什么没有成亲的想法？不认为自己适合古人，而且古人纳妾收婢都有理，莲菂不愿意和别人用一个丈夫。说不上是洁癖，只是自己的心思。再说莲菂姑娘遇到的男人，象梁五那样的粗人算是一个，梁五对莲菂姐妹照顾有加，只是混混的身份对莲菂来说，相当于黑社会。
再遇上的就是安公子，月光下遇到他，初见光洁如水，多见就被他算计。安公子只想着这姑娘有几分小聪慧，让她明白不对公子好不行，没有想到莲菂独立个性，向来是自主惯了。莲菂不习惯，觉得心里憋气的很。
憋气到无奈时，莲菂自己找乐子。今天和安公子拌拌嘴，就是莲菂姑娘在百无聊赖中找的乐子，都说我能气你，那就装作我口没遮拦，我说话无防头。这几天就是这样的心思，莲菂苦闷之余，只能做到这种地步，让她装成幼稚小女生，还真的是有难度。一直在碰壁，是她对身处的这古代环境还是不习惯。
事不过三这句话，被莲菂当成座右铭，再不高兴，生气也不过三分钟或是三刻钟或是三个钟点儿，最多不过是三天，天大的脾气也不能再生下去。
此时行过三棵树的莲菂把心底的苦涩放到一边，房里还有林姑娘，是可以取乐，还是可以教唆？安公子把琼枝放在莲菂房里，心底里想的最多是莲菂以后不会和自己胡缠。此时莲菂对自己无情意，她不觉得有什么；到以后有了情意，这个小搅和只怕没完没了。
现在琼枝姑娘由莲菂看着，公子是清清又白白。不是浪荡人的安公子，如果没有这一场潜在的祸事，成亲后只会过只羡鸳鸯不羡仙的日子。多了一个莲菂出来，安公子心中内疚，心里又没有别人，事事要考虑眼前也考虑到莲菂一个人。
打算拿别人当乐子逗的莲菂姑娘笑吟吟回房去。前面看到院子门，蓝桥画角一起走出来接她，再就悄声道：“来了一位林姑娘，说在咱们房里住几天呢。”
相对与丫头们提醒和安慰的语气，莲菂姑娘是春风满面：“那咱们要好好对她才是。”蓝桥和画角互看一眼，应道：“是。”再看姑娘面上春风，丫头们心中对莲菂多了一层佩服，真是贤惠人，难怪公子这么喜欢她，一点儿嫉妒都没有。
房里已经掌上灯，小枫在灯下布置晚饭，还有两个人给她打下手。小枫只是笑：“小姑娘坐着等吃吧，不用帮忙。”留弟从农家出来，一个好的优点就是喜欢动手。
在这一点儿上，莲菂从来不阻止她，就是她自己，有时候也会帮一下忙，虽然要引起来丫头们惶恐一下。
还有一个帮忙的人就是琼枝姑娘，琼枝自来到这房里，已经看到房里各样摆设，不比自己家里差，而且精美的东西器具不少，要比自己家里好才是。
都察院右副都御史是正三品的官儿，钟离大人不是一个以清廉出名的官儿，也不算贪官，家里各项使用符合他的品级。此时钟离大人的爱女琼枝姑娘来到这不南不北的城市里，看看这商贾人家，是样样比当官的人家里还要强。
寄人篱下的琼枝姑娘，看到的三个丫头都大方展样，一点儿怯场面都没有，不由她本来就要同宋姑娘向好的心里，加上三分拿捏。
琼枝姑娘要报仇，由安公子书房中一番话，琼枝姑娘觉得有理，要天下更多人一起反奸党，自己的父仇才能得报。眼下住在安家，这位公子他又是什么样的心性呢？
只觉得安公子样样事情安排妥当的琼枝姑娘，觉得自己要是想知道安公子的真心思是个正义之士，还是畏畏缩缩，就得从这位宋姑娘嘴里打听，宋姑娘应该是最知道安公子心思的人。
房外听到说话声，小枫先温婉对着琼枝提醒一下：“我们姑娘回来了。”琼枝姑娘睁大眼睛，她家里原本有两个姨娘，护母出走的时候，当然是把她们丢下来。对于做姨娘的人，琼枝姑娘说不上高看，也说不上小看。不过见过安公子那样整齐的人物，琼枝姑娘好奇心起来，儒雅公子的房中人，会是什么模样？
门帘高打起来，房中烛光照在走进来的一个人面上。她头上挽着松松的髻儿，斜插着一个点翠芙蓉花胜，一个莲花白玉钗，再就是两朵珠花儿戴在头上，珠花儿中间珠子虽然不大，却是光泽盈润。
再看她身上，一件雪衣是大红色带出毛风帽，光看着就觉得暖和，进来就春风满面腮边含笑：“是林姑娘，你好呀。”然后两个丫头一前一后，一个帮着她解项下雪衣的系带，一个在后面取下雪衣来。
琼枝微瞪圆了眼睛，原听说宋姑娘宋姑娘的喊，只是让人不明白，此时看她发髻是清楚明白，这实在是一个姑娘，而不是一个房里人。这姑娘还没有同安公子圆房。
也含笑走上来的琼枝自视身份，心里并不愿意同她行礼，就是平辈礼都不愿意行。琼枝姑娘就象见闺中熟悉的闺友一样，伸出自己的手，打算同她拉拉手对着站一站就混过去。
把莲菂的手拿在手中，琼枝又是微愣一下，这手指暖和中带着一点儿有力，不象自己和母亲和丫头们的手，拉起来是柔若无骨。借着拉手站得近，琼枝再把莲菂面庞仔细打量过，她耳边鬓角细细汗毛在烛光下是带着微泽，她真真切切的是没有绞面开过脸。
琼枝姑娘惊奇，，原以为有些苟且，不想却是一位姑娘，看房中摆设和桌上饮食，安公子对她是相当的好。
“我来，打扰宋姑娘了。”琼枝姑娘对着莲菂越是打量，越是好奇，心里原本有几分轻视的心，想着自己落到要和姨娘同住的地步。
这一会儿见到莲菂，看她双目灵动，眉宇间大大方方的一股子爽快劲儿，和自己见过的扭捏闺秀们都不一样。琼枝姑娘收起轻视的心和自怨自哀的心，对着她客气一句。
莲菂对她也好奇，确切来说是想弄明白她对安公子喜欢几分？喜欢一分，莲菂会促成三分；喜欢三分，莲菂会促成七分；至于会不会一分也不喜欢，莲菂没有想过，费妈妈向来是经老了事的人，好生生地跑来对自己说这位林姑娘，应该不是空穴来风。
“林姑娘请坐，咱们吃饭吧。让你们等我，真是失礼。”莲菂请琼枝坐下来，对着她秀丽的面容看着，更觉得费妈妈猜的对。这样年纪的姑娘，千里随母从吕梁来到这里，一般来说，为亲事的原因为大。过去的姑娘抛头露面，一定是有个非来不可的原因。
只是莲菂回想安公子让看着她不要乱跑，就要在心里好笑，难道这个是母亲同意，而她不同意？莲菂姑娘笑逐颜开，我才不看着她，我只管我自己，再就是顺便帮着促成一桩姻缘，最好是个醋坛子，好好挟制安公子。
房里开始吃饭，三个丫头站在一旁帮着布菜，看得琼枝是奇怪，数要成双，这第四个哪里去了？莲菂也奇怪，这位林姑娘，她没有丫头吗？不是有一个小丫头叫惠儿，而且她进家里来，安公子难道一个临时服侍的人也不给？看起来这房里三位姑娘要平分三个丫头。
蓝桥也觉得奇怪，她为着自己月钱在心里很是担心。等到饭后，房里在说话，蓝桥和画角收拾饭桌子出来，蓝桥问出来：“林姑娘睡在姑娘对间呢，你晚上往她房里睡去，公子让我只跟着姑娘。”
画角也撇撇嘴：“也没有说让我去，小枫一向在姑娘房里，你是向来轻闲不上夜的人，偶然来一个亲戚，你辛苦一下又有什么？”
这话把蓝桥噎了一下，蓝桥有些挂脸色。画角自重新进来，轻易不敢得罪人，蓝桥又是公子和姑娘都说有缘，单独指给莲菂姑娘的，画角看蓝桥变了脸色，赶快吃吃笑一下道：“不然咱们排一排吧，今儿晚上我去，明儿晚上你帮忙去一晚上可使得？”
蓝桥这才好过一些，她低头想一想道：“也只能如此排上夜，只是这位亲戚姑娘要住到几时才走，咱们这里清静着呢，她一来只怕不得清静。”
“可不是，我刚才传晚饭去，听送饭的婆子告诉我，林姑娘下午在公子书房里坐了半天，然后公子就把咱们姑娘喊去又说了半天。”画角也忧愁一下。琼枝姑娘来，莲菂是兴兴头头的打算不能做冰人就强做媒人，房里丫头们先忧愁上来，姑娘傻乎乎，全无防范的心思。
小枫从外面走进来，低声笑骂道：“房里不送茶也不送水，小蹄子们在这里只是偷懒。”蓝桥看看外面无人，悄声问小枫：“姐姐你看，这位姑娘来意不清楚。”这样年纪奔远亲，这远亲家里还有公子这样适龄的人，丫头们和莲菂及家下人等想的一样，是为着亲事而来。
“这是你应该说的话？”小枫心里更糊涂，刚从房里出来的她，看到房里一片和谐，我们姑娘傻乎乎，或者如安五所说，对公子没有情意，这身边来了这样一个娟秀的人，竟然在房里和她谈笑风生起来。
也糊涂的小枫先稳住丫头们的阵脚：“送茶送水来，不要再磨蹭。”转身走出来的小枫重新回到房里，听到一阵银铃一样的笑声，是莲菂笑盈盈：“你会的真多，我样样都不会。”
琼枝姑娘手里拿着一个交绳，莲菂不会；要打双陆，莲菂摇头笑：“我也不会，公子一定会，你可以去找他，他性子最好，一定会陪你。”莲菂有意无意间把安公子一通夸，小枫在心里叹气，果然我们姑娘是傻子。
“我姐会认字，也会写字，”留弟坐在旁边写功课，这样插一句。提起来认字，琼枝姑娘觉得找到一个可以说得下去的话题，笑着说一句：“姐姐初学的是孝女经还是别的什么书？”说到这里，琼枝心里一痛，孝女经上孝女都是我这样没本事为父亲伸冤报仇的人吗？
提起来自己会认字，莲菂就想起来自己在安公子书房里看到的书，一堆繁体字就没认出来几个。莲菂对着留弟微嘟一下嘴：“写你的字，姐姐不如你，你还能出门上学呢。”我只能在这里坐井观天。
对着留弟抱怨过的莲菂再看琼枝时，无意中捕捉到她面上的凄苦伤痛。那伤痛过于沉重，把莲菂吓了一跳。再看时，林姑娘又是满面笑容，只是眼眸中时时有悲苦流露，在刚才就有，只是这一会儿莲菂留了心，才看在眼里。
她怎么了？莲菂存着疑惑的心思和琼枝攀谈：“吕梁哪里好玩，怎么走，走什么路？你们是水道来还是旱路上来？”第一次出京的琼枝被问得哑口无言，她张张嘴又合上装着喝茶，喝过茶才有话回出来：“我在家里从来不出二门，就是逢年过节的庙会儿灯节也不让去看，这一次随母亲来，也有水路也有旱路，遇到公子接我们的人，就是坐着马车来。”
这勉强滴水不漏的回答让莲菂在心里感叹一下，大门不出二门不迈的闺秀，这就见到一个。灯下看她肤色细腻如脂，只是有些地方粗糙一些，眼角也有一些细纹，莲菂随口道：“路上一定风沙多不好走。”
一路逃难过来的琼枝心里又难受一下，风沙倒也罢了，颠簸倒也罢了，对着母亲时时的悲泣，还要忍泪相劝，琼枝坐在这安谧的房间里，看眼前到处花团锦簇，想着父亲惨死一定是惨状难堪，又伤心上来。
没有说上两句话，林姑娘就要伤心一下，莲菂讪讪地不知道说什么才好。难道不喜欢安公子，或者是母亲强压着她要订亲事？还是对着我，觉得我占了先？莲菂心思歪到十万八千里去，琼枝心思远到十万八千里去，两个人虽然都有心和对方好好亲近，却不得不说上几句就要不欢而散。
琼枝想推睡，这房里温暖如春，窗户半开着跑炭气，地上摆着两个大火盆，在房里只着一件薄薄的锦袄就行。这样的富贵气象看在失意无家可归的人眼里，有些扎人眼睛。
而对面两姐妹，一个青春已成，面色上少见血色，听说她大病过应该是这个样子，唯其没有血色，衬得一张面庞敷粉一样白女敕，琼枝心想安公子有福气；还有小姑娘留弟，黑亮眼眸直鼻子，因为常闲不下来，面颊上多是红扑扑，烛光下看着让人想拧上两把才舒服。
琼枝又要不舒服，我要有姐妹，也象她们一样亲昵无间，就是奉着母亲逃难，也不会一个人时时觉得孤苦无助。左叔父让我们到这家里来，公子样样照应无遗漏，琼枝心底怨恨冲天，觉得自己还是个薄命人。薄命人对上这一对姐妹花，心底里默默的流泪，一直流到心眼儿里去。
房外小枫进来：“良月姐姐来了，”良月带着一个小丫头走进来，莲菂欠欠身子，留弟也笑脸相迎。琼枝把这位良月的面庞记在心里，看起来象是一个体面的丫头。
“我给林姑娘送衣服脂粉来，家里一时没有，是外面备办了来。”家里只有莲菂一个青春少女，琼枝身量比莲菂要娇小的多，给莲菂备的衣服对琼枝是样样不合适，只能外面买去。
良月说过，从小丫头手里接过来一个大包袱，打开来里面是两套衣服，里衣儿鞋脚都俱全，良月笑着对琼枝道：“姑娘将就着穿吧。”再递过来一个镶螺钿的盒子，打开来里面是几件首饰和脂粉。良月再道：“公子说，再有缺的，姑娘这里样样齐全，能着些儿用吧。”
听到这里，莲菂笑眯眯：“我有呢，我的给她用。”良月从小丫头手里再送过来一个包袱，打开来里面是莲菂的两件衣服：“这是给姑娘的，”再是一个金镶八宝的匣子，良月这一次没有打开，笑着递过来：“公子说姑娘留着玩吧。”
留弟在后面推推莲菂，莲菂才勉勉强强站起来，不然的话她还不想站着。安公子给琼枝姑娘准备衣服，也有莲菂的，用意何在，莲菂心里恨恨，我明白着呢。看我明天，就把这位林姑娘塞到你怀里去，管她有没有意中人，我舌灿莲花也好，三寸不烂之舌也好，我明天一准儿把她的心思说动了，明天不行后天接着说，我要是用起心来，一定比王媒婆还要厉害呢。
说完了话，良月出去，莲菂一直送到门外，算是借着这个空儿走动走动，解解自己脸上的尴尬劲儿。只是出门送良月，就忘了看那个金镶八宝的匣子。
重新进来的莲菂先看到留弟面上一抹诡异的笑容，就是琼枝也面红忍笑的样子。在这两个人的眼光中，莲菂的脸也红了，不用看，那盒子里不会是好东西。
“宋姑娘少坐，我失陪了。”琼枝这就推睡回去，回到房里等着丫头送水来洗，琼枝心里还是想笑，这位公子可真是有趣，人都在家里，还送什么红豆。
莲菂在琼枝回去后，让小枫把衣服收起来，再把金匣子也收起来。留弟笑嘻嘻：“姐，你不看看？”然后提醒道：“好看着呢，”留弟不知道红豆寄相思，只是偷着打开看过，里面一个一个嫣红润泽的小巧东西很是好看。再看琼枝要笑，留弟才觉得这东西意义不同。
来到榻前捧起衣服的小枫也笑眯眯：“姑娘打开来看看，”其实是小枫想看看匣子里是什么。莲菂瞄瞄留弟再瞄瞄小枫，心里犯嘀咕。古人爱送旧帕子，拔人家头上的金簪子，再就是同心结的白玉佩，以示感情坚贞。
这里而什么呢？莲菂也耐不住好奇心，试着把匣子打开一条缝觑一眼。小枫伸着头来看，还没有看到，莲菂“啪”一声合上匣子，板起脸：“你只把衣服收起来吧，这东西我自己拿房里去。”
莲菂姑娘又心里恨，此物最相思，让你单相思去。她模糊一眼看到里面是什么，这一会儿再也不想看第二眼。耳边传来留弟的吃吃低笑声，莲菂恼怒地低声道：“认真写字，先生要为学的不好打你手板儿，回来我打你第二顿。”留弟骨嘟起来嘴，这才不笑低头写字。
直到睡下来，莲菂把金匣子是放在枕畔，她是怕小枫或别的丫头们看到。而小枫和留弟还以为莲菂很喜欢很宝贝。
小枫一时没有睡着，只是闭目假寐，听到对面床上有翻身子的声音。透过锦帐往里看去，房里微薄的烛光下，莲菂正打开公子送的金匣子，从里面掬出一把红豆来。笑得有些颤抖的小枫轻轻拉拉身上的锦被，把自己的面庞盖起来，只露出来一双眼眸微闭着，看着那白玉手掌中通红的一把红豆。
锦帐内的留弟睡去，而小枫是蒙着头在睡，蒙头睡是小枫的坏毛病，一向知道的莲菂，这就可以放心地大看特看匣子里的东西。此时无人不必装生气，莲菂可以痛快地玩一会儿，要知道以前，从没有人给她送过红豆，何况是这半匣子红豆，一个一个通红圆圆的一掬就是满把，光看着就招人爱。
玩了一会儿，才注意到最下面是一方锦帕，莲菂触手下面丝滑可以扯动，就扯出来看看，嘻嘻一笑地看着上面两句情诗：“红豆生南国，春来发几枝。”下面两句空的还有地方，安公子没有写，是因为菂姐儿此时无情意，公子我只是单相思一片。等到他年有了情意，再写上也不迟。
骚包，单相思，自大狂，自大加一点两点加上一堆点子……莲菂嘻嘻无声笑着月复诽安公子，全然不管自大加上一点还算是一个字，加上一堆点子就是四不象。
掬一把红豆在手里，虽然不喜欢他，感觉还是良好。自己玩了一会儿，莲菂从锦帐里探头出来到处找，明天把这东西放在哪里好，要是让丫头们看到，还是觉得难为情。
从描金衣柜看到碧玉杆儿酸枝木的衣架，找呀找呀无地方，莲菂低声自语一句：“这匣子上面怎么没有锁呢，应该加把锁才对。”小枫在被子里听得一清二楚，忍笑的她不住提醒自己，明儿起来要告诉蓝桥和画角，千万不要乱开姑娘的金匣子，免得羞到她。
琼枝姑娘自此在城里安家宅子里住下来，和莲菂算是一个伴儿。安公子第二天抽个空儿亲自去看过钟离夫人，让她只管放心琼枝姑娘住在家里。回来后让良月过来告诉琼枝钟离夫人的病情，安公子本人是没有往这院子里来。
一连三四天，天上不时飘着小雪，吕家临水里的园子里，传出来悠扬的戏曲声音。今天是吕家老爷宴请桑大人。
这园子盖的时候选址在水边儿，夏天方便垂钓，冬天方便赏来往河船。此时园内一溜三开间的门面翘角檐下吊着五盏拷栳大的红灯笼，因是白天灯笼都没有点。往上再看，是两层楼盖着歇山式顶子，飘飘洒洒的小雪朦胧如雾，小楼虽然不高，在雪中却隐现出危楼突兀飞檐之感。
没有架子的桑大人，不论哪一家或请或送都要笑脸说一句：“不好不受你们的心意。”然后就毫不客气地收下来或应邀前来。
这楼是为看戏而盖，楼前面是一个黄土台子，自家人要看戏时，外面请一班小戏子，搭起来布幔就可以演。坐在楼上的人对着火盆，看得也是舒舒服服。
桑大人此时眼睛看着戏台上，两只手却不闲着。左边一位如花娇娆，右边一位妖娆如花。左边的韶颜皓齿形容袅娜，正娇声道：“我叫如烟，是金老爷的第三房妾，金不换老爷让我来好好服侍大人您。”
右边的玲珑纤秀态度风骚，也是柔语中：“大人叫我碧云，奴是棉花胡同里赵官人家的第五房妾，赵官人让我来好好服侍大人您。”
和几位同窗立于楼板前装着吹吹新鲜冷风的安公子，不用回头就知道身后是什么场景。小周公子侧着脸儿半对着桑大人，看到他右边送来剥好的香蕉，左边送来去皮去筋络的柑橘，桑大人骨头酥到没有，光吃东西就忙不过来。
这丑态让小周公子只是嘻嘻笑，而旁人不忍看，觉得本城里出了这两个拿姨娘巴结人的人，真是丢人。旁人只要看小周公子面上笑容，就可以明白身后景。
“刘县，”桑大人吃过香蕉用过柑橘，好不容易腾出空儿来的嘴喊一声刘知县，刘知县陪笑脸。这官场上的事情他在京里当穷京官的时候，就没有少见。刘知县不觉得难堪，只要把这尊神糊弄走就行。
一连几天刘知县不辞辛苦，陪着这尊不请自来又必须好送走的神，心里还寄一线希望，希望桑大人能先回京去，立生祠的事情就可以拖一拖，等看过别处如何应对，再学着来应付过去。
此时听到桑大人喊，刘知县心里先是一跳，再就陪笑道：“大人有何吩咐？”桑大人眼角瞄一瞄楼栏杆那里站着的几个书生，面上是满意之极的神色：“我初来时贵县教化倒也一般，这几天看看是越来越好。”
十几个书生是天天来陪着桑大人，此时有几个同安公子站着，还有一些是散坐着。桑大人不知道安公子小周公子他们天天必到，是想着应付立生祠的事情。得意的桑大人还以为是他们知道钦差的威严，这才天天来陪着自己。
桑大人满意，刘知县觉得是福气。他打着哈哈笑着：“卑职斗胆，请大人一年来指教一次，那就是我的福份了。”这样的吹捧又让桑大人飘飘然，飘飘然过后，桑大人也没有忘记正经事，他抚模左右两位美人儿的手，再对着刘知县道：“给田公公立生祠的事情，准备得如何？”
“如今天寒地冻，破土不如春暖花开的时候。”刘知县刚这样说过一句，桑大人就冷下脸来哼一声，刘知县赶快对着安公子几个人使个眼色，安公子小周公子吕公子莫公子慢慢走回来坐下。
这城中小有名气的几位书生坐下来，桑大人要觉得自己说话受人重视，心中得意脸上更肃然：“春暖花开事情更多，光农耕就足够你忙活的，而且冬天农闲，可以招募来的闲人也多。不如我看着你们破土动工后我再离开，回京里对着田公公，也好为你多说上几句。”
刘知县被逼无奈，只得答应下来，再小心请问桑大人：“请问大人，这破土动工的日子，是大人吩咐下来，还是看看历本子上的吉日？不知道大人选中的地点又在哪里？”
抚着山羊胡子的桑大人故作沉吟地道：“明天就是吉日，你们这里不乏风水好地方，刘县不要笑话，风水方面的书我也看过一些，有一处按书上说，是风生水起之地，”说到这里，桑大人对着身后喊一声：“人来。”
跟桑大人的一个仆从递上来一卷城图，这是桑大人来到以后，从刘知县手里要过来自己看的。此时展开在桌上，两位姨娘也知趣的退开一步。桑大人约着刘知县和这楼上看戏的人一起来看，手指着河道弯弯之处，桑大人露出笑容看着众人，犹其是看着书生们：“这地方如何？”
“好，”刘知县今天是第一个夸奖，不会再让别人无故抢去头筹。以金不换为首的一些商户只看着金不换是笑容，大家也是笑容；以安公子为首的书生们，和以安家为首的商户们，和安公子一起露出笑容。
桑大人红光满面哈哈笑起来：“见笑，让各位见笑才是。既如此，明天就破土动工，我也亲自去看一看，挖上第一锹。”
这是刘知县最担心的事情，就是逼着自己动工以后桑大人才走；而安公子几个人胸有成竹，不怕你逼着破土动工。听到桑大人说还要挖第一锹，莫公子努力地忍着笑，刚刚忍住，看到小周公子把脸转到一边儿去，嘴角一丝笑意露出来。莫公子用袖子装作无意把筷子拂落，低头捡筷子，在桌子下面狠狠无声笑两下，才若无其事的坐直身子。
是夜，除了刘知县和一些不明就里的人以外，别人应该都是好觉一夜到天明。安公子一早起来，更衣过先到外面看天气，或许是老天也有感知，点点小雪居然停下来，只有清冷扑面的气息象是在暗示，雪随时会卷土重来。
“昨天姑娘和林姑娘在做什么？”安公子用早饭的时候，安五进来回话，安公子照例问上一句。安五垂手回道：“姑娘一早起来在院子里打趟拳，说她总是不好，心里着急；林姑娘倒是安生地房里不出来。”听起来还是菂姐儿不安生。
安公子举起银筷来，眉间舒展面有笑容：“告诉她，静养几年才能好，这不是着急的事情。”安五回过话出来，与一个小厮擦身而过，安五认出来是刘知县的家人，两个人对面一笑，一个走出去，一个走进来。
小厮径直进来见安公子：“我家老爷说，桑大人要一早去，请公子用过早饭，就到城外去吧。”安公子听过答应道：“我这就去。”等这小厮出去，良月看着安公子把面前燕窝粥飞快喝完，忙过来插一句话：“公子素来说养生，要细嚼慢咽才是，任大人们怎么忙乱，公子还是依着平日的习惯好。”
“取我衣服来，我也吃好了，”安公子这就站起来要衣服出去，良月慌忙进房里取衣服，丫头们算着安公子吃饭还有一刻钟才吃完，不想这一会儿就出来了，留香着了急，赶快把漱口的茶水送上来，安公子立在廊下漱了口，就匆忙出去。
涨红脸的留香才对良月道：“姐姐你看，今儿我送晚了，”良月也纳闷：“今天公子是早了些，公子一向睡觉吃饭都按钟点儿，今天是怎么了？”
难道是往城外看生病的林夫人？林夫人一来就病，都说病得重。说她自己怕过病气给家里人，自己要外面住，管事的天天延医过就来回话，看着公子也是尽心一如莲菂姑娘生病时。
宅门里的丫头们深居一如姑娘们，不知道外面城里闹哄哄。田公公奸名算是远播，又屡屡迫害死不少官员，名声比十常侍还要糟，钦差大人压着刘知县给田公公立生祠，老百姓们心里先是人人不服。
不服归不服，这生祠桑大人是铁了心一定要立，也给他自己在田公公面前立上一功。城里城外都站满了衙役和士兵，木宝在街上来回巡视，看着周围从几十里外驿站借来的兵，人数是不多，却把驿站都借空了。
城外河道弯弯处，更是站满了人。桑大人不畏严寒亲临监督，下轿后从刘知县手里接过铁锹，如他所言挖了第一锹。然后笑呵呵把手中铁锹还给刘知县，重新坐入轿中抱着手炉，是看着破土非盖不行。
立祠堂先要挖地基，冬天冻土不比石头软。钦差大人不错眼睛盯着，刘知县是招募一百多个干惯农活的百姓齐动手。周围人只看到泥土纷飞，没多久在这方圆地方就挖下去一尺多深。
笑逐颜开的桑大人想着下午也得辛苦才行，要看着刘知县招来铁匠，给田公公铸一个铁的塑像摆在生祠里受人跪拜，这份功劳在田公公面前，应该是头一份。
小周公子对着安公子附耳道：“看他精神倒还有，说昨天晚上，金家和赵家的两个贱人陪了他一夜，这一夜枕头风也没有把他骨头吹散倒也奇怪。”
肃然地安公子象是耳朵边上听的是圣贤书，神色安然地只是看着那些百姓们往下挖。旁边的吕公子莫公子也是目不转睛地看着，象是关注地很。
一尺、两尺、三尺土下去，然后“当”地一声闷响，看热闹的人一起伸头看，还有人小声议论：“挖到金珠宝贝了吗？”。在轿子里的桑大人也伸出头来看看，问一声：“怎么了？”
“回大人，象是下面有什么东西？”站在旁边看着挖的是一个老班头，这就高声回一句话。桑大人一面道：“挖出来我看看，”一面从轿子里走出来。
刘知县也过来，亲自看着苦工们一锹一锹小心地挖出来，然后大家一起怨声：“晦气”站在坑边儿上居高临下的桑大人，他站位好视野清楚，更是看得清楚。不由得桑大人面色红上一阵再白上一阵，居然这里埋的有这种东西？真是晦气到了极点
这里开锹的时候，是桑大人挖的第一锹，看得清楚这地面冻得结实，这晦气东西不会是有人现埋进去的。桑大人对着那东西多看两眼，面上是恶狠狠的表情，把一旁的刘知县吓了一跳。
在桑大人亲选的这一块风生水起的风水宝地上，挖出来五通的塑像。五通是南边儿流传的五个yin神。太监是下面没有，五通却是yin神。这消息要是传到田公公的耳朵里，他要是不多心不生气那就奇怪了。
“大人，”刘知县跪下来请罪：“自卑职到任以来，这满城父老可以作证，从没有动过这里土地，这种东西应该是以前就有的。”
人群中，一个须发皆白的布衣长者抚须回想低声道：“象是几十年前，这里有人拜这yin邪东西。”这话随即被人传人，一直传到桑大人耳中。
只有安公子几个人肚子里暗笑，这就几位公子干的事情了。每个人领了一块地方，不仅在这里能挖出来这五通塑像，今天就是换一个风水之地再挖，也能挖出五通来。这一着当然是很险，不过桑大人此时面上红白紫涨轮流上演，他哪里还有心情今天换一个地方再挖起来。
冻土比石头还要硬，几位公子不是直接从上面挖开埋的这东西，而是使几个心月复人先从一旁或看看有没有枯井，或是有没有下陷的地洞，从地下面一路挖过来这样更容易些。
而河道弯弯的这一块儿，是从河岸松软之处先挖开一个洞，再一路挖过来。桑大人昨天订好日子破土，安公子对刘知县进言：“这已经是腊月初，不能误了桑大人回京与家人过年团聚，既然订下日子一定要动工不可，不如招募上百个苦工，这样快些，大家都便宜。”
如果不是上百个苦工一起开挖这一片，还未必能这么快就把五通像找出来。
桑大人一心谄媚，碰上这一个大钉子。刘知县更是惊慌，而一旁众人，也纷纷跪下来陪着刘知县请罪：“大人明鉴，不想这里原本就有这晦气东西在。”
围观百姓和一城士绅都跪下来，桑大人邀功的心是没有了，可是伸手要钱的心更盛了。回去指望着我来遮盖，就得把我的嘴堵得严实才行。
看看跪下的富商们和告老还乡的几家官员们，桑大人笑得很是无奈：“我当然是相信你们，只是这话要是传到京里去，不知道田公公是不是相信你们。唉，你们先起来再说话吧。”
这伸手要钱的话儿，人人都能听得懂。本来钦差走，也要有一笔礼物相送。刘知县算得停当，再加上一些，这事情也就可以过去。再看看两边的富商们，安公子是微微颔首，吕老爷金不换等人都是微点头示意。
在这城外寒冷北风中，桑大人可以明白自己又要多敲到手一笔银子，重新坐到轿子里回城的桑大人觉得此地无限好，大有乐不归蜀之意。
再乐不归蜀三天后也要启程，桑大人想想明天是安公子家里请客。安家算是这省里的大富商，而安公子又是一个玉人。的桑大人由此推想起来，入他眼的那位宠姬应该貌美如花才是，明天要看得喜欢，让她多敬我几杯酒。
这一件大快人心的消息在城里很快就传开了，街头巷尾都在背地里嘲笑，太监要立生祠，五通看着不舒服，所以地遁过来要和太监这样下面没有的半残人比比谁更齐全。这话只是背地里流传，一时还没有浮上表面来。
陪着桑大人回到城里，再就是午饭胡吃海塞，说话胡说讨好，又是到半下午的时候，安公子他们才得已离开桑大人的下处。
“永年兄，就此别过。”几位公子也是谨慎人，在县衙门口和安公子一一拱手，各自回家。今天的事情真是让人睡觉也要笑出来，公子们都想聚在一起把酒痛笑上一回，只是桑大人还没有走，犯不着落在桑大人眼里让他抓到把柄。
安公子回家去，在轿子里露出厌恶的神色。这位酒色财气全来的钦差大人，今天席面上不止一次提过明天安家请客，把酒者是谁？
莲菂平白给小周公子看到，安公子心里都不会舒服，何况是给桑大人看。莲菂一直病就没有好，说一声称病分毫不难，安公子就是憎恶地很，有朝一日我得志，先诛这样的小人
回到家里的安公子，先喊来管事的预备明天的酒宴，把接待桑大人的事情安排好。安公子不慌不忙喊来小枫，亲自交待她：“明天家里请要紧的客，你们闭门无事不要出来，回去告诉姑娘，还是我对她说过的话，出门一步让她仔细着。”
安公子是郑重严厉说这番话，小枫回来等不及晚上有空儿再回，当着琼枝的面就回给莲菂听。正和琼枝说话的莲菂听过笑嘻嘻：“请我去都不去，什么要紧客人”再转过脸来对着琼枝道：“明天我们在房里下围棋，你正好教我下围棋。”
说起来围棋，莲菂才想起来，问小枫道：“你去公子那里，有没有问他要副围棋过来，他是一定有的。”自古书生们象是不会下围棋的人少。
小枫哎呀一声：“姑娘看我全忘了，我再去一次吧。”小枫一溜烟儿走得飞快出了门。琼枝才若有所思地道：“明天是什么客人？”以琼枝猜测，应该是她的仇人桑大人。
“管他那么多，这天冷出门不好，房里呆着正好玩。”莲菂是一天不出门晃晃就闷得要死的人，只是看着琼枝这个以前门都不出的闺秀，觉得她更端庄稳重，莲菂姑娘装了好几天不出房门的闺秀，打算林姑娘在的这几天里，就一直忍着。
不一会儿，小枫重新回来，兴高采烈把手里拿的东西放下来：“姑娘你看，都是好玩的。”小枫带回来的围棋盘围棋罐儿，还有一副象牙骨牌。
莲菂姑娘笑眯眯，打开围棋罐儿，顺手掂两个棋子出来，却是白玉的棋子儿。莲菂在手里掂掂分量，觉得圆滑重量刚好，又手感舒服丝滑细柔。莲菂在心里嘀咕一句，拿这个当暗器打人倒是好，就是我没有准头儿。